كشف داليلا (4)

 

منظور داليلا

انغلقت أبواب المصعد مجدداً، حابسةً إياي في صمت مفاجئ.

تلاشت الطاقة الكهربائية المشحونة التي سادت قبل ثلاثين ثانية وكأنها لم تكن موجودة قط. كانت أصابعي ترتجف حول البطاقة السوداء. فخذاي مبتلتان، وملابسي الداخلية قد أُفسدت بالكامل، وقاع جسدي ينبض بآثار الهزات الارتدادية لما فعله بي للتو. حدقتُ في البطاقة؛ كانت بسيطة وأنيقة، واسمه محفور عليها بالفضة: الألفا زيد فايل.

ما الذي فعلتُه بحق السماء؟

احترقت بشرتي بشدة شعوراً بالخزي. كنتُ لا أزال متزوجة قانونياً؛ بأوراق أو بدونها، برابطة ذئاب أو دونها، لقد سمحتُ للتو لرجل آخر بأن يوصلني بأصابعه إلى قمة النشوة الجنسية داخل مصعد في مبنى زوجي، وفي وضح النهار! استقر الشعور بالمهانة ثقيلاً في حلقي. كنتُ لا أزال أشعر بأصابعه وهي تمددني في الداخل، وصوته الخفيض والمازح عند أذني: "عاصفتي الصغيرة."

سرعان ما تبع ذلك الغضب... كان غضباً من نفسي. كانت "ماجي" هناك تماماً، وكان بإمكاني الابتعاد، أو استخدام الدرج. وبدلاً من ذلك، بقيتُ، ودفعتُ بالأمور، وسمحتُ له بتفكيكي لأن جزءاً مكسوراً بداخلي كان يريد ذلك... كان يريد أن يُرى بتلك الطريقة.

وتحت طبقات الخزي والغضب، كان هناك رغبة هادئة، ومستمرة، ومستفزة للغاية: الشغف. لم يكن الأمر يتعلق فقط بالتفريغ والنشوة—رغم أنه كان شعوراً سماوياً—بل بالطريقة التي قال بها تلك الكلمات: "أنتِ مذهلة... أنا أراكِ يا عاصفتي الصغيرة. أراكِ بكلكِ." استقرت تلك الكلمات في عمق صدري ورفضت التزحزح.

عدلتُ تنورتي بأيدٍ مرتجفة، ومسدتُ قميصي الزمردي، ثم ضغطتُ زر البهو. وعندما انفتحت الأبواب، خرجتُ ورأسي مرفوع، وكعبي يطرق الأرض بثقة وكأن شيئاً لم يكن، وكأنني لم أبع للتو جزءاً آخر من نفسي داخل ذلك الصندوق المعدني.

كان البيت فارغاً عندما وصلتُ إلى المنزل.

مجدداً.

كان لغياب "كاريك" ثقل مختلف الليلة. في السابق، كان مجرد رتابة مألوفة؛ أما الليلة، فكان ثقلاً حاداً ومؤلماً. كنتُ أعلم بالضبط أين هو، ومع مَن يضحك، وفي سرير مَن سيزحف.

حاولتُ العمل، لكن البريد الإلكتروني كان يضبّب على شاشتي. سكبتُ كأساً من النبيذ وشربتُ نصفه وأنا واقفة عند طاولة المطبخ. أعادتُ ترتيب رف التوابل الذي لم يكن بحاجة إلى إعادة ترتيب. لم يفلح شيء، ورفض جسدي أن يستقر. كل حركة للقماش ضد بشرتي كانت تذكرني بيديه... بالصبر في أصابعه... والطريقة التي كان يراقب بها وجهي وكأن متعتي هي أكثر شيء ممتع شهده في حياته.

ذهبتُ إلى السرير مبكراً. استلقيتُ في الظلمة أُحدق في السقف الذي اخترتُه بنفسي، في البيت الذي بنيتُه، وفي الحياة التي شيدتُها بمفردي تماماً.

عادت الذكريات على أي حال: عينُاه الزرقاوان الثائرتان اللتان انغلقتا على عينيّ بينما كنتُ أتفكك فوق أصابعه... الزمجرة الخفيضة في صوته... والطريقة التي لعق بها أصابعه بعد ذلك كأنني شيء بالغ اللذة. تسللت يدي أسفل بطني تقريباً دون إذن مني، لكنني أوقفتُ نفسي، وسحبتُها بقوة وكأنني احترقت.

مأساوية.

لم أنم جيداً.

