LOGINوجهة نظر آريا
ما الذي كان يحدث؟ لم يكن لدي أدنى فكرة. ولماذا يحدث هذا بحق الجحيم؟ التفت إلياس وداميان ورافي جميعًا لينظروا إلى أخيهم الأكبر، لكنهم لم ينبسوا ببنت شفة. كان لديّ شعور بأنه لم يخبرهم بقراره قبل الاجتماع. ومثلما كنتُ أنا، كانوا يسمعونه للمرة الأولى. سُمع صوت احتكاك كرسي بالأرضية المبلطة بصوت عالٍ، فانتفضت لانا واقفةً كالصاعقة. وضعت يديها بثبات على الطاولة. "ماذا؟" "لقد سمعتني يا لانا." "أنت لا تفكر بجدية في تسليم حزمة بلودمون إليها." "لقد فكرت في الأمر بالفعل، ولهذا السبب أقول ذلك." هزت لانا رأسها وابتسمت ابتسامة ساخرة. "أنا لا أوافق." سأل كايل: "لماذا؟" كان يرتدي بدلة أخرى من بدلاته ذلك الصباح. يبدو أنيقاً كعادته. "لأنها لا تستحق ذلك. أنا أستحقه. لقد عملت بجد، وتدربت، وبقيت هنا معكم جميعاً. إذا كان هناك أي شخص منا بحاجة إلى أن يكون مسؤولاً، فأنا هو." لم يقل كايل شيئاً لها. ثم التفت إليّ وسألني: "ماذا لديك لتقوله؟" "ربما... ربما يكون كلامها منطقياً." هززت كتفي. "أعتقد أنه سيكون من الخطأ أن يُطلب مني أن أحكم، وأنا لا أعرف شيئاً عن ذلك." ابتسم كايل. "ستتلقى التدريب. سيتولى ماسون الأمر." سألت: "من هو ماسون؟" أجاب رايف: "رئيس بيتا في بلودمون. إنه شخص بارد القلب ووقح." "لا تقولوا لي إنكم تفكرون حقاً في الموافقة على هذا"، هكذا اشتكت لانا. قال داميان: "إنه مجرد اقتراح. يمكننا الموافقة أو الرفض. ولم نجرِ تصويتاً بعد". "أنا أصوّت لنفسي." "لن يشمل التصويت أنتِ يا لانا. ولا آريا هنا. فقط نحن الأربعة." ذهبت لانا إلى كايل وهمست في أذنه بحدة. لم أظن أنها أرادت الهمس لأنني سمعتها. "تناديني لانا لكنك تناديها أختي. وتفضلها عليّ. لم ينتهِ الأمر بعد." ثم خرجت. سأل راف: "هل من المفترض أن تغادر؟" قال كايل: "دعها تذهب". سألت: "ما قصتها؟" سأل كايل: "هل تقصد ما الفرق بينك وبينها؟" لم أقل شيئاً. "حسنًا، نحن ندعوها ابنتنا. لكننا ندعوكِ أختنا." "لماذا؟" "إنها ابنة والدنا. ظهرت فجأة بعد وفاته. لم نكبر معها قط." قلت: "وينطبق الأمر نفسه عليّ". "لقد تم تبديلكما عند الولادة. وحتى منذ تلك اللحظة، كانت حياتك في وضع غير مواتٍ. أما حياتها فلم تكن كذلك أبدًا. لذا لا تحاولي إيجاد أي أوجه تشابه بينكما يا آريا." "أجل، أعني، لو لم تجدني، لكنت ما زلت أتخبط في سيلفركلو..." "توقف،" حذر راف. "لا تذهب إلى هناك." انحنى إلياس إلى الأمام، متكئاً بكلتا يديه على الطاولة. "هناك شيء ما يزعجني." "ما هذا يا دكتور؟" سأل داميان وهو يدير قطعة الملكة من الشطرنج بين أصابعه. "منذ أن وجدنا آريا." توقف للحظة. "كيف حدث ذلك؟" "أخبرني الدكتور تيت..." قاطع إلياس قائلاً: "أعرف ما قاله لكِ تايت يا أختي. لقد أخبرنا بنفس الشيء. المشكلة هي، من كان ذلك الشخص؟" قال داميان: "لقد أحضرك إلى المستشفى، وطلب من تايت أن يجري لك فحص الحمض النووي. يمكن لأي شخص أن يدرك أن هذا الشخص كان يعرف حقيقتك يا أختي". لم أفكر في الأمر حقًا على أي حال. كان تفكيري منصبًا على جايس وسبب رفضه لي في لقائنا الأول. نادرًا ما يتصرف الناس بهذه الطريقة. يمنحون