اثنان

وجهة نظر أبريل

كانت يد لوك ممدودة في مايو ولم تتردد أختي التوأم. انزلقت يدها في يده، وتجعدت أصابعها حوله كما لو كانت تنتمي إلى هناك. ثم نظرت إلي وابتسمت.

قالت بلطف: "إنه لي الآن، أبريل"، صوتها يقطر بتعاطف كاذب. إنه يستحق لونا حقيقية.

"ماي، كيف يمكنك-" تصدع صوتي بينما كنت أحاول التحدث."

قامت بإمالة رأسها، واتسعت ابتسامتها. كيف يمكنني ذلك؟ لطالما كان لوك أختي العزيزة."

عاد لوك إلى الحشد، ولا تزال يده تحمل يد ماي. أبريل ليس لديه ذئب. إنها رجس لهذه المجموعة." تحركت عيناه إلى والدي. هوارد، اجعل ماي وريثك. إنها التي تستحق ذلك."

أحرقت الدموع على خدي بينما كنت أدور نحو والدي، يائسا من أن يقول شيئا، أي شيء على الإطلاق للدفاع عني.

كان يشعر بالكثير ليكون حقيقيا. لقد خانني لوك وماي، هل كنت سأفقد اللقب كوريث أيضا؟

نظرت إلى والدي ألفا هوارد كوين لكنه لم يقابل عيني.

بدلا من ذلك، تقدم إلى الأمام، وأخذ ذراعي، وسحبني للخلف كما لو كنت إحراجا يحتاج إلى إخفائه.

كفى يا أبريل. كان صوته منخفضا وحادا مليئا بالخجل.

ثم خاطب العبوة.

من هذا اليوم فصاعدا، أتخلى عن لقب أبريل كوريث. كانت كلماته وحشية ورسمية ونهائية. ماي كوين ستأخذ مكانها. ستكون وريثتي ولونا لهذه المجموعة."

"أبي، لا!" صرخت، لكن صوتي غرق بسبب هدير الحشد.

لقد هتفوا. لقد صفقوا. لقد احتفلوا وكأن هذا كان انتصارا.

وأدركت، بوضوح مثير للاشمئزاز، أنه كان كذلك بالنسبة لهم.

تعثرت للخلف، ساقاي ترتجف بشدة لدرجة أنني كدت أسقط. أمسكت بي ستيفاني، وثبتتني يديها حتى عندما كان وجهها ملتويا في الغضب.

"أبريل-" بدأت، لكنني لم أستطع سماعها. لم أستطع سماع أي شيء باستثناء صوت صوت لوك بينما نطق به المسؤول وزوجه وزوجته.

ألفا ولونا.

ولم أستطع فعل أي شيء حيال ذلك.

جاءت الدموع في فيضان يتدفق على خدي لا يمكن وقفه ومهين. مزقت نفسي من قبضة ستيفاني وركضت.

"أبريل!" لقد اتصلت بعدي، لكن لم يفعل أي شخص آخر. لم ينظر أحد حتى.

لقد ذهبت إليهم بالفعل ونسيت بالفعل.

تعثرت على ثوبي، وضربت ركبتي على الأرض. أطلق الألم النار على ساقي، لكنني دفعت نفسي مرة أخرى واستمررت في الركض، ودفعت من خلال الأبواب الثقيلة وتعثرت في الردهة.

الفتيات اللواتي يتجولن في الخارج - الفتيات اللواتي اعتادن التظاهر باحترامي - انفجرن في الضحك.

أعتقد أنها ليست لونا بعد كل شيء.

هل رأيت وجهها؟

تجاهلتهم، وأجبرت ساقي على التحرك، ورئتي على سحب الهواء الذي بدا سميكا جدا للتنفس.

بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى غرفتي، كنت أبكي بشدة لدرجة أنني بالكاد أستطيع الرؤية. أغلقت الباب وانهارت على السرير، وقبضت يدي على الفستان، في محاولة لتمزيقه، في محاولة لجعله يتوقف.

