الفصل الثاني

​مرت الليلة الأولى ثقيلة على ميار، محملة بأسئلة لا إجابة لها. ومع حلول المساء التالي، أعدت جلساتها في المكتبة، وسكبت كوباً من الشاي الدافئ، ووضعت الورقة ذات الحبر الذهبي أمامها على الطاولة الخشبية، منتظرة أن يقطع السكون صوت خطوات أو نغمات البيانو. لم يطل انتظارها؛ إذ تحركت أحرف النور الأثيرية مجدداً لتتجسد هيئة أدريان الواقف بجوار الرفوف العتيقة، يتأملها بعينين تشعان بدفءٍ غريب.

​لم تنتظر ميار أن يتلاشى، بل بادرت بالحديث بصوتٍ ثابت رغم ارتعاش هادئ في نبرتها: "أتيت كما وعدت في ورقتك.. لكنني لا أريد ألغازاً مكتوبة هذه المرة، أريد أن أسمع صوتك، أريد نقاشاً ينزع الغموض عن هذا المكان."

​التفت أدريان إليها ببطء، وارتسمت على شفتيه ابتسامة هادئة، ثم حرك أثيره ليدنو منها بضع خطوات دون أن يمس الأرض، وسرى صوته في المكان؛ لم يكن صوتاً يخرج من حنجرة، بل همساً أثيرياً يتردد مباشرة في جوانب الغرفة وفي وجدانها: "الحديث مع الأحياء طقس نسيت كيف أمارسه منذ زمن يا ميار.. لكن شجاعتك تجبرني على الإجابة. ما الذي تريدين معرفته من روحٍ علقت بين طيات الماضي؟"

​سحبت ميار نفساً عميقاً وسألته: "لماذا أنت هنا؟ ولماذا اخترت هذه العزبة بالذات؟ هل أنت سجين المكان أم حارسه؟"

​تنهد أدريان تنهيدة شبيهة بهدير الريح الناعمة وقال: "لستُ سجيناً للمكان، بل سجين للوعد الذي قطعته قبل أن تغرب شمسي. هذه العزبة لم تكن مجرد جدران وأخشاب، بل كانت ملاذاً لسر أثري قديم، سر يتعلق بذاكرة هذه المدينة. جئتُ لحمايته، وتلاشيتُ قبل أن أكمل مهمتي، فبقيت روحي معلقة هنا حتى يأتيني من يملك نبل الفضول ليفهم."

​سكتت ميار لبرهة، تتأمل نبرته الصادقة وعينيه اللتين تخفيان حزناً نبيلاً، ثم ردت بتفكير: "وما علاقة المخطوطات التي أعمل على ترميمها بهذا السر؟ هل تريد مني مساعدتك؟"

​اقترب أدريان أكثر، حتى شعرت بنسمة باردة لكنها مريحة تلامس وجهها، ورمقها بنظرة عميقة قائلاً: "المخطوطات التي بين يديك ليست مجرد أوراق باهتة يا ميار، بل هي الخريطة التي تركتُها قبل رحيلي. النقاش بيننا لن يكون مجرد تبادل للكلمات، بل سنفك معاً رموز التاريخ المفقود.. ولكن بشرط واحد."

​قاطَعَته ميار بشغف: "وما هو الشرط؟"

​أجابها بنبرة تحذيرية خافتة: "أن تثقي بي، مهما حاولت الظلال الأخرى في هذا البيت إخافتكِ.. فالماضي يملك حراساً غيري، وهم ليسوا بنفس السلام الذي أحمله لكِ."

انقضت ساعات النهار سريعة، وظلت ميار تستعيد كلمات أدريان في مخيلتها. تنقلت بين طاولات الترميم، تدرس الخطوط الدقيقة والتوقيعات الغامضة في أسفل المخطوطة الكبيرة التي عثرت عليها. لم يكن الرمز الموجود في هامش الورقة مجرد نقشٍ زيني، بل كان ختماً لعائلة أثرية قديمة اختفت من سجلات المدينة فجأة قبل قرن من الزمان.

​عندما حل المساء وهدأت حركة الرياح الخارجية، أضاءت ميار مصباحها الزيتي وجلست تنتظر عند المكتبة. لم يتأخر أدريان؛ إذ تجسد طيفه النوراني بجوار رفوف الكتب، وعيناه تتابعان تفاصيل الخريطة الورقية المفرودة أمامها بحرص.

​بدأت ميار الحديث وهي تشير بأصبعها إلى الختم: "قضيت النهار بطوله أدرس هذا الرمز.. إنه ختم عائلة 'الفارس'، لكن السجلات التاريخية الرسمية تدعي أن آخر سليل لهذه العائلة غادر البلاد ولم يعد. كيف ترتبط أنت بهذا الاسم يا أدريان؟"

​اقترب أدريان بخطواتٍ أثيرية لا صوت لها، وارتسمت على ملامحه ظلال حزنٍ نبي وهو ينظر إلى الصفحة: "التاريخ الذي يكتبه البشر غالباً ما يكون النسخة التي يرغبون في تصديقها يا ميار. أنا لم أرحل من تلقاء نفسي، بل غُدر بي داخل هذه الجدران لأنني رفضت تسليم السر المخبأ أسفل العزبة لمن لا يستحقه."

​ارتجف لهب المصباح فجأة، وانخفضت درجة حرارة الغرفة كأنما اقتحمها جليدٌ مفاجئ، وظهرت عند طرف الرواق ظلالٌ دكناء تتلوى ببطء. التفتت ميار بنظرة متوجسة وهي تشعر ببرودةٍ سرت في أطرافها، لكن أدريان وقف بثبات بينها وبين العتمة القادمة من الممر، قائلاً بصوتٍ حازم يفيض بالدفء: "لا تلتفتي للخلف.. الظلال تتغذى على الخوف. تحدثي معي وصبي تركيزكِ على الحقيقة، فصوتكِ وعقلكِ الواعي هما ما يبقيان الجسر بيننا ثابتاً وينفران تلك الأطياف الشريرة."

​سحبت ميار نفساً عميقاً وسألته بنبرة أكثر قوية: "ما هو السر الذي دفعت حياتك ثمناً له؟ وما الذي تريده هذه الظلال في العتمة؟"

​رد أدريان وهو يلقي بنظره نحو المخطوطة: "السر يتلخص في الشفرة المكتوبة بحبرٍ مرئي داخل هذه الأوراق، والتي تفتح باب السرداب السفلي للعزبة حيث تُحفظ المخطوطات الأصلية والآثار المفقودة. أما هذه الظلال، فهي بقايا أطماع الأشخاص الذين حاولوا سرقتها قديماً وقُتلوا بسبب جشعهم.. هم يخشون أن تفكي الرموز وتكتمل الحقيقة، لأن معرفتك ستطرد وجودهم نهائياً من هذا المكان."

​اقتربت ميار من المخطوطة بثقة أشد، وقالت وهي تنظر في عينيه البروقتين: "إذاً لن نكتفي بالحديث فقط.. سنبدأ الليلة في حل الشفرة معاً."