เข้าสู่ระบบأخذت نفسًا عميقًا قبل أن أحدق بهم، ودون أن أرمش بعيني أو أتردد، قلت: "إنه ابني. تبنيته عندما كنت في مدينة سيندالي".اندهشوا جميعًا. حسنًا، بالطبع، باستثناء كاي، الذي كان يعلم بالأمر بالفعل."ماذا؟!". صاحت أمي. نظرت إلى فينسنت بين ذراعيها، ثم عادت بنظرها إلي، بهذا التعبير المصدم والحائر على وجهها، والذي أظهر أنها ما زالت تحاول استيعاب الكلمات التي قلتها.وأبي؟ كان هناك تجهم طفيف بين حاجبيه، لكنني استطعت أن أخبر أنه لم يكن هناك لأنه غاضب مني أو شيء من هذا القبيل.أيضًا، بقي فم جوزيف مفتوحًا على مصراعيه من الصدمة وهو يظل ينظر بالتناوب بيني وبين فينسنت.بينما أشارت الخالة بيكي إلى فينسنت. "إنه ابنك؟". سألت، وأضافت على الفور، "إنه لطيف جدًا".كلماتها صدمتني وأذهلتني.ألم يكن الأمر سريعًا جدًا؟هل قبلت فينسنت بالفعل كجزء من العائلة؟"هل يمكنكِ أن تشرحي ما الذي يحدث هنا، أديرا؟ وكاي، لماذا لست متفاجئًا؟ هل أنت على علم بهذا بالفعل؟". سأل أبي.تبادل كاي النظرات معي، قبل أن يهز رأسه لأبي، ويخبره بالحقيقة."عرفت بالأمر منذ فترة، لكنني لم أرد أن أكون من يخبركم به. أردت أن تكشف أديرا عن طفلها الجد
من منظور أديرا،طوال الطريق تقريباً إلى منزل خالتي بيكي كنت أشعر بأنني بخير، لكن عندما استطعت رؤية منزلها من السيارة بدأ قلبي يخفق بشدة، ولم أستطع الانتظار للخروج من السيارة والدخول لمقابلتها.أوقف كاي سيارته بجانب منزلها، ولم أتردد في النزول ودخول محيط منزلها.وقفت أمام الباب، وبعد أن أخذت نفساً عميقاً فتحت الباب ودخلت.ذهبت مباشرة إلى غرفة المعيشة، حيث رأيت والدي وخالتي بيكي يتحدثان.لم يكن جوزيف معهم.امتلأت عيناي بالدموع وأنا أحدق بها، بخالتي بيكي، واجتاح قلبي الألم والمخاوف من وقت انهيارها وجعل قلبي ثقيلاً."خالتي بيكي". ناديت اسمها، فنهضت بسرعة من الأريكة دون أن تكسر تواصلها البصري معي.رأيت دمعة تهرب من عينها، قبل أن تهرب دموع أخرى من عينيها وتنساب على خديها."خالتي بيكي!". ناديتها مرة أخرى، قبل أن أسرع وأعانقها، حتى مع وجود فنسنت بين ذراعي."لقد كنت خائفة جداً! أنا سعيدة أنك بخير. أنا حقاً سعيدة". قلت لها وأنا أواصل عناقها دون نية لإنهاء عناقنا قريباً.لكن، اضطررنا لترك بعضنا بعد العناق لفترة، وكان ذلك عندما دخل كاي إلى غرفة المعيشة.وأيضاً، صرخ أحدهم باسمي. كان جوزيف.حدقت في
وصلنا إلى المطار بسيارة مايكل.أنا، ومايكل، وبالطبع، فينسنت.كان موعد إقلاع رحلتي قد اقترب، وحينها لمس الأمر قلبي بعمق. بدأت بالفعل أشعر بالاشتياق إلى مايكل، وكان بإمكاني أن أشعر بأنه بعيد عني، رغم أنه كان واقفاً بجانبي."تأكد أنك لن تجعلني أنتظر طويلاً. وإلا- وإلا، سأجد رجلاً آخر وأستبدلك به". هددته، لكنه داعب خدي."لن أجعلك تنتظرين طويلاً. هذا أوعدك به، أديرا". قال، وكل كلمة قالها بدت جادة للغاية وكان لها وزنها.صدقته.وفجأة، تم الإعلان أن رحلتنا لم يتبقَ على إقلاعها سوى دقائق معدودة، وأن على جميع الركاب الجلوس في أماكنهم."حان الوقت". قلت له، ولكن لماذا شعرت وكأننا نقول وداعنا الأخير لبعضنا البعض؟لم يعجبني ذلك وتوقفت عن الحزن. "تأكد من العودة في أقرب وقت ممكن"."بالطبع. أحبك"."وأنا أحبك أيضاً". قلت، وفي تلك الثانية التي انتهيت فيها من قول ذلك، جذبني لِقبلة أمام كل من كان في المطار.لم أمانع ذلك وقبلته بالمثل، قبل أن ننهي قبلتنا، وحان الوقت لي ولـ فينسنت للمغادرة.لوحت له مودعة. "اشتقت إليك بالفعل". اعترفت."وأنا اشتقت إليك أكثر".أرسلت له قبلة في الهواء، قبل أن أدخل الطائرة ولم أ
