“อีวอนน์ เธอยังต้องจัดการกับเอกสารพวกนี้อีกนานไหมเนี่ย? เลยเที่ยงวันแล้วนะ! เราลงไปกินข้าวเที่ยงกันก่อนไหม?”“ไม่ ฉันยังกินไม่ได้" อีวอนน์เงยหน้าขึ้นพร้อมกับลูบแขนที่ปวดและมองไปยังที่ลินเนตต์ “ฉันยังมีเอกสารอีกเยอะแยะเลยให้ต้องจัดการ ลิน ถ้าวันนี้ฉันทำไม่เสร็จ ฉันคงจะต้องทำงานล่วงเวลาอีกแน่เลย มีแต่พระเจ้าเท่านั้นแหละที่จะรู้ว่าฉันจะเสร็จกี่โมง"หากเธอต้องทำงานล่วงเวลาจนถึงดึกดื่น อีวอนน์คงไม่สามารถขึ้นแท็กซี่กลับบ้านได้ บางที เธออาจต้องนอนที่ห้องทำงานแทน“ทำไมเธอถึงมีงานเอกสารให้จัดการเยอะแยะขนาดนี้ล่ะ?" ลินเนตต์ขมวดคิ้ว “เธอจำเป็นต้องทำให้เสร็จภายในวันนี้เลยเหรอ?" ให้ตายเถอะ! ใครจะไปทำเสร็จกัน? ทำไมประธานแลงคาสเตอร์ถึงได้โหดเหี้ยมขนาดนี้เนี่ย?”“เฮ้อ ฉันเองก็ไม่รู้เหมือนกัน...” อีวอนน์ถอนหายใจ “ฉันบอกเธอตั้งแต่แรกแล้วว่าประธานแลงคาสเตอร์อะไรนั้นเป็นคนซับซ้อนมาก เขาดูจะเข้มงวดและจริงจังกับทุกอย่างเลย เขารับข้อผิดพลาดอะไรไม่ได้สักอย่าง สำหรับเขาแล้วก ารจัดการงานทุกอย่างให้อย่างสมบูรณ์แบบถือเป็นความรับผิดชอบที่พนักงานทุกคนต้องปฏิบัติตาม เขาไม่สนใจด้วยซ้ำว่าเธอจะเหนื่อยรึเปล่า”อีวอ
หลังจากผ่านวันทำงานแสนวุ่นวายภายในบริษัทมาได้ อีวอนน์รู้สึกเหนื่อยเกินกว่าจะยกแขนขึ้นและเข้านอนทันทีที่กลับถึงบ้านแต่ทว่า ไม่นานนัก ประตูห้องนอนก็ถูกผลักเปิดออก เฮนรี่เดินเหยียบพรมและเข้ามาในห้อง ทั้งนี้ เนื่องจากแสงไฟจากเสาไฟริมถนนนอกหน้าต่าง มันทำให้เฮนรี่เห็นว่าอีวอนน์กำลังนอนหลับอยู่บนเตียงเฮนรี่เดินช้าลงและคลานไปข้างเตียงผ้าห่มคลุมและเสื้อผ้าชุดทำงานของอีวอนน์ยับไม่น้อยเพราะท่าทางการนอนดูเหมือนว่าอีวอนน์ไม่ได้สวมใส่ชุดนอนที่เขาสั่งให้แม่บ้านซูเตรียมไว้ให้เธอเลยเมื่อมองดูรูปลักษณ์ของเธอแล้ว เธอก็คงดูไม่ค่อยดีเท่าไหร่ในเสื้อผ้าพวกนั้น ไม่ว่ามันจะแพงแค่ไหนก็ตาม เธอก็ควรแต่งกายด้วยเสื้อผ้าที่เรียบง่ายและสบายกว่านี้เฮนรี่มองผู้หญิงที่นอนอยู่บนเตียงด้วยแววตาแสนน่ากลัว“อ่า..."ทันทีที่เห็นอีวอนน์เคลื่อนไหวอย่างกะทันหัน สีหน้าของเฮนรี่พลันบิดเบี้ยวเล็กน้อย เขาถึงกับต้องถอยหลังไปสองสามก้าวโดยไม่รู้ตัว ทว่า อีวอนน์เพียงแค่พลิกตัวไปมาพร้อมกับเสียงครางสุดนุ่มนวลเท่านั้นเธอปลดกระดุมออก บางที มันอาจเป็นเพราะเธอรู้สึกอึดอัดเวลานอนในชุดทำงานอีวอนน์พลิกร่างของตัวเองอีกครั้งแล้วส
