LOGINShare
บทที่ 1006
Related chapters
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1007
คำว่าฆ่าซะเพียงคำเดียว เปรียบดั่งคำตัดสินประหารชีวิตของฟู่ไหวหยวนและพวกทั้งสี่ฟู่ไหวหยวนทั้งสี่หน้าซีดเผือด เมื่อเห็นองครักษ์ดึงดาบออกจากฝัก พวกเขาก็ตะโกนลั่น "อู๋ปานซาน! อู๋ชิงชาง! พวกเจ้ากล้าหรือ!?""พวกข้ามีทหารใต้บัญชากว่าหมื่นนาย! ก่อนมาที่นี่พวกข้าได้สั่งการไว้แล้ว หากพวกข้าเป็นอะไรไป พวกเขาจะก่อกบฏแน่นอน! ด่านเย่ว์หยาจะต้องปั่นป่วน พวกเจ้าจะรับผิดชอบไหวหรือ!?""ข้ารับผิดชอบเอง"อู๋ชิงชางกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พวกเจ้าคิดว่าข้าให้พวกเจ้ามาที่ค่ายโดยห้ามพาองครักษ์มา เพราะข้ากลัวพวกเจ้าจะต่อต้านนั้นหรือ? ตอนนี้พวกเขาถูกควบคุมไว้หมดแล้ว""พวกเจ้าคิดว่าตนเองควบคุมอำนาจทหาร แต่ลืมคิดไปว่าด่านเย่ว์หยาเป็นสถานที่เช่นไร หากทหารชั้นผู้น้อยรู้ว่าพวกเจ้ากระทำการทรยศ ไม่เพียงแต่พวกเขาจะไม่ก่อกบฏเพื่อพวกเจ้า แต่พวกเขาจะเป็นคนแรกที่เข้ามาฉีกเนื้อพวกเจ้าให้เป็นชิ้นๆ!"อู๋ชิงชางหมดความอดทน ตะโกนออกมา "ลงมือเดี๋ยวนี้!"ฟู่ไหวหยวนทั้งสี่ดิ้นรนสุดกำลัง ก่นด่าสาปแช่ง แต่ทุกอย่างจบลงทันทีเมื่อคมดาบฟาดลงมาศีรษะทั้งสี่กลิ้งลงพื้น เลือดอุ่นๆ สาดกระเซ็นไปทั่วกระโจมแม่ทัพบางคนที่ยืนใกล้เกินไป
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1008
สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่หวังต้าจาว ผู้ที่เป็นคนเอ่ยปากขึ้นมาหวังต้าจาวไม่เคยถูกแม่ทัพนายกองระดับสูงให้ความสนใจมากขนาดนี้มาก่อน เขาเกาหัวเล็กน้อยก่อนจะกล่าวว่า "ข้าไม่เข้าใจเรื่องพวกนี้มากนัก ข้ารู้เพียงแค่ว่า พ่อแม่ของข้าตายหมดแล้ว ไม่มีทางเลือกจึงต้องมาสมัครเป็นทหาร โชคดีที่ถูกเลือกให้เป็นคนจูงม้าให้ผู้บัญชาการอู๋""ผู้บัญชาการอู๋ไม่เคยมองถูกมองแคลนทหารอย่างพวกเรา กลับกัน ท่านให้ความดูแล ให้โอกาสข้าได้ออกรบ ได้สังหารศัตรูเพื่อสร้างความดีความชอบ ทำผิดต้องรับโทษ ทำดีต้องได้รับรางวัล ท่านไม่เคยเอาเปรียบผู้ใด""ส่วนผู้บัญชาการของเราก็ไม่ต่างกัน ข้าเริ่มต้นจากการเป็นเพียงหัวหน้าหมู่ เมื่อสิบเอ็ดปีก่อน ในศึกที่เขาฮูเอ๋อร์ พวกเราแปดพันนายต้องเผชิญหน้ากับทหารชั้นยอดของแคว้นเหลียวจำนวนสามหมื่นนาย ต่อสู้อย่างหนักหน่วงเป็นเวลาหนึ่งวันหนึ่งคืน จนกระทั่งแปดพันนายของพวกเราถูกสังหารจนเหลือเพียงสี่สิบหกคน ผู้บัญชาการเป็นคนที่แบกข้าออกมาจากกองศพ หากไม่มีผู้บัญชาการอู๋และผู้บัญชาการ ข้าก็คงไม่มีวันนี้""พวกเจ้าทุกคนที่อยู่ที่นี่ บางคนอาจจะไม่เคยร่วมรบกับผู้บัญชาการอู๋ แต่ข้าขอถามเพียงคำเดียว—มีใค
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1009