بعضهم بعض الفرص للتعرف على أصدقائهم، ثم يقررون ما سيفعلونه. لكنه نظر إليّ وقال لي ببساطة إنني لست مناسبة له. تساءلتُ كيف سيكون شعوره لو رآني الآن. أو كيف سيكون شعوره لو اكتشف أنني زعيمة قطيع بلودمون. كان الشعور مُبهجًا. ومُغريًا للغاية. قال إلياس: "ربما كانوا يراقبونك. تطابقت نتائج فحص الحمض النووي مع نتائجنا، وبما أن تايت كان صديقًا، فقد اتصل بي شخصيًا وأخبرني بالقصة كاملة." قال راف: "هناك من يلعب ألعاباً". قال كايل: "نعم، ويبدو ذلك منذ البداية". "السؤال هو لماذا؟" "لا أعرف." سأل كايل: "هل أنت متأكد من أنك لا تتذكر شخصًا اعتنى بك؟" "لو كان لدي شخص ما، لكنت سأعرف." "إذن، هل جعل آريا قائدة للقطيع فكرة جيدة يا كايل؟" سأل إلياس. "لماذا ستكون فكرة سيئة؟" تساءل كايل بسخرية. "لدينا شخصٌ ما في الظل يا كايل. يعرف الكثير. ربما... و..." تلاشى صوته. شعرتُ فجأةً برغبةٍ شديدةٍ في الحصول على ذلك المنصب. كان كايل مُحقًا، فقد وُضعت حياتي في موقفٍ غير مواتٍ. لم يكن بوسعي فعل أي شيءٍ بمفردي، بل كنتُ رهنًا لأهواء الآخرين الذين رأوا فيّ أداةً للتسلية. شعرتُ برغبةٍ شديدةٍ في شخصٍ آخر. وإذا كان كايل يعرض عليّ منصبه على طبقٍ من ذهب، فلماذا لا أقبله؟ سيكون هناك الكثير من التغييرات التي يمكنني إحداثها. وأخيراً، هناك الكثير من الأشياء التي يمكنني القيام بها بمفردي. لن يرفضني أي رجل بعد الآن. وسيندم جيس بالتأكيد على أفعاله. لمس أحدهم ذراعي. راف. "آريا، أين أنتِ؟ لقد فقدناكِ هناك." "أنا آسف"، اعتذرتُ، واحمرّ وجهي خجلاً. لقد غلبتني أفكاري. قال إلياس: "كنت أقول إن القرار سيعود إليك. إذا وافقت على أن تكون قائد المجموعة، فعليك أن تبدأ تدريبك مع ماسون. وبعد الانتهاء، يأتي دور أداء القسم." قال داميان: "لن يتساهل معها ماسون. أساليبه ليست سهلة يا أختي. كايل، يمكننا أن نوكل تدريبها لشخص آخر. شخص سيتعامل معها برفق." قلتُ فجأة: "لا". "لا، ماذا؟" "لقد تحملت الكثير. أستطيع تحمل تدريبي." بدا وجه كايل متوهجاً. "إذن هذا يعني نعم؟" رفعت ذقني وقلت: "أوافق". "انهضي يا آريا بلاك." فعلتُ. فعلنا جميعًا. "من الآن فصاعدًا، أُسلّم إليكِ سلطتي كقائدة ألفا." ومن الآن فصاعداً، فكرت، سأريهم جميعاً ما أنا قادر عليه.من وجهة نظر آريا: لم أضيع وقتي في البقاء مع المجموعة ذلك اليوم؛ غادرت المقر فورًا لأن طريقة كلام نينا لم تُظهر أي كذب. في طريقي إلى هناك، أرسلت رسالة نصية إلى جايس أخبره فيها أنني في الطريق، لكنني لم أخبره ما الذي سيأخذني إلى المدينة. عندما وصلت بعد بضع ساعات، كان جايس قد خرج لتوه من قاعة الاجتماعات، وقد عمّت الفوضى. لم أكن بحاجة إلى أن يُخبرني بما حدث لأن جايس أخبرني بالفعل في رسالته الليلة الماضية أنه سيُجرّد هؤلاء الألفا من ألقابهم. "أنتِ هنا، هيا بنا." أمسك بيدي، وكانت ملامحه جامدة وهو يُنزلني على الدرج. "ماذا يحدث؟" على الرغم من أنني حاولت بدء حديث معه، إلا أن جايس لم يستجب. استمر في المشي، وهو يسحبني خلفه حتى خرجنا من مقر المجموعة. ثم ترك معصمي وتنهد بعمق قبل أن يتكلم. "ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟" "حسنًا، أودّ أن تخبريني بما حدث هناك، لكن يبدو أنكِ لا ترغبين في قول أي شيء، لذا جئتُ لأطلب منكِ شيئًا." عند سماعه ذلك، أشرق وجهه قليلًا وأمسك بيدي مجددًا. "ما الأمر يا آريا؟ أخبريني بكل شيء ولن أتردد في القيام به من أجلكِ." نظرتُ حولي، متأكدةً من خلو المكان من الناس، وعندما
