هل فكرتِ في عرضي؟

تركت إيزابيلا ألين في المدرسة كعادتها كل صباح، ثم توجهت إلى الشركة. كانت قد مرت ثلاثة أيام منذ أن أجرت ذلك الحديث مع رئيسها المُلِحّ، وبعدها سافر في رحلة. وعلى الأقل، منحها ذلك بعض الوقت للتفكير فيما ستفعله بشأن قرارها. كانت لا تزال تساورها بعض الشكوك ولم تكن تثق به. كان لديها ابنها، ولم يكن بإمكانها التعامل مع الأمر باستخفاف. كان من المفترض أن يعود الرئيس التنفيذي اليوم. وبناءً على سير اليوم، ربما تستطيع التحدث معه بشأن الأمر. كانت ثلاثة ملايين دولار على المحك. لكن إذا لعبت أوراقها بشكل خاطئ، فقد ينتهي بها الأمر في وضع سيئ جدًا، وكانت قد سئمت من الهرب والاختباء.

تثاءبت وهي تدخل من الباب. كانت منهكة. بعد أن مرضت، جعلها رئيسها الحقير تعمل على دفعة جديدة من التقارير، ونتيجة لذلك اضطرت إلى أخذ نصفها بصيغة إلكترونية إلى المنزل كي تتمكن من إنهائها. لم يكن ذلك مناسبًا تمامًا، لكنه كان ذلك أو ألا تنتهي منها في الوقت المحدد. في المرة الأخيرة، كان ذلك الأحمق قد خصم من راتبها.

ألقت بنفسها على كرسيها، لتجد أن أكثر من شخص كان ينظر إليها. ولم يكن الأمر مستغربًا. كان شعرها مربوطًا في كعكة فوضوية تمامًا، والهالات واضحة تحت عينيها، وكان التعب هو القناع الذي يرافقها. كانت تحتاج إلى النوم عشرين ساعة متواصلة على الأقل حتى تستعيد عافيتها.

نظرت إلى هاتفها بينما كان حاسوبها المحمول يعمل، فرأت صورة ألين وظهرت ابتسامة على وجهها. غمرها شعور بالطاقة. هو وحده كان يمنحها الطاقة التي تحتاج إليها.

لكن بحلول وقت الغداء، هبطت تلك الطاقة نفسها إلى صفر بالمئة، وغرقت في النوم فوق الطاولة. كان وقت الراحة، ولن يقاطعها أحد، لكنها كانت مخطئة تمامًا.

لم تمر حتى عشرون دقيقة عندما جعل صوت ضربة قوية فوق الطاولة إياها تنتفض واقفة، مشوشة وذات نظرة زائغة.

"ما الذي تظن أنك تفعله بحق الجحيم؟"

وبالطبع، لم يكن هناك شخص أفضل لهذه اللحظة. رئيسها اللعين، ألم يكن لديه أشياء أفضل ليفعلها؟

مررت إيزابيلا يدها على وجهها، وأزاحت الشعر الذي كان فوق جبينها إلى الخلف. لم تجب. كان رأسها يؤلمها.

"من المفترض أن تكوني تعملين على التقارير، لا أن ترتاحي. نحن نأتي إلى هنا للعمل، لا للنوم."

كانت إيزابيلا تسمع كل كلمة من كلماته، وكانت نسبة صبرها تنخفض أكثر فأكثر حتى...

"هل يمكنك أن تصمت مرة واحدة؟"

جعل صراخها جميع الموجودين في المكتب الكبير المقسم إلى حجرات ومكاتب يوقفون ما يفعلونه وينظرون إليها بدهشة.

لم تعد إيزابيلا تحتمل، وكانت منهكة بسببه هو نفسه.

"وماذا تظن نفسك؟ هل لأنك في منصب المدير يحق لك استغلال الآخرين وكأننا كلاب لا يحق لنا الاعتراض؟ نعم، أنا منهكة، لكن لأنني مضطرة كل يوم إلى إنجاز كل الأعمال الورقية والمتابعات التي من المفترض أن تقوم بها أنت، بينما أنت منشغل باللعب في هاتفك أو تنظيف أظافر قدميك. أمضيت ليلتين كاملتين، اللعنة، وأنا أنهي تقريرًا كان من المفترض أن تقوم أنت بإنجازه بدلًا من أن تتدخل في حياتي. إذا كنت تريدني أن أبقى مستيقظة إلى هذا الحد، فقم بعملك اللعين كما ينبغي."

