الفصل الثالث

آريا

صعدت الدرج على عجل، وأعاني من صداع شديد. كنت أشعر بالدوار الشديد وأردت أن أصطدم بسريري. ثم سمعت الأنين الناعم. رفعت حاجبي، مرتبكا.

“أنين؟” غمغمت، متسائلا من أين يأتي الصوت. هذا أنا ومنزل ريتشارد. هل كانت الخادمات يذهبن إلى ذلك؟ تنفست، وقررت تجاهل الصوت. إنهم بالغون؛ يمكنهم فعل ما يريدون. رفعت ثوبي، ومشيت إلى غرفتي، ثم لاحظت أن الأنين أصبح أعلى مع كل خطوة أخطوها.

هرع الغضب عبر عظامي عندما أدركت أنهم كانوا يمارسون الجنس في غرفة نومي. مشيت بغضب إلى غرفتي، واقتحمت الداخل. لا أعرف ما كنت أتوقعه، لكنني لم أكن أتوقع أن أرى أختي الصغيرة تنحني على زوجي. كان يصدمها مثل الوحش، وأجسادهم مليئة بالعرق. كانت رائحة الهواء شديدة مثل الجنس، وغمرني الغضب والاشمئزاز.

“ماذا يحدث هنا؟” لقد انفجرت. انفصل كلاهما، وتحولا إلي، وغمرهما الشعور بالذنب وهما يحدقان بي.

“A-aria”، تلعثم ريتشارد.” حاولت استيعاب ما كان أمامي. لا يمكن أن يمارس زوجي الجنس مع أختي على سريرنا الزوجي. كلما حاولت إنكار ذلك، كلما بدا الأمر حقيقيا. نزلت عيناي إلى قضيبه، وكان منتصبا بشدة. لا يوجد واقي ذكري؛ كان كلاهما عاريا تماما مع عرق متلألئ على بشرتهما. اهتز جسدي عندما تدفقت الدموع الصغيرة على عيني. كنت مرتبكا وضائعا وفي حالة صدمة.

“هذا ليس ما تعتقده يا آريا”، هرع ريتشارد، بحثا في كل مكان عن ملابسه بينما وقفت ليلي هناك بلا خجل.”

“يا إلهي”، بكيت، ورفضت عيناي تصديق ما كان أمامي.” هززت رأسي؛ لا بد أنني أحلم. لا يمكن أن يحدث هذا أمامي.

“آريا، من فضلك، هذا ليس ما تعتقده. أنا... نحن...” تلعثم، ولعق شفتيه. سمحت لدموعي بالسقوط.

“هذا ليس ما أعتقده؟” منذ متى يستمر هذا؟” سألت، خيانة ثقيلة جالسة على صدري. نظر إلي، ولم تخرج أي كلمات من فمه.

“منذ متى يستمر هذا!” صرخت. لقد تراجعوا. كانت الغرفة صامتة، وظللت أنظر إلى كليهما، في انتظار أن يتحدث شخص ما.

قالت ليلي: “لفترة من الوقت، وأنا حامل”. لقد فقدت قدمي حيث أصبح كل مكان باردا فجأة، لكنني كنت أتعرق على ظهري. استطعت سماع صوت قلبي العالي، لكنني لم أكن متأكدا من أن أي شخص يمكنه سماعه.

“ليلي، حافظي على الهدوء!” انفجر ريتشارد.

“لا!” لقد سئمت من إخفاء هذا. لقد سئمت من إخفاء حبنا! هذا مستمر منذ ما يقرب من عام، وأنا حامل. كم من الوقت أحتاج إلى إخفاء هذا؟!” لقد صرخت. أمسك ريتشارد بيدها بقسوة.

“كان من المفترض أن نخفي هذا حتى نكشف عن كل شيء لوسائل الإعلام وأسيطر على الشركة؛ لقد دمرت كل شيء”، قال لها بغضب.” وقفت هناك متجمدا، لكنني وجدت ساقي أخيرا. استدرت، وركضت خارج الغرفة.

“آريا!” صرخ ريتشارد وهو يركض ورائي. ظللت أركض معه وأصرخ باسمي. أصبح في كل مكان ضبابيا، وبدا صوته بعيدا، وكان المكان بأكمله يدور.

“آريا!” سمعت اسمي، جسدي يهتز بعنف. استيقظت مستيقظا، مغطى بالعرق. تجولت عيناي، وقلبي ينبض بشدة.

“آريا”، سمعت صوت ريتشارد وهو يسحبني إلى صدره.” كنت مغطى برائحته التي اعتدت أن أحبها كثيرا؛ في البداية، كان الأمر مريحا، وشعرت بأنني أهدأ. ولكن بعد ذلك تذكرت، ودفعته بعيدا عني بشكل ضعيف.

