LOGINเมื่อประตูห้องถูกเปิดออก ฌตรียาก็เตรียมยกปืนเล็งไปข้างหน้า แต่สิ่งที่เธอเห็นกลับเป็น...."ราตรีสวัสดิ์ค่ะคุณผู้หญิง คุณผู้หญิง ยังไม่นอนเหรอคะ?" สาวใช้คนหนึ่งก้าวเข้ามาใกล้เตียงที่ฌตรียากำลังนั่งอยู่เมื่อเห็นว่าคนที่เข้ามาไม่ใช่จรัล ฌตรียาก็รีบจัดเสื้อผ้าให้เรียบร้อย แล้วซ่อนปืนไว้ตรงเอวด้านหลังจากนั้นฌตรียาก็ตอบด้วยสีหน้าประหม่าและตื่นตระหนกว่า "ฉะ ฉันยังไม่ง่วง" น้ำเสียงของเธอฟังดูสั่น เธอกัดริมฝีปาก กลั้นอาการสั่นของคางไว้ดวงตาของเธอกวาดมองไปรอบ ๆ ห้อง ก่อนจะหยุดอยู่ที่ประตูซึ่งเปิดค้างอยู่"คุณผู้หญิงอยากทานอะไรไหมคะ?" สาวใช้คนนั้นยืนอยู่ตรงหน้าฌตรียา หลังจากแน่ใจแล้วว่า ฌตรียากินยาที่เธอวางไว้บนโต๊ะแล้ว"ฉันอิ่มแล้ว" ฌตรียาตอบ น้ำเสียงยังคงฟังดูประหม่า "ตอนนี้กี่โมงแล้ว?"สาวใช้หันไปมองนาฬิกาแขวนผนังด้านข้าง "ห้าทุ่มแล้วค่ะคุณผู้หญิง คุณผู้หญิง อยากทำอะไรหรือเปล่าคะ? หรือรู้สึกไม่สบายตรงไหนไหม?"ฌตรียาส่ายหน้า เธอกลืนน้ำลายอย่างยากลำบาก พร้อมกำมือไว้ข้างหน้าสาวใช้ตรงหน้าจ้องมองเธออยู่ตลอด ท่าทางของหญิงสาวแสนสวยตรงหน้ามีบางอย่างแปลกไป แต่เธอไม่อยากคิดมาก"ถ้าไม่มีอะไร
“ได้ครับ ถ้าคุณต้องการไปรับฌตรียาจริง ๆ เดี๋ยวผมจะขอให้ตำรวจฮ่องกงช่วย เพื่อให้แผนของพวกคุณเป็นไปอย่างราบรื่น” พายัพพูดจากปลายสายโทรศัพท์“บอกฌตรียาให้ระวังตัวด้วย อย่าให้เธอเป็นฝ่ายถูกจรัลเก็บเสียเอง เธอต้องทำตัวนิ่ง ๆ จะได้ไม่ถูกสงสัย” ชยุตม์ตอบ“เรื่องนั้นผมให้ใบเฟิร์นบอกเธอแล้วครับ เดี๋ยวผมจะคุยกับฌตรียาโดยตรงอีกที”“อืม” ชยุตม์พยักหน้าโดยไม่รู้ตัว “แล้วประมาณเมื่อไหร่ฌตรียาจะลงมือทำตามแผนนั้น?”“เร็วที่สุดครับหมอ ตอนนี้ฌตรียากำลังรอให้จรัลกลับมา”“ฌตรียาอยู่บ้านผู้ชายคนนั้นเหรอ?”“ใช่ครับ เธอบอกว่าเธอถูกจรัลพาตัวมา หลังจากจรัลฆ่าแม่ของเธอ”ชยุตม์ขมวดคิ้ว “ฆ่าแม่ของเธอเหรอ? ฌตรียารู้ได้ยังไงว่าจรัลเป็นคนฆ่าแม่ของเธอ?”“ฌตรียาบังเอิญได้ยินจรัลคุยกับมือขวาคนหนึ่งของเจ้าพ่อคนนั้นครับ แล้วเธอก็ได้ยินแผนของจรัลหลังจากเด็กในท้องเธอคลอดออกมา จรัลต้องการแค่ลูกของอิทธิพัทธ์ ส่วนฌตรียาจะถูกกำจัดหลังจากเด็กคนนั้นลืมตาดูโลก”“สารเลว!” ชยุตม์กำหมัดแน่นข้างลำตัว ใบหน้าของเขาแดงก่ำด้วยความโกรธ ดวงตาจ้องตรงไปข้างหน้าอย่างดุดันกัลยามองสามีที่ดูเหมือนกำลังกลั้นความโกรธเอาไว้จากระยะไกลสง