أقبل الصباح رمادياً ولا يرحم. وقفتُ أمام خزانة ملابسي لفترة أطول مما ينبغي. ناداني الفستان العنابي—ذلك الفستان الذي يحتضن كل انحناءة في جسدي، والذي لم أرتدِه منذ أكثر من عام لأنه لم يكن هناك شخص يستحق أن أرتديه لأجله. أقنعتُ نفسي بأنه مظهر مهني ومناسب لاجتماع عمل؛ لكنني كنتُ أكذب، وكنتُ أعلم ذلك.

توقفتُ أمام المرآة قبل المغادرة ونظرتُ إلى نفسي بحق. كانت المرأة التي تنظر إليّ تملك عينين خضراوين لا تزالان تحملان عاصفة الليلة الماضية. لم أستطع تذكر آخر مرة نظر إليّ فيها رجل برغبة وجوع حقيقيين ومكتملين. لقد جُعتُ لذلك لفترة طويلة حتى نسيتُ كيف يكون شعور الجوع.

أخذتُ حقيبتي وبطاقته، ثم غادرت.

في السيارة، كانت "ماجي" تنتظرني بالفعل ومعها جهازها اللوحي. ألقت نظرة طويلة على فستاني لكنها لم تقل شيئاً عنه.

أخبرتني: "بحثتُ بأقصى ما يمكنني في وقت قصير. المعلومات العامة عن زيد فايل هي بالضبط ما تتوقعينه: ملياردير، ألفا، غامض، ولا يُلمس. لكن شركة كاريك..." ترددت قليلاً: "... الأمر أسوأ مما ظننا. الأرقام تحت البريق الجذّاب بشعة. صفقتُه مع الألفا زيد ليست توسعاً، بل هي مجرد محاولة للبقاء، وبدونها، ستنهار شركة كاريك في غضون أشهر."

تجمدتُ في مكاني.

كل تلك المحادثات الواثقة... كل تلك الليالي المتأخرة التي آمنتُ فيها به... لقد بنيتُه بشكل جيد للغاية حتى أن أكاذيبه كانت تبدو صلبة وموثوقة. استمرت الصدمة ربما لعشر ثوانٍ، ثم انطوت بانتظام لتيتحول إلى شيء أشد برودة.

جيد.

دعها تحترق.

ارتفع مبنى الألفا زيد كصرح يجسد السلطة المطلقة. أخبرتني سكرتيرته في محادثة قصيرة أنه أفرغ جدول بعد الظهر بأكمله. استقرت تلك المعلومة في عمق بطني وظلت هناك. قِيدتُ إلى مكتبه فوراً.

كان مكتبه ضخماً بنوافذ عالية تطل على المدينة، لكنه لم يكن مكاناً بارداً أو خالياً من الروح. كانت الكتب تملأ الرفوف—كتب حقيقية انثنت أغلفتها من كثرة القراءة. كان هذا المكان يخص شخصاً يفكر بحق.

كان واقفاً بالفعل عندما دخلتُ، يرتدي بدلة مفصلة بإتقان، والتقت عينَاه الزرقاوان الثائرتان بعينيّ في اللحظة التي خطوتُ فيها إلى الداخل. سرت الحرارة في جسدي قبل أن أتمكن من إيقافها، ثم أهداني ابتسامة دافئة.

قال بصوت سلس: "داليلا... هل تشربين شيئاً؟"

قطعتُ المجاملات مباشرة: "لا تغلق الصفقة مع كاريك مونبين."

استند إلى الخلف في كرسيه ببطء، وشبّك أصابعه معاً، مراقباً إياي وكأنني الشيء الوحيد في الغرفة: "اجلسي أولاً يا داليلا."

"أفضل الوقوف."

مرت ابتسامة خفيفة على وجهه، وأشار إلى الكرسي على أي حال صبوراً كعادته، فجلستُ.

قلتُ بقوة: "العرض التقديمي الذي سمعتَه بالأمس كان تجميلياً؛ الأرقام تحته بشعة. شركته تنزف منذ أكثر من عام، والصفقة المعروضة عليك ليست شراكة نمو، بل هي عملية إنقاذ. وكاريك مونبين يملك تاريخاً من تقديم وعود لا يستطيع الوفاء بها. أنا أعرف سجله أفضل من أي شخص آخر، وستكون هذه الاستثمار خاسراً."

صمتَ للحظة، يكتفي بمراقبتي.

كرر ببطء وكأنه يتذوق الكلمات: "تعرفين سجله أفضل من أي شخص آخر... صياغة مثيرة للاهتمام."

"إنها دقيقة."

