หลังจากเพื่อนสาวสองของพาฝันออกจากห้องไปแล้ว สิ่งแรกที่เธอต้องทำคือแอบไปส่องผู้ชายแบบเนียน ๆ พาฝันพาตัวเองออกมายืนรับมลพิษอยู่นอกระเบียง ถ้าไม่ใช่เพราะผู้ชาย ต่อให้จ้างไม่มีทางที่เธอจะมายืนอยู่ตรงนี้ แต่ก็นั่นแหละ เพื่อผู้ชายที่เธอไปบนบานศาลกล่าวมาขนาดนี้ ฝุ่น PM2.5 รับรองเธอไม่กลัวอย่างแน่นอน
เสียงดีดกีตาร์เบา ๆ ลอยมาพร้อมกับภาพนักฟุตบอลรุ่นพี่ กีฬาดี ดนตรีเพราะ หน้าตาโคตรดี จะมีใครเหมาะสมกับเธอเท่าเขาอีก
ไม่มี้ ไม่มีจริง ๆ เจ้าค่ะ
หญิงสาวใช้มือทาบอยู่บนอกข้างซ้ายตรงตำแหน่งหัวใจ เธอหน้าร้อนเพราะเขินอายเพียงแค่ได้เห็นเขาดีดกีตาร์เนี่ยนะ ถ้าเกิดเห็นเขามากกว่านี้ไม่หัวใจวายตายก่อนเหรอพาฝัน และแน่นอนเธออยากหัวใจวายเพราะเขา
การแอบรักของพาฝันดูจะยากขึ้นเรื่อย ๆ เพราะตอนนี้ไม่อยากแอบรักแล้วอยากจะบอกรัก
ดูเหมือนทุกอย่างจะเป็นใจไปเสียทุกอย่าง ดั่งกับว่าเธอและเขาเกิดมาต้องคู่กันเท่านั้น เมื่อในคืนวันหนึ่งในขณะที่เธอกำลังนั่งมองวิวเพื่อรอคอยผู้ชายสักคนมาดีดกีตาร์ให้ฟัง
“น้องครับ น้อง” เสียงเรียกจากระเบียงห้องของผู้ชายที่เธอแอบหลงรักและกำลังหาวิธีให้เขามารักเธอ
“ค่ะ มีอะไรคะ”
“สวัสดีครับ พี่ชื่อภามนะครับ” พาฝันกะพริบตาเพราะไม่อยากเชื่อเขาจะแนะนำตัวกับเธอทำไมกัน
“ค่ะ พาฝัน” เธอถึงกับไปไม่เป็น ตกลงเขาจะทักเธอทำไมกันนะ
“คือ พี่เพิ่งกลับบ้านมา แม่พี่ให้เอาของกินกลับมาเยอะเลย กินด้วยกันไหมครับ”
“กินค่ะ” พาฝันถึงกับอยากกัดปากตัวเอง จะปากเร็วไปไหน เล่นตัวสักหน่อยไม่ดีเหรอ แต่ก็นั่นแหละไม่ทันแล้วเมื่อเห็นรอยยิ้มของเขา
“พี่ไปกินที่ห้องฝัน หรือฝันจะมากินห้องพี่” พาฝันหน้าแดงหนักกว่าเดิม เขาเรียกชื่อเล่นเธอด้วย พรุ่งนี้เธอจะต้องไปเมาท์เรื่องนี้กับฐานัฐเสียแล้ว ความหวังของเธอช่างเรืองรองเสียจนมองไม่เห็นทางเพราะความหวังสว่างเกินไป
พาฝันพาตัวเองเข้ามาในห้องเขา ไม่รู้ว่าแบบไหนจะดีกว่ากัน เข้าห้องผู้ชายกับพาผู้ชายเข้าห้อง แต่ก็นั่นแหละคงไม่ดีสักอย่าง แต่ตอนนี้เธอก็ยืนอยู่ในห้องของเขาแล้ว ห้องเขาเรียบร้อยกว่าห้องเธอเสียอีกคงเพราะเป็นผู้ชายหรือเปล่าของต่าง ๆ เลยไม่ค่อยเยอะเหมือนผู้หญิง
“นั่งก่อนครับ อาหารขึ้นชื่อของจังหวัดพี่เลยนะครับ” เขาพูดพร้อมทั้งเปิดกล่องใส่อาหาร กลิ่นของอาหารในกล่องเรียกเสียงท้องร้องของเธอทันที