อเมริกา~หมออนุรักษ์ก้าวเข้าไปในห้องผ่าตัดที่เย็นและปลอดเชื้อ ลมจากช่องระบายอากาศบนเพดานพัดผ่านเบา ๆไฟผ่าตัดที่สว่างจ้าจนแสบตาส่องลงมายังเตียงผ่าตัด ซึ่งถูกจัดเตรียมไว้อย่างเป็นระเบียบ พร้อมเครื่องมือผ่าตัดแวววาวที่คลุมด้วยผ้าปลอดเชื้อสีเขียวใบหน้าของเขาดูจริงจัง คิ้วขมวดเล็กน้อยขณะกวาดตามองทุกมุมของห้องด้วยท่าทางคล่องแคล่ว เขาตรวจสภาพเครื่องมือต่าง ๆ ทั้งมีดผ่าตัด คีมหนีบ เข็ม รวมถึงถังออกซิเจนที่ถูกจัดวางไว้อย่างสมบูรณ์แบบมือของเขาที่คุ้นเคยกับการทำงานภายใต้ความกดดัน แตะไปที่เครื่องวัดคลื่นหัวใจและเครื่องวัดออกซิเจน เพื่อให้แน่ใจว่าอุปกรณ์ทุกอย่างทำงานได้อย่างไม่มีที่ติลมหายใจของเขาสม่ำเสมอ แต่ก็มีความตึงเครียดบางอย่างค่อย ๆ แทรกเข้ามาในอก บ่งบอกว่าการผ่าตัดครั้งนี้สำคัญมากแค่ไหนระหว่างปรับหน้ากากและกระบังป้องกันใบหน้า เขาพยักหน้าเบา ๆ ให้พยาบาลที่ยืนอยู่ข้าง ๆ เป็นสัญญาณว่าห้องพร้อมแล้ว และเวลาผ่าตัดกำลังจะเริ่มขึ้น"ไปบอกครอบครัวของคนไข้ตัวน้อยของเรา ว่าการผ่าตัดครั้งที่สามกำลังจะเริ่มแล้ว" อนุรักษ์สั่งพยาบาล"ค่ะคุณหมอ" พยาบาลคนนั้นออกจากห้องผ่าตัด แล้วเดินไปยังห้อง
เสียงครางหอบหนักและแหบพร่าของจรัลดังก้องไปทั่วห้อง ทะลุผ่านความเงียบเย็นเยียบจากเครื่องปรับอากาศที่เปิดแรงปรางยิ้มหวาน มองชายหนุ่มที่อยู่เหนือร่างเธอด้วยดวงตาปรือครึ่งหลับครึ่งตื่น หัวใจเต้นระรัวไม่เป็นจังหวะ“อื้ออ... ชู่... นายท่าน” เธอกัดริมฝีปาก เพลิดเพลินกับสัมผัสซุกซนจากมือของมาเฟียหนุ่มที่ลูบไล้หน้าอกอวบอิ่มของเธอร่างสูงใหญ่ มีกล้ามเนื้อแน่น และเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อของจรัลกักร่างเธอไว้ด้วยพละกำลัง จนปรางรู้สึกราวกับถูกขังอยู่ในวังวนแห่งไฟปรารถนาเหงื่อของทั้งสองผสมปนเปกัน หยดลงบนแผ่นหลังและแขนของปราง ทำให้ผ้าปูที่นอนลื่น ๆ เปียกชื้นไปหมด“อึก...” ดวงตาของปรางหลับแน่น เสียงครางแผ่วหวานยังคงหลุดออกจากริมฝีปากอย่างยากจะควบคุมจรัลยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ปนหื่น “เธอคิดถึงมันใช่ไหม?”