أجبرني زوجي على النوم مع صديقه المقرب الفصل الأول

سمعت صوت فتح الباب الأمامي بينما كنت أضع اللمسات الأخيرة على العشاء.

"عزيزتي،" نادى زوجي، "لقد عدت إلى المنزل. خمني من سينضم إلينا على العشاء اليوم؟"

مسحت يديّ بسرعة بمنشفة، ثم هرعت إلى الباب. كنتُ أبتسم ابتسامة عريضة وأنا أحيي زوجي وصديقه المقرب، برايان، بعد أن قبلت زوجي.

"داميان،" وبخته مازحاً، "لم تخبرني أن أتوقع وجود ضيوف. كنت سأرتدي ملابس أكثر ملاءمة."

ضحك داميان وهو يميل ليقبلني مرة أخرى. "أنتِ تعلمين أنكِ تبدين جميلة دائماً في أي شيء."

وبينما كنت أستدير لأقود الرجال إلى الطاولة، لاحظت أن برايان يلقي عليّ نظرة تقدير، وعيناه تتنقلان صعوداً وهبوطاً على ساقيّ اللتين كانتا مكشوفتين بسبب الشورت القصير الذي كنت أرتديه.

تظاهرتُ بعدم الانتباه وأنا أحثّ الرجال على الجلوس بينما كنتُ أخدمهم. كان برايان صديق زوجي منذ زمنٍ طويل، بل كان إشبيننا في حفل زفافنا. ورغم أنه كان رئيس زوجي في العمل، إلا أنه كان بمثابة فردٍ من العائلة.

قال داميان وهو يربت على مؤخرتي بمرح: "رائحة الطعام رائعة".

راقبتُ عيني برايان وهما تتابعان الحركة بشوقٍ يكاد يكون تاماً. وضع لقمة من الطعام في فمه وأومأ برأسه.

"أنتِ طباخة رائعة يا كوني"، قالها مثنياً عليّ. ابتسمت له، محاولةً ألا أتذكر تلك المرة التي اعترف فيها لي بمشاعره وهو ثمل.

لم أخبر داميان بالأمر، ولم يذكره برايان مجدداً، مع أنني كنت ألمح نظراته الخاطفة إليّ في أغلب الأحيان. كان من الصعب عليّ تصديق أن داميان لم يكن يعلم أن صديقه المقرب معجب بي.

سأل برايان: "ألن تنضم إلينا؟"

قلتُ: "في دقيقة"، ثم ألقيت قبلة أخرى على شفتي داميان، وأسرعت إلى غرفة نومنا لأغير ملابسي التي كنت أرتديها أثناء الطبخ.

سمعت الرجال يتحدثون بنبرة هادئة، ولكن عندما عدت، ساد الصمت على الطاولة. نظرت إليهم بريبة.

"عن ماذا كنتما تتحدثان؟"

قال داميان وهو يغمز لي: "لا شيء".

أمسك برايان بصحن وبدأ بملئه.

"تعالي اجلسي بجانبي يا كوني. داميان سيبقى معكِ لفترة أطول مني." ابتسم لي ابتسامة ساحرة.

لو لم أكن متزوجة، لسمحت لنفسي بالتفكير في الاحتمالات الكامنة وراء تلك الابتسامة. ففي النهاية، كان برايان رجلاً جذاباً للغاية.

شعرت برغبة شديدة، ثم أجبرت نفسي على تقبيل زوجي مرة أخرى قبل أن أستقر بجانب برايان.

كنا نتناول الطعام منذ حوالي عشر دقائق عندما قام داميان بتنظيف حلقه بصوت عالٍ.

"محبوب..."

"نعم؟"

"نحن... آه... هذا هو..."

المرة الوحيدة التي سمعت فيها زوجي يتلعثم كانت عندما كان يعلم أن لدي سببًا وجيهًا لأغضب منه.

سألته: "ما الأمر؟". لامست ذراع برايان ذراعي، وشعرت بعقلي يسافر مرة أخرى.

قال داميان أخيراً: "لدينا شيء لنخبرك به".

نظرتُ من بينه وبين برايان، الذي كانت نظراته غامضة. ابتسم لي، وهذه المرة، أطال النظر إلى فتحة صدر فستاني المنخفضة. انتصبت حلمتاي استجابةً لذلك، وشكرتُ الله أنني كنت أرتدي حمالة صدر.

"تمام؟"

قال داميان وهو يتجنب النظر إليّ بحرص: "لقد اقترحت صفقة جديدة للشركة اليوم. لديها القدرة على جلب ملايين الدولارات لنا".

أومأت برأسي محاولاً إظهار حماسي، لكنني كنت ما زلت مرتبكاً. رفع برايان لقمة من الطعام إلى فمه، وعيناه لم تفارق عيني.

