FAZER LOGIN"لا أطيقك! أقدّم استقالتي!" حاولت الخروج من المكتب، لكنه أوقفني، ثم أطبق شفتيه على شفتيّ بسرعة وعنف... كلينتون بيكر: كان رجل أعمال ناجحًا ومليارديرًا، رغم أنه لم يتجاوز الحادية والعشرين من عمره. وكان مدير شركة «بيكر كورب»، ورجلًا لعوبًا إلى أبعد الحدود، متغطرسًا وسطحيًا بالفطرة. آريا ستون: اضطرت، رغم أنها لم تتجاوز الحادية والعشرين من عمرها، إلى المرور بظروف قاسية. فقد توفي والداها في حادث عندما أتمت عامها الثامن عشر للتو، واضطرت إلى التخلي عن دراستها وأهدافها وأحلامها... والبدء في العمل حتى تتمكن من إعالة نفسها ومواجهة أعباء الحياة يومًا بعد يوم. كانت هناك قصة تجمع بينهما، فمنذ طفولتهما كانا كالماء والزيت؛ لا يطيق أحدهما الآخر. لم يعرفا يومًا كيف يتفاهمان أو ينسجمان معًا، وظل الحال على هذا المنوال حتى افترق طريقاهما بعد التخرج من المرحلة الثانوية، ولم يلتقيا مجددًا. لكن القدر جمعهما في الطريق نفسه من جديد، إذ ستصبح آريا الآن سكرتيرة كلينتون بيكر، عدوها اللدود. فماذا يخبئ القدر لآريا هذه المرة؟ هل سيجلب لها عملها الجديد السعادة في حياتها؟ أم، على العكس تمامًا، سيجلب لها مزيدًا من المتاعب؟
Ver maisآريا ستون"آريا، ادخلي إلى مكتبي."طلب كلينتون ذلك عبر الهاتف.لم أره اليوم، فقد وصلت إلى العمل مبكرًا، لكن يبدو أنه يكون دائمًا في مكتبه. ربما يعيش هناك، أو ينتقل من مكان إلى آخر آنيًا، فمهما بلغت درجة تبكيري في الحضور، أجده موجودًا بالفعل!نفذت ما طلبه مني، وما إن دخلت حتى لاحظت أن المكتب في حالة فوضى عارمة. كانت الأرائك الرمادية غير مرتبة، والكتب التي يفترض أن تكون على الرفوف مبعثرة على الأرض، أما القسم الصغير الذي توجد فيه سبورة، فكان مغطى بالأرقام والحروف التي لم أفهم منها شيئًا على الإطلاق.توقفت عيناي عن التجول في المكان، واستقرتا على كلينتون.لم يكن يبدو بخير. بدا وكأنه لم ينم، بل إنه لم يكن يرتدي ملابسه بطريقة لائقة حتى. لم يكن يرتدي سوى قميصه الأبيض وربطة عنقه المعقودة بإهمال، بينما كان سرواله البني مجعدًا تمامًا."ماذا تحتاج يا كلينتون؟" سألت بصوت خافت يكاد يكون همسًا."أريدك أن ترسلي بعض الزهور إلى هذا العنوان."أشار إلى ورقة أمامه على المكتب."واكتبي رسالة تشكرين فيها صاحبتها على الليلة التي قضيناها معًا."انعقد حاجباي على الفور."باسم مَن أكتب رسالة الشكر؟" سألت، وكان هد
آريا ستون"اخرجي!"صرخ كلينتون في وجه جينيفر، وقد أدهشني ذلك حقًا، لأنني كنت أظن أنه سيطردني أنا!لكن يبدو أن نبرة صوته لم تؤثر فيها على الإطلاق، وكأنها تستمتع بالمشهد، إذ استغرقت وقتًا أطول مما تمنيت في إعادة ترتيب ملابسها.وما إن انتهت حتى بدأت السير نحو الباب، وعيناها مثبتتان عليّ. لو كانت النظرات تقتل، فأعتقد أنني كنت سأصبح مدفونة على عمق ألف متر تحت الأرض!وعندما مرت تلك العاهرة بجانبي، دفعت بيدها وعاء القهوة الساخنة بوقاحة متعمدة، فسُكبت محتوياته بالكامل على قميصي وجزء من سروالي.