อู๋ชิงชางหยุดชะงักอู๋ปานซานและทั้งขบวนพลอยชะงักไปด้วยเขาหันไปมองอู๋ปานซานที่ยังคงไม่พอใจ ก่อนจะกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ปานซาน เจ้าน่าจะรู้ดีว่าความปรารถนาของข้าไม่ได้อยู่ที่ราชสำนัก"อู๋ปานซานพยักหน้ากล่าวว่า "ข้ารู้ว่าพี่ใหญ่ไม่เคยสนใจตำแหน่งขุนนาง ไม่เช่นนั้นก็คงไม่ยอมใช้ชีวิตอยู่ในศาลบูรพกษัตริย์นานถึงยี่สิบปี""ถูกต้อง"อู๋ชิงชางเงยหน้ามองเส้นขอบฟ้าที่เริ่มเปลี่ยนเป็นสีเหลืองซีด พลางกล่าวว่า "ข้าไม่ได้ต้องการอำนาจในราชสำนัก สิ่งที่ข้าปรารถนาคือการอยู่ในสนามรบ ความฝันเดียวของข้าคือได้ออกศึก สังหารศัตรูนับล้าน"ในดวงตาของอู๋ชิงชางเต็มไปด้วยความมุ่งมั่น เขากำหมัดแน่นก่อนจะกล่าวต่อ "เจ้ารู้หรือไม่ว่า ช่วงเวลายี่สิบปีในศาลบูรพกษัตริย์ อะไรคือสิ่งที่ข้าทนไม่ได้มากที่สุด?""ไม่ใช่อาหารจืดชืด ไม่ใช่ชีวิตอันแร้นแค้น แต่เป็นเพราะข้าทำได้เพียงจับไม้กวาดแทนที่จะเป็นดาบ ข้าทำได้เพียงกวาดพื้นซ้ำๆ จนข้าจำจำนวนอิฐทุกก้อนในศาลได้ขึ้นใจ แต่ข้ากลับไม่มีโอกาสได้ออกรบ!""แต่หากต้องการบางสิ่ง ก็ต้องยอมเสียบางสิ่ง หากไม่มีองค์จักรพรรดิที่มีหัวใจเช่นเดียวกับข้าในราชสำนัก แม้ข้าจะได้ตำแหน่งคืน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1010
"ไม่เป็นไรเพคะ"จ้าวหรุ่ยตอบด้วยเสียงแผ่วเบา ขณะรินน้ำชาอุ่นๆ ให้หลี่เฉิน"องค์ชายดื่มน้ำชาเสียก่อน จะได้สร่างเมา"เมื่อเห็นหลี่เฉินเริ่มจิบชา จ้าวหรุ่ยจึงกล่าวขึ้นว่า "แม่ทัพซูเป็นบุคคลสำคัญที่ตำหนักบูรพาให้ความไว้วางใจ องค์ชายมีธุระต้องพบปะกับเขาบ้างก็เป็นเรื่องที่สมควร"หลี่เฉินดื่มชาจนหมดไปกว่าครึ่งชาม รู้สึกสบายขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวขึ้นว่า "การเมืองช่างซับซ้อน มันทำให้การแก่งแย่งชิงดีระหว่างผู้คนถูกแสดงออกอย่างถึงที่สุด""เรื่องของอำนาจ ไม่ได้มีเพียงแค่ความสัมพันธ์ของผู้คน มันซับซ้อนกว่านั้นมาก""จะต้องดึงใครเข้าพวก จะต้องกดดันใคร จะต้องสนับสนุนใคร หรือจะต้องเพิกเฉยต่อใคร สิ่งเหล่านี้ต้องคิดอยู่ตลอดเวลา และต้องปรับเปลี่ยนตามสถานการณ์ โดยสรุปแล้ว มันไม่เพียงแต่ทำให้ร่างกายเหนื่อยล้า แต่ยังทำให้ใจเหน็ดเหนื่อยยิ่งกว่า"นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่เฉินเผยความในใจบางส่วนต่อจ้าวหรุ่ย จ้าวหรุ่ยตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ แม้ว่านางจะเข้าใจเพียงครึ่งหนึ่ง แต่ก็ยังรู้สึกยินดีอย่างยิ่งเพราะนางคิดว่า หากหลี่เฉินยินดีเล่าเรื่องเหล่านี้ให้นางฟัง นั่นย่อมหมายความว่านางเป็นบุคคลที่เขาให้ความไว้วาง
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1011