- من وجهة نظر آريا: لم أكن نائمة ولا مشغولة عندما وصلتني رسالة جايس. كنت ما زلت مستيقظة، أفكر في حديثنا الأول. صُدمتُ قليلاً عندما رأيت تلك الرسالة، وخاصة الجزء الذي ذكر فيه أن ريغان هي رئيسة نينا. كيف حدث هذا؟ نينا فتاة لطيفة وبريئة. هل يُعقل أن تكون ريغان قد انضمت إليها بعد أن حذفتها من قائمة أصدقائي؟ لكن لم يمر عام حتى على قطع علاقتي بها، ووفقًا للتقرير، كانت نينا تعمل في هذا المجال لسنوات، حتى قبل انضمامي إلى قطيع بلودمون. على أي حال، كنت سعيدة للغاية لأن جايس سيُجرّد قادة الذئاب المتورطين في ذلك من ألقابهم. ولانا في حوزته؟ كيف؟ كان هذا مفاجئًا أيضًا. ظننت أنها ستنضم إليه بحلول ذلك الوقت لأنها كانت هاربة وتتعاون مع المارقين. على أي حال، سأتعامل مع لانا لاحقًا، لأنها بالفعل رهن الاحتجاز، وسأركز فقط على الوضع على أرض الواقع. في الحقيقة، عندما رأيت رسالة جايس بشأن ما لم نناقشه، شعرتُ أنه لم يأخذ الأمر على محمل الجد، وأنه لا يمانع إن ساءت الأمور في المستقبل وأدت إلى انفصالنا نهائيًا. لكن من يدري؟ ربما لا يزال يفكر في الأمر، وقد اكتشف هذا الأمر الجديد للتو. في صباح اليوم التا
.وجهة نظر جايس : في الحقيقة، ما أخبرتني به آريا أربكني بشدة وجعلني أفقد رباطة جأشي أمامها. هل تسبب والداي في وفاة والديها؟ هل هذا ممكن؟ وإن كان صحيحًا، فكيف حدث ذلك؟ على حد علمي، لا علاقة لمنصب ألفا الأعلى بألفا القطيع سوى إعطائهم الأوامر أو نقل المعلومات إليهم من الملك. هل يُعقل أن يكون بينهما خلاف بسبب شيء يتعلق بالملك؟ سمعتُ عمي ذات مرة يتحدث مع المجلس عندما كنت صغيرًا، ويخبرهم أن الملك مسؤول عن العديد من الوفيات التي حدثت في القطيع. لكن كيف يمكن ربط ذلك بوالدي آريا ووالديّ؟ إضافةً إلى ذلك، فقد توفيا عندما كنت في الثانية من عمري فقط، ولم تكن آريا قد وُلدت بعد. هذا خطأ تمامًا. "هل تسمعينني؟" تنهدتُ قليلًا والتفتُّ نحو لانا. ما إن وقعت عيناي عليها، حتى ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيّ، مُشمئزًا مما كانت ترتديه. "بماذا كنت تفكر؟" سألتني وهي تُحرك وركيها نحوي: "قلتُ إن أصدقائي يُقيمون حفلة و..." "هل تقصدين ابنة المارق؟" توقفت للحظة، ثم تابعت سيرها نحوي وجلست بجانبي. "إنها ليست صديقتي الوحيدة يا عزيزتي. إضافةً إلى ذلك، لم أعد أتحدث معها منذ اليوم الذي أوقفتني فيه. أنتِ تعلمي