“ماذا حدث؟” هل أنت بخير؟ يقول: “كنت تصرخ من نومك”. نظرت إلى عينيه البنيتين؛ بدا قلقا، مثل زوج محبوب. تركت الدموع عيني عندما تذكرت حبنا؛ لقد كان عالمي كله، وحياتي تدور حوله. بعد يوم مرهق في الشركة، أركض دائما إلى المنزل بين ذراعيه. لقد كان منزلي وحياتي. لكن كل شيء كان مزحة بالنسبة له.

“ماذا حدث؟” سأل، ونظف دموعي بهدوء. لقد شمت، ونظرت بعيدا.

أجبت، مسحا حلقي: “لقد كان حلما سخيفا”.

“هل تذكرت ذكرياتك؟” سأل. يمكنني رؤية الأمل في عينيه، واليأس. أرادني أن أبقى جاهلا لبقية حياتي. هززت رأسي، ونظرت بعيدا.

“لا، ذكرياتي كلها ضبابية.” هذا غير واضح،” همست، وفرك معبدي. لم أكن أكذب. تذكرت بعض الأشياء ولكن ليس كلها. إنهم يأتون إلي ببطء، وكلما اكتشفت أكثر، زاد الغضب الذي أشعر به في أعماق روحي. لا يسعني إلا أن أشعر أنني أفتقد شيئا ما، شيء مهم. وقف ريتشارد وأحضر لي الماء. ابتلعتها دفعة واحدة، وشعرت بمزيد من الهدوء. استلقيت على السرير، وأغلف نفسي مثل دمية هشة. كرهت مدى ضعفي الآن. كنت ميؤوسا منه.

“هل أنت بخير؟” سأل، جالسا بجانبي، ونظف شعري ببطء. عندما أراه، كل ما أتذكره هو أنه يمارس الجنس مع أختي على هذا السرير مباشرة. شعرت بالاشمئزاز.

“ماذا حدث قبل حادثي؟” همست. تجمد للحظة ثم أطلق ابتسامة حزينة.

“في تلك الليلة الرهيبة، ذهبت إلى حفلة.” كان جونسون يقيم حفلة، وحضرت. في طريق عودتك، تعرضت لحادث،” قال. كان صوته مقنعا جدا. كنت سأصدقه بنفسي لو لم يكن لدي أدنى فكرة عما حدث.

“لم أكن مع حراسي؟” هل كنت وحيدا؟” لقد سألت.

أجاب: “نعم، لقد غادرت سرا لأنك اشتكت من صداع”.

“كيف عرفت أنني أعاني من صداع إذا غادرت سرا؟” سألت، في حيرة.

“لقد أرسلت لي رسالة نصية عن ذلك قبل مغادرتك.” لكنني لم أكن أعرف أنك ستأتي بمفردك. يقول: “لن أسمح لك بخلاف ذلك”. أومأت برأسي. لقد تدرب على أكاذيبه. أنا لا أقود بنفسي؛ أنا دائما مع سائقي وعدد قليل من الحراس الشخصيين على الرغم من أنني أقود. إذا كنت أتذكر بوضوح، في تلك الليلة أخبرت سائقي ألا يخبر ريتشارد أنني سأعود إلى المنزل. لم يكن من المفترض أن أغادر الحفلة التي لم أستطع المغادرة بسبب صداع بسيط. ذاكرتي كلها ضبابية، وأتمنى بشدة أن أتذكر. هناك شيء أحتاج إلى معرفته. شعرت بألم حاد في رأسي، وهمست. تنهد ريتشارد.

يقول: “توقف عن محاولة التذكر؛ ستؤذي نفسك فقط”. تنهدت، وشعرت بالإحباط.

وأضاف: “وشيء آخر”. نظرت إليه، ورفعت حاجبي.

أجبت: “أخبرني”. تنهد.

يقول: “لقد ذهبت إلى حزب جونسون لإقناع المساهمين بالتوقيع على الشركة اللوجستية لي”. كانت الغرفة هادئة، ونظرت إليه بفارغ الصبر.

“هل هذا حالك؟” لقد سألت. أومأ برأسه.

“نعم، لقد تحدثنا عن ذلك من قبل، ووافقت.” يقول: “كان من المفترض أن تنهي الأمر في تلك الليلة”. واو، جرأة منه أن يقول لي هذا.

كانت هذه دعوة للاستيقاظ؛ لم يهتم ريتشارد بي حقا، وهذا يؤلمني. كانت الشركة اللوجستية هي الشركة الوحيدة التي تحمل اسمي. لم أرثها من والدي واكتسبت اهتماما واسع النطاق في بضع سنوات. كيف كان بإمكاني التفكير في إعطائها له كان فكرة رائعة؟

“هل أخبرتهم عن ذلك؟” غمغمت، وأنا أعرف الإجابة بالفعل.

“لا، لكنها ليست مشكلة.” لا يزال بإمكانك التوقيع عليه لي. لا يمكنهم فعل الكثير؛ من الناحية الفنية، ما زلت الرئيس. يقول: “أريدها فقط باسمي”.