ท้องฟ้ายังคงมืดหม่นรุ่งอรุณเพิ่งผ่านไปไม่นาน แสงแรกของวันยังไม่สว่างเต็มที่ จางเหล่าซานก็ตื่นขึ้นมาพร้อมกับเตรียมทำเต้าหู้สำหรับขายในวันนี้เขาเป็นเพียงพ่อค้าขายเต้าหู้ธรรมดาคนหนึ่งในเมืองหลวง บรรพบุรุษทิ้งบ้านเก่าแก่หลังหนึ่งไว้ให้ แม้ว่ารายได้ของเขาจะไม่มากนัก แต่เพราะมีที่พักอาศัยเป็นของตนเอง จึงทำให้เขามีหลักแหล่งในเมืองหลวงแห่งนี้ และด้วยเหตุนี้เอง เขาจึงสามารถแต่งงานกับภรรยาที่ดีพอสมควร อีกทั้งภรรยายังให้กำเนิดบุตรชายสองคนและบุตรสาวอีกหนึ่งคนครอบครัวใหญ่ขึ้น การมีบุตรย่อมเป็นเรื่องดี แต่ขณะเดียวกันก็หมายความว่าจางเหล่าซานต้องขยันทำมาหากินมากกว่าเดิมตามปกติ เขาจะตื่นแต่เช้าตรู่เพื่อทำเต้าหู้ เมื่อทำเสร็จฟ้ายังไม่สว่างดีนักช่วงเวลานี้เป็นโอกาสเหมาะสำหรับการหาบเต้าหู้ไปขายที่ตลาดเช้า ลูกค้าประจำหลายคนมักจะมารอซื้อ ส่วนบ้านของคนมีฐานะ เขาจะนำไปส่งให้ถึงที่"วันนี้องค์รัชทายาทอภิเษก คงจะมีคนมากมายในเมือง ไม่รู้ว่ายอดขายของข้าจะดีขึ้นหรือไม่"จางเหล่าซานยกหาบของตนขึ้น ประเมินน้ำหนักของเต้าหู้ทั้งสองข้างก่อนจะพึมพำกับตนเองสำหรับคนธรรมดาอย่างเขา งานอภิเษกสมรสขององค์รัชทายาทช
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1012
หากมองลงมาจากที่สูงในขณะนี้ จะเห็นว่าองครักษ์เสื้อแพรได้เข้าควบคุมพื้นที่สำคัญแทบทั้งหมดของเมืองหลวงแทบทุกๆ ห้าก้าวจะมีองครักษ์ประจำจุด นอกจากด่านตรวจประจำจุดเหล่านี้แล้ว ยังมีหัวหน้าหน่วยระดับหมู่คอยนำกองลาดตระเวนออกตรวจตราเส้นทางเป็นระยะหากพบผู้ต้องสงสัย จะถูกจับตัวทันที ส่วนราษฎรทั่วไปก็ยังคงได้รับการปฏิบัติอย่างสุภาพ เช่นเดียวกับที่พวกเขาปฏิบัติต่อจางเหล่าซาน โดยส่วนมากพวกเขาเพียงบอกให้กลับบ้านไปแต่สำหรับผู้ที่ดื้อรั้น ไม่ยอมทำตามคำสั่ง พวกเขาจะถูกจับมัดแล้วนำตัวไปทันทีเพียงแต่ก็แทบไม่มีใครโง่เขลาพอที่จะกล้าต่อต้านหน่วยบูรพาเมืองหลวงค่อยๆ ตื่นขึ้นจากความเงียบสงบของราตรี แต่วันนี้กลับไม่เหมือนวันอื่นๆ ปกติแล้ว ในช่วงเวลานี้ ถนนจะเต็มไปด้วยผู้คนที่ออกมาตลาดเช้าแต่วันนี้ บนท้องถนนกลับมีเพียงองครักษ์เสื้อแพรและเจ้าหน้าที่ของทางการที่เดินตรวจตรา แม้แต่ร้านค้าริมทางที่เคยเปิดรับลูกค้าตั้งแต่ฟ้ายังไม่สาง ก็ยังคงปิดประตูเงียบเมืองทั้งเมืองเงียบงันอยู่ในบรรยากาศที่แปลกประหลาดเช่นนี้ จนกระทั่งแสงแรกของวันทอดลงมาบนแผ่นดินเมื่อแสงอาทิตย์สาดกระทบกระเบื้องเคลือบของพระที่นั่งสีเจิ
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1013