ปรางลืมตาขึ้น “แล้วนายท่านไม่คิดถึงเหรอคะ?” เธอย้อนถาม ทำให้ใบหน้าของจรัลแดงก่ำราวกับกุ้งต้มเป็นไปไม่ได้ที่คนอย่างจรัลจะยอมรับความรู้สึกของตัวเอง จรัลไม่เคยหวั่นไหวให้ผู้หญิงคนไหน เธอคิดแบบนั้นแต่ความจริงตอนนี้... เขากลับพ่ายแพ้ให้กับผู้หญิงที่ชื่อปราง... แม่ของเด็กชายหน้าตาดี ผู้เป็นผลลัพธ์จากควา
จรัลจ้องมองปรางอย่างแน่วแน่ พยายามหยั่งดูความรู้สึกของผู้หญิงคนนั้นในตอนนี้ ยังเป็นไปได้ไหมที่ในหัวใจของปรางยังรักเขาอยู่? หรือเปลี่ยนไปเป็นผู้ชายคนอื่นแล้ว?แต่พอนึกถึงจูบเมื่อครู่ เขาก็มั่นใจว่าความรักของปรางที่มีต่อเขายังไม่มอดดับ มันยังคงลุกโชนเหมือนเมื่อก่อน"บอกมา! เธอแต่งงานแล้วหรือยัง?" จรัลถามคำถามเดิมซ้ำอีกครั้ง มีความหวังที่เขาแขวนไว้สูงเทียมฟ้า'บอกสิ ที่รัก!' จรัลกระซิบในใจ พร้อมจ้องมองปรางไม่วางตาผู้หญิงตรงหน้าเขาสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ เปิดปากช้า ๆ แล้วตอบว่า "ฉันยังไม่เคยแต่งงานค่ะนายท่าน"ตึก!รอยยิ้มผุดขึ้นบนใบหน้าของจรัล หลังจากได้ยินคำตอบของปราง เกี่ยวกับสถานะของเธอ"เธอไม่ได้โกหกใช่ไหม?" สายตาของจรัลยิ่งจ้องแน่นิ่งกว่าเดิมปรางขมวดคิ้ว "ถ้าฉันตอบว่าฉันแต่งงานแล้ว นายท่านจะไปแล้วก็ยอมแพ้เหรอคะ? นายท่านจะเปลี่ยนใจ แล้วไม่อยากเป็นพ่อที่ดีให้ไพโรจน์แล้วเหรอ?"จรัลยิ้มบาง ๆ ปล่อยมือที่จับเธอไว้ แล้วก้าวเข้าไปใกล้ปราง"เธอก็รู้ว่าฉันไม่เคยยอมแพ้ โดยเฉพาะถ้าฉันต้องการอะไรแล้ว... ถ้าเธอแต่งงานแล้วจริง ๆ ฉันก็จะแย่งเธอมาจากผู้ชายคนนั้น"เมื่อได้ยินคำตอบของจรัล ปรางก
ปรางเม้มริมฝีปาก ดวงตาทั้งสองเบิกกว้างอย่างตกใจ ตกใจกับคำพูดที่หลุดออกมาจากปากของตัวเองเมื่อได้ยินคำยอมรับของปราง จรัลก็เงยหน้าขึ้น รอยยิ้มเยาะปรากฏบนใบหน้าที่เปียกน้ำลาย"งั้นก็จริงสินะ .... " เขาลุกขึ้นยืน แล้วจ้องปรางด้วยสายตาคมกริบเมื่อเห็นแม่ของตัวเองถูกจ้องแบบนั้น ไพโรจน์ก็ยิ่งโมโห เด็กชายวัยสี่ขวบก้าวเข้าไปหา จรัล แต่ตะวันรีบอุ้มเขาขึ้นมาอย่างรวดเร็ว"ปล่อย! ปล่อยผมนะ!" ไพโรจน์ดิ้นขัดขืน