“لماذا؟” سألت، مرهق جدا لأكون قاسيا.

“تذكر أنني أخبرتك، الجميع يدعوني دائما بالزوجة.” تناديني وسائل الإعلام بجميع أنواع الأسماء وتتهمني بالعيش في ظلالك. كل ما امتلكته اليوم، يعطونك كل الاعتمادات؛ أنت أكثر ثراء وأكثر احتراما. يقول: “إنه يجعلني أشعر بالسوء بالطريقة التي يعاملونني بها؛ سيحترمونني أكثر إذا امتلكت المزيد من الشركات”.

كانت هذه هي الكلمات الدقيقة التي قالها لي؛ الفرق الوحيد هو أنني لم أكن مغرمة وقلقة على الصحة العقلية لزوجي. كيف سمحت له بإقناعي؟ هل كنت أعمى جدا بسبب الحب؟ لا يهم ما إذا كان يمتلك الإمبراطورية أم لا؛ ستظل وسائل الإعلام تناديه بالأسماء.

“ماذا يحدث عندما أوقعه لك؟” تذكر أنك أردتني أيضا أن أوقع لك إمبراطورية والدي،”

“نعم،” أومأ برأسه.” “لقد وافقت على البقاء في المنزل وإنجاب أطفالنا.” قلت إنك ستكون بعيدا عن أعين وسائل الإعلام حتى أتمكن من التألق.”

“كانت الغرفة هادئة مرة أخرى؛ ما جعلها حزينة هو حقيقة أنه لم يكن يكذب.” وافقت على القيام بكل ما ذكره. كنت في حالة حب بحماقة. ابتسمت.

“أنت على حق.” سأفعل أي شيء من أجلك؛ سأوقع على الأوراق،” قلت. تضيء عيناه.

“حقا؟” سأل. أومأت برأسي، وفركت خديه بحنان.

“نعم، أحبك كثيرا.” سأفعل أي شيء من أجلك،” همست. لقد ابتسم على نطاق واسع.

قال وهو يقف: “سأحضر الوثائق”. شاهدته يركض إلى خزينته. لقد وضع كلمة المرور، وحاولت تذكر صوت الأرقام. لقد حافظ دائما على ذلك آمنا وخاصا؛ ليس لدي أي فكرة عن كلمة المرور، ولم أحاول أبدا معرفة ذلك. الآن أنا مهتم. لقد جاء إلي بالوثائق والقلم. لقد سلمها لي، وكانت ضخمة جدا. لقد جعلني أتساءل عن المحتوى لأنني لم أقرأه.

يقول، مشيرا إلى ذلك: “لا داعي لقراءتها، فقط قم بالتوقيع هنا”. جلست وأخذت القلم؛ اهتزت يدي بقوة، وكان من الصعب الإمساك بها. أخيرا حصلت على القبضة، ووقعت. عبوس ريتشارد.

يقول: “هذا ليس توقيعك”. رفعت حاجبي.

“ليس كذلك؟” سألت بلا جاهلة. هز رأسه. تنهدت، وضحكت بشكل جاف.

همست: “أنا منزعج جدا”. لقد أطلق ابتسامة ضيقة.

“لا تقلق، سأتصل بويليامز غدا.” توقيعك فريد من نوعه؛ آمل أن تتذكره عندما تراه. هذه الوثيقة عديمة الفائدة الآن؛ يجب أن أتصل بمحامي،” قال وهو يفرك رأسه.

“هل يمكنك أن تحضر لي الطعام؟” قلت: “أنا جائع جدا”. أطلق ابتسامة أخرى وأومأ برأسه. ذهب إلى الخزنة وفتح قفلها مرة أخرى. احتفظ بالوثيقة في الداخل وابتعد. وقفت من السرير بضعف، وأخذت عصاي ومشيت إلى الخزنة. جلست على الأرض، وأغمضت عيني، وتذكرت النغمة. تنفست وحاولت ذلك. لقد فشلت. أعلم أنه إذا جربته أكثر من 3 مرات، فقد يعرف. إنه رمز مكون من 4 أرقام، وحاولت التفكير في ما قد تكون عليه كلمة المرور. حاولت في اليوم الذي توفيت فيه أخته، وفشلت.

غادر مع تجربة واحدة. تذكرت النغمة مرة أخرى ثم تطابقتها مع أعياد الميلاد واحتفالات الذكرى السنوية للأشخاص في حياته. بعد تفكير عميق، حاولت في اليوم الذي أصبح فيه رسميا الرئيس التنفيذي. فتحت النقرة الآمنة، وتنهدت. أغلقته وعدت إلى الفراش. استلقيت عليه، وأنظر إلى السقف. الآن بعد أن عرفت كلمة المرور، يمكنني أخيرا رؤية ما كان يخفيه، ومن يدري ما إذا كان بإمكاني استخدامها في قوس الانتقام الخاص بي؟ لو كنت أعرف فقط، لما نظرت من خلال الخزنة.