الفصل الثاني

آريا

نزلت الدرج، مستخدما عصا المشي الخاصة بي للحصول على الدعم. لقد مرت بضعة أيام منذ عودتي، وكنت في الداخل، وأركز على شفائي. كان طبيبي الخاص يأتي أيضا في كثير من الأحيان للتحقق من صحتي وتقدمي. أنا سعيد لأن العلاج بالتدليك ساعد. أشعر بتحسن، وكذلك عضلاتي. كان هناك الكثير من الغضب المكبوت يحترق بداخلي؛ كلما زادت ذكرياتي عن تلك الليلة، كلما أصبحت أكثر غضبا. لكن لحسن الحظ، ساعدني التدليك على تهدئة أعصابي. كنت بحاجة إلى أن أجمع نفسي إذا أردت الانتقام.

“السيدة سميث”، يقول PA، ويليام، وأنا أقف بجانب النافذة، أشاهد ما يسمى بعائلتي تلعب في الحديقة. نظرت إليهم بهدوء، إنهم بالتأكيد متحمسون لحمل ليلي.

“لقد حاولت تحذيري،” غمغمت.”

تنهد. “إنه في الماضي.” أنا سعيد لأنك بخير،” أجاب. التفت إليه. استطعت رؤية النظرة المثيرة للشفقة في عينيه. كيف خدعوني لفترة طويلة؟

ابتسمت. “أنا سعيد لرؤيتك.” من الجيد معرفة أن شخصا واحدا لم يخونني،” أقول، وأعود إليهم.

“ماذا سنفعل؟” قال: “أنا لا أثق بهم”. لم أثق بهم أيضا. لا يمكنني ضمان سلامتي لكنني أعلم أنهم لن يفعلوا أي شيء بي الآن. لم يضعوا أيديهم على إرادتي بعد. لم يكونوا ليبقوني في المستشفى لفترة طويلة إذا فعلوا ذلك. كانوا بحاجة إلي على قيد الحياة.

أجبت: “سنعود إليهم”.

“كيف؟”

تنفست. “دعونا لا نناقش ذلك الآن؛ أنا أكثر تركيزا على شفائي.” هل تعرف وسائل الإعلام أنني مستيقظ؟” لقد سألت.

أجاب: “لا، أراد السيد سميث أن يكون منفصلا”.

أومأت برأسي. “سأحتاج إلى حراس شخصيين جدد.” تم تعيين جميع الحراس الشخصيين من قبل ريتشارد. يجب أن يعملوا جميعا من أجله،” أقول.

“نعم، أنت على حق.” لا تقلقي يا سيدتي، سأتوصل إلى خطة للتخلص منهم وتوظيف حراس شخصيين جدد حتى لا يبدو الأمر مشبوها”. تنهدت.

“معرفة خيانتهم، لا بد أنهم كانوا يبتزون مني ومن الشركة.” وظف ريتشارد بعض العاملين لدي. قلت: “يجب أن تغرق الشركة في الديون التي لا أعرفها”.

“نعم، لقد أجريت جميع التحقيقات بينما كنت في غيبوبة.” وأنت محق. لقد أرسلت لك ملفا؛ يحتوي على جميع المعلومات التي تحتاجها،” قال. كنت سعيدا لأن ويليام فعل كل هذا. لقد كان يعمل معي منذ أن تولت الشركة عندما كان عمري 18 عاما. كل هذا بفضله أنني هنا، وهو سبب آخر لماذا كان يجب أن أهتم بما كان يحاول إخباري به. لقد أعميني حبي لعائلتي.

“أي منهم بريء؟” لقد سألت. كان سؤالا خطيرا ولكن يجب طرحه.

همس: “لا شيء”. “باستثناء ليلي.”

ترنحت إلى الوراء، وفقدت توازني، لكن ويليام أمسك بي. انكسر قلبي إلى مليون قطعة؛ شعرت بالألم من تلك الليلة مرة أخرى.

همست: “حتى العمة ميلا وأبناء عمومتي”.

همس ويليام: “اجمع نفسك يا آريا”. لقد شممت، ويداي ترتجف.