“ขอโทษค่ะ” เธออยากจะหนีกลับห้องตั้งแต่ตอนนี้เพราะช่วงเย็นเธอไม่ได้กินข้าวตั้งใจว่าจะลดความอ้วน พอเขาชวนกินข้าวมีเหรอที่เธอจะปฏิเสธ แล้วเจ้าน้ำย่อยไม่น่ารักพวกนี้จะมาหลั่งอะไรตอนนี้ ตอนที่อยู่ห่างเขาแค่ช่วงแขนกั้น
“หิวเหรอครับ”
“เอ่อ ฝันยังไม่ได้กินข้าวเย็นน่ะค่ะ” พาฝันตอบยิ้ม ๆ คำแก้ตัวที่ดูเป็นจริงเมื่อท้องเจ้ากรรมเกิดร้องอีกครั้ง ภามเห็นดังนั้นจึงรีบตักข้าวสวยร้อน ๆ ใส่จานยื่นให้เธอ
“กินก่อนครับจะได้ไม่หิว หมึกแดดเดียวทอด ส่วนอันนี้ต้มปลาโฉมงาม ส่วนอันนี้แกงหมูใบชะมวงครับ” บ้านของภามอยู่ในจังหวัดตราด เขากลับบ้านช่วงเช้าวันเสาร์และเพิ่งกลับมาถึงเมื่อไม่กี่นาทีที่ผ่านมา
กลับมาถึงเขาก็รีบตรงไปที่ระเบียง เพราะรู้ว่าใครบางคนน่าจะรอเขาอยู่และเป็นอย่างที่คิด วันนี้เธอก็รอเขาอยู่จริง ๆ ได้โอกาสจึงชวนเธอมากินข้าวด้วย ตอนแรกก็ไม่กล้าคิดกลัวเธอจะไม่ยอมมากินด้วยกัน แต่ที่ไหนได้เธอรีบตอบตกลงแบบแทบไม่ได้คิดเลยแม้แต่วินาที
“น่ากินทั้งนั้นเลย งั้นฝันไม่เกรงใจนะคะ” พอของกินอยู่ตรงหน้า คนที่อดอาหารเย็นมาได้หลายวันถึงกับตบะแตกจัดหนักจัดเต็มไม่ยั้ง
“อืม...อร่อยมากเลยค่ะ” นอกจากจะตักข้าวเข้าปากไม่หยุดแล้ว พาฝันยังชมฝีมือทำกับข้าวของแม่เขาไม่หยุด
“กินเยอะ ๆ เลย” ภามยิ้มกับภาพตรงหน้า เขาเห็นเธอครั้งแรกในตอนที่เธอมานั่งเชียร์เขาเตะบอลอยู่ข้างสนาม ใบหน้าจิ้มลิ้มนี้ทำให้เขาเผลอมองมาตั้งหลายครั้ง
แล้วเรื่องที่เขามาอยู่ห้องข้าง ๆ เธอก็ไม่ใช่เรื่องบังเอิญอย่างที่หญิงสาวคิด จะว่าบังเอิญไหมก็อาจบังเอิญอยู่นะ เมื่อเขามาห้องของเพื่อนและรู้ว่าเธออยู่ห้องนี้ เขาเลยขอให้เพื่อนช่วยทำเรื่องให้เขาได้อยู่ห้องนี้
“บ้านพี่ภามอยู่ไหนเหรอคะ”
“บ้านพี่อยู่ตราดครับ”
“ดีจังมีเกาะด้วย” พาฝันเคยไปเที่ยวเกาะช้างเมื่อปีที่แล้วกับพ่อ เธอชอบที่นั่นเพราะอากาศและทะเล หาดทรายด้วย ไม่อยากเชื่อว่าหนุ่มหล่อ ผิวขาวอย่างเขาจะมาจากจังหวัดติดทะเล
“ไว้วันหลังไปเที่ยวกันไหมครับ” คำชวนของเขาทำพาฝันถึงกับหน้าขึ้นสี เธอไปเที่ยวกับเขาเท่ากับว่าเป็นแฟนเขาไหม ผู้ชายผู้หญิงที่ไหนจะชวนกันไปเที่ยวบ้าน จะบอกว่าเธอเป็นเพื่อนเขาก็คงไม่ได้เพราะเธออายุน้อยกว่าเขาตั้งสองปี แต่จะบอกว่าเป็นน้องร่วมสถาบันมันก็ดูเกินไปนิด เขาคงไม่ชวนใครไปเที่ยวทุกคนหรอกมั้ง