"بالفعل." انحنى إلى الأمام، وواضعاً مرفقيه على المكتب، وعادت تلك الابتسامة الخطيرة إلى وجهه: "فتاة شقية."

ثبتُّ نظرتي فيه: "عفواً؟"

قال دون اتهام، بل تقريباً بإعجاب: "أنتِ تحاولين تخريب شركة زوجكِ... بعد أن نمتِ مع منافسه في الأعمال! أجد هذا أمراً مثيراً للإعجاب حقاً يا داليلا... بل وجريئاً."

تدفقت الحرارة في وجهي: "هذا لا علاقة له بـ—"

سألني مكرراً أفكاري: "بالمصعد؟ هذه أعمال تجارية؟ بالتأكيد، لنقنع أنفسنا بذلك." أمال رأسه وقال: "أخبريني بشيء... هل تعتقدين بحق أنه يستحق حمايتكِ بعد كل ما حدث؟"

لامس السؤال مكاناً رقيقاً ومؤلماً بداخلي. لم أقل شيئاً.

"لم أكن أظن ذلك." وقف، وتحرك حول المكتب ببطء: "إليكِ شرطي."

"أنتَ لا تملك نفوذاً لفرض شروط—"

قال ببساطة: "أسبوع واحد. تمنحينني أسبوعاً واحداً. وفي المقابل، لن أكتفي بالانسحاب من صفقة كاريك فقط، بل سأفككها بالكامل. وأعتقد أنكِ تعرفين أنني أملك النفوذ لفعل ذلك بالضبط."

حدقتُ فيه: "أنتَ لا تعرف حتى ما حدث بيننا."

تغير شيء ما في ملامحه: "العلاقة مع تلك المرأة، ليلا، أليس كذلك؟ بدأت منذ أربعة عشر شهراً. وأوراق الطلاق أُعدت قبل أن يسلمها لكِ؛ كان فقط ينتظر اللحظة المناسبة." توقف قليلاً ثم أردف: "وقد أخطأ في الاختيار."

انقطع الهواء من رئتيّ: "كيف تعرف—"

"أنا أعرف أموراً كثيرة عن أشخاص كُثر يا داليلا. هذا ما يعنيه أن أكون في المكانة التي أحتلها." عاد إلى جانبه من المكتب دون عجلة: "والآن... ماذا يحدث لو رفضتِ؟"

تمتمتُ رغم عدم تأكدي من إجابتي: "سأخرج من هذا الباب."

أومأ برأسه متفكراً: "يمكنكِ ذلك. وعندها، سأخبر الناس بما حدث في حفلتي... وما حدث في ذلك المصعد بعد ظهر الأمس. ستكون كلمتي ضد كلمتكِ، باستثناء أنني الألفا وأنتِ المرأة التي تسللت إلى سريراً في الليلة التي أعلن فيها زوجها خطوبته من صديقتها المقربة." ترك تلك الكلمات تستقر للحظة ثم تابع: "لن تكوني قادرة على السيطرة على تلك الرواية."

انقبض فكي: "هذا تهديد."

قال بصوت خفيض وصادق تماماً: "هذا واقع. وأريد أن أكون واضحاً: هذا ليس خياراً أرغب في استخدامه. أنتِ تعجبينني، وأعتقد أنكِ تستحقين أكثر بكثير مما جعلكِ ذلك الرجل تعتقدين أنكِ تستحقينه. أنا أطلعكِ على الواقع لأنني أحترمكِ بما يكفي للعدم التظاهر بعدم وجوده." ثبت نظراته فيّ: "أعطيني سبباً واحداً للعدم استخدامه."

تمدد صمت ثقيل بيننا.

قلتُ أخيراً: "أسبوع واحد."

أومأ برأسه مرة واحدة، وابتسامة ترتسم عند طرف شفتيه.

ثم مد يده إلى درج مكتبه وأخرج علبة صغيرة مغلفة بأناقة وضعها بيننا. كنتُ أعرف ما هي قبل أن يتكلم.

هزاز كلوت يُدار عن بُعد.

ابتلعتُ ريقي.

قال بصوت هادئ وجاد وكأنه يناقش تقارير ربع سنوية: "سترتدين هذا بعد ظهر اليوم. لدينا ارتباط مهم، وأريدكِ أن ترتديه طوال الوقت."

انقبضت حلمتاي بألم مثير ضد الفستان العنابي. صرخت كل أجهزة الإنذار في جسدي في وقت واحد. تجمعت الحرارة في أسفل بطني، واهتزت أصابعي.

مددتُ يدي ونحو العلبة.