الفصل 7

في الطابق الأول، قادت ليان آدم نحو مكان الصالة، وسمعته يسأل: "في الفترة الماضية، أحضر والدي إلى المنزل قنينة حليب، هل أنتِ من أرسلتها؟"

كان سؤاله مفاجئًا بعض الشيء، وغريبًا.

سكتت ليان لبضع ثوانٍ، ثم سألت: "هل وجدته لذيذًا؟"

هز آدم رأسه: "لم أشربه بعد."

"إذن"، خمنت ليان، "هل تريد أن تشربه أيضًا؟"

هذه المرة لم يهز آدم رأسه، بل رفع رأسه، ونظر إليها بعينيه السوداوين: "هل يمكنني ذلك؟"

ابتسمت ليان بخفة، "انتظرني هنا."

قبل أسبوعين، رأى آدم قنينة حليب كبيرة معبأة على طاولة الطعام في المنزل.

لم تعرف المربية مصدر قنينة الحليب، ونظرت إلى العلامة التجارية، واعتقدت أن أحد العاملين قد نسي أغراضه هنا.

ليس أن علامة الحليب التجارية سيئة، ولكن المواد الغذائية المستوردة التي يشتريها صاحب المنزل للطفل الصغير تكون ذات جودة خاصة، والحليب دائمًا من تلك العلامات التجارية المعتادة، لذلك فلا يمكن أن يكون هذا الشيء سوى مما أحضره أحد آخر.

عندما همت المربية بأخذه، أوقفها السكرتير، وأوصاها خصيصًا بعدم لمسه.

خلال هذين الأسبوعين، كلما خرج آدم، كان يرى قنينة الحليب لا تزال موضوعة هناك.

بدون سبب، كان يرغب بشدة في تجربة طعم هذا الحليب.

لم يمض وقت طويل، حتى خرجت ليان، تحمل كيسًا من الخبز الصغير: "لقد نفد الحليب، ولم يتبق سوى الخبز، وهو لذيذ جدًا أيضًا، يمكنك تجربته."

انحنى آدم، وأخرج المال الذي جمعه من جيبه، وهو أوراق نقدية من فئة العشرة دولارات مطوية بشكل كرة.

"شكرًا، هل هذا يكفي؟"

"لا أريد مالك." انحنت ليان، ودلّكت رأسه بخفة، وقالت بصوت منخفض، "هذه هدية مني لك."

كانت رائحتها طيبة جدًا، تشبه رائحة نوع من صابون الاستحمام، لكن آدم لم يشمها من قبل، بل اعتقد أنها تشبه رائحة الشمس، دافئة ومشعة.

بينما تلمس رأسه، لم يجرؤ آدم حتى على التنفس بعمق.

…

في ظهيرة ذلك اليوم، بعد انتهاء المحاليل، عاد آدم إلى المنزل، وجلس على الأريكة وحاول بشدة إغلاق طبقة الحقيبة الصغيرة غير المغلقة جيدًا.

لكن الطبقة كانت منتفخة جدًا، فظلت مغلقة للنصف فقط.

نادته المربية في المطبخ: "يا سيدي الصغير، ماذا تفعل؟ يجب غسل يديك وتناول الطعام."

نصف الطبقة المكشوفة يظهر الخبز الصغير في غلاف أصفر شفاف منفوخ، فاحمرت أذنا آدم سرًا، وقال بصوت منخفض: "حسنًا، سآتي الآن."

لكن بعد غسل يديه، اختفت محتويات الحقيبة أيضًا.

كان آدم قد أنهى للتو تجفيف يديه، وعاد لينظر إلى الحقيبة المنخفضة المسطحة، فشعر ببرودة في قلبه.

"يا خالة، أين أغراضي؟"

ظهرت صعوبة على وجه المربية، وهي تفكر كيف تشرح.

"أنا رميتها." ارتفع صوت السيدة العجوز من غرفة الطعام، فاتبع آدم الصوت بنظره، ورأى السيدة كاريمان تجلس بجانب طاولة الطعام.

خفض آدم رأسه فجأة، وخاف من أن تراه يظهر أي تقلبات عاطفية.

"... جدتي."

تبلغ السيدة كاريمان هذا العام ثلاثًا وخمسين سنة، شعرها مربوط بإتقان، ترتدي ملابس قطنية من قماش الخيزران أنيق، بها تجاعيد خفيفة عند طرف العين، وتمتلك هيبة استثنائية، وكانت في شبابها أيضًا شخصًا حازمًا.

قالت بلهجة حكيمة: "آدم، لقد كبرت، عمرك سبع سنوات، لا يمكنك أن تكون كالأطفال الصغار، فالأطعمة غير الصحية تحتوي على كثير من المواد الحافظة، وهي ليست مناسبة لك."

