٤

لأنني بدأت أخاف من الإجابة.

نهضت من مقعدي.

— أرى أن نتوقف هنا.

لم يمنعني.

ليس وكأنني أنتظرُ منه هذا ولكن

كان في داخلي شيئاً يطلب مني البقاء أكثر.

عندما وصلت إلى الباب، سمعت صوته:

— سيلين.

توقفت.

رغبتُ منذ أول لقاء بيننا بالصراخ عليه وأمره بمناداتي حضرة المحققة مورو

ولكنيّ لسببٍ لا أعرفه سمحتُ له بنُطق اسمي المجرد.

ربما نبرته اللعوب أثناء مناداتي هي السبب…

— ماذا؟

— لا تخافي مني.

استدرت ببطء.

كان لا يزال جالسًا، ويداه مقيدتان أمامه.

— أنا لا أخاف منك.

ابتسم.

— إذًا لماذا توقفتِ؟

لم أجب.

كرهت أنه لاحظ ذلك.

اقتربت من الباب أكثر، لكنه قال:

— لأنكِ خائفة من شيء آخر.

نظرت إليه.

— وأنت أصبحت تعرف ما أخاف منه أيضًا؟

— لا.

رفع عينيه إليّ.

— لكنني أستطيع رؤيته.

بقيت صامتة.

ثم قلت:

— لا تحاول تحليل شخصيتي.

— ولماذا؟

— لأنني أنا من يفترض أن يحللك.

ضحك بخفة.

— مشكلة حقيقية.

— ما هي؟

— أنكِ بدأتِ تنسين من يحقق مع من.

رفعت حاجبي.

— لا تقلق. لم أنسَ.

فتحت الباب.

وقبل أن أخرج، سمعت صوت السلاسل الخفيف خلفي.

التفت.

كان رافاييل قد وقف.

للحظة، شعرت بتوتر غير مفهوم.

لم يكن بيننا سوى خطوات قليلة.

نظر إليّ، ثم قال:

— إذًا لا تقتربي كثيرًا.

قطبت حاجبي.

— ماذا؟

اقترب خطوة واحدة فقط.

توقفت عيناه عند عينيّ.

— من الحقيقة.

بقيت أنظر إليه.

ثم ابتسم.

— قد لا تعجبكِ.

هززت رأسي.

— وأنت لا تعجبني أصلًا.

اتسعت ابتسامته.

— هذا أفضل.

— لماذا؟

— لأن إعجابكِ بي سيجعل عملكِ أصعب.

لم أجد ردًا.

عدت إلى الأوراق.

— لنكمل.

لكن تركيزي لم يعد كما كان.

كنت أقرأ السؤال في رأسي، ثم أجد نفسي أفكر في نبرة صوته.

في طريقته في النظر.

في المسافة بيننا.

وفي حقيقة غريبة لم أكن مستعدة للاعتراف بها حتى لنفسي:

وجوده لم يعد يزعجني بالطريقة نفسها.

كان يربكني.

وهذا أسوأ.

⸻

بعد انتهاء التحقيق، جمعت أوراقي.

وقفت.

لكن رافاييل لم يتحرك.

— هل انتهينا؟

— لليوم.

— وستعودين غدًا؟

نظرت إليه.

— لماذا تسأل؟

هز كتفه.

— مجرد سؤال.

— وأنت تهتم؟

صمت للحظة.

ثم قال:

— ربما.

توقفت يدي فوق الملف.

كلمة واحدة.

بسيطة جدًا.

لكنها بقيت بيننا بطريقة جعلتني لا أعرف ماذا أقول.

حاولت أن أخفي ارتباكي.

— لا تعتد على وجودي.

ابتسم.

— متأخرة.

رفعت عيني إليه.

كانت نظرته مختلفة هذه المرة.

لم تكن ساخرة.

ولم تكن استفزازية.

كانت هادئة.

وصادقة بطريقة أخافتني أكثر من أي شيء قاله من قبل.

أدرت وجهي.

— إلى الغد.

سمعته يقول:

— إلى الغد، سيلين.

خرجت.

وأغلقت الباب خلفي.

وضعت يدي على المقبض للحظة.

لم أعرف لماذا لم أتحرك فورًا.

ربما لأنني كنت أحاول أن أفهم ما حدث في الداخل.

لم يكن هناك شيء.

مجرد حديث.

بضع نظرات.

ابتسامة.

كلمات عابرة.

لكنني شعرت بشيء يتحرك بداخلي.

شيء صغير.

خطير.

وغير مرغوب فيه.

قلت لنفسي إنني فقط أصبحت أكثر اهتمامًا بالقضية.

هذا كل شيء.

كان من الأسهل أن أصدق ذلك.

⸻

في المساء، عدت إلى المنزل.

خلعت معطفي ووضعته جانبًا.

ثم جلست على طرف السرير.

كان يفترض أن أرتاح.

لكن عقلي عاد إلى غرفة التحقيق.

إلى صوته.

إلى الطريقة التي قال بها اسمي.

«سيلين.»

أغمضت عيني.

لماذا كان نطق اسمي منه مختلفًا؟

فتحت عيني بضيق.

— توقفي.

قلت ذلك لنفسي.

أنا محققة.

وهو متهم.

هذه حقيقة.

كل شيء آخر مجرد تشويش.

نهضت واتجهت إلى المرآة.

نظرت إلى انعكاسي.

كنت أبدو طبيعية.

هادئة.

لكنني كنت أعرف نفسي جيدًا.

هناك شيء تغير.

لم أعرف متى بدأ.

لم أكن أعرف.

وهذا تحديدًا ما أخافني.

لأنني قضيت سنوات أتعلم كيف أفصل مشاعري عن عملي.

كيف أترك التعاطف خارج غرفة التحقيق.

كيف لا أسمح للمشتبه به أن يؤثر في حكمي.

والآن كان هناك رجل واحد…

يجعل كل تلك القواعد تبدو أصعب مما تخيلت.

⸻

في اليوم التالي، عندما دخلت القسم، كان أول شيء فعلته أنني طلبت ملفًا آخر.

ملفًا لا علاقة له برافاييل.

حاولت أن أشغل نفسي.

لكنني فشلت.

كلما رفعت عيني عن الأوراق، وجدت نفسي أفكر في السؤال نفسه:

من هو رافاييل باسكال؟

ليس الرجل الذي تصفه التقارير.

ولا المشتبه به الذي تتحدث عنه الشرطة.

بل الرجل الذي يجلس أمامي.

الرجل الذي لا يبدو خائفًا من شيء.

الرجل الذي يرفض الدفاع عن نفسه بطريقة طبيعية.

والذي يعرف كيف يجعلني أطرح الأسئلة التي يريدها.

أم أنه هو من يظن أنه يفعل ذلك؟

وضعت القلم على الطاولة.

ربما كان هذا كله جزءًا من لعبته.

ربما كان يتعمد الاقتراب مني حتى أفقد موضوعيتي.

وكان عليّ أن أتذكر ذلك.

نهضت واتجهت إلى غرفة التحقيق.

لكن قبل أن أفتح الباب، توقفت.

أخذت نفسًا عميقًا.

ثم دخلت.

كان رافاييل جالسًا في مكانه.

رفع عينيه نحوي.

ولم يقل شيئًا.

فقط ابتسم.

وشعرت، لسبب لم أفهمه، أن قلبي سبقني إلى تلك الغرفة.

وهذا…

كان أول شيء أخاف منه حقًا.

ورغم تشتتي إلتزمتُ بصرامتي وأنهينا الجلسة بسلام.