رغبات آثمة: مجموعة قصص قصيرة

كنت أكره الانتقال كما أكره النشوة الفاشلة.

تنقلت بين سبعة شقق خلال عشر سنوات، ولم يسهل الأمر يوماً. قلت لنفسي للمرة المئة إن هذه ستكون آخر مرة أنتقل فيها، لكنك لا تعرف أبداً إلى أين ستأخذك الحياة.

لحسن الحظ حصلت على الشقة بسعر رخيص بشكل مريب بالنسبة لهذه المنطقة، لكنني لم أكن أشتكي. كانت غرفتين، إضاءتها جيدة، ومناسبة تماماً لميزانيتي. لم أطرح الكثير من الأسئلة عن سبب انخفاض الإيجار، فكل ما أحتاجه الآن هو انتصار صغير.

حملت أثقل صندوق من الشاحنة ودخلت المبنى. كانت ذراعاي ترتجفان بالفعل في منتصف الممر الضيق، وشعرت بالصندوق ينزلق من يدي المتعرقتين. لا. لا. لا. لا.

كنت على وشك الاستسلام وتركه يسقط حين أحسست بيدين قويتين تأخذانه مني. رفعت رأسي، وأنا متأكدة أنني أبدو ككائن من المستنقع وألهث مثله، فرأيت أجمل إنسان رأيته في حياتي.

كان طويل القامة، كتفه عريضان يكادان يملآن الممر الضيق. ذراعاه مغطاتان بالوشوم، ووشوم أخرى تظهر من تحت ياقة قميصه. شعره أشقر متسخ، وعيناه زرقاوان فاتحتان لدرجة أنهما تبدوان فضيتين. كان جذاباً بطريقة جعلت معدتي تنقبض فوراً بحرارة ثقيلة وغريبة.

قال مبتسماً وهو يكشف عن أسنان بيضاء مثالية:  

«بهدوء. ستؤذين نفسك إن لم تكوني حذرة. أراكِ الجارة الجديدة.»

«نعم»، تمكنت من القول، وأنا أحاول يائسة أن أضع خصلة شعر متعرقة خلف أذني. «انتقلت للتو من شمال كارولينا.»

«أنا في الشقة المجاورة تماماً. نحن جيران.» أشار إلى الباب بجانب بابي. «هل تحتاجين مساعدة في حمل الباقي؟» نظر إليّ بنظرة متعاطفة، وقد قرأ بوضوح الإرهاق الشديد على وجهي.

أردت أن أقول لا وأتظاهر بأنني أستطيع التعامل مع الأمر، لكن ذلك سيكون كذبة صريحة.  

«في الحقيقة... نعم. سيكون ذلك رائعاً.»

تبعته عائداً إلى الشاحنة، وأنا أحدق بلا خجل في عضلات ظهره وهي تنقبض وهو يرفع صندوقين ضخمين دفعة واحدة كأنهما لا يزنان شيئاً.

في شمال كارولينا كان الرجال الذين يبدون مثله نوعاً نادراً. والآن يبدو أن لديّ واحداً يعيش بجوار بابي. ربما لم يكن الانتقال سيئاً إلى هذا الحد بعد كل شيء.

درست الطريقة التي تتوتر بها عضلة العضلة ذات الرأسين تحت قميصه الأسود الضيق. كان مؤخرته تبدو لذيذة جداً في جينزه، فعضضت شفتي وتخيلت أنني أمسك بها بكلتا يدي وأحس باحتكاكه وهو يطحن ضدّي.

توقفي. من أين جاء هذا؟ هززت رأسي محاوِلة طرد الصور الصريحة التي رسمتها عن جاري.

«شكراً»، قلت بعد أن أصبح آخر صندوق بأمان داخل غرفة المعيشة. كنت ألهث كأنني أنا من حملت الأثقال. «أنا آني بالمناسبة.»

«نيكولاس، لكن يمكنكِ مناداتي نِك.» اتكأ على إطار الباب وعقد ذراعيه. كان الرجل مبنياً كإله يوناني، مما جعل ليغنز غير المتناسق وقميص ولاية كارولينا الشمالية الفضفاض يبدوان سخيفين تماماً.

لاحظت أنه ما زال يحدق بي، ونظرته تمسح وجهي بفضول هادئ ومكثف جعل خديّ يشتعلان. جعلني أشعر بتوتر شديد. لم أعتد أن أتحول إلى بركة أمام رجال قابلتهم للتو، لكن طاقته كانت طاغية.

«سررت بلقائكِ»، قال بصوت منخفض وخشن، وشيء فيه جعلني أريد أن أضغط فخذيّ معاً.

احمرّ خديّ وابتسمت. «نعم، كذلك. شكراً مرة أخرى على المساعدة. أنا مدينة لك.» أطلقت ضحكة عالية وخرقاء جعلتني أرغب في صفع وجهي.

«في أي وقت»، قال وهو يبتعد عن الإطار. «آه، تنبيه: صنبور الحمام يخرج ماءً بارداً في الدقيقة الأولى. إن احتجتِ أي شيء آخر، أنا في الشقة المجاورة. أهلاً بكِ في المبنى.» ابتسم لي ابتسامة مطمئنة، ولمست ذراعه ذراعي وهو يستدير ليغادر.

انتشرت قشعريرة في جسدي كله من ذلك اللمس العابر.

وقفت في شقتي غير المكتملة بعد، محاطة بصناديق الكرتون، وتركت نفساً لم أكن أدرك أنني أحبسه. كنت منجذبة بشدة إلى هذا الرجل، لكن لا سبيل لأن يحدث شيء. هو بعيد المنال عني بشكل مثير للسخرية، والنوم مع الجار واحد من أعلى عشرة أشياء لا ينبغي فعلها.

رنّ هاتفي في تلك اللحظة، قاطعاً أفكاري. أتمنى ألا يكون من أظنه.