مطاردة رفيقته المرفوضة

إيرين

يقولون إن الأمنيات تتحقق دائمًا، لكن أمنيتي الوحيدة هي أن تسمح لي ملكة القمر بأن أكون رفيقة صديقي المقرب، ابن الألفا ليونارد رييس.

ليونارد وأنا صديقان منذ أن كنا طفلين. هو ابن الألفا، وأنا ابنة البيتا. ارتدينا المدرسة الثانوية نفسها، وكنا معًا في كل شيء تقريبًا، وكان دائمًا يحميني.

لكن كان من الصعب عليّ أن أراه محاطًا بالفتيات أينما ذهب. كان ليو اجتماعيًا وسهل المعشر، بينما كنت أكثر انطواءً. حتى إنني لا أعرف متى بدأت أعجب به. كنت أكره الطريقة التي تتعلق بها الفتيات بذراعه كالنحل. قضيت معظم وقتي أنتظر حلول موعد دورتي وأدعو أن يكون هو رفيقي. من المقرر أن نلتحق بالجامعة نفسها داخل أراضي القطيع بعد أربعة أسابيع، ولا أريد حقًا أن أضيّع فرصتي.

وبمجرد تخرجنا من الجامعة، سيتولى هو منصب ألفا قطيع القمر المظلم، بينما سيتولى أخي التوأم أليخاندرو منصب البيتا الخاص به.

اليوم هو اليوم الذي سأجد فيه رفيقي. أتممت الثامنة عشرة بالأمس، والليلة يقام حفل التزاوج، حيث يأتي أفراد القطيع للعثور على رفاقهم.

شعرت بقشعريرة من الترقب والإثارة وأنا أنتظر رفيقي في القاعة، لكن عندما لم أرَ ليو في أي مكان، بدأ الإحباط يتسلل إلى داخلي.

هل هو في الخارج مجددًا يحتفل مع أولئك الفتيات؟

ليونارد معروف بأنه لاعب ماكر ومتوحش، وهذا شيء لا أحبه فيه حقًا. لماذا لا ينظر إليّ ولو مرة واحدة؟ ألا يمكنني أن أكون تلك المرأة في حياته؟

تسللت إلى غرفتي قبل أن أتوجه إلى الشرفة. كنت أخطط للاعتراف بمشاعري له الليلة، لكن كيف سأفعل ذلك إن لم يكن رفيقي؟

“إلهة القمر...” رفعت عيني إلى البدر المتلألئ في السماء. “أرجوكِ، اجعلي ليو وأنا رفيقين.”

كان الجميع في القطيع يعرفون مشاعري تجاه ليونارد، حتى أبي وأخي التوأم كانا يدركانها جيدًا، ومع ذلك لم يرها ليونارد.

كانت الموسيقى الهادئة المنبعثة من الخلفية تشير إلى أن حفل التزاوج لا يزال مستمرًا، لكنني كنت أتوق بشدة إلى وصول ليونارد. ومع ذلك، ظل بداخلي ذلك الشعور الغريب بأنه سيكون رفيقي.

حدقت في القمر وعضضت على شفتي.

أين ليو؟ لماذا لم يصل بعد؟

سمعت خطوات تقترب من خلفي، وبدأ قلبي يخفق بعنف، فتجمدت في مكاني.

“مرحبًا، إيرين.”

رن صوته العميق خلفي، وبدأ قلبي يطرق في صدري بجنون، تمامًا كما يحدث دائمًا كلما كنت بالقرب منه.

“ألا يفترض أن تكوني في قاعة الرقص؟”

التقط أنفي نفحة من عطره الرجولي، وشعرت وكأنني أذوب في مكاني. استدرت ببطء لأراه، وابتسامة ترتسم على شفتي.

اسودّت عيناه الخضراوان كلون الغابة وهو يثبت نظره عليّ. أما ذئبتي، كونري، التي ظهرت لي للمرة الأولى بالأمس، فبدأت تخرخر في داخلي.

“رفيق!”

زمجرت ذئبتي بشدة، وعندما التقت أعيننا، عرفت أنه شعر بتلك الشرارة أيضًا.

إلهة القمر استجابت لصلواتي.

أنا رفيقة صديقي المقرب.

غمرتني السعادة وأنا أقف هناك مبتسمة.

تقدّم خطوة أخرى، فقفز قلبي في صدري. وضحك عندما أصبح أمامي مباشرة.

“رفيقة...” زمجر، وارتسمت ابتسامة صغيرة على شفتيه.

“رفيق...” رددت، وما زلت أشعر بتلك النشوة التي تكاد تخطف أنفاسي.

لا أصدق ذلك. أنا أخيرًا رفيقته.

لا أستطيع أن أشكر إلهة القمر بما يكفي. لقد استجابت حقًا لدعائي.

حدقت في وجهه بحب تحت ضوء القمر، وشعرت بنبضي يتسارع.

انحنى نحوي، وأمسك بذقني برفق قبل أن يقبلني.

أردت أن أذوب بين ذراعيه. أحاطت يده القوية بخصري وسحبني إلى صدره بينما واصل تقبيلي. سرعان ما تحولت القبلة إلى قبلة خشنة ومفترسة، ولم يعد أيٌّ منا قادرًا على الاكتفاء بالآخر.

بادلته القبلة بالجوع نفسه، وأدخلت أصابعي في شعره الأشقر الذهبي.

