ลูน่าแก้มแดงในทันที เธอมองรอยกัดบนไหล่ซ้ายของโจชัวตอนที่พวกเขาลุ่มหลงอยู่กับความหลงใหลนั้น เธอกัดไหล่ของเขาอย่างแรงด้วยความโกรธต่อสิ่งที่เขาทำเมื่อคืนก่อนจนทิ้งรอยไว้เธอไม่รู้ว่าตอนนั้นกำลังคิดอะไรอยู่ บางทีเธออาจจะรู้สึกว่าในเมื่อโจชัวเต็มใจจะทำกับเธออย่างนั้นเพื่ออลิซ เธอก็จะทิ้งรอยไว้บนตัวโจชัวให้อลิซดู!แต่ทว่า...ถ้าความจริงเป็นแบบที่โจชัวพูดว่ามีคนแอบอ้างเป็นเขาและจ้างพวกเพื่อนเที่ยวมาไล่ตามเธอ...เธอก็จะเป็นคนที่สูญเสียหนักที่สุดไม่เพียงแต่เธอจะเป็นคนเปิดเกมก่อนอย่างปล่อยให้โจชัวได้เพลิดเพลินกับเธอจนเต็มที่ แถมเธอยังทิ้งรอยไว้บนร่างกายเขาอีกถ้าอลิซเห็นเข้าและโกรธขึ้นมาก็จะเป็นปัญหาใหญ่แน่เมื่อคิดอย่างนั้นดวงตาของลูน่าก็มืดมน เธอค่อย ๆ ทำแผลให้เขาอย่างระวังพลางพึมพำ “ตอนนั้นฉันโกรธนี่คะ...”“อืม” โจชัวยิ้มบาง ๆ “เพราะว่าอารมณ์โกรธชั่ววูบของเธอ เธอต้องทำหน้าที่ทายาทำแผลให้ฉันไปอีกสองสามวันนะ”ลูน่าพยักหน้า “ค่ะ”เขาได้แผลก็เพราะเธอ ก็ถูกต้องแล้วที่เธอจะดูแลเขา ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าเธอเข้าใจเขาผิดจริง ๆ ก็เป็นเรื่องฉลาดกว่าที่อลิซจะไม่เห็นรอยที่ไหล่เขาเพื่อป้องกันเ
“ทำไมคราวนี้เกว็นถึงเลือกที่จะปกป้องเธอล่ะ?”ลูน่าหันหน้าไปทางอื่น เธอไม่กล้ามองโจชัว “อย่างที่ฉันพูดไป เพราะธีโอค่ะ”การจ้องมองของโจชัวก้าวร้าวเกินไปสายตาอันตรายของเขาทำให้ลูน่ารู้สึกราวกับว่าความลับของเธอจะถูกเปิดเผยได้ในวินาทีถัดไป“คิดว่าฉันจะเชื่อเหรอ?” โจชัวหัวเราะเยาะ “ธีโอเป็นศิลปินที่เกว็นและเบ็นชอบจริง ๆ แต่เหตุผลหลักที่พวกเขาชอบธีโอก็เพราะอลิซ อลิซชอบเขา ทั้งสองจึงได้รู้จักงานของธีโอและชอบงานศิลปะของเขา”โจชัวมองใบหน้าของลูน่า เขาอยากดูว่าเธอเป็นคนแบบไหนจากใบหน้าของเธอ“เบ็นและเกว็นคงไม่ทรยศอลิซเพราะธีโอ”ลูน่ากัดริมฝีปากของเธอ ในขณะนั้น เธอไม่รู้ว่าจะตอบอย่างไรดี ดังนั้นเธอจึงหายใจเข้าลึกแล้วหันไปมองเขา “คุณยังไม่ได้ตอบฉัน คุณบอกให้คนพวกนั้นทำร้ายเบ็นหรือเปล่า?”โจชัวมองเธอ สายตาของเขาเย็นชาและคลุมเครือ “เธอคิดว่ายังไงล่ะ?”ลูน่าอยากจะบอกออกไปว่า เธอคิดว่าโจชัวคือคนที่สั่งให้พวกเขาทำแบบนั้นอย่างไรก็ตาม เธอก็อยากรู้ว่าเขาจะโกหกแบบไหนอีก ดังนั้นเธอจึงหัวเราะเบา ๆ “สิ่งที่ฉันคิดไม่ใช่ความจริงนี่คะ เหมือนกับที่ฉันคิดว่าคุณจะไม่ให้ฉันดื่มในเหตุการณ์เหมือนเมื่อคืน แต่