หลี่เฉินสวมชุดพิธีการอันหนักอึ้งและยุ่งยาก ใบหน้าของเขาเรียบนิ่งไร้อารมณ์ ราวกับหุ่นเชิดที่ถูกควบคุมให้เคลื่อนไหว เมื่อถึงเวลาที่กำหนด เขาก้าวออกจากตำหนักด้วยท่วงท่าที่ถูกกำหนดล่วงหน้า จากนั้นขึ้นรถม้าอย่างเป็นระเบียบ รถม้าเคลื่อนตัวไปตามเส้นทางที่กำหนดอย่างเชื่องช้าทันทีที่รถม้าของหลี่เฉินเริ่มเคลื่อนที่ เสียงดนตรีก็ดังขึ้นพิธีอภิเษกสมรสขององค์รัชทายาทได้เริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการเส้นทางจากตำหนักบูรพาสู่ตำหนักเฟิ่งสี่ หลี่เฉินเดินจนคุ้นเคย ต่อให้หลับตาเขาก็ยังรู้ว่าต้องไปทางไหนแต่ทุกครั้งที่เดินบนเส้นทางนี้ เขาไม่เคยรู้สึกว่ามันช่างยุ่งยากและเชื่องช้าขนาดนี้มาก่อนทุกที่ที่สายตาของเขากวาดผ่านไป เต็มไปด้วยขุนนาง นางกำนัล และขันทีที่เดินขวักไขว่ไปมา ทุกคนล้วนมีรอยยิ้มประดับบนใบหน้า ดูเหมือนว่าทุกคนจะมีความสุขแต่ในใจของหลี่เฉินกลับไม่สงบเลยแม้แต่น้อยเพราะเขารู้ว่า จ้าวเสวียนจีจะลงมือได้ทุกเมื่อภายใต้บรรยากาศแห่งความยินดีของเมืองหลวง สิ่งที่ซ่อนเร้นอยู่ข้างใต้นั้นคือ อันตรายที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนนับตั้งแต่ก่อตั้งจักรวรรดิณ จวนแม่ทัพใหญ่บรรยากาศที่นี่ก็ดูรื่นเริงเช่นกั
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1014
"จิ่นพ่า พี่ไม่มีความสามารถอะไรนัก สิ่งเดียวที่พี่ทำสำเร็จและน่าภูมิใจที่สุดในชีวิต คือศึกที่เสียนเฉา""แต่ถึงกระนั้น ศึกนั้นก็เกิดขึ้นไม่ได้หากไม่มีพ่อคอยช่วยเหลือทั้งเบื้องหน้าและเบื้องหลัง และหากไม่มีองค์ชายตำหนักบูรพาคอยสนับสนุนอย่างเต็มที่ พี่ก็คงไม่อาจชนะศึกนั้นได้"ซูผิงเป่ยกล่าวด้วยเสียงเรียบ ขณะก้มมองซูจิ่นพ่าที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะเครื่องแป้ง "แต่วันนี้ วันแต่งงานของเจ้า พี่ให้คำมั่นว่า จะไม่มีผู้ใดมาทำลายพิธีแต่งงานของน้องสาวพี่ได้!"ซูจิ่นพ่าหันไปมองซูผิงเป่ย ก่อนจะเอ่ยเบาๆ "ท่านสวมชุดเกราะเช่นนี้ กำลังจะออกเดินทางแล้วสินะ?"ซูผิงเป่ยพยักหน้า "หน่วยบูรพาส่งข่าวมาว่า จุดที่พวกเขาเฝ้าระวังอยู่เกิดความเคลื่อนไหวผิดปกติ มีบุคคลแปลกหน้าปรากฏตัวรอบนอกเมืองหลวงจำนวนมาก ข้าต้องนำกองกำลังไปประจำการที่ ประตูเสินอู่ ด้วยตัวเอง""เมื่อพระราชพิธีเริ่มขึ้น หากกองกำลังศัตรูโจมตีจากเมืองรอบนอกเข้าเมืองชั้นใน ประตูเสินอู่จะเป็นจุดยุทธศาสตร์ที่พวกเขาต้องผ่าน ข้าจะดูแลจุดนั้นด้วยตัวเอง"ซูจิ่นพ่าถอนหายใจเบาๆ "ข้าไม่เข้าใจพวกผู้ชายจริงๆ ทำไมถึงต้องแย่งชิงอำนาจกัน? เพื่อผลประโยชน์ส่วนตัวแล้วต
Latest chapter
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1071
