ถูกไหม? เซเลน่าตอนนี้เหมือนเป็นคนละคนกัน เป็นพวกเสแสร้ง... เธอไม่มีเงิน แต่เธอชอบแกล้งรวย! "พวกเธอยังไม่ได้เจอสามีเธอเลย" ราเชลพูดอย่างร้ายกาจ "เขาเป็นคนดุจริง ๆ เขารู้จักแต่การต่อสู้ เขาไม่มีการศึกษามากขนาดนั้น เขาเอาแต่ทะเลาะกันทั้งวัน ฉันนึกไม่ออกเลยว่าอนาคตของเซเลน่าจะเป็นอย่างไร เมื่อแต่งงานกับผู้ชายแบบนี้!"ดีแลนที่เอาแต่เงียบตั้งแต่แรกก็พูดใส่ไฟว่า "ถูกไหม? คนอย่างเขามีแนวโน้มรุนแรงเสมอ หึ... ถ้าเซเลน่าโกรธเขาซักวัน เขาอาจมีคดีทําร้ายร่างกายกันในครอบครัวก็ได้"โรซ่าตกใจเมื่อได้ยินประโยคนี้ "เป็นไปไม่ได้... ฉันเกลียดผู้ชายที่ใช้ความรุนแรง ผู้ชายแบบไหนที่ทําร้ายผู้หญิง""ไม่ใช่อย่างนั้นเหรอ? ผมคิดว่าตอนนี้เซเลน่ามีชีวิตที่ไม่ค่อยดีนัก!""แต่เซลิน่าก็ยังยืนด้วยเท้าตัวเอง เธอสวยและเก่งมาก จนเธอได้ชื่อว่าเป็นสาวสวยแห่งอาณาเขตกลางเลยทีเดียว คงจะดีไม่น้อยหากเธอได้แต่งงานกับคนร่ำรวย ใคร ๆ ก็คงจะดีกว่าสามีคนปัจจุบันของเธอเป็นสิบเท่า!”ราเชลพูดระบายมันออกมารางกับว่าเธอเห็นแกเซเลน่าและโกรธแทนเธอ "เมื่อก่อนเซเลน่าไม่ใช่คนแบบนี้!"โรซ่าถอนหายใจ เซเลน่ากลายเป็นแบบนี้ น่าเสียดายจริง ๆ
โอ้ ใช่ สามีของราเชลจะเลี้ยงเราใช่ไหม? เขาเป็นผู้จัดการโรงงาน บอสใหญ่ เงินเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้ไม่มีความหมายอะไรกับเขาเลย" โรซ่าหัวเราะดีแลนทําหน้าเข้มขึ้น เรื่องจริง : เขาเคยพูดไว้ว่า เขาจะทําดีกับทุก ๆ คน เพื่อสร้างชื่อเสียงให้กับเขาอย่างไรก็ตาม เหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในเช้าวันนี้ ทําให้เขาสูญเสียเงินไปมาก นอกจากนี้ โรงงานของพวกเขาก็ไม่ได้รับออเดอร์มากในช่วงสองเดือนที่ผ่านมา ถ้าพวกเขาไม่กินดื่มจนหลายแสน เขาอาจจะมีเงินจ่ายที่สําคัญเขาต้องจ่ายเงินค่ารักษาให้กับโรงพยาบาลเป็นจํานวนมาก"ไม่มีปัญหา!"ราเชลหัวเราะแก้เก้อ เธอพูดแบบนั้นตอนคุยโม้ ตอนนี้เธอไม่สามารถหันหลังกลับได้ และในขณะที่ชื่อเสียงของเธอถูกดูหมิ่น"สวัสดีทุกคน ไม่ได้เจอกันตั้งนาน!"เทรเวอร์หัวเราะด้วยความดีใจเมื่อเดินเข้ามาใช่ เทรเวอร์ เราไม่ได้เจอกันนานแล้ว วันนี้เรามารวมกลุ่มกันเพื่อต้อนรับพวกเรากลับมา!"ฮิวยิ้ม "เกิดอะไรขึ้น? แฟนของนายไม่ได้มาด้วยกันเหรอ?""โอ้ เธอมีงานต้องทําคืนนี้ นั่นคือเหตุผลที่เธอไม่ได้อยู่ที่นี่"เทรเวอร์กวาดสายตามองผู้คน "เกิดอะไรขึ้น? เราไม่ได้อยู่ที่นี่ทั้งหมดเหรอ? ทําไมเราไม่เข้าไปล่ะ?"