وتابع داميان قائلاً: "المشكلة هي أن برايان لا يزال متردداً في الموافقة على ذلك".

رفعت حاجبي ونظرت إلى زوجي الذي كان لا يزال يتجنب نظري بحرص.

"لماذا؟" وجهت السؤال إلى الرجلين.

أجاب داميان: "إنه يريد شيئاً في المقابل".

نظرتُ إليهم باستغراب وضحكتُ بخفة. "منذ متى وأنتم تناقشون معي أمور العمل؟ لا تقولوا لي إنكم بحاجة إلى رأيي؟"

أحكم داميان قبضته على حلقه مرة أخرى، وبدا عليه الانزعاج الشديد. ارتشف برايان رشفة من نبيذه بهدوء، ومرر لسانه على شفتيه وعيناه مثبتتان عليّ.

بجهدٍ ما، صرفتُ انتباهي عن شفتيه الحمراوين الممتلئتين. لا جدوى من التخيّل كيف سيكون ملمس تلك الشفتين تحت شفتيّ. لن يحدث ذلك أبداً.

"...قبل أن يتمكن من التوقيع عليه"، هكذا كان داميان يقول. لقد فاتني النصف الأول من كلامه.

"هاه؟ لم أفهم ذلك."

"أنا قال يريد برايان أن...

توقف داميان عن الكلام، والتفت برايان إليّ فجأة. كانت على وجهه نظرة ساخرة.

أعتقد أن ما يحاول صديقي العزيز قوله هو أنني أحبك، وقد كنت كذلك لفترة طويلة. إذا كان هذا مناسباً لك، فأود أن ننتقل بالعلاقة إلى مستوى آخر.

ماذا؟

كنت متأكدًا من أنني لم أسمع جيدًا. هل قال للتو...

ألقيت نظرة خاطفة على داميان الذي كان ينظر إليّ بترقب.

"هل هذه مزحة؟" كان صوتي أجوفاً حتى بالنسبة لأذني.

قال برايان وهو يشبك أصابعه الدافئة بأصابعي ويضغط على يدي برفق: "لن نخدعكِ أبداً يا كوني". وقعت عيناي على أيدينا المتشابكة.

تسارع نبض قلبي وأنا أنظر إلى داميان لأتأكد مرة أخرى.

قال زوجي: "إنه محق. هذا ما كنت أحاول إخبارك به. نريد أن نتشاركك."

"لكن... لماذا؟" مع ذلك، كانت معجبتي الداخلية تهتف بصوت عالٍ. الرجل الذي كنت أعتبره ثمرة محرمة أصبح أخيرًا في متناول يدي.

بدا داميان محرجاً بعض الشيء. "حسناً، هذا هو الشرط الذي وضعه عند الموافقة على الصفقة."

سألت: "إذن أنت تبيعني لرئيسك بسبب صفقة تجارية؟".

نهض داميان وسار إلى الجانب الآخر من الطاولة حيث كنت أجلس. "بالطبع لا يا عزيزتي. داميان هو صديقي المقرب. أعرف كم يحبك وكم يؤلمه أنه اضطر للتنحي جانبًا لأكون معكِ."

سحبني من على الكرسي وجذبني إليه. شعرت حينها أن برايان يراقبنا.

"أم أنك لا تجده جذاباً؟" سأل داميان بهدوء.

"أنا..." لم أكن أعرف كيف أجيب على ذلك. ليس كل يوم تتلقى المرأة طلباً غريباً كهذا من زوجها.

شعر برايان بترددي، فنهض. التفتُّ إليه، وظلت ذراعا داميان ملتفتين حول خصري.

قال برايان بهدوء وهو ينظر في عيني: "سأترككما لتناقشا هذا الأمر. أرجوكما، لا ترفضا."

انحنى نحوي، وكتمت أنفاسي ترقبًا. ولما لم أحرك ساكنًا لمنعه، ضغط برايان شفتيه على شفتي. شهقت من فيضان الأحاسيس، وعمّق القبلة، ولم يبتعد إلا حين أطلقت أنّة خافتة. خارت قواي وسقطت على داميان.

بدا برايان وكأنني قد حققت أمنيته للتو. "تصبحين على خير يا حبيبتي."

حدقتُ به وهو يرحل، ودفء داميان يحيط بي. شعرتُ بصلابةٍ تضغط على ظهري، فأخبرتني أنني لستُ الوحيدة التي أثارتها قبلة برايان.

كان داميان يرغب في ذلك بشدة. وإذا كان خفقان دمي ووخز شفتي دليلاً على شيء، فأنا أيضاً كنت أرغب في ذلك.