الفصل الرابع

اقتربت ميار بخطواتٍ موزونة نحو الطاولة الرخامية، يُرافقها صفاء الضوء الفضي الذي ينبعث من أدريان ليطرد أطياف الظلام المتراجعة نحو زوايا القاعة الحجرية. صبت ضوء المصباح الزيتي على الصندوق الحديدي؛ كان سطحه المتين مرصعاً بنقوش الفضة الدقيقة التي تشكل مجرة صغيرة من الرموز الهندسية، وتتوسطه الفتحة المخصصة لإقفاله، لكن دون وجود أي ثقب لمفتاح تقليدي.

​رفعت ميار بصرها نحو أدريان، وتساءلت ونبرتها تفيض بفضولٍ متقد: "الصندوق محكم الإغلاق يا أدريان.. لا أرى مكاناً لمفتاح، فكيف يُفتح هذا القفل المعقد؟"

​دنا أدريان منها ببطء، حفه الدفء الأثيري الذي بدأت تتعود عليه، ومال برأسه نحو النقوش قائلاً بصوته الشجي: "هذا الصندوق لا يفتح بالحديد، بل بالذاكرة. القرص الفضي الدوار في المنتصف يحمل حروفاً مبعثرة، وهي الشفرة التي صممتها بنفسي قبل أن يُسدل الستار على حياتي. الشفرة هي الكلمة التي اخترتها لتكون سر عائلتي: 'الأمانة'."

​أقامت ميار العدسة المكبرة لتتفحص الأحرف الدقيقة المحفورة على الحافة الفضية. بدأت بتدوير القرص الصغير بحذر، وكان صوت احتكاك التروس المعدنية العتيقة يتردد في القاعة كدقات ساعةٍ قديمة بعثت فيها الحياة من جديد. ومع محاذاة الحرف الأخير، صدر من داخل القفل صوت "تكة" حادة ومكتومة، وارتفع غطاء الصندوق الثقيل تلقائياً لينفتح على مساحته الداخلية التي غُطيت بالمخمل الكحلي الباهت.

​استقرت داخل الصندوق عدة أغراض محفوظة بعناية فائقة: دفتر مذكرات صغير مغلف بالجلد الناعم، وساعة جيب فضية متوقفة عقاربها عند منتصف الليل، ومرسومٌ رسمي مختوم بالختم الأعمق لعائلة "الفارس".

​مدت ميار يدها برفق رفيع ورفعت دفتر المذكرات، فتحت صفحتها الأولى، لتجد خطاً يدوياً أنيقاً بالحبر الأسود المعتق. قرأت بصوت خفيض يتردد في أنحاء الغرفة:

"إلى من يقرأ هذه السطور بعد أن يطويني الزمان.. لم أمت بسبب مرضٍ أو حادث، بل غُدر بي على يد من كنت أظنه شريكي، حين رفضت بيع تاريخ هذه المدينة وتزوير وثائق العزبة."

​توقفت ميار عن القراءة ونظرت إلى أدريان بذهول وتأثر، ووجدت في عينيه النحاسيتين بريقاً شفافاً يشبه الدموع الطيفية. همست بصوت يحمل أساً عميقاً: "لقد غُدر بك يا أدريان.. قتلوك لأنك حميت الحقيقة!"

​اقترب أدريان حتى أصبح يقف في مواجهتها تماماً، وكأن النور المنبعث منه يحيط بجسدها برداءٍ من السكينة، وقال بنبرة تتكسر فيها الحسرة: "لقد عشتُ هنا في عتمة النسيان لعقود، أراقب السنين وهي تتساقط كأوراق الخريف، والناس يمرون بالعزبة ويرون فيها مجرد بناءٍ مهجور أو منزلٍ تسكنه الأشباح. لم يكن ألمي من الموت نفسه يا ميار، بل من أن تظل الحقيقة مدفونة، وأن أكون مجرد أسطورة مخيفة يرويها أهل المدينة."

​سكت لبرهة، ثم تطلعت عيناه إلى عينيها بدفءٍ لم تشعر بمثله من قبل، وتابع: "لكن حين دخلتِ هذا المكان، لم تحملي معكِ الخوف، بل حملتِ شغف الباحثة ودفء الإنسانية. النقاش معكِ كل ليلة، وصوت خطواتك، ورغبتك الصادقة في فهم قصتي، أعادت لروحي الحياة التي فقدتها منذ زمن."

​تأثرت ميار بكلماته حتى شعرت ببرودة دافئة تلامس وجنتها، وكأن أدريان مد يده الطيفية ليمسح حزنها. وقفت بثبات وقالت بلهجة مفعمة بالإصرار: "أدريان.. أعدك أنني لن أكتفي بفهم القصة، بل سأوثق هذه المذكرات وأعطيك الحق الذي سُلب منك. سيعرف الجميع من هو أدريان الفارس، وكيف حارب للحفاظ على هذا التاريخ."

​ابتسم أدريان ابتسامة هادئة أضاءت وجهه الأثيري، وقبل أن يجيب، سقطت من بين صفحات المذكرات الجلدية ورقة مطوية صغيرة. التقطتها ميار وفتحتها، لتفاجأ برسم خريطة دقيقة تظهر طابقاً آخر يقع تحت السرداب الحالي، وتحته عبارة كُتبت بخطٍ عجول: "الوثائق الأصلية ليست هنا.. إنها في الغرفة المغلقة تحت قاع السرداب، ولن تُفتح إلا بوجود المفتاحين معاً."