เซเลน่าหันมามองสามีของเธอ เธอเห็นรอยยิ้มอันเจ็บปวดกับเขา "อยากฟังเรื่องราวทั้งหมดไหม? เราคบหากันสมัยที่เรียนมหาวิทยาลัย เราคบกันแค่ปีเดียว"เฟนด์ส่ายหน้า "คุณไม่จําเป็นต้องอธิบาย"เธอไม่จําเป็นต้องอธิบายอะไรทั้งนั้น ยังไงก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นก่อนที่เขาพบเซเลน่า มันคือเรื่องของเธอนอกจากนี้ เขายังจําสิ่งที่ตัวเองเห็นในคืนแต่งงานได้ชัดเจน คือรอยเลือดบนผ้าปูที่นอน นั่นแสดงว่าเซเลน่า ไม่เคยไปหลับนอนกับใครที่ไหน เฟนด์ไม่โกรธเลยสักนิด ทําเอาเซเลน่าอึ้งไปตามกันนอกจากนี้ เขาก้าวเดินไปข้างหน้า เผชิญหน้ากับผู้หญิงที่จุดประเด็นเรื่องนี้ขึ้น บริตนีย์ "คุณผู้หญิงมันสำคัญมากเหรอว่าเราจะมาที่นี่ได้ยังไง?” เขาท้าทายเธอ “นั่งรถแท็กซี่มานี่มันผิดมากเหรอ?”เฟนด์หยุดพูดไปครู่หนึ่ง ก่อนที่จะพูดเน้นย้ำทุกคำ “นอกจากนี้คุณอย่าได้มาดูถูกทหาร พวกคุณจะอยู่ดีกินดีอย่างสงบแบบนี้ไหมถ้าไม่มีพวกเรา”“ฮ่า ฮ่า! ปกติฉันได้ยินมาตลอดว่าคนจนมักจะไม่มีมารยาท นี่เป็นครั้งแรกที่ฉันเจอคนจนแล้วยังหยาบคายขนาดนี้!”บริตนีย์หัวเราะและชี้ไปที่รถออดี้ A6 ที่จอดอยู่ข้าง ๆ "เห็นหรือยัง นั่นรถฉัน มันไม่ได้แพงมาก แต่ต่อให้นายท
”ไม่เป็นไร บางคนหน้าหนาจนเราทําอะไรไม่ได้เลย! ถ้าเธอบอกว่าเธอมี 911 แต่เธอไม่ขับรถมาที่นี่ เราจะทําไงดี? เราไปดูที่บ้านของเธอก็ได้ใช่ไหม?"เมื่อแผนการที่ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ บริตนีย์พูดด้วยรอยยิ้มที่เหยียดหยามว่า "โอเค แล้วเรื่องนี้ล่ะ ในเมื่อเป็นปาร์ตี้นัดรวมตัวกัน ทําไมเราไม่ไปจ่ายบิลวันนี้ล่ะ? เราจะแบ่งค่าใช้จ่ายด้วยการนับหัว ผมเชื่อว่าคนที่ขับรถปอร์เช่ 911 คงไม่รู้สึกไม่สะดวกใจใช่ไหม?"ไม่มีใครโง่พอที่จะไม่รู้ว่ามันหมายถึงอะไร พวกเขารู้ว่าบริตนีย์ตั้งใจที่จะสร้างปัญหาให้เซเลน่า เธอไม่พอใจเมื่อเธอไปที่แฟนเก่าของเธอ ก่อนหน้านี้แมทถึงกับออกตัวพูดแทนเธอด้วยซ้ำ ยิ่งทําให้คนใจแคบอย่างเธอยิ่งกลุ้มใจมากขึ้นเก็บบิลที่นี่ต้องไม่ถูกแน่นอน แต่ละคนก็คงจะต้องใช้เงินจำนวนมาก ถึงแม้ว่าจะหารกันแล้วก็ตาม ถ้าเซเลน่ากับเฟนด์ไม่มีเงิน พวกเขาจะต้องอับอายแน่ ๆ"ตกลง! ฉันคิดว่าแบบนี้ก็ได้ ดีแลนเป็นผู้จัดการโรงงาน แต่เขาก็ไม่ได้หาเงินง่ายเหมือนกัน เราใช้ความเอื้อเฟื้อของเขาไม่ได้ เราจะจ่ายคนละส่วนกัน"แฟนสาวของฮิวเดินเข้ามาพูดคุยและยิ้มเล็กน้อยบนใบหน้าดีแลนกับราเชลไม่อยากเลี้ยงทุกคนตั้งแต่แรก เมื่อ