อีวอนน์อดไม่ได้ที่จะเผยยิ้มออกมาทันทีที่คิดเช่นนั้น เธออาบน้ำเร็วกว่าปกติมากทว่า ทันทีที่เดินออกมาจากห้องน้ำ เธอก็ไม่เห็นเฮนรี่อยู่ในห้องอีกต่อไปแล้ว ภายในห้องมีเพียงเสื้อคลุมที่เขาโยนทิ้งไว้บนโซฟาเท่านั้น“เขาหายไปไหนแล้วล่ะ?” อีวอนน์พึมพำกับตัวเอง เธอปรับสายเสื้อคลุมและเดินออกมาจากห้องน้ำในตอนนี้ แม่บ้านซูยังคงกวาดพื้นอยู่ในห้องนั่งเล่นชั้นล่าง แม่บ้านซูกล่าวทักทายอีวอนน์อย่างอบอุ่นทันทีที่เห็นเธอเดินลงบันไดมา "สวัสดีค่ะ คุณผู้หญิง”“คุณเห็นเฮนรี่ไหมคะ?” อีวอนน์จับเสื้อคลุมอาบน้ำและถามขึ้นแม่บ้านซูชะงักไปครู่หนึ่งและตอบกลับ "คุณผู้ชายเพิ่งออกไปค่ะ”"ออกไปแล้ว?" อีวอนน์เลิกคิ้วด้วยความประหลาดใจเขากำลังจะไปไหนกัน?แม่บ้านซูพยักหน้า “ใช่ค่ะ เหมือนจะมีคนโทรมาหาคุณผู้ชาย หลังจากนั้น เขาก็รีบออกไปเลย คุณไม่รู้เหรอคะ?"อีวอนน์ฝืนยิ้ม แต่เธอก็ไม่สามารถซ่อนความผิดหวังในดวงตาเอาไว้ได้ “เขาไม่ได้บอกฉัน...”“ถ้าอย่างนั้น มันก็น่าจะเป็นเรื่องด่วนแหละค่ะ เขาเลยไม่มีเวลาบอกให้คุณผู้หญิงทราบ อย่าคิดมากไปเลยค่ะ คุณผู้หญิง”"โอเค งั้นเดี๋ยวฉันขอกลับห้องก่อนก็แล้วกัน”อีวอนน์หันกลับมาแล
“อีวอนน์เหรอ?” เฮนรี่ขมวดคิ้วเล็กน้อยปลายสายส่งเสียงตอบรับ"มีอะไร?"“ฉันได้ยินมาว่าคุณอยู่ที่โรงพยาบาล คุณไม่สบายเหรอ?” อีวอนน์จับชายเสื้อของตัวเองพลสงเอ่ยถามขึ้นในตอนนั้นเอง เฮนรี่ก็เหลือบมองไปทางด้านข้างเตียงในโรงพยาบาล สายตาของเขาดูจริงจังไม่น้อย "ใช่"“ร้ายแรงขนาดนั้นเลยเหรอ?” อีวอนน์ยืดหลังตรงและส่งเสียงดังขึ้น เธอรู้สึกเป็นกังวลไม่น้อย “แล้วคุณอยู่โรงพยาบาลไหนล่ะ? เดี๋ยวฉันไปหา!”"ไม่ต้อง!" ใบหน้าอันหล่อเหลาของเฮนรี่มืดลง “คุณทำงานเสร็จแล้วรึยัง?”ทันใดนั้น คำตอบพลันติดอยู่ในปลายลิ้นของอีวอนน์“ถ้ายังทำไม่เสร็จ ก็รีบทำให้เสร็จ ผมต้องการเอกสารทั้งหมดหลังจากกลับไป!”หลังจากพูดจบ เฮนรี่ก็วางสายไป“เฮนรี่ นั่นใครน่ะ?” เสียงผู้หญิงขี้สงสัยและอ่อนแอดังขึ้นข้างหลังเขาเมื่อเฮนรี่ได้ยินเสียง สีหน้าเย็นชาของเขาก็มืดลงทันที“ผมปลุกคุณรึเปล่า?” เขาหันกลับมา“ไม่ใช่ ยาชาเพิ่งหมดฤทธิ์ไปน่ะ คุณยังไม่ได้ตอบฉันเลยนะ” ผู้หญิงคนนั้นจับหลังมือของตัวเอง เฮนรี่สัมผัสได้ถึงความเยือกเย็นที่ฝ่ามือของเธอ ดังนั้น เขาจึงดึงมือของตัวเองออกมาและห่มผ้าให้เธอ “ไม่มีอะไรหรอก ไม่ต้องกังวล”“ง