ลูน่าเลื่อนอ่านข่าวอีกครั้ง ยิ่งเธออ่านมันเท่าไหร่ เธอก็ยิ่งรู้สึกหายใจไม่ออกข่าวดังกล่าวไม่เพียงแต่ระบุชื่อของเกว็นเท่านั้น แต่ยังมีบันทึกเสียงของเธอแนบอยู่อีกด้วยเธอเล่นบันทึกเสียงนั้นด้วยมืออันสั่นเทาทันใดนั้นเสียงที่สงบและไร้อารมณ์ของเกว็นก็ดังไปทั่วห้อง “ถูกต้องค่ะ ฉันเป็นคนเปิดโปงพวกเขาเอง ฉันยินดีที่จะรับผิดชอบทางกฎหมายสำหรับรูปภาพพวกนี้ที่ฉันเผยแพร่ ส่วนลูน่าและโจชัวมีความสัมพันธ์ที่ไม่เหมาะสมหรือไม่ ฉันจะจัดงานแถลงข่าวพรุ่งนี้และอธิบายทุกอย่างให้ทุกคนฟังอย่างชัดเจน“พรุ่งนี้เก้าโมงเช้าที่หอประชุมเล็ก ๆ ใกล้กับโรงเรียนมัธยมโอเชียนเรย์ของเมืองซี ฉันจะจัดงานแถลงข่าวเล็ก ๆ ฉันยินดีต้อนรับเพื่อน ๆ ทุกคนที่กังวลว่าลูน่าได้เข้าไปแทรกกลางชีวิตสมรสของโจชัวให้มาเข้าร่วม ฉันจะตอบทุกคำถามของพวกคุณเอง”การบันทึกสิ้นสุดลงตรงนั้นลูน่าอ้าปากค้างขณะที่จับโทรศัพท์ไว้แน่นเกว็นเพิ่งกลับมาคืนดีกับเธอเมื่อคืนแท้ ๆ เธอรู้ว่าตอนนี้ลูน่าคือลูน่า กิบสันด้วย แล้วทำไม…อีกทั้งยังมีเรื่องหอประชุมเล็ก ๆ ใกล้โรงเรียนมัธยมโอเชียนเรย์นี่อีก โอเชียนเรย์เป็นสถานที่ที่เธอและเกว็นเข้าเรียนพร้อมกัน หอ
บางทีอาจเพราะเขารู้สึกได้ว่าบรรยากาศมันค่อนข้างไม่ปกติ ลูคัสจึงไม่ได้พูดอะไรสักคำ เขาวางอาหารเที่ยงไว้บนโต๊ะกาแฟแล้วรีบออกไปประตูถูกปิดลงอีกครั้งลูน่าเงยหน้าขึ้นแล้วกวาดตามองอาหารบนโต๊ะมันเป็นอาหารที่ปกติเธอจะชอบกิน แต่ในขณะนั้นเธอไม่มีอารมณ์จะกินแต่ทว่าเธอหิวมาก ตอนนี้เธออาจจะกำลังทุกข์ทรมานทางอารมณ์ แต่นั่นก็ไม่สามารถหยุดความหิวของเธอได้ลูน่าหายใจเข้าลึกแล้วลุกจากโซฟา เธอเดินไปที่โต๊ะกาแฟแล้วนั่งลงเพื่อหยิบอาหารออกมากลิ่นของอาหารกระตุ้นความอยากอาหารของลูน่า และเธอก็หยิบช้อนส้อมขึ้นมาและกินอย่างหิวโหยทันทีผ่านไปได้ครึ่งทาง ในที่สุดเธอก็ไม่รู้สึกหิวอีกต่อไปในขณะเดียวกัน เธอก็จำได้ว่าโจชัวที่อยู่ข้าง ๆ เธอยังไม่ได้กินอาหารอะไรเลยเช่นกันเธอเม้มริมฝีปากและหันหน้าไปโดยไม่รู้ตัวโจชัวเอนหลังบนโซฟาอย่างสง่างาม มือข้างหนึ่งตกอยู่ข้างตัวเขา ส่วนอีกมือหนึ่งอยู่บนโซฟาพลางมองดูลูน่าเรียบ ๆเมื่อเห็นว่าเธอมองเขา โจชัวก็ยิ้มเล็กน้อย แต่สายตาของเขากลับเรียบเฉย “เธอกินก่อนเลย”ลูน่าไม่ได้ตอบสนองทันที เธอขมวดคิ้วและมองดูเขา “คุณไม่ได้บอกว่ายังไม่ได้กินข้าวเช้าด้วยเหมือนกันเหรอคะ ค