ยิ่งใหญ่ไม่คิดว่าวันนี้จะมาถึง วันที่เขาต้องส่งลูกสาวตัวน้อยเข้าโรงเรียนอนุบาล เขาจำได้ว่าเพิ่งอุ้มน้องจันจิแนบอกในห้องคลอดเมื่อไม่กี่วันนี้เอง ทำไมเวลานี้ลูกเขาถึงได้เข้าโรงเรียนอนุบาลแล้วละ ลูกเขาสามขวบแล้วจริงหรือ“พ่อไม่ร้องนะคะ เดี๋ยวจันจิก็กลับ”“ใครร้องกันเล่า จันจิมั่วแล้ว ฝุ่นเข้าตาพ่อเฉย ๆ” คนร้องแต่ไม่ยอมรับว่าร้อง โกหกคำโตให้ทั้งแม่และลูกสาวส่งค้อนวงใหญ่มาให้“ตั้งใจเล่นนะลูก” เจนจิราโบกมือลาลูกสาว พร้อมสั่ง ตั้งใจเล่นน่ะถูกแล้ว เด็กตัวเท่านี้จะให้เรียนอะไร เล่นให้มีความสุขดีที่สุดเด็กหญิงจันจิราพยักหน้าเข้าใจตามที่แม่บอก แม่บอกให้ตั้งใจเล่น พอถึงกลางวันก็นอนเพิ่มพลัง ตอนเย็นจะได้เล่นสนามเด็กเล่นก่อนกลับบ้านจันจิรามีความสุขมากเวลาที่ได้มาโรงเรียน เธอได้เล่นกับเพื่อน มีของเล่นมากมาย มีเพื่อนเล่นเยอะมาก“ลูกเราจะไม่ร้องสักหน่อยเหรอ” ยิ่งใหญ่ถามเมียรัก ลูกสาวคนโตลงจากรถโบกมือลาพ่อกับแม่ จากนั้นก็หันไปสวัสดีคุณครูก่อนเข้าโรงเรียนไปคนเป็นพ่อมองภาพนั้นแล้วก็ตัดพ้อลูกสาว ลูกเขาท่าทางดีใจมากที่ได้มาโรงเรียน“ก็ดีแล้ว ลูกเราเก่งออกค่ะ” เจนจิราเอ่ยชมลูกของตัวเอง“เฮ้อ ปีหน้าเจ้าล
“พี่ใหญ่ว่าท้องนี้ผู้หญิง ผู้ชายคะ”“ต้องผู้ชายสิ” ยิ่งใหญ่ยิ้มด้วยดวงตาเป็นประกาย“ทำไมรู้ละคะ”“พี่ตั้งใจมาเน้น ๆ ทุกท่า” คนเน้นทุกท่าได้ค้อนวงโตจากภรรยา เสียงหัวเราะชอบใจของคนขี้แกล้ง ยิ่งอยู่กันนานยิ่งรู้ว่าสามีเธอเป็นคนขี้แกล้ง ชอบให้เธอค้อนให้เธองอนสิ่งที่ยิ่งใหญ่จะชอบเป็นพิเศษคือ“ไอ้พีทมันชวนไปปาร์ตี้” นั่นไงยังไม่ทันไรเลยเริ่มแล้ว“เมื่อไหร่คะ”“วันศุกร์นี้”“ไปทำไม อยู่บ้านกับลูกกับเมีย คุณใหญ่อยากไปหาสาว ๆ ละสิ พอเมียท้องก็แบบนี้ จะทิ้งเมียไปเที่ยวกับเพื่อน” เจนจิราทำปากยื่นปากยาว น้ำตาปริ่ม ๆ จะไหล“ทำไมไม่อยากให้พี่ไปละ” เขาถามยิ้ม ๆ“ก็หวงไง ใครจะอยากให้ผัวไปเที่ยว ยิ่งผับคุณพีท สาวเยอะด้วย” ได้ยินเมียรักหวง ยิ่งใหญ่ยิ่งยิ้มหน้าบานเขาก็บอกพวกมันแล้วว่าเมียเขาขี้หวงสุด ๆ จะออกจากบ้านแต่ละทียากเย็นมาก แต่อย่างว่าแหละ ไอ้พวกเพื่อนเขามันคงไม่เข้าใจ ก็อย่างว่าแหละเมียพวกมันไม่ค่อยหวงเกิดเป็นยิ่งใหญ่ก็ลำบากหน่อยแหละ เกิดมาหน้าตาดี รูปหล่อ ป้ารวย กรวยอื้อฮือ น้ำยายิ่งดีเวอร์ บอกเลยของแรร์ระดับตัวตึง ตัวแด๊ด ตัวสะสม ตัวหายาก ตัวสุ่ม ก็เขานี่แหละเจนจิราต้องซ่อนยิ้ม คนอะไรชอบใ