كل ما أريده هو هو.

لطالما كان هو.

توقف عن تقبيلي، فشهقت شهقة قصيرة، وحدقت فيه بحيرة.

“ما الأمر؟” سألت، مرتبكة.

“هل تريدين هذا يا إيرين؟ هل تريدين أن أطالب بكِ؟” سأل، وعيناه الخضراوان الداكنتان تحدقان في عينيّ.

“أريد هذا أكثر مما يمكنك أن تتخيل.”

لففت ذراعي حول رقبته، بينما سحبني إليه بقوة أكبر. هذا كل ما يهم الآن. سأخبره بمشاعري غدًا، لكن الليلة...

أريده بشدة.

تصادمت أجسادنا، ولم يعد أيٌّ منا قادرًا على الاكتفاء بالآخر، فقُدته إلى سريري. وضع قبلات على رقبتي، فأنَّيت من شدة النشوة، وتركت يديه تستكشفان جسدي، بينما راحت شفتاه تعبثان بشفتي بجوع.

وبسبب شرارة الرفيق التي شعرنا بها في تلك اللحظة، مزقنا ملابس بعضنا بشغف، وكأن لا عودة إلى الوراء.

حقًا، لا أستطيع الانتظار حتى أخبره غدًا بما أشعر به تجاهه.

تسلل ضوء الصباح من نافذة غرفتي وانسكب على وجهي. أنَّيت برفق في وسادتي قبل أن أفتح عيني على المساحة المألوفة لغرفتي.

ملأت ذكريات الليلة الماضية ذهني، فاحمر وجهي بشدة، وشددت قبضتي حول اللحاف.

مددت يدي إلى جانبي، لكنني وجدت السرير فارغًا.

غمرني شعور غريب.

أين ليونارد؟ هل غادر؟

لا أريده أن يذهب لتأدية واجباته بعد. فما زال عليّ أن أخبر رفيقي بما أشعر به حقًا.

كنت متوترة ومبتهجة في الوقت نفسه لفكرة إخباره بحبي له، وربما حتى يطالب بي اليوم.

ذهبت إلى الحمام ووقفت تحت الدش الساخن، أفرك جلدي بينما أعيد ذكريات الليلة الماضية في رأسي.

إلهة القمر... كان قويًا ورشيقًا جدًا الليلة الماضية. كانت تلك أول مرة أرى فيها الجانب الجائع من ليونارد.

عندما انتهيت، أخذت لوشن الشعر ودلكته في شعري الأسود الفاحم المتموج، تاركة خصلاته تنسدل بحرية.

بعد أن ارتديت بنطالًا من الجينز وقميصًا أبيض، ذهبت أبحث عن ليونارد.

“ليو!” ناديت بسعادة، بينما راحت ذئبتي تخرخر.

بدت متحمسة حقًا لرؤية رفيقها مرة أخرى.

كان باب مكتب ليو مفتوحًا، وتساءلت إن كان ينبغي لي الدخول. وبعد تردد طويل، أدرت المقبض ودخلت.

استقبلتني رائحة المسك وعطره القوي فور دخولي إلى مكتبه.

كان ليو متكئًا على الطاولة ويتحدث مع امرأة ذات شعر أشقر فراولي. كان فستانها الحريري القصير يلتصق بمنحنيات جسدها، ووجهها مغطى بطبقة مثالية من المكياج.

كانت جميلة.

غمرتني الغيرة وعدم اليقين بمجرد النظر إليها، لكنني حاولت إخفاء مشاعري خلف ابتسامة.

“مرحبًا.”

“مرحبًا.” قالتها بنعومة وهي تمد يدها لمصافحتي.

ساد الهدوء ليو فجأة، بينما شعرت بالقلق. ثم لفتت انتباهي الصحف الكثيرة الملقاة على مكتبه.

تقدمت بثبات نحو مكتبه، وأنا أحدق في الصور.

كان ليونارد يرتدي بدلة زرقاء داكنة، ويبتسم للكاميرا بأناقة، بينما كانت المرأة ذات الشعر الأشقر الفراولي بين ذراعيه، تبتسم بسعادة، وعيناها تفيضان بالحب وهي تحدق فيه.

كانت العناوين تقول:

ابن الألفا يظهر مع الممثلة الشهيرة شارلوت مونرو بين ذراعيه في مأدبة الأسبوع الماضي — شائعات عن استمرار علاقتهما منذ فترة طويلة.

“ما هذا؟” سألت بحدة، غير مصدقة ما كنت أراه.

هل هذا حقيقي؟

استدرت نحو ليونارد، وعيناي تحترقان بالدموع.

“أرجوك، قل لي إن هذا غير صحيح.”

لا يمكن أن يكون هذا صحيحًا. فالصحافة تحب أحيانًا اختلاق القصص الكاذبة ونشرها.

حدقت المرأة، التي عرفت الآن أنها شارلوت، بي من خلف رموشها الطويلة. ثم وقعت عيناي على خاتم ألماس ضخم في إصبعها الأوسط.

خاتم خطوبة.

شعرت بأن عالمي كله ينهار أمام عينيّ.

“من أنتِ؟” سألت المرأة، وخرج صوتي خشنًا.

كنت متلهفة لمعرفة ال

حقيقة.

“أنا خطيبته.”

قالتها أخيرًا، بينما تشبثت بحافة الطاولة لأحافظ على توازني.