แต่แรงของเขาไม่มากพอที่จะหลุดออกจากอ้อมแขนของตะวันได้"อย่าดื้อสิครับคุณชาย คุณต้องรู้นะครับ คนที่คุณถ่มน้ำลายใส่นั่นคือพ่อแท้ ๆ ของคุณ เขาคือพ่อของคุณ"ตาของไพโรจน์เบิกโพลง เสียงหายใจของเขาหอบถี่ หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงอย่างแรง"ผมจะลง! ปล่อยผมนะ!" เขายังคงพยายามดิ้นให้หลุดจากอ้อมกอดของตะวัน"ลุงไม่ทำร้ายหนูหรอกนะเด็กดี ลุงกับพ่อมาที่นี่เพื่อพาหนูกับแม่ออกไปจากบ้านหลังเล็ก ๆ นี้ หนูจะได้ไปอยู่ในวังเลยนะ เข้าใจไหม?""ผมไม่เอา! ปล่อยผมนะ!" ไพโรจน์ตะโกนเมื่อรู้ว่าเด็กชายคนนี้ไม่ได้ใจอ่อนง่าย ๆ ตะวันจึงอุ้มเขาเข้าไปในบ้าน ส่วนปรางกับจรัลยังคงยืนอยู่ตรงหน้าประตูรั้วปรางยืนนิ่งราวกับกลาย
ลูกน้องสองคนของมณีเดินเข้ามาหาเจ้านายของพวกเขา ช่วยพยุงให้ลุกขึ้นแล้วพาไปนั่งที่เก้าอี้รอ ร่างผอมแห้งของชายวัยกลางคนโซเซไปข้างหน้า โชคดีที่ชายสองคนที่ยืนอยู่ซ้ายขวารีบจับแขนไว้และช่วยพยุงให้นั่งในตำแหน่งของผู้อำนวยการ น้ำตาของมณียังคงไหลไม่หยุด อาบใบหน้าที่เหี่ยวย่นของเขา หัวใจของเขาแตกสลายเป็
เมื่อสายที่โทรไปหารัชนีมีการกดรับ ชัยลัยก็เริ่มพูดด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ เกี่ยวกับเรื่องที่วนเวียนอยู่ในหัวเธอมาตั้งแต่เมื่อวานแผนการที่วางไว้อย่างเป็นขั้นเป็นตอนในสมอง ค่อย ๆ ถูกถ่ายทอดออกไปให้ลูกพี่ลูกน้องของกัลยาฟัง เป็นเรื่องน่าเหลือเชื่อมาก เธอเชื่อผู้หญิงคนนั้นเต็มร้อย"ตามข้อตกลง ถ้าเธอทำสำเ
เช้าวันนั้น กัลยาและเอกชัยกำลังเตรียมตัวไปเยี่ยมคลินิกของหมอที่ดาราแนะนำดารากลับไปยังบ้านของเธอที่โบกอร์ตั้งแต่เช้ามืด ก่อนกลับบ้าน เธอโทรแจ้งชยุตม์ไว้ล่วงหน้าแล้วว่าเอกชัยและกัลยาอยากไปที่นั่น"ถ้าหมอแนะนำให้เราตรวจสุขภาพระบบสืบพันธุ์อีกครั้ง เป็นไงพี่? คราวนี้พี่จะยอมไหม?" กัลยาถามสามีที่กำลังใ
"อือ…" เสียงครางยาวเล็ดลอดออกมาท่ามกลางความเงียบในห้องนอน ขณะที่เอกชัยเพิ่งปลดปล่อยความต้องการของตัวเองเสร็จสิ้น"สบายดีจัง" เอกชัยพูดพลางหายใจหอบเล็กน้อย ราวกับเพิ่งปลดภาระหนักออกจากตัว ต่างจากกัลยาที่ไม่ได้รู้สึกถึงจุดสุดยอดเลยแม้แต่นิดเดียว บนใบหน้าของเธอมีแต่ร่องรอยความผิดหวังลึก ๆ "เสร็จแล้ว