كان الأمر لاذعًا... حارقًا... مؤلمًا.لم يصدر عن فمي سوى زمجرة غاضبة. ولأول مرة في حياتي، فكرت في التغاضي عن أمر كهذا، لأن أمامي مشكلة أكبر بكثير.لم أسمع سوى صوت الباب وهو يُغلق خلفي، فعرفت أن جينيفر قد غادرت.أصبح الجو مشحونًا بالتوتر، حتى إنني شعرت وكأن المرء يستطيع قطعه بخيط تنظيف الأسنان! لم أستطع حتى التحرك من مكاني. لم أعرف ما الذي سيقوله لي كلينتون، وكنت أعلم أن جزءًا مما حدث كان خطئي؛ كان ينبغي لي أن أطرق الباب قبل الدخول."أنا آسفة."خرجت الكلمات من فمي ببساطة.وللمرة الأولى في حياتي، اعتذرت ل
آريا ستون"لماذا؟" سألت بقلق.لم أفهم لماذا يريد طردي، فأنا لم أبدأ العمل حتى! هذا لا معنى له إطلاقًا!"لا أعرف إن كنتِ تدركين ذلك، لكن التأخر في اليوم الأول لا يترك انطباعًا جيدًا. علاوة على ذلك، فإن أهم شيء في شركتي هو الالتزام بالمواعيد، وكما ترين، لم تلتزمي بها. لذلك، أنتِ مطرودة.""كلينتون، لقد أخبرتك أن جينيفر هي السبب في تأخري.""الطريق إلى الفشل مفروش بالأعذار."قال ذلك وهو يجلس على كرسيه ويشبك يديه، محدقًا بي كما لو كنت فريسته."أنا لست فاشلة. ربما كانت موظفة الاستقبال هي الفاشلة، وربما لم تحصل على منصبها إلا لأنها بارعة في إرضاء الرجال في الفراش. ألا تعتقد ذلك يا كلينتون؟"تحديته بنظراتي. ما دمت مطرودة بالفعل، فمن الأفضل أن أقول له الحقيقة في وجهه.لم يتغير شيء في ملامحه. أظن أنه لو مرت ذبابة أمامه، لما تحرك حتى لإبعادها. بدا كتمثال جامد."ما زلتِ متهورة دائمًا، أليس كذلك... آريا؟"قال ذلك بصوته الأجش.كان من الصعب عليّ تصديق أن هذا هو كلينتون الذي عرفته. لو استثنينا حماقته، وهو أمر مستحيل بالطبع، لكنت خفت منه، بل وربما شعرت بشيء من الاحترام تجاهه."وأنت ما زلت تظن نفسك أفضل
آريا ستونسأتأخر!كانت الساعة قد تجاوزت السابعة وعشرين دقيقة، ومع ذلك لم أكن قد وصلت إلى الشركة بعد. والسبب أنني لم أكن أعرف أين توجد سيارتي اللعينة، والشخص الوحيد الذي يعرف مكانها هو كلينتون، لذا لم يكن أمامي سوى ركوب الحافلة.كان هناك طابور طويل للغاية من السيارات يمنع الحافلة من التقدم، لذلك نزلت منها من دون تردد، وبدأت أركض بأقصى سرعة تسمح بها ساقاي. لم تكن المسافة بعيدة جدًا، لذا كان بإمكاني الوصول في الوقت المناسب.شعرت بقطرات العرق تنساب على عنقي وظهري، أما شعري، فكالعادة، فلا بد أنه بدا كعش طيور متشابك. لم أكن أعتني بتصفيفه إلا عندما كانوا يجبرونني على ذلك في الحانة، أما الآن فلم يعد لديَّ أي سبب يدفعني إلى فعل ذلك.فمحاولة تمرير الفرشاة بين خصلاته تشبه محاولة تمشيط صخرة... نعم، أمر مستحيل!حمدت الله لأنني اعتدت ارتداء الأحذية الرياضية. فلم أعتد يومًا على ارتداء الكعب العالي أو الفساتين أو أي شيء أنثوي أكثر من اللازم.في الواقع، لم أكن أرتدي سوى بنطال جينز فضفاض وقميص بولو أحمر، لا شيء مبالغ فيه أو لافت للنظر. فضلًا عن أنني لم أكن من النوع الذي يهدر أمواله على ملابس باهظة الثم












avaliações