ก่อนหน้านี้ แจ็คกี้ก็มองเขาด้วยสายตาเป็นประกาย เขาคาดไม่ถึงเลยว่าตอนนี้ ผู้หญิงคนนี้จะมองเขาด้วยสายตาเป็นประกายเช่นนี้เหมือนกันผู้หญิงทั้งสองคนมองเขาด้วยสายตาเดียวกัน แต่กลับให้ความรู้สึกที่แตกต่างกันเหลือเกิน เขามองเห็นการดิ้นร้นและกระเสือกกระสนในแววตาแจ็คกี้ แต่ในแววตาผู้หญิงคนนี้เปล่งประกายดังคริสตัลใสซึ่งตอนนี้ก็ชัดเจนแล้วว่าเขาไม่สามารถทนต่อสายตาแบบนี้ได้เลยเมื่อเฮนรี่สัมผัสได้ถึงความรู้สึกแปลก ๆ ของตัวเอง ดวงตาของเขากลับมาเย็นชาอีกครั้ง เฮนรี่มองไปทางอื่นและพยายามควบคุมอารมณ์ตัวเอง หลังจากนั้น เขาหยิบเอกสารขึ้นมาและพยายามค้นหาข้อผิดพลาดอีวอนน์มั่นใจมากว่าคราวนี้เธอไม่ได้ทำอะไรผิดพลาดแล้ว เพราะฉะนั้น เธอจึงมองดูเฮนรี่ตรวจเอกสารอย่างสงบ หลังจากนั้นไม่นาน เธอก็อดไม่ได้ที่จะถามขึ้น “ว่าแต่ คุณกลับมาเมื่อไหร่เหรอคะ? ไม่เป็นไรแล้วใช่ไหมคะ?"เฮนรี่ปิดแฟ้มเอกสารด้วยสีหน้าไม่น่าพอใจ “เวลาอยู่ที่บริษัท ช่วยเรียกผมว่าประธานแลงคาสเตอร์ด้วย"ใบหน้าของอีวอนน์แข็งทื่อ แต่ทว่า เธอก็พลันกลับมามีสติได้อย่างรวดเร็ว เธอฝืนยิ้มออกมาและพยายามปกปิดความเจ็บปวดในใจของตัวเอง “ท่านประธานแลงคาสเตอ
ลินเนตต์ชำเลืองมองอีวอนน์ “ถ้าไม่มีอะไรจริง ๆ ก็ไม่ต้องปิดบังหรอกน่า! เธอทำตัวน่าสงสัยเหมือนกันนะ! เอามาให้ฉันดูหน่อยสิ!""ไม่นะ!" อีวอนน์ส่ายศีรษะลินเนตต์ไม่ได้สนใจอีวอนน์เลย เธอเพียงแค่คว้ากระดาษมาจากโต๊ะเท่านั้น “รายงานทบทวนตนเอง?”อีวอนน์ลูบคอ "เกิดอะไรขึ้นกัน? ทำไมเธอต้องเขียนรายงานการทบทวนตนเองด้วยล่ะ?”"คือว่า..."ไหน ๆ ลินเนตต์ก็คว้าไปอ่านแล้ว อีวอนน์จึงไม่มีประโยชน์ที่จะปิดปังอะไรอีกต่อไป ด้วยเหตุนั้น เธอจึงเล่าทุกอย่างให้ลินเนตต์ฟังลินเนตต์มองอีวอนน์ด้วยความชื่นชมและยกนิ้วให้ "ให้ตายสิ! เธอเพิ่งได้รับการแต่งตั้งให้เป็นเลขานุการส่วนตัวและโดนประธานแลงคาสเตอร์จับได้ว่าหลับในที่ทำงาน! เธอโชคดีแค่ไหนแล้วที่เขาไม่ไล่เธอออกน่ะ งั้นเขียนต่อไปก็แล้วกัน เดี๋ยวฉันจะขอตัวลงไปข้างล่างก่อน”ด้วยความกังวลว่าตัวเองจะถูกจับได้ที่โผล่มาห้องทำงานของอีวอนน์ ลินเนตต์จึงผลักกระดาษกลับคืนให้อีวอนน์และรีบหนีออกไปจากห้องทำงานอย่างรวดเร็วอีวอนน์ค่อย ๆ รีดรอยยับบนกระดาษก่อนจะหยิบปากกาขึ้นมาเขียนต่อ เมื่อทำเสร็จแล้ว เธอจึงอ่านอีกรอบก่อนที่จะส่งให้เฮนรี่"ท่านประธานแลงคาสเตอร์คะ ฉันทำรายงาน
