8

كان المغني يصرخ بكلمات الأغنية مباشرة في آذاننا، وفي أعماق أرواحنا. وكنتُ على وشك الوصول إلى حافة شيء قد لا أستطيع العودة منه أبداً.

ثم جاء مقطع الملازمة (ال chorus) في الأغنية.

وبدأت «تات» تغني. بل لم تكن تغني بالمعنى المفهوم، بل كانت تعوي كالذئب في الغابة: "لا يوجد مكان للهرب؛ كان لدي هذا الشعور منذ البداية. كذبة أخرى لم أستطع غفرانها. والآن لديك حبل المشنقة مشدود حول عنقك... لكنها لم تكن هناك أبداً! لا، لم تكن كذلك! أمل حقاً أن تكون بارعاً في البدء من الصفر... لأنها لم تكن هناك ولن تكون أبداً!"

مرت سيارة بجانبنا في الاتجاه المعاكس، وأطلقت بوقها بجنون لأنني لم أكن أضع المصابيح بعد. صرخت «تات».

وانقبضت زوايا فمي.

خففتُ السرعة وأشعلتُ المصابيح. ثم بدأتُ أرتجف بلا سيطرة من الضحك. تفاعلت «تات» بسرعة، وأمسكت بعجلة القيادة بينما ترنحت السيارة. كنتُ قد استسلمتُ تماماً، لأن دموع الضحك واليأس كانت تتساقط على وجنتيّ في الوقت نفسه.

وعندما أردتُ الهدوء أخيراً، استعدتُ السيطرة على السيارة وهززتُ رأسي: «أنِت... أنتِ مجنونة بحق!»

وافقتني القول: «حسناً يا أوليفر هافز. إذن ربما يكون مكسباً لعيناً أن تكون صديقتي أكثر جنوناً مني بقليل، ولا تملك ما تلومني عليه.»

ابتسمتُ هذه المرة: «لا، ليس لديها شيء تلومني عليه.»

قدتُ السيارة عبر الغرفة في طريق ملتوٍ صاعداً نحو استراحة تقع أسفل البرج المشع تماماً. حتى خلال النهار، كانت الحركة المرورية هناك في حدها الأدنى، لكن في هذه الليلة كانت المنطقة خالية تماماً. أوقفتُ السيارة، ورفعتُ كابح اليد، وأطفأتُ المحرك.

كانت الموسيقى لا تزال تعمل، وتصدح من حولنا أغنية «Keep What We Love And Burn The Rest» لنفس الفرقة. يا لها من أغنية رقيقة! مددتُ يدي لأغير الأغنية، لكن «تات» ضربت ذراعي بصفعة خفيفة.

هددتني قائلة: «اتركها كما هي؛ أنا أعشق هذه الأغنية.»

أسقطتُ يدي، لكنها سرعان ما أسرعت وأمسكت بها. شبكت أصابعها بأصابعي، وجلسنا هناك لمدّة طويلة نحدق في الظلمة الممتدة أمامنا.

في معظم الأوقات لم تكن تسأل، وربما بتلك الطريقة بالذات كسبت قلبي. لكن اليوم كان مختلفاً؛ كان لدي شعور بأنه ينتظر مني أن أقول شيئاً. لكنني لم أكن أعرف ماذا أقول. لم يكن هذا الأمر لِيُحل في خمس دقائق؛ كانت هذه ملحمة مستمرة، ولم أكن أريد الخوض فيها لأنها قد تقتلني أنا أيضاً... في هذه اللحظة بالذات قطعاً.

كان قلبي يدق بقوة عندما انزلقت يدها من يدي. راقبتُها وهي تخرج من السيارة ثم تفتح الباب الخلفي خلف مقعد الركاب. دخلت إلى الخلف، والتقت عينانا في المرآة العاكسة.

تلك العينان اللتان تضمّان الكون بأكمله قيّدتاني إليها، وكنتُ أعلم أنها لن تدعني أذهب إلى أي مكان... أبداً. كانتا كمرساة بين هذا العالم وجحيمي الخاص الذي كان ينمو في رأسي، يحاول التهامي كلما غفلتُ عنه.

ثم قامت «تات» بشيء غير متوقع.

أمسكت بطرف قميصها وسحبته من فوق رأسها. كانت لا تزال تنظر إليّ في المرآة وهي تفك حمالة صدرها وتدعها تنزلق عن كتفيها. علّقتها على ظهر المقعد الأمامي ورفعت حاجبيها.

توقفت أنفاسي في حلقي.

وبحالة من الذهول، خرجتُ من السيارة ووقفتُ متردداً بالخارج للحظة.