ยิ่งเด็กหญิงจันจิราถอดแบบผู้เป็นพ่อมาทุกรูขุมขน เหมือนยันเงา จึงเดาไม่ยากว่าอาการคนตัวเล็กหลังหย่านมจะเป็นอย่างไรหนึ่งสัปดาห์ต่อมา“ม่าย ม่าย” น้องจันจิปฏิเสธเสียงดัง ทั้งยังคลานหนีผู้เป็นแม่ ก็แม่เจนจะให้จันจิกินนมบูด ๆ ขม ๆ แล้วใครกันจะยอม เด็กหญิงร้องหาพ่อเสียงจ้า“ป้อ ป้อ ป้อ” ยิ่งใหญ่เพิ่งอาบน้ำเสร็จรีบร้อนออกมาจากห้องแต่งตัว เขาใส่เพียงเสื้อคลุมสีดำตัวใหญ่ ภาพที่เห็นคือลูกสาวนั่งจนมุมอยู่หัวเตียงโดยมีผู้เป็นแม่นอนเปิดนมข้างหนึ่งแกล้งลูกดูเอาเถอะ ลูกยังแกล้งได้ลงคอ ไม่แปลกใจที่เจนจิราชอบแกล้งผัว“แม่อย่าแกล้งลูก จันจิมาหาพ่อครับ” เจ้าตัวเล็กรีบคลานหนีแม่ไปทางพ่อ เจนจิราแกล้งจะจับขาเท่านั้นแหละเจ้าตัวเล็กร้องกรี๊ด“ปู๊ด!!!” เสียงตดจนคนตกใจดังคับห้องพ่อกับแม่มองหน้ากันก่อนจะหัวเราะจนน้ำตาไหล เมื่อเห็นพ่อกับแม่หัวเราะ เด็กหญิงจันจิก็ล้มตัวลงนอนหัวเราะตามพ่อกับแม่อย่างอารมณ์ดี“โดนแกล้งจนตดแตกเลยเหรอลูกสาว” ยิ่งใหญ่ลูบพุงน้อย ๆ หยิบขวดนมและชวนคนตัวเล็กให้นอนข้างแม่เพื่อกินนมจากขวด“ใครอยากกินนมยกมือขึ้น”“จิ จิ” คนอยากกินนมยกไม้ยกมือพร้อมทั้งบอกชื่อตัวเอง แต่ออกเสียงได้เพียงพยางค์
เพราะไม่ได้ป้องกัน แต่ทั้งสองก็ไม่คิดว่าจะติดเร็วขนาดนี้เวลานี้น้องจันจิเพิ่งอายุได้หนึ่งขวบยังคงกินนมแม่ ประจำเดือนของคุณแม่ยังไม่มา แต่สิ่งที่ทำให้ทั้งสองรู้สึกว่ามีบางอย่างแปลกไปคืออาการแพ้ท้องของคุณพ่อ ถึงฤดูนี้จะเป็นช่วงเวลาของผลไม้ แต่ใครคงไม่คิดว่ายิ่งใหญ่จะอยากกินมะยงชิดในทุกเมนูของอาหารที่สามารถนำมะยงชิดมาผสมได้ สายของวันเขากินมะยงชิดชีสพายกับกาแฟ ช่วงเที่ยงของวันเมนูที่เขาเรียกร้องคือยำขนมจีนกับมะยงชิด เครื่องดื่มคือมะยงชิดโซดาและมื้อเย็นจบด้วยต้มส้มปลากะพงมะยงชิด ของหวานมื้อเย็นคือมะยงชิดลอยแก้ว เจนจิราผู้หลงใหลมะยงชิดเช่นกันแต่เธอคิดว่าต้องยกตำแหน่งนี้ให้ผู้เป็นสามีเขาน่าจะเป็นพวก มะยงชิดเลิฟเวอร์ คุณหญิงรัศมีแขจึงต้องไล่ให้เจนจิราตรวจการตั้งครรภ์เพราะอาการแพ้ท้องของยิ่งใหญ่ชัดเจนมากและก็เป็นอย่างที่คุณหญิงท่านคิดไว้ เจนจิราท้องได้สามสัปดาห์ทำให้ต้องรีบหยุดนมจากเต้าให้น้องจันจิ เด็กหญิงจันจิร้องไห้น้ำตาแทบเป็นสายเลือดเมื่อต้องหยุดนมแม่ โดยเฉพาะเวลานอน ร้องไห้ไม่ยอมนอนเพราะอยากเข้าเต้าอย่างทุกครั้งเดือดร้อนผู้เป็นพ่อต้องหาบอระเพ็ดมาท