لكنه لن ينفصل. كان السوستة عالقة، والدانتيل متشابكا، وكلما كافحت أكثر، بدا أنه أصبح أكثر إحكاما.

أخيرا، استسلمت وسقطت مرة أخرى على السرير، أحدق في السقف بينما تدفقت الدموع بصمت على وجهي.

توهج اكتمال القمر من خلال نافذتي، مشرقا وساخرا.

لماذا؟ سألت إلهة القمر بصمت. لماذا أعطيتني الأمل فقط لسحقه؟ لماذا جعلتني بهذه الطريقة؟

لم تأت أي إجابة. فقط ضوء القمر البارد غير المبالي.

جلست ببطء، كل جزء مني يؤلمني. كنت بحاجة إلى الهواء. كنت بحاجة إلى الخروج من هذه الغرفة قبل أن أختنق.

لكن قبل أن أتمكن من الوقوف، سمعت خطى في الردهة.

ثم الضحك. ضحكة مايو.

قالت بصوت مكتوم ولكنه واضح من خلال الباب: "يا إلهي، ظننت أن اليوم لن ينتهي أبدا". "مشاهدتها تقف هناك مثل جرو ركل - مثير للشفقة."

لو لم تحذرني، ربما كنت قد مررت بذلك بالفعل. صوت لوك، منخفض وممتع. هل يمكنك أن تتخيل؟ أنا، عالق معها؟"

لقد اعتقدت بالفعل أنك تريدها. كانت ضحكة ماي خفيفة وقاسية. أختي، المتفائلة الأبدية.

حسنا، لم تعد مشكلتنا بعد الآن.

ملأ صوت سرقة القماش وأنين ناعم أذني.

كان يجب أن أرحل. أو الأفضل من ذلك، كان يجب أن أغادر ذلك المكان.

بدلا من ذلك، وقفت ومشيت إلى الباب. اهتزت يدي عندما وصلت إلى المقبض.

ثم رميتها مفتوحة.

لقد انفصلوا - لطخت أحمر شفاه ماي عبر فمها، وقميص لوك نصف مفتوح، ولا تزال يده متشابكة في شعرها.

للحظة واحدة متجمدة، حدقنا جميعا في بعضنا البعض.

ثم ابتسمت ماي دون الشعور بالذنب أو الأسف.

"أوه. أبريل." قامت بتصويب فستانها ببطء، بشكل عرضي، كما لو كنت قد أمسكت بها وهي تفعل شيئا لا يوجد شيء خاطئ. كنا فقط... نحتفل.

فتحت فمي، ولكن لم تخرج أي كلمات. لقد أغلق حلقي تماما.

لم يكلف لوك نفسه عناء النظر إلي. لقد عاد للتو إلى ماي وقبلها مرة أخرى، ببطء ومثير، وكأنني لم أكن هناك حتى.

كان الأمر كما لو أنني لم أكن مهما منذ ذلك الحين.

تعثرت إلى الوراء، أصبحت رؤيتي ضبابية مرة أخرى من الدموع وأنا أركض.

ركضت إلى أسفل القاعة، وقفزت على الدرج. في أي مكان ما عدا هنا.

عدت إلى غرفتي وأغلقت الباب ورائي. كانت يدي ترتجف بشدة لدرجة أنني بالكاد أستطيع قلب الترباس.

انهارت على السرير ونظرت إلى السقف، والدموع تجف على وجهي، واستبدلت بشيء أكثر برودة.

كان من المفترض أن تكون الليلة بدايتي. حفل زفافي. عيد ميلادي. اليوم الذي أصبحت فيه شخصا مهما.

بدلا من ذلك، أصبحت الليلة التي فقدت فيها كل شيء.

رفيقي. عنواني. عائلتي. مستقبلي.

ولكن هذا هو الشيء المتعلق بضرب قاع الصخور - لم يتبق مكان للسقوط.

وعندما لا يكون لديك شيء لتخسره، تتوقف عن الخوف.

كنت مستعدا لاتخاذ تلك الخطوة المتهورة لأنني لم أهتم بعد الآن ولكن ما حدث بعد ذلك دمرني.