لم تدرك إيزابيلا أنها، أثناء حديثها، كانت ترفع صوتها أكثر فأكثر، حتى انتهى بها الأمر وهي تصرخ وتلهث. ولم تدرك ما فعلته إلا بعد ثوانٍ.

حسنًا، ها هي تعود إلى النقطة نفسها من جديد. سيتعين عليها أن تبدأ من الصفر، لأنه من المؤكد أنهم سيطردونها بعد هذا. على الأقل، سيبقى لديها شعور بالرضا لأنها رأت وجه الرجل أمامها مصدومًا. كان يستحق ذلك. لم يكن يفعل شيئًا سوى إصدار الأوامر والمطالب وكأنه الرئيس التنفيذي للشركة.

وبالحديث عن الرئيس التنفيذي...

سُمعت خطوات شخص يدخل إلى المكان، أعقبتها تصفيقات بطيئة.

تحولت الأنظار التي كانت مسلطة على إيزابيلا إلى جيوفاني، الذي وصل في الوقت المناسب ليشهد ذلك الجدال القصير، لكنه الحاسم.

"الرئيس التنفيذي."

شحَب أزيل، مدير القسم المالي، واتخذ وجه الضحية.

"هذه الفتاة، هذه الفتاة لا تحترم."

وأشار باتهام نحو إيزابيلا.

رفع جيوفاني حاجبًا وعقد ذراعيه أمام صدره العريض. ظل وجهه جادًا وهو يتابع الموقف.

أما إيزابيلا فلم تجب، بل ضغطت على ما بين حاجبيها بسبب صداع شديد. رفعت يدها إلى أنفها، متوقعة ألا يصيبها نزيف مرة أخرى. ولحسن الحظ، لم يحدث ذلك. لكن حركتها لم تمر دون أن يلاحظها.

"هل يعقل أنها..."

بدأ جيوفاني في الكلام.

"أخطأت في شيء؟"

سقطت كلماته في القاعة كدلو من الماء البارد، وظل أزيل صامتًا، وقد ازداد شحوبًا.

"ماذا... ماذا تقول يا سيدي الرئيس التنفيذي؟"

كان وجه أزيل أبيض كالورق، والعرق يغطيه.

"ألا ترى ما قالته لي للتو؟ إنها تتهمني بـ..."

"بما أنت عليه فعلًا."

أمال جيوفاني رأسه.

"اختلاس الأموال، وتزوير الفواتير، وتفويض العمل للآخرين، واللعب أثناء وقت العمل، واستغلال السلطة. هل عليّ أن أواصل التعداد، أم تفضل أن تخرج من الباب بنفسك؟"

لم يتراجع جيوفاني.

سقط أزيل على الأرض بصوت مكتوم، جالسًا على مؤخرته. كانت عيناه مفتوحتين على اتساعهما لدرجة أنهما بدتا تؤلمانه، وكأنه لا يريد استيعاب ما يحدث.

"سيدي الرئيس التنفيذي، سيدي الرئيس التنفيذي، لا بد أن هناك خطأ."

كان صوته يرتجف، ولم تكن الأجواء في المكتب جيدة على الإطلاق.

لم يتأثر جيوفاني بحالته.

"لا أعتقد أن هناك أي خطأ. قبل أن أسافر، كلفت كامل بالتحقق من بعض التفاصيل بعد أن وجدت بعض التغييرات في المستندات الأخيرة."

رمق أزيل إيزابيلا بنظرة حاقدة.

"أنتِ... أيتها اللعينة. أنتِ من فعلتِها. لقد خططتِ لكل هذا."

هذه المرة كانت إيزابيلا تفرك صدغها وتنظر إليه. كانت عيناها ضبابيتين من شدة الصداع.

"لم أخطط لأي شيء. أنت طلبت مني إعداد التقارير، وكان هناك بعض التقارير التي تم التلاعب بها ضمن الملفات التي أعطيتني إياها لترتيبها. أنا فقط أديت عملي كما ينبغي. إذا كنت ستختلس الموارد، فعلى الأقل احرص على أن تفعل ذلك بشكل صحيح في الشركة القادمة."