لم أكن أستحقها... لم أستحقها قط. لكنني لم أكن أعرف كيف يمكنني مواصلة الحياة بدونها. لم أستطع التخلي عن «تات»، لأنها كانت كل شيء يمسك بشتاتي ويُخرجني من أوقاتي العصيبة... تماماً كما حدث قبل لحظات.

أخذتُ نفساً عميقاً وفتحتُ الباب الخلفي. تفاجأتُ تماماً بأنها كانت قد تمكنت من خلع بنطال الجينز بحلول ذلك الوقت. كانت تجلس هناك ولا ترتدي سوى ملابسها الداخلية، وشعرها الأحمر ينسكب على كتفيها، وكل ما لم تقلْه كان ينعكس على وجهها... كل ما كنتُ أتمناه.

جلستُ وأغلقتُ الباب بقوة.

في اللحظة التي لمست فيها شفتاي شفتيها، انفجر عالمي في ألعاب نارية مبهرة. كنتُ أحبها... أكثر من أي شيء آخر في هذا العالم اللعين.

احتضنتُ وجهها بين يديّ وقبّلتُها وكأن حياتي تتوقف على ذلك. وفي هذه الأثناء، تسلقت هي لتجلس في أحضاني. كانت جائعة للمس، ومثلي تماماً، كانت تريد أن يعود كل شيء إلى طبيعته... على الأقل بيننا نحن الاثنين.

أدخلت يديها الصغيرتين تحت قميصي ومسدت على بشرتي المشتعلة. كنتُ في حالة من الانتشاء. كنتُ بحاجة إليها... بحاجة إلى المزيد. مزقتُ قميصي وأطلقتُ أنيناً عندما تلامست أجسادنا. كانت متحمسة، وتتنفس بصعوبة، وحلمتاها تضغطان على صدري. وكان ذلك أجمل شعور في العالم.

قبضتُ على خصرها ووركها وفخذيها، محاولاً بيأس إبقاءها قريبة مني. لأنني في مكان ما في خلفية عقلي، كنتُ أعلم أن هذا لن يستمر إلى الأبد. في يوم ما ستدرك أن لديها ما تفعله، وأن شخصاً آخر يمكنه أن يقدم لها شيئاً أفضل. كنتُ محطماً، مكسوراً، وغير متزن... وأنانياً أيضاً.

بقوة الإرادة، قمعتُ تلك الأفكار وغصتُ في العالم القابع خلف الستار.

أجليستُها على المقعد، ونزعت ملابسها الداخلية ببطء، وقبلتُ كل جزء من بشرتها المكشوفة. جعلتُها تئن، وجعلتُها تصرخ باسمي الذي كان يخرج من فمها كنداء حورية البحر.

أعطتني كل شيء ولم تطلب شيئاً في المقابل.

كيف لي ألا أحبها؟

نفد صبرها وهي تغرس أظافرها في كتفيّ، تدفع وركيها نحوي وتقوس ظهرها. وانتقل كل ذلك إليّ مباشرة.

مزقتُ بقية ملابسي بنفاذ صبر واستلقيتُ بين فخذيها. لم تمنحني وقتاً للتفكير وهي تضغطني إليها، تقبلني وتسلبني أنفاسي... مراراً وتكراراً.

وأخيراً وحدتُ بين جسدينا كجسد واحد، وكأن ثقل العالم بأكمله قد سقط عن كاهلي.

كنا نحن الاثنين فقط... أنا وهي... إلى الأبد.

داعبيتها وأريتها بلمساتي كل ما كنتُ أعجز عن قوله بالكلمات. مذهلة، كاملة، وملكي... ملكي وحدي.

ضُببت جميع نوافذ السيارة بالكامل، وانتهى بي المطاف معرقاً وأنا أنهوي على المقعد وهي مستلقيةفوقي. كان رأسها يستقر فوق قلبي مباشرة، وكنتُ أمل أن تسمعه ينبض على إيقاع اسمها: تاتوم... تاتوم... تاتوم... مراراً وتكراراً حتى يتوقف عن النبض يوماً ما.

همست: «أحبك يا أولي»، وهي كلمات كادت تضيع وسط الموسيقى التي كانت لا تزال تعمل في السيارة.

أغمضتُ عينيّ للحظة وحاولتُ تخفيف ألم القبضة المؤلمة في صدري. وتساقطت دمعة وحيدة في شعري بعد أن غفوت.

وبعد فترة من الصمت، رفعتُ رأسي وسحبتُ السلسلة الجلدية التي تحمل مطرقة «ثور» من حول عنقي. نظرت إليّ بدهشة وهي تراني أضعها عليها. كانت السلسلة طويلة جداً لدرجة أن القلادة كانت تستقر بحرية على جسدها.

وصلت بيدها لتطبع قبلة أخرى على شفتيّ، ثم تنفست عليهما مجدداً: «أحبك.»