الفصل 5

انحنى جاكس فوق مكتبي، وعلى وجهه تلك الابتسامة الساخرة المتغطرسة والمشفقة.

قال: "لا تنظري إليّ بهذه الطريقة يا أليسيا. حتى لو تخلّيتِ عن أسهمكِ، فسأتزوجكِ على أي حال. أنتِ زوجتي يا أليسيا. الوحيدة."

حتى إنه مدّ يده ليلمس خدي، لكنني أدرت رأسي مبتعدة.

لم يكترث لذلك؛ إذ سحب يده وواصل إطلاق وعوده الجوفاء: "سأضاعف مخصصاتكِ الشهرية. يمكنكِ التسوق والذهاب إلى المنتجع الصحي كما تشائين. بيانكا تعرف حدودها. ولن تنازعكِ على مكانتكِ في المنزل أبدًا."

كان يتصرف وكأنه يتحكم في المصائر؛ يمارس لعبته الدنيئة المريضة.

حدقت في ذلك الوجه المألوف والغريب في آنٍ واحد. وشعرتُ بالغثيان يتصاعد في حلقي.

قلت وأنا أحدق فيه ببرود: "أزل تلك النظرة المقززة عن وجهك يا جاكس، فأنت لا تستحقني."

احتقن وجه جاكس على الفور، وسقط قناعه بعد أن تملكه الغضب.

قال ساخرًا وهو يعتدل في وقفته: "حسنًا، ليكن كما تريدين. بما أنكِ شديدة الاعتداد بنفسكِ، فوقّعي إذن!"

لم تعد بيانكا قادرة على كبح جماح نفسها، فأخرجت هاتفها وضغطت على زر التشغيل بحماسة.

"أراهن بحصتي البالغة تسعة وأربعين بالمئة في أبيكس... إن أعطاها لكِ، فسأتخلى عن كل شيء وأرحل بلا أي شيء."

تردد صوتي بوضوح في أرجاء المكتب.

دفعت بيانكا نحوي بتشفٍّ وثيقة اتفاقية التنازل الطوعي عن الأسهم، ووضعت معها قلمًا.

قالت: "الرهان رهان يا أليسيا. وقّعي." ولمع الجشع في عينيها.

"أليسيا، لا تفعلي ذلك!"

اندفع كريس إلى الداخل وعيناه محمرتان، وضغط بيده على الوثيقة قائلًا: "هذه خمس سنوات من كدّكِ وتعبكِ وعرقكِ! لماذا تعطين كل ذلك لتلك الحقيرة؟!"

"أيها الأمن! أخرجوا هذه الحثالة من هنا!" صرخت بيانكا على الفور.

رفعت يدي وأبعدت يد كريس برفق، ثم منحته نظرة مطمئنة.

قلت بهدوء: "لا بأس يا كريس."

نزعت غطاء القلم ووقّعت اسمي دون تردد.

لم يكن لديهم أي فكرة.

فبالأمس فقط، كنت قد نقلت بالفعل حصتي البالغة تسعة وأربعين بالمئة إلى صديقتي المقربة، إيسلا. لقد تمت الصفقة قانونيًا، وكانت مُحكمة ولا تشوبها شائبة.

أما هذه الورقة الموضوعة أمامي، فلم تكن من الناحية القانونية سوى قطعة من القمامة.

وعندما رأتني بيانكا أوقع، تورد وجهها من شدة الحماسة. وانتزعت الاتفاقية، ويداها ترتجفان بشدة.

ولجزءٍ من الثانية، رأيت ذلك: ومضة ألم في عينيه. ففي النهاية، كان ذلك يعني انقطاع آخر رابط عمل بيننا. لكن سرعان ما ابتلع ذلك القدر الضئيل من الضمير نشوة السيطرة الكاملة.

ألقيت القلم جانبًا واستندت إلى الخلف قائلة: "هل انتهينا هنا؟"

نظر جاكس إليَّ من أعلى، ثم التفت إلى الموظفين المتجمعين خارج المكتب وأعلن بصوت مرتفع:

"اعتبارًا من اليوم، أصبحت بيانكا شريكة رسميًا في شركة أبيكس القابضة! وستحل محل أليسيا!"