ทุกคนได้ยินประโยคถึงกับอึ้งอย่างเห็นได้ชัด โดยเฉพาะบริตนีย์ที่ทำหน้านาบูดเบี้ยว"มันไม่เหมือนกัน" บริตนีย์แย้ง "ดีแลนไม่ได้เลี้ยงอาหารเรา ยังไงก็ตาม คุณพูดเองนะ นี่เป็นครั้งแรกที่คุณเจอเรา เอาไงต่อ? อย่าบอกนะว่ากลัว เพราะเราอยากให้คุณเลี้ยงเราตอนนี้ ?"มีคนจํานวนไม่น้อยที่แทบจะอดหัวเราะไม่ได้ ถ้าเขาอยากโม้ขนาดนั้น ทําไมเขาไม่พูดอะไรให้เร็วกว่านี้ล่ะ? น่าเสียดายที่ตอนนี้ทุกคนเกิดความประทับใจ ต่อเซเลน่าและสามีของเธอ ทําให้พวกเขาหัวเราะเยาะพวกเขาโดยไม่คิดให้รอบคอบอีกต่อไป“มื้อนี้ผมเลี้ยงเอง มาดื่มกันให้เต็มที่ดีกว่า" "ขอเตือนนะ บาร์นี้แพงมาก คุณต้องจ่ายอย่างน้อย 10,000 ถึง 20,000 เหรียญ ฉันพูดไม่ออกเลยว่าบิลจะสูงแค่ไหน หลายแสนหรือมากกว่านั้น และส่วนใหญ่แล้ว คนที่มาบาร์นี้มักจะเป็นหนุ่มสาวที่ร่ำรวย ที่ฐานะครอบครัวที่มั่งมีแน่ใจเหรอว่าจะเลี้ยงเรา" เธอคิดว่าเฟนด์จะกลัวเมื่อได้ยินประโยคนี้ และเขาก็ไม่มั่นใจที่จะเข้าไปข้างในแต่เฟนด์กลับตอบไปว่า “ชายหนุ่มที่ร่ำรวย? ผมเจอมาเยอะแล้ว เคน คลาร์ก, ไมเคิล วิลสัน, นีล ฮิวโก้”ทุกคนสูดลมหายใจเมื่อได้ยินประโยคนี้ ทั้งสามคนเป็นนายหนุ่มของคร
บริตนีย์เชียร์ให้พวกเขาดื่มเยอะ ๆ และมองไปที่แฟนหนุ่มของเธอ แมท “คุณก็ด้วย!” เธอพูด “คุณต้องดื่มเข้าไปอีก ได้ยินไหม”ความรำคาญพุ่งเข้ามาในใจของแมท แต่รอยยิ้มยังฉายอยู่บนใบหน้าของเขา “แน่นอนที่รัก! ผมจะฟังทุกอย่างที่คุณพูด” เขาตอบหลังจากนั้นไม่นาน ทุกคนก็เข้ามาในลอบบี้ของโลตัสบาร์แอนด์เลานจ์ที่อยู่ชั้นหนึ่ง บรรยากาศคึกคัก เฟนด์และคนอื่น ๆ พบห้องส่วนตัวและนั่งอยู่ข้างในห้องส่วนตัวนี้ถูกแยกออกจากด้านนอกโดยมีกระจกนิรภัยกั้น สามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายนอกได้ แต่ถ้าไม่อยากเห็นก็แค่ดึงม่านที่ติดอยู่บนกระจกนิรภัยลง“เรียนท่านสุภาพบุรุษและสุภาพสตรีที่เคารพ หากคุณต้องการใช้ห้องส่วนตัวนี้ค่าใช้จ่ายขั้นต่ำจะอยู่ที่ 50,000 เหรียญ ราคาในเมนูนี้ใช้สำหรับอ้างอิงเมื่อคุณสั่งของว่างและแอลกอฮอล์!” พนักงานเสิร์ฟสาวสวยเดินเข้ามาและยิ้มให้พวกเขาด้วยรอยยิ้มที่งดงามที่สุด “ไม่จำกัดเวลา ดังนั้นคุณสามารถสนุกที่นี่ได้จนกว่าพระอาทิตย์จะขึ้น!” พนักงานอธิบายต่อ“เฟนด์คุณไม่คิดว่ามันแพงไปใช่ไหม? เพราะว่าเรามากันหลายคนห้องส่วนตัวขนาดเล็กไม่สามารถรองรับพวกเราทุกคนได้ นอกจากนี้เราต้องการช่วยประหยัดเงินที่หาม