كانت متطلبات السيدة كاريمان تجاه آدم دائمًا صارمة.

وقف آدم في مكانه، ونادرًا ما كان مطيعًا كما هو معتاد، بل اختار الصمت.

قدمت المربية الأطباق واحدا تلو الآخر، ورأت رجلًا وسيمًا طويل القامة يعود من خارج الباب، "سيدي."

نادى آدم أيضًا بأدب "أبي".

كان سليم قد انتهى للتو من اجتماع، ويرتدي بدلة رسمية أنيقة، ولا تزال نظرات السيدة كاريمان إليه مليئة بالإعجاب.

مجال الأجهزة الطبية عميق ومليء بالمخاطر، وظلت عائلة المجد تحتكر السوق لسنوات عديدة، وأصبحت القوى المختلفة تتطلع للتحرك.

لكن في ذلك الوقت، كان في العائلة ابنة واحدة فقط، فاضطر السيد توفيق البحث عن وريث مبكرًا.

تم تدريس مجموعة كبيرة من الأطفال كورثة لعائلة المجد منذ سن العاشرة، وكان سليم ذئبًا انطلق من بين أكثر من عشرة منافسين من الطراز الأول. وقد أثبتت الحقائق أن عائلة المجد راهنت على الرهان الصحيح بالفعل.

بعد أن تولى سليم المسؤولية، نجح في الحفاظ على مكانة السيد توفيق.

كان هو الوريث، وكان أيضًا الزوج الذي اختاره السيد توفيق والسيدة كاريمان لابنتهما في ذلك الوقت.

الابنة...

تذكرت السيدة كاريمان الوجه البريء المشرق في ذاكرتها، فشددت قبضتها على ملعقة الطعام دون وعي، ثم انتقلت إلى موضوع آخر: "يا سليم، لقد تعبت خلال هذه السنوات، بعد الانتهاء من هذه الفترة، يجب أن تأخذ إجازة لنفسك."

"وبالمناسبة، بعد أيام قليلة، عندما تعود سمر بعد انتهاء دراستها، يمكن وضع زواجكما على جدول الأعمال." جمعت السيدة كاريمان بين الشدة وواللين، "الآن وقد كبر آدم أكثر، فهو بحاجة إلى أم، وعائلة المجد بحاجة إلى سيدة. هذا ما يناسب آدم، وما يناسبنا أيضًا."

بغض النظر عما قالته السيدة كاريمان، بقي سليم يأكل بهدوء.

على العكس، قال آدم: "وأبي إذن؟" رفع رأسه وسأل، "إذا كان اختيار زوجة لأبي، ألا يفكر أبي بما يناسبه هو؟"

ظهر بعض الاستياء على وجه السيدة كاريمان: "الزواج من ابنة عائلة المجد هو ما يناسب والدك."

في حياة سليم، لا يمكنه إلا الزواج من ابنة عائلة المجد، بغض النظر عن من تكون هذه الابنة.

وإلا، فبأي حق يسلمون عائلة المجد لشخص من عائلة أخرى.

"أعلم ما هو سبب تأخرك في تحديد موعد زواجك من سمر، لكن يا سليم، تلك الشخصية قاسية القلب، لو كانت لا تزال تتذكر القليل من المشاعر خلال كل هذه السنوات، كان يجب أن تعود لترانا. عدم عودتها يعني أنها لا تريد الاعتراف بنا على الإطلاق..."

أخيرًا، ذكرت السيدة كاريمان ذلك الشخص.

تلك الابنة التي ربّاها لأكثر من عشرين عامًا، وتركتهما بعيدًا فقط لأنهما أساءا إليها مرة واحدة.

حتى الكلب يهز ذيله، أما هي، فبعد تربيتها كل هذه السنوات، حتى بعد اكتشاف أنها ليست الابنة الحقيقية، تساءلت السيدة كاريمان في نفسها: هل قللا من طعامها أو شرابها؟ بل حتى قررا أن يبقيا يعتبراها ابنتهما.

لكنها ردت الإحسان بالإساءة، وتركت المدينة، وأحزنت قلوب الجميع.

وضع سليم ملعقة الطعام جانب الطبق، "لدي أمور أخرى، استمري في تناول الطعام."

وقف آدم فورًا أيضًا، وأخذ حقيبته: "أبي، عليّ الذهاب إلى المدرسة، إذا كان الطريق واحدًا، هل يمكن أن توصِلني؟"

بهذا غادر الأب وابنه من أمامها، تاركين السيدة كاريمان تواجه مائدة الطعام الفارغة.

طوال هذه السنوات، كان الأمر دائمًا هكذا.

كان الجو أكثر حيوية قليلًا عندما كانت تلك الفتاة موجودة سابقًا.

في الواقع، كان يمكن وصفها بأنها حيوية جدًا.

