LOGINبعد مغادرة سيندي المكتب، بقيت كريستينا واقفة أمام مكتب جورج، تراقبه وهو يعيد ترتيب الوثائق التي تركها المحامي.قالت: «ألا ترى أن هناك أمرًا يستحق التفكير؟»رفع عينيه إليها. «ما هو؟»«سيندي لم تتحرك للمطالبة بحقوقها في الشركة إلا بعدما تأكدت أنك تعرف بوجود ابنك. والآن أصبحت تمثل نصف الأسهم، بينما أنت لم تطالب بعد بحقك الأبوي.»أغلق جورج الملف ببطء.«وما علاقة الأمرين ببعضهما؟»«ربما لا توجد علاقة مباشرة، لكنك لا تستطيع تجاهل أن جيري ابنك أيضًا. لقد عرفت بوجوده منذ فترة، ومع ذلك لم تتخذ خطوة حقيقية لرؤيته.»نظر إليها باستغراب، ثم اتكأ إلى ظهر مقعده.«هل تقترحين أن أذهب إليها وأطالبها بتسليمي الطفل؟»هزت كريستينا رأسها.«لم أقل ذلك. لكنك والده، ومن حقك أن تكون جزءًا من حياته. لا يمكنك الاستمرار في انتظار أن تقرر هي متى تسمح لك برؤيته.»لم يجبها فورًا. كان يعرف أن كريستينا لم تكن مخطئة تمامًا، لكنه لم يكن متأكدًا من الطريقة التي ينبغي أن يتعامل بها مع سيندي. فقد كان لقاؤهما الأخير كافيًا ليلاحظ أنها لم تعد المرأة التي اعتادت أن تنتظر منه كلمة أو اهتمامًا.قال أخيرًا: «سأفكر في الأمر.»أخذ
وصلت سيندي إلى مقر شركة أبراهام برفقة محاميها فريدريك. كانت تحمل ملفًا يحتوي على نسخ من الوثائق التي تثبت حصتها في الشركة، وقد قررت أن تبدأ بممارسة حقوقها رسميًا بدل الاكتفاء بمتابعة الأمر من بعيد.استقبلتهما كريستينا عند المدخل، وما إن رأت سيندي حتى تبدلت ملامحها قليلًا.«لم أتوقع رؤيتك هنا.»أجابتها سيندي بهدوء: «لدي موعد مع جورج.»نظرت كريستينا إلى الملف الذي تحمله، ثم أشارت إلى المصعد.«يمكنكما الانتظار في مكتبه. سأخبره بوصولكما.»لم تجب سيندي، واكتفت بمتابعتها بعينيها قبل أن تدخل مع فريدريك إلى المكتب.بعد دقائق، دخل جورج وأغلق الباب خلفه. توقف للحظة عندما رأى سيندي تجلس أمام مكتبه، ثم انتقلت عيناه إلى المحامي والملف الموضوع على الطاولة.«لم أكن أتوقع أن تأتي بنفسك.»قالت سيندي: «جئت بصفتي مساهمة في الشركة، وليس لأي سبب آخر.»جلس جورج خلف مكتبه، بينما فتح فريدريك الملف وأخرج الوثائق.«بعد مراجعة السجلات والعقود، تأكد أن نسبة العشرة بالمئة التي وقّعت موكلتي على التنازل عنها عند الانفصال لم تُنقل رسميًا إلى اسمك. لذلك بقيت مسجلة باسمها. أما العشرون بالمئة التي ورثتها عن والدتها، فق
مرّ أسبوع على انتقال سيندي إلى شقتها الجديدة في باريس. بدأت تتأقلم مع المكان، ورتبت غرفة جيري بعناية، بينما تولت ماتيلد تنظيم أغراضه ومساعدتها في الاهتمام باحتياجاته اليومية.للمرة الأولى منذ عودتها، أصبح لديها عنوان ثابت تشعر أنه منزلها، لا مكان مؤقت تضطر إلى مغادرته بعد أيام.في ذلك الصباح، وضعت سيندي ملفًا سميكًا داخل حقيبتها، ثم راجعت قائمة المستندات التي طلبها المحامي فريدريك. كانت قد جمعت وثيقة التنازل القديمة، ومستند انتقال أسهم والدتها إليها، وشهادة ميلاد جيري، والوثائق المتعلقة بإثبات نسبه.قبل مغادرتها، التفتت إلى ماتيلد التي كانت تجلس مع الصغير.«سأذهب إلى مكتب المحامي. قد يستغرق الأمر بعض الوقت، لذا أرجو أن تعتني بجيري».ابتسمت ماتيلد.«لا تقلقي، سنكون هنا عندما تعودين».اقتربت سيندي من ابنها، قبّلت جبينه، ثم غادرت.---استقبلها فريدريك في مكتبه، وبعد التحية، أخذ الملف وبدأ مراجعة المستندات. لم يتعجل إصدار حكم قبل مطابقة الوثائق القديمة بسجلات ملكية الشركة، والتأكد من أن انتقال الأسهم إلى سيندي وحقوق جيري موثقة بصورة صحيحة.انتظرت سيندي بصمت بينما كان يقلب الصفحات ويقارن ا