“ว้าว! พวกเราได้ยินไม่ผิดใช่ไหม? คุณกำลังพูดถึงห้องส่วนตัวหรูหราขนาดใหญ่ ของโลตัสบาร์แอนด์เลานจ์?”ราเชลถึงกับผงะ เธอเริ่มสงสัยว่าเธอได้ยินมันผิด เฟนด์ต้องการไปที่ห้องที่มีราคาล้านดอลลาร์เป็นค่าใช้จ่ายขั้นต่ำ?ทุกคนในเหตุการณ์ต่างสงสัยกับคำพูดของเฟนด์ “เฟนด์จะขอห้องใหญ่ได้ยังไงในเมื่อเขาไม่มีแม้แต่กำลังจ่ายค่าห้องขนาดกลาง?” พวกเขาตั้งคำถาม“คุณไม่ได้บอกว่ามีเปียโนอยู่ที่นั่นหรอ? ผมอยากฟังภรรยาเล่นเปียโน เราต้องไปที่นั่น” เฟนด์ยักไหล่“ห้องนั้นแพงจัง...ไม่มีทาง เราจะไม่ไปที่นั่น! ฉันจะเล่นเปียโนให้คุณฟังเมื่อฉันว่าง เป็นเด็กดีโอเคไหม?” เซเลน่ามองไปที่เฟนด์และพูดต่อว่า “วันนี้เราใช้เงินไปแล้วมากกว่า 5 ล้านสำหรับรถสองคัน! คุณคิดว่าเงินของคุณไม่มีวันหมด? อย่าใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่ายอีก!”“ฮะ? ปอร์เช่911 ราคา 5 ล้านเหรียญ? คุณล้อฉันเล่น? คุณเคยเห็นปอร์เช่ไหมเซเลน่า? คุณได้สัมผัสมันด้วยตัวเองแล้ว!” ดีแลนขัดจังหวะทั้งคู่ด้วยน้ำเสียงเยาะเย้ย “อย่างน้อยคุณควรทำตัวให้เหมาะสม หัดดูคนอื่นบ้างนะ!”“พวกเขาบอกว่าปอร์เช่911ของทั้งคู่ ราคาอยู่ที่ประมาณ 5 ล้านเหรียญ อย่าบิดเบือนคำพูดของพวกเขา!” ราเชลพู
“หยุดพล่ามสักที!” แมทตะคอก คำพูดของเซเลน่าแทงจุดอ่อนของเขาเข้าอย่างจัง สีหน้าของแมทแสดงออกว่าเขาโกรธมาก “เรารักกันอย่างจริงจัง มันไม่ใช่ที่ของคุณที่จะมาวิพากษ์วิจารณ์และทำลายความสัมพันธ์ของเรา! แล้วตัวคุณเองล่ะฮะ? การแต่งงานกับทหารคงเป็นเหตุการณ์ที่ทรมานที่สุดในชีวิตของคุณ! การที่ผู้หญิงหน้าตาดีอย่างคุณแต่งงานกับผู้ชายที่จน มันช่างสูญเปล่า”เซเลน่าระเบิดเสียงหัวเราะออกมา “นั่นเป็นเพราะฉันไม่ใช่คุณและฉันไม่เคยต้องการเกาะใครกิน อีกอย่างฉันไม่คิดว่าผู้ชายของฉันไม่ดีพอ เมื่อสักครู่ที่ผ่านมาเขายอมทุ่มเงินเป็นล้านเพื่อที่จะดูฉันเต้น! คุณคิดยังไงกับเรื่องนั้น? มันบอกได้ว่าผู้ชายของฉันรักฉันมากกว่าสิ่งอื่นใด และเต็มใจที่จะจ่ายเพื่อฉันแม้ว่าเขาจะมีเงินในบัญชีเพียงแค่หนึ่งแสนก็ตาม!”เซเลน่าหัวเราะเบา ๆ ขณะที่เธอพูด เธอโน้มตัวเข้าหาเฟนด์และจับมือเขาด้วยความภาคภูมิใจเฟนด์ตกใจเล็กน้อยกับการกระทำของเซเลน่า และรู้สึกว่าความสุขกำลังเบ่งบานในใจของเขา นี่เป็นครั้งแรกที่เซเลน่าเริ่มเปิดตัวในที่สาธารณะ!“พูดได้ดีที่รัก! ความรักของเราคือรักแท้ ที่เราอาศัยอยู่ด้วยกัน!”เฟนด์ตื่นเต้นมาก เขาหันหน้าไปท