เฉินทงแสดงอาการภูมิใจออกนอกหน้า คำพูดที่เปล่งออกมายังแฝงแววโอ้อวด จนหลี่เฉินต้องเหลือบตามองเขาด้วยความรำคาญ ขณะนั้นเอง เสียงกรีดร้องของต้วนจิ่นเจียงก็ดังขึ้น เมื่อปลายนิ้วแรกถูกตัดออก ความเจ็บปวดจากนิ้วที่เชื่อมโยงถึงหัวใจนั้นทำให้เขาดิ้นพล่านราวกับเสียสติ “หลี่เฉิน! เจ้าจะไม่มีวันตายดี! จะไม่มีวันตายดีแน่!!” ในตอนนี้ ต้วนจิ่นเจียงเริ่มรู้สึกเสียใจเสียแล้ว เสียใจที่ตนเองดึงดันต้องมาที่เมืองหลวงเพื่อฆ่าหลี่เฉินด้วยมือตนเอง เขานึกถึงคำพูดที่เหวินอ๋องกล่าวไว้ก่อนออกเดินทาง จู่ๆ ก็เริ่มสงสัยว่า บางทีเหวินอ๋องอาจคาดการณ์ถึงจุดจบเช่นนี้แล้ว ถึงได้พูดคำคลุมเครือเช่นนั้นออกมา เสียดายที่ตนเอง...ไม่อาจเข้าใจ ตอนนี้ สิ่งเดียวที่เขาคิดได้ ก็คือพยายามยั่วโมโหลี่เฉิน ให้เขาสังหารตนเสียในคราวเดียว แต่หลี่เฉินกลับไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย เวลานี้ หลี่เฉินได้มายืนอยู่ตรงหน้าของหลงไหวอวี้แล้ว “เงยหน้าขึ้น” หลี่เฉินเอ่ยเสียงเรียบ หลงไหวอวี้ตัวสั่นไปทั้งร่าง เมื่อได้ยินเสียงปราศจากอารมณ์จากเหนือศีรษะ เขาเงยหน้าขึ้นมองหลี่เฉินโดยไม่รู้ตัว สิ่งที่เขาเห็น คือดวงตาที่เย็นชา ร
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1070
เสียงหนึ่งประโยคจากหลงไหวอวี้ที่ตะโกนไล่หลัง ยิ่งตอกย้ำความเป็นศิษย์อาจารย์ที่แนบแน่น แรงทะลวงของลูกปืนแต่ละนัดรุนแรงดั่งค้อนทุบ เมื่อกระแทกใส่ร่างมนุษย์ ทีละนัด สองนัด สามนัด แทบทุกคนถูกยิงเข้าร่างกายกว่า 10 นัดในเวลาอันสั้น ในระยะประชิดเช่นนี้ ไม่มีทางรอดชีวิตได้แน่นอน ผู้คุ้มกันหกถึงเจ็ดคนล้มลงกับพื้น ใครโชคดี โดนจุดสำคัญ ตายทันทีโดยไม่รู้สึกเจ็บ ส่วนคนโชคร้าย แม้ยังไม่สิ้นใจ แต่จิตสำนึกก็พร่ามัว ทรมานเจียนสิ้นใจจนไม่อาจเปล่งเสียงร้องได้ เลือดสดไหลไม่หยุด ชีวิตกำลังร่วงหล่นไปทุกขณะ ส่วนต้วนจิ่นเจียง ถูกยิงเข้าที่ขาทั้งสองนัด พอดีโดนตรงหัวเข่าทั้งสองข้าง ไม่ใช่เพราะโชคดี แต่เพราะทหารที่ยิงตั้งใจเลี่ยงจุดสำคัญโดยเจตนา ผั่บ เสียงร่างของต้วนจิ่นเจียงกระแทกลงพื้น ที่เต็มไปด้วยน้ำฝนและเลือด ขณะนั้นเอง หลงไหวอวี้ที่เพิ่งหนีไปได้ไม่กี่ก้าวก็ถูกบังคับให้ถอยหลังกลับมา ตรงหน้าผากของเขา จ่อไว้ด้วยปลายปืนดำมืดหนึ่งกระบอก พร้อมกับอีกสี่ห้ากระบอกที่เล็งทุกจุดสำคัญทั่วทั้งร่างกาย เมื่อเห็นชะตากรรมของต้วนจิ่นเจียงและเหล่าทหารกล้า หลงไหวอวี้ก็รู้ทันทีว่าตนไม่อาจต้านทานได
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1069
เสียงหัวข้าะเบาๆ ของต้วนจิ่นเจียง ค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นหัวข้าะลั่น ก่อนจะกลายเป็นเสียงหัวข้าะคลุ้มคลั่ง ต้วนจิ่นเจียงราวกับเสียสติ เงยหน้าหัวข้าะอย่างบ้าคลั่ง แม้สายฝนเย็นเฉียบสาดซัดใส่ใบหน้า เขาก็ยังไม่หยุดหัวข้าะ “ดี! ดีมาก!” ต้วนจิ่นเจียงหัวข้าะจนแทบหายใจไม่ออก เขาชี้ไปที่หลี่เฉิน กล่าวด้วยเสียงแหบพร่า “องค์รัชทายาท เจ้านี่ช่างเป็นผู้ถูกมังกรคุ้มครองแท้จริง แม้หลี่อิ๋นหู่กับจ้าวเสวียนจีจะร่วมมือกัน ก็ยังโค่นเจ้าไม่ลง!” “ข้าเพียงเสียดาย ที่ยามท่านอ่อนแอที่สุด ข้ามิได้ลงมือเด็ดขาด ปล่อยให้เจ้าเติบโตมาจนถึงขั้นนี้ ข้า...