ลูน่าอดไม่ได้ที่จะชะงักไปกับคำพูดของเขาหลังจากนั้นครู่หนึ่ง เธอก็กลับมาได้สติรู้สึกตัวจากความทรงจำอันไม่พึงประสงค์เหล่านั้นลูน่าเงยหน้าขึ้นและมองโจชัว “เราอยู่ในเมืองซี ไม่ใช่เมืองบันยันนะคะ”โจชัวกินอาหารหนึ่งคำอย่างสง่างาม เขาเยาะเย้ย “ฉันยังมีหนทางของตัวเองอยู่ แม้ว่าเราจะอยู่ในเมืองซีก็ตาม” เขากล่าวราวกับว่ามันเป็นข้อเท็จจริงลูน่าส่ายหัว“ไม่ว่าคุณจะทำหรือไม่ทำ แล้วต่อไปล่ะคะ? ไม่ว่ายังไงเราก็ยังต้องออกจากเมืองซีไป”ลูน่าสูดหายใจเข้าลึก “ในขณะที่เรายังอยู่ในเมืองซี ฉันยังสามารถโต้ตอบกับสิ่งที่เธอพูดได้ แต่ถ้าเราจากไปแล้วและพวกเขาหยิบเรื่องนี้ขึ้นมาพูดอีกครั้ง เราก็จะไม่สามารถทำอะไรได้เลย”โจชัวขมวดคิ้ว น้ำเสียงของเขาเย็นชาและใช้อำนาจในขณะที่เขากล่าวเย้ยหยัน “เธอคิดว่าฉันไม่สามารถจัดการกับตระกูลที่อ่อนแออย่างลาร์สันได้หรือไง?”ตราบใดที่ต้องการ โจชัวก็สามารถทำได้แม้ว่าพวกเขาจะออกจากเมืองซีไปแล้วก็ตามเขาจะทำให้เกว็นเก็บเรื่องนี้ให้เงียบไปตลอดกาลเองแน่นอนว่าลูน่าก็รับรู้ถึงความสามารถของเขาเช่นกันมันก็แค่...“ฉันไม่อยากเป็นหนี้บุญคุณคุณมากเกินไป”เธอลดสายตาลงและมองดูอ
“คุณจะได้กลับไปหาลุงแอนดี้ค่ะ”จากนั้นเฮลีย์ก็เก็บโทรศัพท์ของตัวเองเข้ากระเป๋าแล้วจากไปและในทันทีที่เฮลีย์จากไป เกว็นก็ได้รับสายจากอลิซทันที“เกว็นนี่...” เสียงของอลิซที่ปลายสายดูเหมือนเธอกำลังร้องไห้ “ขอบคุณมากที่ช่วยฉันนะ! เธอเป็นเพื่อนที่สนิทที่สุดของฉันเลย!”เกว็นกัดริมฝีปากของเธอแน่นกว่าเดิม “ไม่เป็นไร…”อลิซคุยกับเกว็นอย่างตื่นเต้นอยู่พักหนึ่งก่อนจะวางสายไป“เกว็นนี่”เบ็นซึ่งนอนอยู่บนเตียงมองดูเกว็นอย่างจนปัญญา “คุณวางแผน…จะใส่ร้ายลูน่าในงานแถลงข่าวเช้าวันพรุ่งนี้จริง ๆ เหรอ?”เกว็นหลับตาลง “ฉันไม่มีทางเลือก”แม้ว่าลูน่าจะเป็นเพื่อนสนิทที่สุดของเธอในโรงเรียนมัธยม แต่พวกเขาก็ไม่มีพลังมากพอที่จะต่อกรกับคนพวกนั้นอลิซได้รับการสนับสนุนจากเฮลีย์ ในขณะที่เฮลีย์ได้รับการสนับสนุนจากตระกูลวอลเตอร์ซึ่งมีอำนาจมากพอที่จะควบคุมทั้งเมืองซีได้เธอไม่สามารถขัดขืนได้เลย…ลูน่านอนอยู่บนโซฟาและหลับไปโดยไม่รู้ตัวหลังจากนั้นโทรศัพท์ของเธอก็ดังขึ้นมันเป็นสายมาจากธีโอ“ลูน่า ตอนนี้คุณอยู่ไหน?” เสียงของเขาเต็มไปด้วยความวิตกกังวล “ผมเพิ่งออกมาจากสถานีตำรวจและได้ยินคนเริ่มพูดถึงคุณ ผมโท
