الفصل 297

آفا.

"أمي، هل يمكن أن يأتي غانر للمبيت عندنا في نهاية هذا الأسبوع؟"، سألني نوح، لكن عقلي كان ذهني شاردًا تمامًا.

كنتُ متوترة للغاية. أعرف أنني قلت سأزور إيثان عندما أكون مستعدة، لكن الوضع قد تغير. لسبب ما، تلاحقني هذه المسألة، تتسلل إلى عقلي مرارًا وتكرارًا. لم تسنح لي الفرصة للتحدث مع رووان حول هذا الموضوع. من الواضح أنه يكره إيثان.

لا يحتاج الأمر إلى عبقري لمعرفة ذلك. الأمر ليس أنني أريد أن أطلب منه الإذن أو شيء من هذا القبيل. سأذهب لرؤية إيثان، سواء أعجبه ذلك أم لا. ما يقلقني هو رد فعله.

رووان يحب أيريس كما لو كانت ابنته. هذا واضح للعيان، ولكن كما قلت، من الواضح أيضًا أنه يحتقر والدها. أنا متأكدة أنه لن يكون سعيدًا بزيارتي لإيثان. ما لست متأكدة منه هو ما إذا كان سيكره الفكرة لأنه يمقت إيثان، أم بسبب شيء آخر. ربما كليهما.

"أمي، هل تسمعينني على الإطلاق؟"

صوت نوح المُحبط يعيدني إلى الواقع. لم ألاحظ حتى أنني شردت مرة أخرى. "ماذا كنت تقول؟"

حدق بي بعينيه الرماديتين الفاحصتين. إن سلوكه وتصرفاته تشبه كثيرًا تصرفات والده. أجد أحيانًا أنه من الغريب كم هما متشابهان. كرر السؤال بعد أن نظر إلى