في طفولتها، أطلق عليها أفراد العائلة لقب "مُبهِجَة القلوب"، وكانت دائمًا تتعلّق بالناس بتكلُّف وتدلل، وتنادي "ماما" بعذوبة، وبعد أن كبرت ظلت كما هي، كلما عادت تحمل أكياس تسوق كثيرة، كانت تقبل هذا وتقبل ذاك.

حتى الكلب المنزلي لم تتركه، فكلما عادت كانت تحمل تلك الكتلة ذات الفراء المتسخ وتقبله لبعض الوقت، ولا أحد يعرف ما الذي كان لطيفًا فيه حقًا.

على الرغم من تحذيرها مرارًا وتكرارًا بالابتعاد عن ذلك الحيوان، لم تطع.

"فوفو ليس حيوانًا." كانت تضع وجهها على رأس الجرو الصغير، وتلتصق به بشدة، بمظهر مبتسم لطيف وجذاب، "فوفو هو هدية ماما لي بمناسبة بلوغي، فهو هديتي الغالية بالتأكيد."

…

تذكرت السيدة كاريمان شيئًا ما: "أين الكلب؟"

"الكلب؟ لا يوجد كلب في المنزل." ترددت الخادمة للحظة حتى فهمت عم تسأل، "هل تسألين عن فوفو؟ ألم يمت فوفو قبل عامين؟"

ذلك الكتل الصغير اللطيف ذو الفراء، وصل إلى نهاية عمره، ورحل بسلام.

حتى الآن، في الغرفة المغلقة بإحكام في العلية، لا تزال الصور القديمة في الصندوق، كلها صور قديمة لذلك الكلب وفتاة.

من بين القلائل من الصور، كان هناك ظل لسليم، لكنه كان دائمًا يُجبر على التقاط الصور، حيث كانت تلك الفتاة تضع ذراعها حول رقبته، وتجذبه بابتسامة مشرقة لالتقاط الصورة بالقوة.

أما الصورة العائلية الوحيدة، فقد اختفت ولا يُعرف مكانها منذ زمن.

سكتت الخادمة لفترة طويلة، ولاحظت أن السيدة العجوز لا تتكلم، فجربت التحدث مرة أخرى: "لقد بردت الأطباق، ولم تأكلي شيئًا تقريبًا، هل أُسخنها لكِ؟"

لكن السيدة كاريمان لسبب ما فقدت شهيتها فجأة.

"أزيليها."

لم تجلس السيدة كاريمان طويلًا، ثم غادرت.

فهمت الخادمة طبعًا فيما كانت تفكر، فغادرت بهدوء.

…

في نفس اليوم، كان هناك منتدى طبي.

حضر سليم كمضيف.

حضر الكثير من الضيوف، وتقدم عاصم بدران وهو يحمل كأس شمبانيا إلى جانبه.

"يا سليم، أين كنت هذين اليومين؟ لم أستطع حتى رؤية ظلك."

قال سليم: "ذهبت لأموت."

"…"

أحس عاصم أنه ليس في حالة مزاجية جيدة، فلم يجرؤ على إزعاجه، وابتعد إلى جانب.

عندما اقترب المنتدى من نهايته، تجمع عدد من الأصدقاء القدامى من المجال حول طاولة في غرفة خاصة بالطابق الثاني.

كان عاصم يجلس على أريكة صغيرة أمام النافذة الزجاجية، يستمع إلى حديثهم العابر بلا مبالاة، وفجأة ثبتت نظراته على الشخصين في الطابق الأول.

أو بالأحرى، على الممر تحت السقف، ذلك الظل النحيف على اليمين.

تغير تعبير عاصم، ورمش عدة مرات، معتقدًا أنه يرى خطأ.

لم تضع ليان مكياجًا اليوم أيضًا، وارتدت معطفًا صوفيًا رماديًا ذا طوق وقور، مما جعل تلك الشخصية الهادئة الناعمة تبرز أكثر، كالوردة الخشبية السوداء النقية الهادئة.

كانت تحمل كتابًا بين ذراعيها، تتحدث مع الرجل في منتصف العمر المقابل لها.

تحدث الرجل في منتصف العمر عن شيء ما، فابتسمت، وانحنت عيناها قليلًا، وبدت في مزاج جيد.

هبت الرياح بخفة، حركت خصلات شعرها.

فهم عاصم فجأة معنى قول سليم "ذهبت لأموت"، أليس الموت هو الطريقة الوحيدة لرؤية الأشباح؟!

ليان... ليان الحية!

"عاصم، ماذا تنظر؟"

نظر عدة أشخاص نحو أسفل في اتجاه نظراته، ورأوا جميعًا تلك المرأة.

"هل أرى خطأ، أهي هي؟"

"بالتأكيد هي، الملامح لم تتغير، بالتأكيد..."

"ليان؟ حقًا هي؟"