เฮนรี่วางกระเป๋าเอกสารลงและเดินเข้าไปในครัว เมื่อเดินไปถึงประตูห้องครัว เขาพลันหยุดและจ้องไปยังคนที่อยู่ข้างในด้วยความประหลาดใจมันกลับกลายเป็นว่าอีวอนน์กำลังทำอาหารอยู่!อีวอนน์สวมผ้ากันเปื้อนและกำลังวุ่นอยู่กับการเตรียมส่วนผสมอยู่ข้างเตา แถมเธอยังใช้มีดหั่นหมูอยู่ด้วย อีวอนน์ก้มศีรษะลงจนเผยให้เห็นต้นคอที่เรียวยาว ผิวซีดของเธอเปล่งประกายออกมา เฮนรี่จ้องมองอีวอนน์อยู่ครู่หนึ่ง เขาถึงกับต้องกลืนน้ำลายลงคอไปหนึ่งอึกนี่เป็นครั้งที่สามที่เฮนรี่รู้สึกอะไรบางอย่างกับผู้หญิงคนนี้!เขาไม่สามารถหาสาเหตุได้เลย หลังจากนั้น เฮนรี่คลายเนคไทรอบคอออกมาอย่างหงุดหงิดและตะโกนเรียกผู้หญิงตรงหน้าด้วยน้ำเสียงที่ลึกล้ำ “อีวอนน์ เฟรย์”ทันทีที่ได้ยินเสียงเรียก อีวอนน์ตกใจมากเสียจนเกือบตัดนิ้วตัวเองแต่ถึงอย่างไร เธอก็ไม่ได้กังวลเรื่องนั้นเลย เธอหันศีรษะกลับมาด้วยความประหลาดใจ “คุณกลับมาแล้ว!”เธอคิดว่าเฮนรี่จะไม่กลับมาเลยด้วยซ้ำ!เฮนรี่พลันกล่าวคำพูดออกมาอย่างเย็นชาในระหว่างที่กำลังจ้องมองแผ่นหลังของเธออยู่ “คุณทำอาหารอะไรอยู่น่ะ?”“บะหมี่ค่ะ ฉันยังไม่ได้ทานข้าวเย็นเลย” อีวอนน์เช็ดมือบนผ้ากันเป
ดูเหมือนผู้ช่วยโจจะเข้าใจสถาการณ์ทันที เขาเหลือบมองเฮนรี่ แล้วผลักประตูออกมาอีวอนน์ยืนอยู่หน้าประตูโดยก้มศีรษะต่ำ ร่างกายของเธอกำลังสั่นสะท้าน“อีวอนน์ เฟร... ไม่สิ คุณผู้หญิงครับ ทำไมคุณถึงมาอยู่ตรงนี้ได้ล่ะ?" ผู้ช่วยโจแสร้งยิ้มออกมาด้วยความเคอะเขิน อีวอนน์ไม่ได้สนใจเขาเลย เธอเงยหน้าขึ้น ใบหน้าของเธอนั้นซีดและเต็มไปด้วยน้ำตา นั่นทำให้ผู้ชายที่อยู่ในห้องหน้าเสียไม่น้อยทันทีที่เห็นอีวอนน์ เฮนรี่พลันรู้สึกหงุดหงิดกับตัวเองในทันที“นายออกไปก่อน" เฮนรี่โบกมือให้ผู้ช่วย อันที่จริง ผู้ช่วยโจพร้อมที่จะออกไปนานแล้ว เขาหยิบกระเป๋าเอกสารขึ้นมาแล้วรีบจากไปเฮนรี่เดินไปหาอีวอนน์และเหลือบมองลงไปดูสิ่งที่กระจัดกระจายกบนพื้น เขากะพริบตา “คุณได้ยินทุกอย่างแล้วเหรอ?”อีวอนน์กำมือและสำลัก “ทำไม... ทำไมคุณถึงทำกับฉันแบบนี้ด้วยล่ะ...?”"ผมขอโทษ" เฮนรี่หรี่ตาลงทว่า คำขอโทษของเฮนรี่ทำให้อีวอนน์รู้สึกแย่ยิ่งกว่าเดิม เธอคุกเข่าลงบนพื้นและเริ่มร้องไห้เสียงดังเฮนรี่เอื้อมมือออกไปและอยากจะดึงเธอขึ้นมา แต่ทว่า ความคิดนั้นพลันสลายไปเมื่อเห็นว่าเธอร้องไห้หนักมาก เฮนรี่กำมือแน่นแล้วล้วงเข้าไปในกระเป