เสียใจนัก!” สภาพของต้วนจิ่นเจียงเริ่มเข้าสู่ความคลุ้มคลั่งเต็มขั้น ดวงตาแดงฉาน ใบหน้าเหยเกดั่งอสูร “ทำไมกัน! ทำไมข้ารอบคอบวางแผนมาขนาดนี้ เจ้าถึงยังไม่ตาย! มันเป็นเพราะอะไร!” ในถ้อยคำนี้ เต็มไปด้วยความเคียดแค้นและความไม่ยอมแพ้อย่างถึงที่สุด “วางแผนรอบคอบย่อมดี แต่คนอย่างเจ้าที่เอาแต่ซุกซ่อนในมุมมืด ดุจหนอนใต้ซากศพ คอยวางแผนลอบกัดไปวันๆ ยังคิดหวังจะทำการใหญ่ได้หรือ?” หลี่เฉินกล่าวเรียบๆ “ข้าไม่มีเวลามากพอจะปล่อยให้พวกเจ้าถ่วงเล่น มาเข้าเรื่องกัน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1068
ตึก ตึก ตึก... เสียงฝีเท้าเป็นจังหวะพร้อมเพรียงดังขึ้น ฟังแล้วชวนให้หัวใจพลุ่งพล่านอย่างไม่ทราบสาเหตุ พร้อมเสียงเกราะกระทบกัน สักพักหนึ่ง เหล่าทหารกลุ่มหนึ่งก็เริ่มเข้าสู่ลาน พวกเขาเคลื่อนที่อย่างมีระเบียบและได้รับการฝึกมาเป็นอย่างดี ทันทีที่เข้าสู่ลาน ก็จัดรูปขบวนทันที ล้อมรอบกลุ่มของหลงไหวอวี้ที่ยืนอยู่หน้าศาลบูรพกษัตริย์ การล้อมวงเช่นนี้ ทำให้ต้วนจิ่นเจียงรู้สึกผิดสังเกตขึ้นมาทันทีโดยสัญชาตญาณ “เกิดอะไรขึ้นหรือ อาจารย์?” หลงไหวอวี้ที่รู้สึกว่าต้วนจิ่นเจียงเริ่มตึงเครียดก็เอ่ยถามด้วยความสงสัย ต้วนจิ่นเจียงตอบเสียงหนักแน่น “พวกทหารเหล่านี้กำลังล้อมข้าอยู่” ต้วนจิ่นเจียงซึ่งเคยเป็นขุนนางกระทรวงกลาโหม ย่อมมีพื้นฐานด้านการยุทธ เขาเพียงแค่ชำเลืองดูก็รู้ว่านี่คือรูปขบวนของทหารต้าฉิน ใช้สำหรับล้อมศัตรูกลุ่มเล็กโดยเฉพาะ หากเป็นคนของหลี่อิ๋นหู่หรือจ้าวเสวียนจี ต่อให้คิดฆ่าพวกเขาก็ไม่ควรจะเป็นเวลานี้ และยิ่งไม่ควรจะทำได้ง่ายดายเช่นนี้ ต้วนจิ่นเจียงหรี่ตาลง พยายามเพ่งมองเครื่องแบบเกราะของทหารเหล่านี้ หวังจะดูให้แน่ชัดว่าเป็นหน่วยใด แต่ด้วยความมืดของยามค่ำคืน และสายฝน
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1067
สายฝนเทกระหน่ำลงมาอย่างไม่ลืมหูลืมตา เม็ดฝนขนาดเท่าเม็ดถั่วถูกลมพายุหอบพัด แทบจะซัดกระหน่ำในแนวราบใส่สิ่งปลูกสร้างทั้งปวงระหว่างฟ้ากับดิน บนหลังคา ชายคา และพื้นดิน ล้วนถูกฝนกระแทกกระจายเป็นละอองฝอยบางราวกับหมอก ทั่วทั้งผืนฟ้าดินเปียกชุ่มฉ่ำไปหมด เสียงที่ได้ยิน มีเพียงเสียงสายฝนกระหน่ำราวน้ำตก กับเสียงน้ำในร่องน้ำใกล้ๆ ไหลทะลักอย่างไม่อาจต้านทาน บางทีอาจเป็นเพราะสายฝนนี้ หรืออาจเป็นเพราะเหตุจลาจล เมืองหลวงทั้งเมืองจึงเงียบงันอย่างน่าประหลาด ในยามปกติ ต่อให้เป็นยามดึกเพียงใด ตามตรอกซอกซอยในเมืองหลวงก็ยังคงมีผู้คน จะเป็นเสียงฝีเท้าผ่านไปมา หรือเสียงพูดคุยจากลานบ้านข้างเคียงก็ตามที แต่ไม่ใช่เช่นคืนนี้ ที่ดูราวกับผู้คนล้วนหายไปจนสิ้น สิ่งเดียวที่ยังมองเห็นบนท้องถนน คือทหารที่เร่งฝีเท้าเดินผ่านไป แม้แต่เหล่าทหารเหล่านั้น ต่างก็เฝ้าระวังราวกับกำลังเผชิญศัตรู บางคนถึงกับมีบาดแผลติดตัว ฟ้าดินแห่งเมืองหลวงพลิกผัน ไม่มีผู้ใดกล้าประมาท ในวันนี้ไม่รู้ว่ามีผู้คนล้มตายไปมากเพียงใด เสียงระเบิดในช่วงกลางวันดังสนั่นราวกับฟ้าร้อง ยังทำให้ชาวบ้านพากันปิดประตูหน้าต่าง ไม่กล
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1066
ประโยคแรกที่ฮ่องเต้ต้าสิงตรัสออกมา ก็ทำให้บรรยากาศในตำหนักบรรทมเคร่งเครียดถึงขีดสุด จ้าวเสวียนจีก้มหน้า สีหน้าอ่อนน้อม เอ่ยด้วยเสียงเบา “ขอฝ่าบาททรงอภัย กระหม่อมมิกล้าพ่ะย่ะค่ะ” “ไม่กล้า?” ฮ่องเต้ต้าสิงแค่นเสียงเย็น ก่อนจะก้าวออกจากที่ประทับมายืนตรงหน้าจ้าวเสวียนจี แล้วตรัสว่า “ยังมีสิ่งใดบ้าง ที่เจ้าไม่กล้า?” จ้าวเสวียนจีก้มหน้า เขามองเห็นช่วงล่างของฮ่องเต้ต้าสิงในระยะประชิด พระวรกายของฮ่องเต้ต้าสิงอ่อนแอยิ่งนัก ขณะทรงยืนอยู่นั้น พระวรกายก็สั่นเล็กน้อย ชัดเจนว่าการยืนอยู่นี้ลำบากอย่างยิ่ง ต้องใช้พลังทั้งหมดเพื่อทรงกาย แต่ถึงแม้จะเป็นเพียงชายชราอ่อนแรงดั่งเปลวเทียนกลางสายลม เพียงแค่พระองค์ยังมีลมหายใจ ยังลืมพระเนตร แผ่นดินต้าฉินก็ยังไม่ถึงคราวล่มสลาย “ตั้งแต่เจ้าฝังอาจารย์ของเจ้าคือหลินจือเป้าในคดีแสดงความยินดีปีใหม่ แล้วเริ่มรวบรวมพรรคพวก ผูกมิตรแบ่งพรรค ตั้งตัวเป็นใหญ่อย่างลับๆ ไปจนถึงเหตุการณ์สังหารหมู่ที่ด่านเย่ว์หยา แผนการลอบเร้นอันโหดร้ายแต่ละเรื่อง ล้วนสะเทือนใจอย่างยิ่ง เจ้าคิดว่าข้าจะไม่รู้หรือ? แล้วเจ้ากลับกล้ากล่าวว่าเจ้าไม่กล้า?” ถ้อยคำของฮ่องเต้ต้าส
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1065
“ซานเป่าใช้งานได้ดี หน่วยบูรพาก็ใช้งานได้ดี แต่ก่อนจะลงมือทำสิ่งใด หรือตัดสินใจต่อผู้ใด เจ้าจำเป็นต้องคิดให้รอบคอบว่า การกระทำของเจ้าจะก่อให้เกิดผลต่อเนื่องเช่นไรบ้าง” “หากซานเป่าตาย หน่วยบูรพาที่อยากอยู่รอดต่อไปก็จะต้องพึ่งพาเจ้ายิ่งขึ้น ดังนั้น เจ้าต้องใช้หน่วยบูรพาต่อไป และควบคุมหน่วยบูรพาไว้ให้มั่น การให้ซานเป่าตายจึงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด” “ยิ่งไปกว่านั้น ราชสำนักปั่นป่วน ขุนนางทั่วแผ่นดินต่างลำบากใจกับหน่วยบูรพามานาน แต่หน่วยบูรพายังมีคุณค่าที่ควรคงไว้ การรักษาหน่วยบูรพาไว้ย่อมเป็นประโยชน์กับเจ้ามากกว่า ดังนั้น เจ้าห้ามแตะต้องหน่วยบูรพา แต่ซานเป่าล่ะ? ตายไปคนหนึ่ง เจ้าไม่เพียงควบคุมหน่วยบูรพาได้แน่นขึ้น แต่ยังปลอบใจขุนนางทั้งราชสำนัก ให้พวกเขาได้ระบายออกบ้าง ซานเป่าตาย มีแต่ได้ ไม่มีเสีย” ฮ่องเต้ต้าสิงเปรียบประหนึ่งชี้แนะด้วยใจจริง พระองค์ตรัสว่า “จ้าวเสวียนจีก็เป็นเหตุผลเดียวกัน หากจ้าวเสวียนจีตาย ราชสำนักจะวุ่นวาย ขุนนางไม่สงบ ประชาชนก็หวั่นไหว ที่สำคัญที่สุด คือแผ่นดินอาจระส่ำระสาย” “เมื่อบ้านขาดหมาร้ายเสียตัวหนึ่ง ญาติชั่วและเพื่อนบ้านเลวเหล่านั้น ก็จะเริ่มคิดว่า