​التفتت ميار إلى أدريان بشغف وتساءلت: "مفتاحان؟ نحن فتحنا الصندوق الشفري.. فأين المفتاح الثاني؟"

​تغيرت ملامح أدريان إلى الجدية، ونظر نحو الدرج الصاعد إلى المكتبة وهو يهمس: "المفتاح الثاني لم يغادر السطح يا ميار.. وهو السبب الذي جعل الظلال في الأعلى تتحرك بريبة هذه الليلة."

صعدت ميار الدرجات الحجرية ببطء وهي تحتضن دفتر المذكرات الناعم بين يديها، بينما كان أدريان يسبقها بخطواته الأثيرية الخفيفة، ملقياً بهالته المضيئة على ظلمات الممر الدائري. كان الفضول يشتعل في قلبها، لكن أسئلةً جديدة بدأت تطفو على السطح؛ كيف يمكن لمفتاحٍ مادي أن يبقى في الطابق الأعلى طوال كل هذه العقود دون أن يلاحظه أحد؟

​عندما وطأت أقدامها أرضية المكتبة الفسيحة، أغلقت الهيئة الرخامية للمدفأة خلفها ببطء محثوث، وعاد الهدوء ليعم المكان، إلا من صوت قطرات المطر التي تضرب على الزجاج بلحنٍ شجي. وضعت ميار المصباح الزيتي على المكتب الخشبي، وجلست على الكرسي المخملي وهي تنظر إلى أدريان المقابل لها، والذي بدأ طيفه يزداد وضوحاً وشفافية في ضوء الشموع.

​سحبت ميار نفساً عميقاً وسألته بنبرة تفكرية: "أدريان.. الورقة تقول إن المفتاح الثاني لم يغادر السطح. هل تتذكر أين وضعتها قبل تلك الليلة الشؤوم؟ أم أن الذاكرة الطيفية تقتطع بعض التفاصيل؟"

​اقترب أدريان ووقف بجوار البيانو العتيق، مرر أصابعه الهوائية على المفاتيح العاجية دون أن يصدر صوتاً هذه المرة، ثم التفت إليها بعينين تفيضان بالذكريات: "الذاكرة هنا ليست مجرد صور يا ميار، بل هي عاطفة متبقية. في ذلك اليوم، عندما شعرتُ بالغدر يحيط بي، لم أكن أملك الوقت لإخفاء المفتاح الثاني في مكانٍ معقد.. كنتُ أعلم أن من يطاردونني سيفتكون بالمكان بحثاً عنه، لذا اخترتُ أكثر الأماكن وضوحاً، المكان الذي لا يفكر أحدٌ في تفكيكه."

​رفعت ميار حادجبيها بدهشة: "البيانو؟ هل المفتاح داخل البيانو؟"

​ابتسم أدريان ابتسامة خفيفة، ونبرة صوته تحمل نغماً دافئاً: "ليس داخل صندوق الصوت كاملاً، بل في المطرقة الأخيرة للنوتة الرابعة في السلم الموسيقي.. النوتة التي طالما كنتُ أبدأ بها معزوفتي المفضلة. كنتُ أعلم أن السر لن يُكتشف إلا على يد شخصٍ يعزف الموسيقى بشغف، أو يملك الأذن التي تميز الاختلاف في النبرة."

​قامت ميار فوراً واقتربت من البيانو العتيق. فتحت غطاء الصندوق الخشبي العلوي بحذر، واستعانت بضوء المصباح لتبحث بين الأوتار المشدودة والمطارق المغطاة باللباد القديم. شعرت برهبة غريبة؛ فهذا المكان احتفظ بأسرار رجلٍ عاش قبل مئة عام، وكان هذا البيانو هو لسان حاله الوحيد طوال عقود عزله.

​تأملت المطارق المتراصفة، وحين وصلت إلى المطرقة المشار إليها، لاحظت أن قطعة اللباد الخشبية في أسفلها تملك تجويفاً نحاسياً صغيراً، غُطى بطبقة رقيقة من الشمع الأسود لحمايته من الصدأ.

​همست ميار وهي تفحص القطعة بالعدسة: "إنه هنا فعلاً.. مفتاح صغير دقيق للغاية، كأنه جزء من صندوق موسيقي عتيق!"

​وقبل أن تمد يدها لاستخراجه، هبت نسمة هواء باردة جداً داخل المكتبة، واهتزت الشموع بشدة، وظلٌ دكناء بدأت تتشكل عند زوايا الغرفة، تهمس بصوتٍ شبيه بهدير الريح الجافة. التفت أدريان فوراً، متخذاً موقف الحارس، وتوهجت هالته الفضية كشمسٍ صغيرة في عتمة الليل، قائلاً بصوتٍ حازم يملأ المكان: "امسكي المفتاح بسرعة يا ميار! الظلال أدركت أننا اقتربنا من الخطوة الأخيرة، ولن تتراجع بسهولة هذه الليلة!"