الفصل الأول: عيد ميلاد سعيد

“لننفصل.”

صوته البارد واللامبالي يرن في غرفة المعيشة الفارغة.

جمدت في الممر، وسقطت حقيبتي على الأرض.

في الغرفة المعتمة، انسكب ضوء القمر عبر الستائر، مسلطاً الضوء على وجود ثيو الجليل المرعب.

كان جالساً عند طاولة القهوة، ناظره الثابت إليّ خالٍ من أي دفء.

لا بد أنني سمعت خطأ.

ربما تخيلت هذه الكلمات في حالتي المتحمسة.

ط- طلاق.

مستحيل.

قلبي ينبض بعدم الارتياح، وراحتي تتصبب عرقاً بينما انحنيت لالتقاط حقيبتي من الأرض.

محاولة جاهدة لإقناع نفسي بأنه لم يقل ذلك، أكّد ثيو ذلك بطرق أخرى بطرقعة أوراق الطلاق على الطاولة.

“يمكنك أن تطلبي أي شيء تريدينه. لن أظلمك.”

كلماته الباردة جعلتني تشعر بخدر.

نظرت إلى أعلى، وحل محل صدمتي الأولية شعور بالإدراك.

عيني وقعت على أوراق الطلاق، وفجأة تشوش رؤيتي بالدموع.

هذا إذاً.

وأنا أكافح للسيطرة على عواطفي التي تهددت بالانفجار، شددت فكّي.

لا عجب أنه انتظر حتى الساعة 2:30 صباحاً.

لا عجب أن الأضواء لا تزال مضاءة.

لا عجب أنه انتظر عودتي بعد الجراحة.

وجدت الأضواء مضاءة عندما دخلت البيت للتو، وكنت سعيدة، أعتقد أنه لم ينسَ عيد ميلادي.

معتادة على الظلام كلما عدت من العمل ليلاً، أعطتني الأضواء أملاً، معتقدة أنه يهتم.

كان فرحي بلا حدود، معتقدة أنه عاد للاحتفال معي.

لكن اتضح أنه من أجل هذه المسألة.

بجانب الأوراق كان هناك عدة سجائر محترقة على الطاولة.

لا بد أنه كان ينتظر لفترة طويلة.

شهيق عميق لأكبح الاضطراب العاطفي بداخلي، تقدمت للأمام، لكن أصابعي كانت لا تزال ترتجف بينما التقطت أوراق الطلاق.

“لماذا؟” كانت الكلمة الوحيدة التي استطعت أن أنطقها.

لماذا يريد الطلاق فجأة؟

لمدة ثلاث سنوات، كنا معاً. زواجنا يفتقر إلى الحب، لكنني اعتقدت أننا بحال جيد.

على الرغم من أن ثيو لم يُظهر لي أي عاطفة، أملي الوحيد هو أن الرجل البارد سيذوب يوماً ما.

أتمنى فقط أنه في يوم من الأيام سيبادل حبي.

هل جهودي كانت عبثية؟

هل كنت أحاول إثبات حبي لا شيء؟

“أوليفيا، هذا الزواج لم يكن برضا الطرفين. لا فائدة في الاستمرار فيه.”ردوده ضربتني مثل الصاعقة، ذكّرتني بالواقع.

ربما كنت منغمسة جداً في الآمال والأحلام لدرجة أنني نسيت تقريباً.

صحيح أن الزواج بين عائلتي ويلينغتون وهاريسون لم يكن شيئاً كان يأمله ثيو.

أجدادنا كانوا رفقاء في السلاح، وحتى قبل أن أولد، كان مصيري محتماً بأن أصبح زوجته.

وأنا أكبر، تم تذكري باستمرار لأن البالغين كانوا يمزحون حول ذلك.

كنت مرتبكة في البداية حتى فهمت معاني نكاتهم.

بالطبع، لم أستسلم لمصيري وتزوجت ثيو.

وقعت في حبه عندما كنا صغاراً. كان الشخص الوحيد الذي حماني من بلطجة الأطفال الآخرين، ومنذ ذلك اليوم، لم أرَ أحداً غيره.

ومع ذلك، حبي تبين أنه من طرف واحد فقط.

في ليلة زفافنا، الكلمات الأولى التي قالها لي كانت: “لن يكون لدينا أطفال أبداً.”

إنه دائماً حذر ويأخذ جميع التدابير الوقائية لكل علاقة حميمة.

“سنطلق بالاتفاق المتبادل…” صوت ثيو سحبني للحاضر المروع. خائفاً من أنني لن أتفق بسبب صمتي، أضاف: “دخلك ليس مرتفعاً، لذا بعد الطلاق، ستكون البيت لك، وسأعوضك أيضاً بـ 30 مليون.”

بيت و30 مليون.

هل يكفي ذلك لشفاء قلب مكسور؟

أغلقت عينيّ للحظة ثم قلبت الأوراق لأجد نفس الشروط المكتوبة عليها.

يجب أن يعرف أنني لا أريد أي من هذا.

يعرف كم عملت بجد لكسب عاطفته.

ومع ذلك، لا يمكنه أن يبادل إلا بهذا.

“بعد الطلاق، لا أريد أن يخرج أي خبر عن هذا. نحتاج أن نكون أبعد ما يكون الواحد عن الآخر.” أضاف ثيو.

بصرف النظر عن أصدقاء عائلتنا، لا أحد آخر يعرف أننا متزوجان.

بالنسبة للعالم الخارجي، ثيو لا يزال الرئيس التنفيذي الغامض والوسيم وغير المتزوج الذي تسعى كل امرأة إليه.

ربما كان يخطط للطلاق من البداية.

وإلا، لماذا يريد أن يكون زواجنا سراً؟

رن هاتفه وقام، مروراً بي بينما قال: “لدي شيء آخر يجب أن أفعله. يمكنك أن تطلبي ما تريدين، لن أقلل من قيمتك. سأسمح لمحامٍ أن يتحدث إليك في الأيام القادمة.”

بعد رحيله، احاطني الصمت.

غير قادرة على كبح دموعي أكثر من ذلك، تركتها تنهمر، مبللة أوراق الطلاق في يدي.

وقفت في نفس المكان، فاقدة عد الزمن بينما برقت ذكريات هذه السنوات الثلاث في رؤيتي.

هل هذا النهاية؟

عيناي أخيراً تحركت من أوراق الطلاق، سقطت على حزمة أمازون في الزاوية.

وصلت للتو اليوم ولم يكن لدي وقت لفتحها. بداخلها كل أنواع الزينة، وفي الثلاجة كعكة صنعتها بنفسي بعد عصر الوقت من جدولي المزدحم لأتعلم بشكل متقطع لمدة شهر.

أملي الوحيد هو الاحتفال معه. اليوم هو عيد ميلادي، لا، لقد مضى منتصف الليل. مضى عيد ميلادي بالفعل.

في اليوم الأول من سنتي السابعة والعشرين، قدم زوجي طلب الطلاق.

ما أكثر السخرية. ضحكة جافة انفجرت من شفتي.

ممسحة دموعي، تنهدت. “عيد ميلاد سعيد.”