LOGINوجهة نظر آريا
"هل أنتِ مستعدة يا آريا؟" أومأت برأسي نحو وجه مساعدتي الجديدة، أليس. كان المكان صاخباً للغاية، لذا لم أكلف نفسي عناء الكلام. كنا في فعالية استضافها إخوتي. وقد اختار كايل موضوعاً لها: الكشف عن قائد بلودمون. سمعت خطابه بينما كنا ننتظر خلف الكواليس. كان قد انتهى لتوه من إخبار الحضور بأنه سيتخلى عن منصبه كقائد ألفا ويسلمه لأخته، آريا بلاك. كانت تلك إشارتي، فخرجتُ إلى بحرٍ من الوجوه التي جعلتني أشعر بالدوار. لحسن الحظ، أمسك كايل بيدي في ذلك الوقت. راقبتُ لأرى إن كان أحد سيتعرف عليّ. كان الأمر صعباً. كانت الابتسامة تعلو وجوه معظم النساء هناك، ربما لأنهن كنّ سعيدات بتولي جنسهن زمام الأمور. واختتم حديثه قائلاً: "أطالب باحترامها، تماماً كما فعلتم معي طوال فترة وجودي". وقفتُ على المنصة. وطُرح عليّ سؤالان. "أنتِ أول قائدة أنثى لـ"بلودمون". ما هو شعوركِ؟" قلتُ: "متحمس". وقوي. "ما هي خطوتك التالية كقائد؟ هل ستغير الأمور؟" "هناك شيء أود تغييره. وهو الطريقة التي يُعامل بها الأيتام، وخاصة في سيلفركلو. إنها طريقة ظالمة. وقد حان الوقت للتخلص منها، ومعاقبة الجناة." همس. "ما رأيك في حصولك على هذا المنصب وعدم حصول لانا عليه؟ إنها تصر على أنها تعرضت للخيانة." قلتُ: "من الواضح أنني لستُ حبيبها"، فضحك الجميع. أينما كانت، ستشعر لانا بذلك. صعدت أليس إلى المسرح. "لا مزيد من الأسئلة!" ثم غادرنا المسرح. قال لي راف، الذي كان ينتظر عند المخرج: "ستخلقين عدواً للانا يا أختي. كلنا نحبك، لكن كوني حذرة". ** كانت هي الوحيدة التي رفضت الاعتراف بمنصبي الجديد. حسنًا، سنحسم هذا الأمر عاجلاً أم آجلاً. بعد يومين، ذهبت إلى ميدان التدريب. وجدت ماسون. رجل مفتول العضلات ذو بنية قوية وفكٍّ يحمل ندبة. أخبرني راف أنه يكبرني بعشرة أضعاف تقريبًا ولديه ابنة وحيدة. كان مشغولاً بتنظيف شفرة عندما دخلت. سألت: "هل هذا لك؟" نهض على قدميه، وأسقط النصل، وانحنى قائلاً: "سيدتي، إنه لشرف لي أن أدربكِ". "أنا متأكد تماماً أنك دربت أخي يا كايل؟" قال ماسون: "تعلم كايل من والده. أنت أول فرد من العائلة المالكة بالنسبة لي." تساءلت عما إذا كان لذلك أي دلالة. سألت بقلق: "من أين نبدأ؟" "أخبرني أخوكِ أنكِ تعرضتِ لظروف قاسية طوال حياتكِ. سيشمل تدريبكِ الجوانب النفسية والجسدية على حد سواء. أنتِ تتدربين للدفاع عن شعبكِ يا سيدتي، شعب قطيع بلودمون. ليس من أجل الانتقام." تلاقت أعيننا لبرهة قبل أن أصرف نظري. شعرتُ أنه قد قرأ شيئًا ما في داخلي. كان الانتقام على رأس قائمة أولوياتي. سألتُ بغرور: "هل تخبرني ماذا أفعل بمعرفتي يا ماسون؟" ابتسم. "لا. لكن بإمكاني رفض تدريبك يا سيدتي. ولا يستطيع إخوتك فعل أي شيء حيال ذلك. أوه، بل هناك حل. أحضري لكِ مدربًا آخر." نظرت حولي. كان المكان خالياً إلا منا نحن الاثنين. "أليس لديك طلاب آخرون؟" "أولئك الذين بقوا فاقدين للوعي منذ أشهر." "قبل أشهر، أليس كذلك؟ كنت أظن أنك مسؤول عن تدريب مقاتلينا." "أنا كذلك. لكننا لسنا في حالة حرب. وبناءً على ما تعلمته عن سيلفركلو، يبدو أن كل يوم هو احتفال." قلتُ: "ها ها، لنبدأ". ألبسني درعًا واقيًا وأعطاني نصلًا خشبيًا. قال بعض الكلمات عن علاقتي بهذا السلاح. عمومًا، تلقيت ضربات كثيرة ولم أتمكن من لمسه ولو لمرة واحدة. ثم أعطاني دمية لأقطعها طوال اليوم بسلسلة حركات غريبة بدت أقرب إلى الرقص منها إلى القتال. لقد شعرت بالتعب مرتين، ومع وجود ماسون يتجول مثل قط بري، لم يتوانَ عن حثي على الاستمرار. عندما طلب مني التوقف أخيرًا، كانت يداي وساقاي ثقيلتين. استلقيت على الأرض العارية وغفوت. عندما استيقظت، خرج ماسون وسأل: "هل تناولت الفطور؟" ** كان ملعب تدريب ماسون على مسافة ما من القصر، ولم أغادر برفقة أي حراسة. في طريق عودتي، بعد تناول وجبة من البيض المخفوق الناعم وماء الليمون، وبينما كنت أتحرك حول بعض الأشجار، أمسك بي أحدهم ووضع يده على فمي. قال الصوت الذكوري من خلفي: "لا تصرخي! إنه جايس." توقفت عن المقاومة فوراً. وقف أمامي، واضعاً يديه على ذراعي، وابتسامته عريضة. "آريا". "لا تنطق اسمي." "أجل، أجل. أعلم. وأنا آسف على الكلمات التي قلتها لك. لكن كل ذلك أصبح من الماضي الآن." "كل شيء أصبح من الماضي الآن؟ أتتوقع مني أن أنسى كل كلمة يا جيس؟ بهذه السهولة؟" تنهد. "أعلم أنني أخطأت، حسناً؟ كنتُ متورطاً أكثر من اللازم. لم أستطع أن أراكِ على حقيقتكِ. أنا... كنتُ ثملاً." لم أصدقه. بدا رزيناً جداً تلك الليلة. "لماذا تعتذر يا جيس؟" سأل: "أليس هذا واضحاً؟" قلت له: "لا، ليس لدي أي فكرة. التسلل إليّ الآن جريمة يعاقب عليها القانون." ضحك قائلاً: "أوه، هل هذا كل شيء الآن؟ زعيم ألفا لا يُمس؟" لم أقل شيئاً. "هذا جيد." أومأ برأسه وأرخى يديه عن كتفي. "لقد انقلبت الأمور لصالحك." ظننتُ أنك أنت من أخذني إلى المستشفى، لكن الطبيب أخبرني أنك لست أنت. لقد تركتني هناك لأتعفن! "لهذا السبب عدت، حسناً! لقد عدت من أجلك يا آريا." "عدت من أجلي؟ ماذا تقول؟" "ما أقوله هو أنني هنا لأطالب بكِ. كرفيقة دربي."من وجهة نظر آريا: لم أضيع وقتي في البقاء مع المجموعة ذلك اليوم؛ غادرت المقر فورًا لأن طريقة كلام نينا لم تُظهر أي كذب. في طريقي إلى هناك، أرسلت رسالة نصية إلى جايس أخبره فيها أنني في الطريق، لكنني لم أخبره ما الذي سيأخذني إلى المدينة. عندما وصلت بعد بضع ساعات، كان جايس قد خرج لتوه من قاعة الاجتماعات، وقد عمّت الفوضى. لم أكن بحاجة إلى أن يُخبرني بما حدث لأن جايس أخبرني بالفعل في رسالته الليلة الماضية أنه سيُجرّد هؤلاء الألفا من ألقابهم. "أنتِ هنا، هيا بنا." أمسك بيدي، وكانت ملامحه جامدة وهو يُنزلني على الدرج. "ماذا يحدث؟" على الرغم من أنني حاولت بدء حديث معه، إلا أن جايس لم يستجب. استمر في المشي، وهو يسحبني خلفه حتى خرجنا من مقر المجموعة. ثم ترك معصمي وتنهد بعمق قبل أن يتكلم. "ما الذي أتى بكِ إلى هنا؟" "حسنًا، أودّ أن تخبريني بما حدث هناك، لكن يبدو أنكِ لا ترغبين في قول أي شيء، لذا جئتُ لأطلب منكِ شيئًا." عند سماعه ذلك، أشرق وجهه قليلًا وأمسك بيدي مجددًا. "ما الأمر يا آريا؟ أخبريني بكل شيء ولن أتردد في القيام به من أجلكِ." نظرتُ حولي، متأكدةً من خلو المكان من الناس، وعندما