خرجت كلماتها ببرود تام.

حتى جيوفاني نفسه أُعجب بقوتها. لم تنحنِ أمام افتراءات هذا الرجل. كانت صغيرة الحجم، وقد تبدو ضعيفة، لكن الحقيقة كانت أبعد ما تكون عن ذلك. كانت بالتأكيد مثالية لخططه. والآن هناك أمر آخر أيضًا. كان يحتاج إلى أشخاص أكفاء مثلها.

شد أزيل قبضتيه بقوة، وهو لا يزال على الأرض. كان جسده يرتجف من العجز. تمتم بشيء ما، لكن لم يكن أحد يسمعه.

ولم يتحدث أحد في القاعة أيضًا. كان الرئيس التنفيذي حاضرًا، ولم يجرؤ أحد على الكلام.

حتى نهض الرجل عن الأرض، وقد غطى وجهه الآن احمرار شديد، وانقض على إيزابيلا.

كان الأمر سريعًا جدًا. استخدم وزن جسده لدفعها محاولًا إحاطة عنقها بيديه. وجدت إيزابيلا نفسها تسقط إلى الخلف فجأة، حتى اصطدمت وركها بحافة الطاولة، بينما لامست يدا الرجل جلد عنقها، قبل أن تُنتزعا بعيدًا وتستبدلا بظل وقف أمامها.

كان جيوفاني قد لاحظ نية الرجل، لكنه لم يحتج سوى إلى لحظة ليبعده ويلقي به على الأرض من جديد بعدما اعتدى على المرأة.

"كامل."

أصدر الأمر، وكان حارسه الشخصي قد أصبح بالفعل فوق أزيل، ممسكًا بذراعه المثنية خلف ظهره.

"أبعده عن ناظري. تعرف ماذا تفعل به. سأرفع دعوى ضده."

أومأ الرجل برأسه ورفعه بسهولة، وأخرجه من المكتب. وقبل أن يختفي تمامًا، استطاع جيوفاني سماع شتيمة وتهديد بالانتقام من أزيل، لكنه لم يعره اهتمامًا. كانت لديه أمور أهم عليه القيام بها.

استدار إلى الخلف، وبعد أن أشار للموظفين المصدومين بالعودة إلى أعمالهم، وجد المرأة تفرك وركها.

"هل أنتِ بخير؟"

كانت نبرته باردة، رغم أن نيته كانت صادقة.

أومأت برأسها دون أن ترفعها، ولم تنظر إليه. كانت إيزابيلا تتوقع أسوأ الاحتمالات الآن. بدأت بالفعل تفكر في العمل الذي يمكنها العثور عليه بعد ذلك. كان لديها طفل في المنزل يجب أن تطعمه جيدًا.

"اتبِعيني."

سمعت الأمر، ثم اختفى جيوفاني من أمامها.

أغلقت إيزابيلا عينيها وتنهدت بعمق. أولًا رأسها الذي كان ينبض بألم شديد لدرجة أنها بالكاد تستطيع إبقاء عينيها مفتوحتين، والآن وركها. بالتأكيد لم يكن هذا يومًا جيدًا. كل الأشياء السيئة تحدث لها منذ أن تحدثت مع ذلك الرجل.

اعتدلت في وقفتها، وحاولت الحفاظ على أكبر قدر ممكن من رباطة جأشها، ثم تبعت جيوفاني نحو المصعد.

عندما أُغلق الباب، بدا لها المكان خانقًا بوجود الرجل بجانبها، وأكثر من ذلك بسبب فارق الحجم بينهما. كانت متأكدة من أنه يستطيع بسهولة حمل امرأة وإلصاقها بالحائط دون أن يبذل أي جهد.

صفعت نفسها ذهنيًا. ما الذي كانت تفكر فيه بحق الجحيم؟

"هل هناك شيء ما؟"

أخرجها سؤاله من أفكارها.

"لا، لا شيء."

حافظت على هدوئها.

"هل فكرتِ في عرضي؟"

ألقى عليها السؤال فجأة، فتجمدت إيزابيلا في مكانها داخل المصعد، حتى بعدما انفتح الباب وخرج الرجل.