من وجهة نظر أديرا،حدّقت في غرفتي وهربت تنهيدة ارتياح من فمي لأني كنت سعيدة.غرفتي الفوضوية سابقاً أصبحت الآن مرتبة، فقد حزمتُ أغلب أغراضي داخل حقيبتي.كان عليّ أن أفعل ذلك مسبقاً لأني سأغادر إلى مدينة ديلفيندا في الساعة التاسعة صباحاً.على أي حال، وبدون التفكير كثيراً في الأمر، غادرت غرفة نومي وذهبت إلى غرفة المعيشة، حيث تركت فينسنت في سريره الصغير.كان منغمساً في مشاهدة كرتون "توم وجيري"، ولم يرتجف أو يلتفت إليّ حتى بعد أن وصلت إلى جانبه.هزت رأسي له وابتسامة على وجهي وأنا أراقبه.بصراحة لم أكن أريد أن أقاطع أو أقطع لحظته السعيدة، لكن كان عليّ ذلك لأني يجب أن أذهب معه إلى مركز الشرطة قبل أن أغادر إلى مدينة ديلفيندا.يجب أن أُبلغ الشرطة عن المكان الذي سآخذه إليه، لتجنب أي مشكلة أو شك."طفلي الوسيم". قلت ورفعته من سريره الصغير.قرّبت وجهه من وجهي وفركت أنفي بأنفه، وسماع ضحكته السعيدة كان مسكن الألم الثمين لدي.هو دائماً يجعلني سعيدة، ولم أتوقف عن الامتنان لأني وجدته. لم أتوقف أبداً عن الفخر بنفسي لاتخاذي خطوة جريئة كهذه بجعله ابني."ما~ما". قال لي.الاستماع إليه وهو يناديني "ماما" يذي
عندما استدرت لأحدّق في الشخص الذي أمسك بكتفي، اتضح أنه هو. الشاب الذي هاجمته في وقت سابق."تبًا!". صرخت في عقلي وحاولت الابتعاد عنه، لكن من الذي أمزح معه وأنا عالقة أتصارع على الأرض؟"هل أنتِ بخير، يا آنسة؟ لا ينبغي أن تحرّكي جسدكِ هكذا. لم تتعافي تمامًا بعد".قال لي ذلك، قبل أن يترك كتفي ويمسح الدم الذي سال من أنفه.دون أن أبالي بالدم الذي سال من أنفه، بدأت أفكر فيما قاله للتو.كلماته أظهرت قلقًا كبيرًا عليّ. أو على الأقل، كلماته أظهرت أنه قلق عليّ.كيف يمكن أن يكون لذلك أي معنى؟إلا إذا كنتُ قد بالغت في رد فعلي، ولم يكن له أي علاقة بموريس وتلك المكان البغيض. إذا كان هذا صحيحًا بالفعل، فذلك جعلني أشعر بالذنب الشديد لأنني آذيتُه. لكن، اعتقدت أنه عدوي، لذلك لم يكن الخطأ خطئي بالكامل."لا أنوي أي ضرر، يا آنسة". قال لي. كان الأمر مفاجئًا، لأنني لم أتوقع أن تكون هذه كلماته التالية لي.تابع قائلاً: "لكن، لا أفهم لماذا فزعتِ هكذا عند رؤيتي. ألم تكوني نفس الشخص الذي قال لي ألا آخذكِ إلى المستشفى بعد أن استيقظتِ؟".سؤالُه جعلني مصدومة، لأنني لم أفهم كلمة واحدة مما نطق به. ما الذي يعنيه بحق ال
منظور جينيفرفتحت عينيّ فجأة، وأطلقت شهقة وجلست على السرير، وأول شيء فعلته هو أن أزلت البطانية وأحدق في ساقي اليمنى التي كانت مضمّدة.وفي اللحظة التالية، نظرت حولي في محيطي وأنا أحاول أن أفهم أين أنا.لكن مهما فعلت، ومهما نظرت إلى الغرفة، لم أعرف أين أنا، وهذا جعلني أحك مؤخرة رأسي من الحيرة."أين أنا؟ أين هذا المكان؟". تساءلت وحاولت أن أفهم ماذا حدث آخر شيء قبل أن أجد نفسي في هذا الوضع.إذا كنت أتذكر جيدًا، فقد أغمي عليّ بعد الحادث.لذلك، لا أستطيع أن أعرف ماذا حدث بعد ذلك."أحتاج إلى الخروج من هذا المكان". قلت فجأة، بعد أن خطرت في بالي فكرة أن هذا البيت قد يكون لموريس أو لأي من أولئك الأشرار.وهكذا، وبدون تردد، التفت إلى جانب السرير وجعلت قدميّ تلمسان الأرض.لكن في الثانية التي وقفت فيها على قدميّ، وجدت نفسي أعود إلى السرير. بقيت عيناي مفتوحتين ولم ترمشا بعد أن حدث لي ذلك، لأنني كنت مذهولة حالما حدث لي شيء كهذا.ساقاي... في اللحظة التي وقفت عليهما، شعرت بهما كالهلام. مثل كرسي لا يستطيع أن يحمل نفسه أو يقف بمفرده."ماذا حدث؟". تساءلت ولم أفهم لماذا شعرت ساقاي بهذا الضعف، كشيء بلا طاقة







