LOGIN"بعض المخاوف تظل موجودة. لكن الفرق أنها تصبح أخف حين يقرر أحد أن يحملها معك."كان الصمت الذي أعقب تلك العبارة ثقيلًا. ليس لأن مارينا أو كلارا لم تعرفا ماذا تقولان، بل لأنهما فهمتا أخيرًا الحجم الحقيقي للخوف الذي كانت دايزي تحمله.لم تكن خائفة من الحمل فحسب. كانت مرعوبة من احتمال أن يجعل ذلك الطفل إدوارد يتراجع عن حبّه لها.انحنت كلارا إلى الأمام فورًا، وأمسكت بذراعي صديقتها.— اسمعي شيئًا، دايزي ويتمور، وحاولي استيعابه قبل أن أضطر إلى هزّك بحنان عدواني: هذا الرجل ألغى عمليًّا نصف التزاماته المهنية لأنك شعرت بالغثيان، وواجه المصوّرين في المطار وكأنه يقدّم ملكة إلى البلاد بأكملها، وصار ينظر إليك بتلك النظرة السخيفة لملياردير مروَّض يحاول التظاهر بأنه ما زال يتحكم في أي شيء، لذلك أرفض أن أصدّق أن إدوارد فيتزجيرالد سيهرب من طفل أنجبه مع المرأة التي يحبّها بوضوح.بدأت دايزي تبكي وتضحك في الوقت نفسه.— ملياردير مروَّض؟— نعم — أجابت كلارا، وعيناها مغرورقتان بالدموع وذقنها مرفوع. — وأنا أت
"هناك مخاوف تصبح أصغر حين لا نعود نحملها في صمت."استيقظت دايزي ويتمور وحدها في سرير إدوارد فيتزجيرالد، لا ترتدي سوى قميص أبيض له، ما تزال فيه رائحة عطره الخفيفة ممتزجة بنسيجه الناعم. ولبضع ثوانٍ، بقيت ساكنة بين الملاءات، تحاول فهم سبب هدوء الشقة الزائد في ذلك الصباح.بحثت يدها غريزيًا عن الجانب الآخر من السرير.كان فارغًا.ما تزال وسادة إدوارد تحتفظ بأثر خفيف، كما لو أنه غادر قبل قليل، وجعل ذلك دايزي ترمش ببطء بينما اجتاح صدرها شعور غريب، لأنها، بعد أيام كثيرة أحاطها فيها حضوره، وجدت الاستيقاظ من دون إدوارد إلى جانبها أكثر إزعاجًا مما ترغب في الاعتراف به.جلست بحذر، ورفعت إحدى يديها إلى رأسها حين شعرت بغثيان خفيف، أقل حدّة من اليوم السابق، لكنه ما يزال كافيًا لتذكيرها بكل ما كانت تحاول ترتيبه داخلها.ثم رأت الرسالة على الطاولة المجاورة للسرير.ملأ خطّ إدوارد الواثق بضعة أسطر على ورقة بسيطة، والتقطتها دايزي بأصابع متردّدة قبل أن تقرأ.«ذهبتُ لتسوية أمر مع جدّي. لا تخرجي من دون أن تأكلي. اتصلي بي
"بعض الرجال لا يكتشفون مدى حبهم إلا حين يصبح الخوف من فقدان شخص أكبر من الخوف من الشعور."قضى إدوارد فيتزجيرالد حياته كلها مؤمنًا بأن أي مشكلة يمكن حلّها.ولهذا، فإن اكتشافه أنه لا يعرف كيف يساعد المرأة التي يحبها كان شعورًا يجعله مضطربًا على نحو خطير.لأنه، للمرة الأولى منذ وقت طويل، لم يكن يعرف ماذا يفعل.كانت صورة دايزي تعود إلى ذهنه باستمرار.عيناها المحمرّتان، وصوتها الخافت، وطلبها أن يمنحها وقتًا.وفوق كل شيء، خوفها.وكان ذلك يدمّره.حين أوقف سيارته أمام منزل جدّيه، بقي بضع ثوانٍ داخلها، ويداه تستندان إلى المقود، وعيناه مثبتتان على واجهة المنزل المألوفة، وكأنه يحاول ترتيب أفكاره قبل الدخول.لم يستطع.لأن المشكلة لم تكن نقصًا في التفكير.بل فيضًا من المشاعر.وكانت تلك، حتى الآن، لغة لم يتقنها إدوارد فيتزجيرالد تمامًا.حين دخل المنزل، وجد مارغريت في غرفة الجلوس الرئيسية ترتّب بعض الزهور التي وصلت للتو.رفعت عينيها وأدركت فورًا أن هناك
