(ภาค 2) บทที่ 63หน้าที่อันสำคัญ ณ ช่วงเวลาปัจจุบัน ตลอดห้าปีที่ผ่าน ฟาร์เลียสไม่เคยลืมสัญญาที่ให้ไว้กับคาร์ริส เขาทำเพื่อตัวเอง ปฏิเสธการสู่ขอจากอัลฟ่าที่ไม่ได้ชอบ ถึงจะทำให้ขุนนางหลายคนไม่พอใจ อ้างว่าในสังคมชั้นสูง มีหลายคู่แต่งงานกันก่อนแล้วรักกันทีหลัง สำหรับฟาร์เลียส มั่นใจเลยว่าไม่มีทางรู้สึกแบบนั้นแน่ แต่งงานกันก่อนแล้วค่อยรักเหรอ...ไร้สาระ! นับตั้งแต่ถูกแต่งตั้งให้เป็นอัศวินหลวง ทุกครั้งที่มีเวลาว่างคาร์ริสจะย่องมาหาฟาร์เลียสที่วังซินธา บางวันพูดคุยกันไม่ถึงสามประโยคแล้วกลับ บางวันทำได้แค่โบกมือส่งยิ้มทักทาย ถึงอย่างนั้น คาร์ริสก็คิดว่าได้ใช้เวลาอันน้อยในแต่ละวันไปอย่างคุ้มค่าแล้ว (วันนี้ก็สวยอีกแล้ว) ช่วงเช้าก่อนเวลาเข้างาน คาร์ริสในชุดอัศวินหน่วยอินทรีสีทองมายังวังซินธา แล้วตอนนี้ยังยืนแอบหลังพุ่มไม้หนาที่ปลูกในกระถาง ห่างจากฟาร์เลียสไปไม่ถึงห้าก้าว ฟาร์เลียสอายุย่างเข้ายี่สิบเจ็ด งดงามเปล่งประกายไม่เปลี่ยนไปจากเมื่อห้าปีก่อน หรือเพราะมีพลังเวทก็เลย
(ภาค 2) บทที่ 62คำมั่น ถึงคาร์ริสจะทำเท่ ปกป้องฟาร์เลียสด้วยการประกาศเป็นคู่ควงเต้นรำให้กับเจ้าชาย ทั้งยังจูงแขนเจ้าชายรูปงามที่ใครต่อใครต่างหมายปองออกมาเต้นรำต่อหน้าผู้คนมากมาย แต่ความสูงของคาร์ริสตอนนี้ด้อยกว่าฟาร์เลียสหลายเท่า เต้นรำเป็นฝ่ายชายจึงดูเก้ๆ กังๆ จนน่าตลก ถึงอย่างนั้น คาร์ริสกับฟาร์เลียสก็ดันทุรังเต้นรำจนจบเพลง ‘ฟาฟา’ ‘หือ?’ ‘สักวันหนึ่ง ข้าจะต้องสูงกว่าฟาฟาแน่ ถึงตอนนั้นฟาฟาเต้นรำกับข้าแค่คนเดียวได้ไหม’ ‘ได้สิ’ ฟาร์เลียสตอบรับอย่างไม่ได้คิดอะไรมา และยังยิ้มให้คาร์ริสด้วยความเอ็นดู เด็กคนนี้มีความมุ่งมั่น หากคิดจะทำแล้วต้องทำให้ได้ ยังเป็นคาร์ริสที่น่ารักของเขาไม่เปลี่ยน ‘สัญญาแล้วนะ’ ‘แน่นอน ข้าสัญญากับเจ้าแล้วนี่’ ‘ต้องรอจนกว่าข้าจะโตนะ’ ‘เข้าใจแล้วน่า’ ถึงไม่สัญญากับคาร์ริส ฟาร์เลียสก็ไม่อยากเต้นรำกับใครอยู่ดี เขาไม่ชอบเรื่องยุ่งยาก ขืนตอบรับการขอเต้นรำไปทั่ว เกรงว่าคนพวกนั้นจะทึกทักเอาเองว่าเขาสนใ