من وجهة نظر آريا: لم أعد إلى القصر بعد مغادرتي منزل جايس، بل توجهتُ مباشرةً إلى إحدى شقق القطيع. كنتُ قد أخبرتُ إخوتي مُسبقًا أنني سأبتعد عن طريقهم ولن أعود إلى القصر، لذا فإن عودتي ستجعلهم يعتقدون أنني غيرتُ رأيي وأنني مستعدةٌ للاستماع إلى تحذيرهم بشأن جايس. استقررتُ، وطلبتُ من الخادمة تحضير عشاءٍ دسم، وعندما جلستُ لتناول الطعام، انهمرت عليّ كل أحداث ذلك اليوم كالموج. كان عليّ أن أبذل قصارى جهدي لأتخلص منها، لأنني لو تركتها، لكانت ستُفسد مزاجي وشهيتي. لأتمكن من القيام بالأمور على ما يُرام، كان عليّ على الأقل أن أتناول ولو جزءًا من الطعام. في تلك الليلة، لم أستطع النوم، فقررتُ أن أتفقد ما يحدث على الإنترنت، وفي اللحظة التي شغّلتُ فيها الواي فاي، صُدمتُ بشدة. "هل سمعتم؟ تشاجرت زعيمة ألفا مع أخيها اليوم وانتقلت من المنزل." "يا إلهي! ولكن لماذا؟" "أليس من المفارقات أن الأمور لم تكن على ما يرام مع تلك العائلة منذ وصولها؟" "بالتأكيد. حتى لانا انقلبت عليهم بسببها." بينما كنت أقرأ تلك التعليقات، كان الغضب يغلي في عروقي، وفي الوقت نفسه، كنت أشعر بالحيرة. كيف انتشر خبر عدم وجودي في
من وجهة نظر آريا). لم يكن ذلك سؤالاً. كان كايل يعلم أنني سأخرج لرؤية جايس. تنهدتُ تنهيدةً قصيرة، واستدرتُ إليه بوجهٍ عابس. "أجل. هل هناك مشكلة في ذلك؟" هزّ رأسه، ثم أغمض عينيه لبضع ثوانٍ قبل أن يفتحهما. "لماذا يا آريا؟" "لماذا؟" كان يسألني عن السبب. "ألم تسمعي عندما أخبرناكِ أن عائلة جايس كانت..." "وماذا في ذلك؟" قاطعته. "ماذا لو حدث ذلك بين العائلتين؟ هل تعرف ما الذي تسبب فيه؟ هل ترغب في التعمق في الموقف؟ هل تعرف ما إذا كانت عائلة جايس بريئة؟" "هل تلمحين إلى أن عائلتنا هي المذنبة؟ وأن والدينا ماتا بسبب خطاياهما؟" بدأت عينا كايل تحمرّان، وشعره يقشعر. "ماذا لو كان الأمر كذلك؟ كل ما فعلتموه هو منعي من الاقتراب من جايس. إنه رفيقي يا كايل، ولا أحد يستطيع منعي من رؤيته!" صرختُ به بصوتٍ عالٍ، يتردد صداه في أرجاء المبنى كصوت الرعد. اندفع كايل نحوي كالريح، وهالته أصبحت قوية لدرجة أنها كادت تُسبب لي ضيقًا في التنفس. "إن تجرأتِ على الخروج من هذا المنزل لرؤية جايس، ستندمين يا آريا!" تحدث ببطء، لكن صوته كان عميقًا ومرعبًا. بدا وكأنه يتحدث في ريح عاتية تُحركه كفيلم رعب. والمثير ل
- وجهة نظر آريا: "وماذا لو لم أفعل؟" همست وهي تدير وجهها بعيدًا عني. لكنني شددت قبضتي على ذقنها، ثم أدرتها بقوة لتنظر إليّ. "تكلمي!" صرخت، وعيناي تحمران. يجب أن تقول نينا ما قالته، فهي تعلم أنني لن أتركها وشأنها، وإلا سأعذبها حتى تنطق به. "إخوتكِ." ضغطت على شفتيها، تحدق في عينيّ برعب. كانت تعلم ما أعنيه، وتعلم أنه يجب عليّ فعله إذا ذكرته. "لا تجرؤي على لمسهم!" "هل هذا تهديد؟ هل تهددينني ربما بعدم لمسهم؟" لم تنطق بكلمة. "تكلمي بما تعرفينه الآن وإلا سيُسجن أخواكِ وأختكِ لبقية حياتهما." "شقيق ألفا الأعلى هو من أمرنا بتعذيب أليسا." آه! إذن هذا ما أرادت أليسا قوله؟ شقيق ألفا الأعلى. لكن أيًّا من أبناء ألفا الأعلى؟ والد جايس، عمه، أم جايس نفسه؟ هل كان لجايس أخ؟ أم أنها كانت تتحدث عن أليكس؟ لا. تولى جايس العرش بعد وفاة أليسا. لم يكن ألفا الأعلى حينها، بل أصبح كذلك بعد الحادثة. "من؟" "رفيقتك وراء ذلك!" "كاذبة!" ضغطت أصابعي على ذقنها بقوة حتى احمرّ الجلد حول تلك المنطقة. "جايس لن يفعل ذلك أبدًا!" كان قلبي يخفق بشدة، وبدأت أطرافي ترتجف. جايس لن يفعل ذلك أب