เมื่อพ่อพยายามสอนให้พลิกหงาย เจ้าตัวเล็กก็พยายามพลิกด้วยตัวเองแต่ก็ยังทำไม่ได้และร้องให้คนช่วยทุกครั้งการกระทำของเด็กหญิงตัวน้อย สร้างเสียงหัวเราะให้ผู้ใหญ่ตลอดทุกวัน ในแต่ละวันจะมีเรื่องใหม่ ๆ มาให้ผู้เป็นพ่อกับแม่ได้เห็นถึงพัฒนาการของลูกน้อยในแต่ละช่วงวัยยิ่งใหญ่ค่อยวางลูกสาวตัวน้อยลงบนเตียงเด็กแบบมีที่กั้นกันตก วางแล้วตบตูดเบา ๆ เพื่อกล่อมให้นอนหลับสนิทเขายืนมองลูกสาวตัวน้อยอยู่นานหลายนาที ก่อนจะยิ้มเหมือนเช่นเคยเวลาได้มองหน้าลูกร่างหนาเปิดประตูห้องน้ำอย่างเบามือ เขาได้ยินเสียงน้ำไหลจากฝักบัวกระทบพื้น เห็นร่างบางอยู่ในโซนของเรนชาวเวอร์ ไอของน้ำอุ่นเกาะแผ่นกระจกที่ใช้กั้นโซนอาบน้ำกับโซนแห้ง หัวใจเขาเต้นแรงเพราะไม่ได้เห็นร่างอรชรแบบนี้มาหลายเดือน เธอไม่ได้แบบบางอย่างเก่าก่อน เธออวบอิ่มขึ้นมากหลังจากตั้งครรภ์และคลอดลูก ถ้าถามว่าเขาชอบเธอแบบไหน คำตอบที่ได้คือเขาชอบเจนจิรา ไม่ว่าเธอจะผอม จะอ้วนหรือจะอวบอิ่มเช่นเวลานี้เขาก็ชอบ ชอบทุกตรงที่เป็นเธอ “อาบด้วยคนได้ไหมครับที่รัก” เหมือนเป็นคำถามแต่ในความจริงนั้นเขาสวมกอดเมียรักไว้ในอ้อมกอดและร่างของเขาเองก็เปลือยเป
คุณหญิงรัศมีแขรีบกลับจากทำบุญทางภาคเหนือทันทีเมื่อรู้ข่าวเรื่องเหลนคลอด กำหนดคลอดจริง ๆ จะเป็นสัปดาห์หน้า หากแต่น้องจันจิคงอยากมาวิ่งเล่นเร็วกว่ากำหนด ทำให้ท่านต้องรีบปรับแผนกลับมาเร็วกว่ากำหนดหลายวัน “น่าเกลียดน่าชังเสียจริง” คุณหญิงรัศมีแขทักทายเด็กหญิงตัวน้อยด้วยความรัก อยากจะมีหลานตัวเล็ก ๆ เป็นผู้หญิงมานานเหลือเกิน เพิ่งจะได้สมหวังก็คราวนี้ “ขอบคุณมากนะลูก” ท่านเอ่ยขอบคุณหลานสะใภ้ เจนจิราและลูกเพิ่งกลับจากโรงพยาบาลก่อนหน้าที่คุณหญิงมาถึงบ้านเมื่อสามชั่วโมงก่อน จากเด็กน้อยตัวแดง ๆ เหี่ยว ๆ ออกมาดูโลกได้แค่สามวัน แต่เด็กหญิงจันจิรากลับพองลมเร็วกว่าที่คิด ตอนนี้เด็กน้อยลืมตาบ้างเป็นบางครั้ง แก้มทั้งสองข้างดูอิ่มขึ้นกว่าตอนที่เพิ่งออกจากท้องแม่เยอะมาก “เจนทำไมลูกเราเหมือนลูกโป่งเลย พองลมเร็วมาก” คุณพ่อมือใหม่เริ่มกังวล เขาเอารูปลูกทุกวันมาเรียงต่อกันทุกวันเพื่อดูความเปลี่ยนแปลงของลูก เรียกว่าเห่อลูกขั้นสุด “ธรรมดาของเด็กค่ะพี่ใหญ่” “ตั้งแต่มีเธอกับลูกเพิ่งได้รู้ว่าซื้อมือถือหนึ่งเทราไบต์คุ้มก็ครั้งนี้แหละ” ตอนที่เมียยังไม่ท้องเข