حريق الصباح ومجلس الحرب

تسلل ضوء الفجر الرمادي الشاحب عبر النوافذ الحجرية العالية، راسماً ظلالاً طويلة وهادئة في أرجاء غرفة النوم الفسيحة. لم يكن لبرد الشتاء القارس أي سلطان داخل غرفتنا؛ فقد كان الهواء كثيفاً ودافئاً، ومشبعاً برائحة دخان خشب الصنوبر وفراء الذئاب، وبعبقٍ حلوٍ لا يزال يفوح من رابطة رفيقنا.

تحركتُ ببطء، مستيقظةً داخل عناق كارل الآمن والثابت.

كان لا يزال نائماً، وقد بدت ملامحه مسترخية، خالية من أعباء الحكم الثقيلة التي عادة ما تحفر خطوطاً عميقة في جبينه. كانت ذراعه الضخمة تحيط بخصري بإحكام، وكفه العريضة ت