“ما الذي يحدث؟” ازدهر صوت ريتشارد وهو يركض إلينا. أزال ذراعي ويليامز من جسدي بقسوة.

“لماذا تلمس زوجتي؟” لقد انفجر.

“أعتذر يا سيد سميث.” لقد فقدت وعيها للحظة،” أجاب، وهو ينحني رأسه.

قال ريتشارد: “لا أريدك أن تلمس زوجتي؛ أنت لست سوى PA متواضع”. تنهدت، وفركت معبدي.

يقول: “أعتذر”. التفت ريتشارد إلي.

“ماذا تفعل خارج غرفتك؟” قال بقلق: “أنت لست قويا بما فيه الكفاية”.

“أريد الجلوس،” غمغمت.” أومأ برأسه، وساعدني على الجلوس على الأريكة. أخذت نفسا عميقا، وأغمضت عيني.

“يمكنك المغادرة يا ويليامز،” غمغمت.” انحنى رأسه.

“غادر؟” ليس حتى أعرف ما كان يناقشه معك ليجعلك تفقد وعيك،” قال ريتشارد. تنهدت، وشعرت بالتعب حقا.

أجاب ويليامز: “لا شيء كثيرا يا سيدي؛ كنت أتحقق فقط من صحتها”.

“أنا لا أصدقك؛ لقد كنت دائما متسترا.” لا أريدك بالقرب من زوجتي،” قال.

“ويليامز، غادر”، قلت، صوتي قاسي، وريتشارد يعرف أنه لا يستطيع الجدال معي.” انحنى ويليامز رأسه وابتعد.

“أنا لا أحبه يا آريا.” أخبرتك عدة مرات أن تطرده. إنه...” لقد قطعته.

قلت، أحدق في ليلي كما لو كنت أراها لأول مرة: “أنت حامل”. لقد التفتوا جميعا إلي مذهولين.

“لا يمكنك التذكر؟” سألت أمي. عبست.

“من هو الأب؟” لقد انفجرت. نظرت إلي ليلي في حيرة من أمرها، وأمسك ريتشارد بيدي، وفركها بلطف.

يقول: “لقد أخبرناك بالفعل يا آريا”. رفعت حاجبي.

“أخبرني ماذا؟” لقد سألت. فتح فمه وأغلق دون أن تخرج أي كلمات.

“أوضحت الطبيبة أنها ستعاني من فقدان مؤقت للذاكرة.” يجب أن يكون هذا هو،” يتذكر زوج أمي، سام.

تقول أمي: “خذها إلى الغرفة”. هززت رأسي بعناد.

“أطالب ب...” توقفت عن الكلام لأنني شعرت بالألم الحاد في رأسي.” همست، ممسكا برأسي.

يقول ريتشارد وهو يحملني بأسلوب الزفاف: “اتصل بالطبيب”. لقد تراجعت على صدره، وكرهت كم كنت مثيرا للشفقة وضعيفا. أحتاج إلى أن أكون قويا؛ أحتاج إلى الخروج من هذا المنزل. هذه هي الطريقة الوحيدة التي سأنتقم بها.

“من المضحك رؤيتها بهذه الطريقة.” قالت ليلي وهي تضحك، وضحكوا جميعا معها، “لقد سقطت آريا العظيمة”. لقد أمسكت في أنيني. هذه هي الفتاة التي أعطيتها كل شيء، للتأكد من أنها لم تعاني أبدا. في البداية، جعلني ذلك سعيدا لأنها لم تبتزني. لكنها كانت شريرة مثلهم. ولديه الشجاعة للحمل من أجل زوجي.

كانوا ينامون تحت سقفي. هذا يفسر اختفاء منتصف الليل، والرائحة، والشعر البني على ملابسه. وكان لديه الشجاعة للنوم معي وتقبيلي على شفتي. أنين اسمي، تماما كما أنين اسمها. كنت أشعر بالاشمئزاز، وعاد الغضب الذي تمكنت من دفعه للخلف مسرعا وشعرت وكأنني سأفقده. لكن هذه المرة، استسلمت للظلام. مرحبا بالظلام، صديقي الوحيد.