"أحيانًا، لا يعني حبّ شخص ما العثور على إجابات. بل يعني البقاء إلى جانبه ما دامت الإجابات لم تأتِ بعد."بعد بعض الوقت، غفت دايزي على الأريكة لبضع دقائق، مستندة إليه، وبقي إدوارد ساكنًا كي لا يوقظها، ينظر إلى وجهها ويحاول أن يفهم في أيّ لحظة بالضبط أصبحت تلك المرأة المتغيّر الوحيد الذي لا يستطيع التحكّم فيه، والشخص الوحيد الذي كان مستعدًّا للتغيّر من أجله.بدت منهكة.أكثر هشاشة مما كانت تحاول أن تبدو حين تقف في مواجهة العالم بسخريتها وكبريائها وتلك النظرة التي طالما تحدّت نظرته من دون خوف.لمس إدوارد خصلة رطبة قرب وجهها، وأبعد شعرها بحذر.تحرّكت دايزي قليلًا، لكنها لم تستيقظ.تأمّل فمها، والأثر الخفيف للدموع الجافّة، وأنفاسها غير المنتظمة التي لم تبدُ هادئة تمامًا بعد، وشعر بغضب صامت تجاه كل ما لم يستطع تسميته.تجاه الصحافة، والعقد، ونفسه. وتجاه أيّ شيء ربما جعل دايزي تعتقد أن الحقيقة قادرة على إبعاده عنها.لأن ذلك كان أكثر ما يزعجه.ألّا يعرف إن كانت تخاف منه.
"يتعلّم بعض الرجال السيطرة على الشركات والأزمات والإمبراطوريات. لكن المشكلة تبدأ حين يكون الشيء الوحيد الذي يهمّ حقًا خارج نطاق السيطرة."ربما كانت الرحلة مكثّفة أكثر مما ينبغي.ربما أخافتها الصحافة، أو الإعلان العلني عن علاقتهما، أو المصوّرون، أو كلمة «البيت»، أو اهتمامه بها. ربما وضع كل ما كان يفعله من دون التفكير في العواقب ضغطًا عليها يفوق قدرتها على الاحتمال.ربما بدأت دايزي تدرك أنها لا تريد كل ذلك، وكانت تستعدّ للتراجع.توتّر فكّه، لكن صوته ظلّ منضبطًا حين أجاب:— إذًا، لا تهربي مني بينما تحاولين أن تقرّري كيف تفعلين ذلك.حبست دايزي أنفاسها.— إدوارد...— لا أطلب منكِ أن تتكلّمي الآن.اقترب بما يكفي ليلمس يدها فوق الطاولة، لكنه لم يمسك بها بقوة. اكتفى بملامسة أصابعها بأصابعه.— أطلب منكِ ألّا تحوّلي هذا الصمت إلى مسافة بيننا.نظرت دايزي إلى يده، وكاد تعبير وجهها ينهار.— لا أريد أن أبتعد.— إذًا، ابقي.خرجت ال
«المشكلة الحقيقية في إخفاء شيء عمّن يحبّك هي أنه يبدأ بملاحظة الكذبة قبل أن يكتشف الحقيقة.»لم يكن إدوارد فيتزجيرالد رجلًا صبورًا يومًا.لسنوات، بنى حياته باتخاذ القرارات قبل أن يتمكّن الآخرون من إكمال جملة، والسيطرة على المخاطر قبل أن تتحوّل إلى أزمات، وحلّ المشكلات بالدقة الباردة لرجل لا يقبل إضاعة الوقت في الشكوك أو التأخير أو الأعذار.ولهذا، فإن بقاءه واقفًا أمام باب الحمّام المغلق، ويده ما تزال قريبة من المقبض وعيناه مثبتتين على الخشب الداكن، بينما تأخّرت دايزي في الرد أكثر مما ينبغي، تطلّب قدرًا من ضبط النفس قلّة من الرجال كانوا سيستطيعون الحفاظ عليه.انقبض فكّه قليلًا.— دايزي؟خرج صوته منخفضًا وحازمًا، وقريبًا جدًا من الباب.على الجانب الآخر، ساد صمت قصير، لكن إدوارد شعر وكأنه استمرّ أطول بكثير.— أنا بخير — أجابت، بصوت مكتوم قليلًا.أغمض إدوارد عينيه للحظة، وتنفس ببطء من أنفه، لأن تلك كانت بالضبط الإجابة التي توقّع سماعها، وبالضبط الإجابة التي لم يصدّقها.