ลูน่าขี้เกียจเกินกว่าจะมาพูดเรื่องไร้สาระกับอลิซต่อเธอมองไปยังผู้หญิงที่พยายามยั่วยุเธออย่างโจ่งแจ้ง “ถ้าเป็นอย่างนั้น คุณนายลินช์ คุณคงจะต้องจับตาดูเขาให้ดี ไม่อย่างนั้น…”ลูน่ายิ้มขณะที่เดินไปหาอลิซเพื่อกระซิบข้างหูเธอ “ไม่อย่างนั้น ถ้ามีผู้หญิงคนอื่นเข้ามาจับคุณลินช์ด้วย คำโกหกทั้งหมดของคุณก็จะสูญเปล่านะ”ลูน่าหันหลังและจากไป ปล่อยให้อลิซตกตะลึงและมีความโกรธเคืองปรากฏในดวงตาของเธออลิซยืนนิ่งอยู่ที่เดิมและมองดูลูน่าจากไปด้วยหมัดของเธอที่กำแน่นลูน่าจองหองมากกว่าเดิมอีก!…ที่ล็อบบี้ ลูน่านั่งลงบนโซฟาและรอให้ธีโอมาถึงเธอง่วงนอนเล็กน้อยจึงหลับตาพักผ่อนบนโซฟานิดหน่อย“วันนี้เจ้านายเราไปไหน?”“ฉันไม่รู้ ไม่ว่าเราจะติดต่อเขาอย่างไร ผู้ช่วยของเขาก็เป็นคนรับสาย แต่เราจะถือเอาคำพูดของผู้ช่วยมาเป็นคำสั่งจากเจ้านายไม่ได้น่ะสิ น่ารำคาญจริง ๆ เลย!”“เจ้านายมักจะมาตอนเที่ยงเพื่อตรวจดูทุกครั้งไม่ใช่เหรอ? วันนี้เขาไม่อยู่ที่นี่ มีอะไรเกิดขึ้นกับเขาหรือเปล่า?”เสียงของพนักงานโรงแรมดังก้องอยู่ในหูของลูน่าคิ้วของเธอขมวดเข้าหากันตามสัญชาตญาณ แอนดี้ ลาร์สัน หายตัวไปงั้นเหรอ?สัญชาตญาณข
เมื่อพวกเขาเข้าไปในห้องของเธอ ธีโอก็ล้างผลไม้และวางไว้ตรงหน้าลูน่า“คุณวางแผนจะทำยังไง? เมื่อกี้ระหว่างคุยโทรศัพท์ เบ็นยืนกรานว่าพวกเขาแค่พยายามเอาชีวิตรอด พวกเขาจะไม่ยกเลิกงานแถลงข่าวในวันพรุ่งนี้ และเกว็นก็กำลังดำเนินการตามแผนแล้วก็จะบอกเรื่องของคุณ”ลูน่าหันไปมองธีโอแล้วยิ้ม “คุณกำลังจะบอกว่าฉันจำเป็นต้องมีคำอธิบายตามไปด้วยเหรอ?”ธีโอหยุดนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะพยักหน้า“แต่ฉันไม่อยากทำแบบนั้น”ลูน่ายิ้มและกอดเข่าของเธอ เธอมองออกไปไกล ๆ “ธีโอ ช่วยอะไรฉันหน่อยสิ”…วันถัดมางานแถลงข่าวของเกว็นดำเนินไปตามแผนที่วางไว้ในหอประชุมขนาดเล็กใกล้กับโรงเรียนมัธยมโอเชียนเรย์หอประชุมเล็ก ๆ นั้นเต็มเปี่ยมไปด้วยผู้คนจนเกือบล้นออกมาผู้สื่อข่าวคร่ำครวญถึงสถานที่ขนาดเล็กคับแคบนี้ขณะที่พวกเขาถ่ายรูปเกว็นที่อยู่บนเวทีตลอดเวลาเกว็นนั่งอยู่บนเวที เธอเอนหลังพิงเก้าอี้แล้วมองไปข้างหน้า โดยไม่รู้ว่าเธอกำลังมองอะไรอยู่ลูน่าแฝงตัวเข้าไปกับฝูงชนและนักข่าว ในมือของเธอคือบัตรผ่านที่ธีโอเอามาให้เธอเมื่อวันก่อนหน้านี้ลูน่าหามุมหนึ่งแล้วนั่งลงเธอสวมหูฟังไว้ที่หูซ้ายของตัวเอง เสียงของธีโอดังมาจากหูฟ