توقفت سيندي أمام إيثان للحظات بعد سؤاله الأخير، ثم نظرت إلى المقهى القريب من مكتب المحامي. قالت بهدوء: «ما رأيك أن نجلس في مكان قريب ونتحدث براحة؟ لا أعتقد أن الوقوف هنا مناسب لمثل هذا الحديث». أومأ إيثان موافقًا، وسار معها إلى المقهى. اختارت سيندي طاولة قرب النافذة، وجلست بينما وضعت حقيبتها بجانبها. طلبت قهوة بالحليب، أما إيثان فاكتفى بكوب من الماء. لم يبدأ أي منهما الحديث فورًا، فقد بدا السؤال الذي طرحه إيثان أثقل مما توقع. بعد وصول الطلبات، حركت سيندي ملعقتها داخل فنجانها، ثم رفعت عينيها إليه. «لم أكن لأتدخل بينك وبين ميريام، فهذا أمر يخصكما وحدكما. لكن بما أنك سألتني، فسأجرؤ على الحديث أولًا». ظل إيثان ينظر إليها باهتمام، فتابعت: «أتذكر تلك الفترة جيدًا. بعد طلاقي من جورج ومغادرتي باريس، كنت أعرف أن علاقتكما كانت تمر بمرحلة مختلفة. كنتما على وشك أن تصبحا ثلاثة بدلًا من اثنين». توقفت قليلًا، ثم أضافت: «أتذكر تلك الليلة في المطعم. كانت ميريام تستعد لإخبارك بأنها حامل، وكانت تنتظر مولودًا ذكرًا. لذلك أريد أن أفهم كيف وصلتما إلى الانفصال؟ ما الذي حدث بينكما حتى انتهى زواجكما
عاد جورج إلى الفندق بعد انتهاء حديثه مع فرانك، وكان ذهنه منشغلًا بما سمعه منه خلال لقائهما. لم يكن فرانك يعرف مكان سيندي، ولم يستطع إخباره إن كانت قد استقرت في مكان ما أو غادرت سويسرا نهائيًا. ومع ذلك، لم يكن أمام جورج خيار آخر سوى العودة إلى باريس، فقد ترك أعماله هناك متراكمة خلال فترة غيابه، ولم يعد بإمكانه تأجيلها أكثر.دخل غرفته، ووضع مفاتيحه فوق الطاولة قبل أن يخرج هاتفه ليتفقد الرسائل التي وصلته. وبينما كان يتصفحها، ظهر إشعار برسالة جديدة من ماريا.فتحها، فقرأ كلماتها باهتمام:«تحدثت مع سيندي اليوم. إنها عادت إلى باريس، لكنها لم تخبرني بعد أين تقيم. حاولت معرفة عنوانها، لكنها لم تذكره».توقف جورج عند الجملة الأولى، ثم أعاد قراءة الرسالة مرة أخرى. عادت سيندي إلى باريس!لم يكن يعرف لماذا شعر بذلك القدر من الارتياح، لكنه أدرك أن هذه أول معلومة حقيقية تقرّبه من ابنه منذ بدأ البحث عنه. لقد قضى وقتًا طويلًا في سويسرا محاولًا العثور عليهما، وعاد في النهاية دون أن يحصل على أي نتيجة، أما الآن فقد أصبح يعرف على الأقل أن جيرالد موجود في المدينة نفسها التي سيعود إليها.أغلق الرسالة، ثم اتصل
في صباح اليوم التالي، كانت سيندي تجلس في غرفة الفندق، تراقب جيرالد الصغير وهو يلعب ببعض ألعابه فوق السجادة، بينما كانت ماتيلدي ترتب أغراضه التي لم تعد تحتاج إليها بعد مغادرتهم سويسرا.رن هاتف سيندي، فالتقطته من فوق الطاولة، وحين رأت اسم وكيل العقارات أجابت على الفور.«صباح الخير، سيدتي سيندي. لدي أخبار جيدة بشأن الشقة التي أعجبتك».اعتدلت في جلستها وسألته باهتمام: «هل وافق المالك على التأجير؟»«نعم، وافق أخيرًا، لكن هناك أمرًا صغيرًا. نحتاج إلى يومين إضافيين حتى ننتهي من تجهيز الشقة وإخلائها بالكامل، وبعدها يمكنك استلام المفاتيح».ظهرت ابتسامة ارتياح على وجهها.«لا توجد مشكلة، يومان ليسا كثيرين. أنا موافقة، ويمكننا تحديد موعد لاستلامها بعد انتهاء التجهيزات».«رائع. سأعاود الاتصال بك بمجرد أن تصبح جاهزة».أنهت المكالمة وهي تشعر بأن عبئًا كبيرًا قد أزيح عن صدرها. لم يعد عليها البحث عن مكان آخر، ولم تعد مضطرة إلى تمديد إقامتها في الفندق أو التفكير في الانتقال من مسكن مؤقت إلى آخر.كان أمامها يومان فقط، وبعدهما سيكون لديها منزل تستقر فيه مع جيرالد.التفتت نحو ماتيلدي وأخبرتها بالخبر، فابت