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1064
เมื่อฮ่องเต้ต้าสิงตรัสมาถึงตรงนี้ ความหมายก็ชัดเจนยิ่งนัก หลี่เฉินถอนหายใจยาว เอ่ยว่า “ต่อให้ไม่ใช่จ้าวเสวียนจี ลูกก็ไม่อาจวางใจได้อยู่ดีพ่ะย่ะค่ะ” ฮ่องเต้ต้าสิงมิได้กริ้ว พระองค์ตรัสว่า “เจ้าจะฆ่าเขาก็ได้ แต่ต้องรอให้เจ้าขึ้นครองราชย์ก่อน” “ขุนศึกเปลี่ยนตามกษัตริย์ ขุนนางตามยุค ฮ่องเต้ใหม่ย่อมมีขุนนางใหม่ จ้าวเสวียนจีคือหมากที่ข้าทิ้งไว้ให้เจ้าใช้สร้างอำนาจ แต่ตราบใดที่เจ้ามิได้ขึ้นครองราชย์ ก็ยังไม่อาจแตะต้องเขาได้ มิฉะนั้น ในสายตาขุนนางทั้งแผ่นดิน องค์รัชทายาทยังมิทันครองราชย์ ก็ฆ่าราชเลขาประจำสำนักราชเลขาเสียแล้ว แล้วเมื่อเจ้าขึ้นครองราชย์ พวกเขาจะยังมีทางรอดอีกหรือ?” “เฉินเอ่อร์ ในฐานะฮ่องเต้ ความคิดและวิสัยทัศน์ของเจ้า ห้ามจำกัดอยู่เพียงบุคคลใดบุคคลหนึ่ง หรือเหตุการณ์ใดเหตุการณ์หนึ่ง จ้าวเสวียนจี มิใช่จ้าวเสวียนจี แต่เขาคือตัวแทนของกลุ่มคน กลุ่มราษฎรคือกลุ่มราษฎร อ๋องแห่งแคว้นคืออ๋องแห่งแคว้น ขุนนางท้องถิ่นคือขุนนางท้องถิ่น ขุนนางประจำเมืองหลวงก็คือขุนนางประจำเมืองหลวง” “เจ้าต้องมองเห็นพวกเขาเป็นตัวแทนของกลุ่มต่างๆ แล้วปรับกลยุทธ์ของเจ้าให้สอดคล้องกับสถานการณ์ ใช้ว
รัชทายาทจอมเจ้าเล่ห์ บทที่ 1063
ตามคำอธิบายและเรื่องราวของฮ่องเต้ต้าสิง หลี่เฉินก็เริ่มมองเห็นถึงเบื้องลึกในจิตใจที่แท้จริงของฮ่องเต้พระองค์นี้ สิ่งที่พระองค์ต้องการ คือการสืบทอดราชบัลลังก์โดยไม่ให้เกิดข้อผิดพลาด เพราะเรื่องนี้เกี่ยวพันถึงรากฐานของบ้านเมือง และขุนนางชั่วอย่างจ้าวเสวียนจี ก็คือประกันภัยอีกชั้นหนึ่งที่พระองค์วางไว้ ตราบใดที่จ้าวเสวียนจียังอยู่ เขาก็จะกระหายอำนาจ และต้องพยายามลดบทบาทของฮ่องเต้แน่นอน แต่การลดบทบาทของฮ่องเต้หาใช่ปัญหาไม่ ขอเพียงฮ่องเต้ยังคงดำรงอยู่ อ๋องแห่งแคว้นย่อมไม่อาจก่อหวอด สถานการณ์ก็จะยังดำเนินต่อไปได้ กล่าวได้ว่า ฮ่องเต้ต้าสิงได้วางหมากไว้สองทาง ทางแรก คือหวังว่าจะมีบุตรผู้หนึ่งสามารถเติบโตขึ้นมาเป็นกษัตริย์ผู้ยิ่งใหญ่ มีสติปัญญาและความสามารถลึกซึ้ง กอบกู้สถานการณ์ได้ แต่เรื่องนี้ยากเกินไป อย่างน้อยในขณะวางแผน ฮ่องเต้ต้าสิงเองก็มองไม่เห็นความหวัง ดังนั้นพระองค์จึงเตรียมทางที่สอง ผลักดันให้เกิดขุนนางชั่วคนหนึ่ง เพื่อรักษาความมั่นคงของการถ่ายโอนอำนาจ แม้ฮ่องเต้จะเป็นเพียงหุ่นเชิด ตราบใดที่ยังเป็นบุตรของฮ่องเต้ต้าสิง แผ่นดินก็จะไม่ล่มสลาย ส่วนอำนาจนั้