(ภาค 2) บทที่ 61ข้าจะรับผิดชอบเอง หลังจากทักทายกันแล้ว คาร์ริสก็ตัดบทว่าต้องรีบกลับหน่วยอัศวิน เพราะราฟาเอล แม็กนัส ผู้บังคับบัญชาการค่อนข้างเข้มงวด รู้ว่าฝ่ายนั้นเข้มงวด แต่คาร์ริสกลับยังแอบออกมาในเวลางานเหรอ? คิดแล้ว ฟาร์เลียสก็ปิดปากขบขำเบาๆ เจ้าเด็กคนนี้มักทำตามใจอยู่ตลอด เพราะแบบนี้ฟาร์เลียสถึงรู้สึกผ่อนคลายทุกครั้งที่อยู่กับคาร์ริส ดวงตาสีมรกตมองส่งอัศวินหนุ่ม ส่วนฝ่ายนั้นพอก้าวไปได้สามสี่ก้าวก็หันหลังกลับมาโบกมือให้ทีหนึ่ง พร้อมกับยิ้มกว้างอย่างสดใส ฟาร์เลียสโบกมือตอบรับให้อย่างอบอุ่น ทว่า...นั่นเป็นเพียงเบื้องหน้า หลังจากมองตามจนไม่เห็นแผ่นหลังของคาร์ริสแล้ว ฟาร์เลียสลดมือลงทาบอก หัวใจของฟาร์เลียสเต้นแรงทุกครั้งที่ได้เจอคาร์ริส หากคาร์ริสอยู่ที่นี่นานกว่านี้ ความรู้สึก ชอบ ได้ล้นทะลักออกมาแน่ๆ คาร์ริสอาจไม่รู้ตัว ว่าสิ่งที่กำลังทำกำลังกระตุ้นสัญชาตญาณความเป็นโอเมก้าของฟาร์เลียส ฝ่ายนั้นทำดีกับเขาเพียงเพราะเห็นว่าเป็นเพื่อนสมัยเด็ก ฉะนั้นแล้ว
(ภาค 2) บทที่ 60พบกันอีกครั้ง กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สิบหกปีที่ผ่านมา เกิดเรื่องมากมายกับเจ้าหนูน้อยคาร์ริส เรื่องแรก ในวันที่เรเซฟกับเจ้าชายถูกเนรเทศ พวกเขาพยายามเปิดโปงสถานะของคาร์ริสเพื่อลากซีเอลไปลงนรกด้วย แต่ทว่า มาร์ควิสลีวานโต้กลับด้วยการนำสัญญาการถอนหมั้นออกมา แถมตอนที่จักรพรรดิเขียนสัญญาฉบับนี้ขึ้นมา ดยุกมาร์คัสก็อยู่ในเหตุการณ์จึงเป็นพยานบุคลคล เมื่อขุนนางผู้มีอำนาจมากที่สุดในจักรวรรดิทั้งสองต่างเห็นตรงกันกันว่าการหมั้นระหว่างเจ้าชายอเล็กซีสกับซีเอลเป็นโมฆะตั้งแต่แรก เรื่องนี้จึงจบอย่างรวดเร็ว นับตั้งแต่วันนั้น คาร์ริสก็เปลี่ยนมาใช้นามสกุลฮิลล์ตันฝ่ายพ่อ เรื่องต่อมา คาร์ริสวัยเจ็ดขวบถูกจารึกว่าเป็นเด็กอัจฉริยะ! ไม่เพียงอดทนเรียนศาสตร์การต่อสู้จากเจซซี่ที่ว่ากันว่า ‘มหาโหด ไร้ความปรานี’ คาร์ริสยังจบหลักสูตรอ่านเขียนขั้นพื้นฐานด้วยตัวเอง อายุสิบสามสอบวัดผลในอคาเดมี่ เข้าเรียนร่วมกับชั้นเรียนระดับกลาง นอกจากนี้ คาร์ริสที่เพิ่งเข้าร่วมงานเลี้ยงในวังหลวงครั้งแรกยังส