- من وجهة نظر آريا: لم أكن نائمة ولا مشغولة عندما وصلتني رسالة جايس. كنت ما زلت مستيقظة، أفكر في حديثنا الأول. صُدمتُ قليلاً عندما رأيت تلك الرسالة، وخاصة الجزء الذي ذكر فيه أن ريغان هي رئيسة نينا. كيف حدث هذا؟ نينا فتاة لطيفة وبريئة. هل يُعقل أن تكون ريغان قد انضمت إليها بعد أن حذفتها من قائمة أصدقائي؟ لكن لم يمر عام حتى على قطع علاقتي بها، ووفقًا للتقرير، كانت نينا تعمل في هذا المجال لسنوات، حتى قبل انضمامي إلى قطيع بلودمون. على أي حال، كنت سعيدة للغاية لأن جايس سيُجرّد قادة الذئاب المتورطين في ذلك من ألقابهم. ولانا في حوزته؟ كيف؟ كان هذا مفاجئًا أيضًا. ظننت أنها ستنضم إليه بحلول ذلك الوقت لأنها كانت هاربة وتتعاون مع المارقين. على أي حال، سأتعامل مع لانا لاحقًا، لأنها بالفعل رهن الاحتجاز، وسأركز فقط على الوضع على أرض الواقع. في الحقيقة، عندما رأيت رسالة جايس بشأن ما لم نناقشه، شعرتُ أنه لم يأخذ الأمر على محمل الجد، وأنه لا يمانع إن ساءت الأمور في المستقبل وأدت إلى انفصالنا نهائيًا. لكن من يدري؟ ربما لا يزال يفكر في الأمر، وقد اكتشف هذا الأمر الجديد للتو. في صباح اليوم التا
.وجهة نظر جايس : في الحقيقة، ما أخبرتني به آريا أربكني بشدة وجعلني أفقد رباطة جأشي أمامها. هل تسبب والداي في وفاة والديها؟ هل هذا ممكن؟ وإن كان صحيحًا، فكيف حدث ذلك؟ على حد علمي، لا علاقة لمنصب ألفا الأعلى بألفا القطيع سوى إعطائهم الأوامر أو نقل المعلومات إليهم من الملك. هل يُعقل أن يكون بينهما خلاف بسبب شيء يتعلق بالملك؟ سمعتُ عمي ذات مرة يتحدث مع المجلس عندما كنت صغيرًا، ويخبرهم أن الملك مسؤول عن العديد من الوفيات التي حدثت في القطيع. لكن كيف يمكن ربط ذلك بوالدي آريا ووالديّ؟ إضافةً إلى ذلك، فقد توفيا عندما كنت في الثانية من عمري فقط، ولم تكن آريا قد وُلدت بعد. هذا خطأ تمامًا. "هل تسمعينني؟" تنهدتُ قليلًا والتفتُّ نحو لانا. ما إن وقعت عيناي عليها، حتى ارتسمت ابتسامة ساخرة على شفتيّ، مُشمئزًا مما كانت ترتديه. "بماذا كنت تفكر؟" سألتني وهي تُحرك وركيها نحوي: "قلتُ إن أصدقائي يُقيمون حفلة و..." "هل تقصدين ابنة المارق؟" توقفت للحظة، ثم تابعت سيرها نحوي وجلست بجانبي. "إنها ليست صديقتي الوحيدة يا عزيزتي. إضافةً إلى ذلك، لم أعد أتحدث معها منذ اليوم الذي أوقفتني فيه. أنتِ تعلمي
من وجهة نظر آريا: لم أعد إلى القصر بعد مغادرتي منزل جايس، بل توجهتُ مباشرةً إلى إحدى شقق القطيع. كنتُ قد أخبرتُ إخوتي مُسبقًا أنني سأبتعد عن طريقهم ولن أعود إلى القصر، لذا فإن عودتي ستجعلهم يعتقدون أنني غيرتُ رأيي وأنني مستعدةٌ للاستماع إلى تحذيرهم بشأن جايس. استقررتُ، وطلبتُ من الخادمة تحضير عشاءٍ دسم، وعندما جلستُ لتناول الطعام، انهمرت عليّ كل أحداث ذلك اليوم كالموج. كان عليّ أن أبذل قصارى جهدي لأتخلص منها، لأنني لو تركتها، لكانت ستُفسد مزاجي وشهيتي. لأتمكن من القيام بالأمور على ما يُرام، كان عليّ على الأقل أن أتناول ولو جزءًا من الطعام. في تلك الليلة، لم أستطع النوم، فقررتُ أن أتفقد ما يحدث على الإنترنت، وفي اللحظة التي شغّلتُ فيها الواي فاي، صُدمتُ بشدة. "هل سمعتم؟ تشاجرت زعيمة ألفا مع أخيها اليوم وانتقلت من المنزل." "يا إلهي! ولكن لماذا؟" "أليس من المفارقات أن الأمور لم تكن على ما يرام مع تلك العائلة منذ وصولها؟" "بالتأكيد. حتى لانا انقلبت عليهم بسببها." بينما كنت أقرأ تلك التعليقات، كان الغضب يغلي في عروقي، وفي الوقت نفسه، كنت أشعر بالحيرة. كيف انتشر خبر عدم وجودي في
من وجهة نظر آريا). لم يكن ذلك سؤالاً. كان كايل يعلم أنني سأخرج لرؤية جايس. تنهدتُ تنهيدةً قصيرة، واستدرتُ إليه بوجهٍ عابس. "أجل. هل هناك مشكلة في ذلك؟" هزّ رأسه، ثم أغمض عينيه لبضع ثوانٍ قبل أن يفتحهما. "لماذا يا آريا؟" "لماذا؟" كان يسألني عن السبب. "ألم تسمعي عندما أخبرناكِ أن عائلة جايس كانت..." "وماذا في ذلك؟" قاطعته. "ماذا لو حدث ذلك بين العائلتين؟ هل تعرف ما الذي تسبب فيه؟ هل ترغب في التعمق في الموقف؟ هل تعرف ما إذا كانت عائلة جايس بريئة؟" "هل تلمحين إلى أن عائلتنا هي المذنبة؟ وأن والدينا ماتا بسبب خطاياهما؟" بدأت عينا كايل تحمرّان، وشعره يقشعر. "ماذا لو كان الأمر كذلك؟ كل ما فعلتموه هو منعي من الاقتراب من جايس. إنه رفيقي يا كايل، ولا أحد يستطيع منعي من رؤيته!" صرختُ به بصوتٍ عالٍ، يتردد صداه في أرجاء المبنى كصوت الرعد. اندفع كايل نحوي كالريح، وهالته أصبحت قوية لدرجة أنها كادت تُسبب لي ضيقًا في التنفس. "إن تجرأتِ على الخروج من هذا المنزل لرؤية جايس، ستندمين يا آريا!" تحدث ببطء، لكن صوته كان عميقًا ومرعبًا. بدا وكأنه يتحدث في ريح عاتية تُحركه كفيلم رعب. والمثير ل
- وجهة نظر آريا: "وماذا لو لم أفعل؟" همست وهي تدير وجهها بعيدًا عني. لكنني شددت قبضتي على ذقنها، ثم أدرتها بقوة لتنظر إليّ. "تكلمي!" صرخت، وعيناي تحمران. يجب أن تقول نينا ما قالته، فهي تعلم أنني لن أتركها وشأنها، وإلا سأعذبها حتى تنطق به. "إخوتكِ." ضغطت على شفتيها، تحدق في عينيّ برعب. كانت تعلم ما أعنيه، وتعلم أنه يجب عليّ فعله إذا ذكرته. "لا تجرؤي على لمسهم!" "هل هذا تهديد؟ هل تهددينني ربما بعدم لمسهم؟" لم تنطق بكلمة. "تكلمي بما تعرفينه الآن وإلا سيُسجن أخواكِ وأختكِ لبقية حياتهما." "شقيق ألفا الأعلى هو من أمرنا بتعذيب أليسا." آه! إذن هذا ما أرادت أليسا قوله؟ شقيق ألفا الأعلى. لكن أيًّا من أبناء ألفا الأعلى؟ والد جايس، عمه، أم جايس نفسه؟ هل كان لجايس أخ؟ أم أنها كانت تتحدث عن أليكس؟ لا. تولى جايس العرش بعد وفاة أليسا. لم يكن ألفا الأعلى حينها، بل أصبح كذلك بعد الحادثة. "من؟" "رفيقتك وراء ذلك!" "كاذبة!" ضغطت أصابعي على ذقنها بقوة حتى احمرّ الجلد حول تلك المنطقة. "جايس لن يفعل ذلك أبدًا!" كان قلبي يخفق بشدة، وبدأت أطرافي ترتجف. جايس لن يفعل ذلك أب