ساد صمت مطبق لثانية واحدة.

ثم انفجر المكان بالتصفيق.

اندفع بعض المديرين التافهين إلى الداخل، يتملقون بيانكا ويهنئونها.

صرخ أحدهم: "ما الذي تنتظرونه؟ أخلوا المكتب لبيانكا!"

اندفع الناس إلى مكتبي وبدأوا يلقون بأغراضي خارجه.

دوّى صوت تحطم!

أُزيحت الكأس البلورية التي أهداها لي جاكس عن المكتب وتحطمت إلى شظايا. وتناثرت قطع الزجاج عند قدمي.

سحق!

مجسم مشروع ويست إيند العقاري الذي قضيت ثلاث ليالٍ بلا نوم في صنعه سُحق تحت حذاء مدير الخدمات اللوجستية.

وطوال ذلك، بقيت جالسة على مقعدي. لم أكن غاضبة، بل كنت فقط أراقبهم ببرود.

وفي الخارج، نُزعت لوحتي المعدنية التي تحمل اسمي لتُحل محلها لافتة جديدة مكتوب عليها: "المديرة بيانكا."

وأخيرًا انتهت تلك المهزلة. وتجمهر الحشد حول بيانكا كما لو كانت ملكة، واتجهوا إلى قاعة الاجتماعات الرئيسية للاحتفال. وسرعان ما خلا المكتب المزدحم.

نهضت ببطء، ونفضت عن بدلتي غبارًا وهميًا بأناقة.

لم أتجه نحو المصعد.

بل استدرتُ على عقبيّ وسرت مباشرة عبر الممر نحو مكتب الرئيس التنفيذي.

معقل جاكس.

دفعت الباب ودخلت، وتوجهت مباشرة إلى المقعد الجلدي— العرش الحقيقي للشركة— وجلست عليه.

وعند عودة جاكس وبيانكا من حفلتهما الصغيرة، فاجأهما وجودي عند الباب.

تجمدا في مكانهما، يحدقان بي وكأنني فقدت صوابي.

عبست بيانكا وقالت بحدة: "ما الذي تفعلينه هنا بحق الجحيم؟ لم يعد لكِ مكان في هذه الشركة. اخرجي!"

أدرت المقعد لأواجه جاكس، ووضعتُ ساقًا فوق أخرى، وقلتُ ببرود: "جاكس، أنت مطرود."

تجمّد الهواء في الغرفة. ثم انفجرت بيانكا بضحكة حادة.

ضحكت وكأنها سمعت أفضل نكتة في العالم، ولوّحت بالاتفاقيات التي تحملها في يدها.

وقالت بسخرية قاسية: "هل جننتِ يا أليسيا؟ لم تعودي مساهمة بعد الآن! مكانتكِ الآن أدنى من عامل نظافة. من تكونين حتى تطرديه؟"

أما جاكس فلم يضحك.

تقدم خطوة إلى الأمام، واستند إلى المكتب، ونظر إليّ بشفقة.

قال: "يكفي يا أليسيا." وكان صوته متعاليًا، كما لو أنه يؤنب حيوانًا أليفًا خرج عن طاعته: "عودي إلى المنزل واجمعي شتات نفسكِ. وإذا واصلتِ هذا التصرف، فأعدكِ أنكِ لن تحصلي حتى على فرصة أن تكوني زوجتي."

كان يظن أن خسارتي لأسهمي تعني أنني لن أكون سوى تابعة تتوسل عند قدميه.

لقد استخف بي كثيرًا.

أنا الوريثة الوحيدة لعائلة فاليريانو، أكبر عشيرة مافيا في صقلية.

ودماء الدون تجري في عروقي.

لقد غزوت وول ستريت بمفردي، دون قرش واحد من عائلتي.

واليوم، سأستعيد ما هو لي بعقلي وحده، ومع الفوائد أيضًا.

نظرت إلى وجه جاكس المتغطرس، وفاضت سخريتي: "أتظن أنك انتصرت يا جاكس؟ لقد بدأت اللعبة الحقيقية للتو."