(ภาค 2) บทที่ 59เติบโต หลายเดือนต่อจากนั้น หม่าม๊าซีเอลที่ท้องโตก็คลอดน้องสาวให้กับคาร์ริส น้องสาวตัวน้อยน่ารักเหมือนนางฟ้าชื่อว่า คาร์ลา ฮิลล์ตัน เธอมีเรือนผมสีดำเหมือนกับซีเอลและนัยน์ตาสีอำพันแบบเดียวกับไคล์เดน สามเดือนต่อมา ทางตระกูลลูกัสตาร์ก็มีข่าวดี ดาร์เรียนตั้งท้องแล้ว คาร์ริสดีใจจนอยากบอกข่าวดีให้ฟาร์เลียสรู้เร็วๆ แต่ตามหลักความเป็นจริง เด็กสามขวบอย่างเขาเขียนหนังสือไม่เป็น ดังนั้นจึงวานให้ลูน่าช่วย พูดถึงวันเกิดครบรอบสามขวบของคาร์ริสที่เพิ่งผ่านมาไม่นาน แม้ฟาร์เลียสมากินเค้กฉลองวันเกิดด้วยไม่ได้ แต่ทางนั้นส่งหนังสือภาพเวทมนตร์แบบตั้งเวลามาให้ ทันทีที่คาร์ริสเปิดหนังสือออก ปุยเมฆนุ่มนิ่ม รุ้งหลากสีโค้งมนเหมือนสไลเดอร์ในสนามเด็กเล่น ทั้งลูกโป่งและดาวระยิบระยับก็ล่องลอยออกมา ห้องของคาร์ริสกลายเป็นสวนสนุกที่นุ่มฟูขนาดย่อมๆ ตอนนั้นคาร์ริสถึงได้รู้ ว่าฟาร์เลียสเก่งขึ้นอีกแล้ว และเขาเองก็ต้องพยายามให้มากขึ้นเช่นกัน กาลเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว เผลอแป๊บเดียวก็ล่วงเลยมาห้าปี เด็กชายผมเงินใน
(ภาค 2) บทที่ 58เรื่องราวหลังจากนั้น... คงเพราะร้องไห้จนเหนื่อยนั่นแหละ เจ้าตัวเล็กถึงได้หลับปุ๋ยทันทีที่ไคล์เดนอุ้มกลับเข้าคฤหาสน์ ซีเอลเองก็น้ำตาซึมไม่ต่างกัน พอห่มผ้าให้ลูกน้อย ไคล์เดนก็นั่งลงตรงขอบเตียง มือใหญ่ยื่นออกไปดึงภรรยามากอดปลอบ ไม่ได้จากกันตลอดกาลสักหน่อย ทำไมต้องร้องไห้ตาปูดตาบวมกันด้วย สีหน้าของชายหนุ่มเรียบเฉยขณะคิดเช่นนั้น แต่แล้ว ตอนที่ไคล์เดนหลุบตามองภรรยาพลันต้องสะดุ้ง เพราะกำลังถูกซีเอลมองค้อนใส่ขวับๆ "ทำไมหรือ" "ที่รักกำลังคิดว่า [ไม่ได้จากกันตลอดกาลสักหน่อย ทำไมต้องร้องไห้กันด้วย] ใช่ไหมครับ" พูดจบ ซีเอลก็ทำแก้มป่องเหมือนไม่พอใจ ไคล์เดนเหงื่อตก ภายใต้สีหน้าเรียบๆ ค่อนไปทางดุดัน มีเพียงซีเอลที่เป็นภรรยามองออกว่าเขากำลังคิดอะไร ซีเอลหรี่ตาเหมือนจับผิด "ตอนนี้ที่รักกำลังคิดว่า [ทำไมข้าถึงอ่านใจที่รักออก] สินะครับ" “แต่...ความคิดข้าไม่ได้แฝงเจตนาไม่ดีหรอกนะ” ชายหนุ่มเลิ่กลั่กพร้อมกับแก้ตัว "รู้ครับ ว่าที่รักไม่