แต่เอาเถิดเขายอมโดนดาบไล่ตี เพราะอย่างไรความสุขของน้องน้อยย่อมสำคัญกว่าทุกสิ่ง
นางเดินกลับมาอีกครั้งท่านหมอก็ใส่ยาและพันผ้าผืนใหม่ให้เขาเรียบร้อย
“ขนมกุ้ยฮวามาแล้วเจ้าค่ะ” เหลียงจิ่วเม่ยส่งยิ้มหวานให้เขา
“...” เขาอ้าปากเป็นเชิงให้นางป้อนให้
“ท่านนี่นะ แผลใกล้หายแล้วมิใช่หรือ เหตุใดถึงยังให้ข้าป้อนอยู่เล่า” แม้ปากจะบ่นแต่นางก็ป้อนขนมกุ้ยฮวาใส่ปากให้เขา
“ใครบ้างจะไม่ยินดี เมื่อได้รับการดูแลจากสตรีที่ตนรัก”
“น่าเสียดายเมื่อครู่ที่ข้ามาช้าเลยไม่ทันได้เห็นว่าแผลของท่านเป็
“ที่แท้ท่านก็อยากแต่งงานใหม่” “แต่งงานครั้งใหม่แต่กับสตรีคนเดิมและคนเดียวชั่วชีวิต” “ข้าขอฟังข้อเสนอก่อนได้หรือไม่ การแต่งกับท่านมีข้อดีอย่างไรบ้าง” เหลียงจิ่วเม่ยกล่าวพลางหรี่ตามองอย่างยั่วเย้า “สมบัติในคลังส่วนตัวที่ข้าไม่เคยได้ตรวจนับ กำไรได้จากบรรดาพ่อค้าที่ข้าเคยช่วยเหลือโดยพวกเขาจะนำฝากให้ที่ร้านเงินทุกเดือนน่าจะประมาณเดือนละหนึ่งถึงสองหมื่นตำลึงแล้วแต่ว่าพวกเขาจะขายได้มากหรือน้อย ทั้งยังได้บุรุษที่ทั้งเก่งกาจ และรักเจ้ามาก” ที่ผ่านมายามเดินทางไปทำงานในที่ต่าง ๆ ได้เห็นคนตกทุกข์ได้ยาก เขาจึงยื่นมือช่วยเหลือบางคนที่เห็นว่าควรช่วยและคนพวกนั้นก็สำนึกในบุญคุณและเงินทองที่เขามอบให้ไปลงทุน สุดท้ายเมื่อกิจการใหญ่โตพวกเขาก็มักจะฝากเงินที่ร้านเงินในนามของเขาทุกเดือน เขาจึงมีสมบัติมากมายที่บิดา
19 ยอมทุกอย่าง เช้าวันต่อหลวนจิ้นฝานที่ยังไม่รู้ชะตากรรมของตน ลืมตาตื่นด้วยความสดชื่น เมื่อคืนเขารู้สึกว่าตนหลับสนิทยิ่งนัก นัยน์ตาคมกวาดมองที่นอนด้านข้างหวังจะได้มองใบหน้ายามหลับใหลของฮูหยินตน ว่างเปล่า! ฮูหยินของเขาไม่ได้นอนอยู่ข้างกาย หรือว่านางอาจอาจจะตื่น
แต่เอาเถิดเขายอมโดนดาบไล่ตี เพราะอย่างไรความสุขของน้องน้อยย่อมสำคัญกว่าทุกสิ่ง นางเดินกลับมาอีกครั้งท่านหมอก็ใส่ยาและพันผ้าผืนใหม่ให้เขาเรียบร้อย “ขนมกุ้ยฮวามาแล้วเจ้าค่ะ” เหลียงจิ่วเม่ยส่งยิ้มหวานให้เขา “...” เขาอ้าปากเป็นเชิงให้นางป้อนให้ “ท่านนี่นะ แผลใกล้หายแล้วมิใช่หรือ เหตุใดถึงยังให้ข้าป้อนอยู่เล่า” แม้ปากจะบ่นแต่นางก็ป้อนขนมกุ้ยฮวาใส่ปากให้เขา “ใครบ้างจะไม่ยินดี เมื่อได้รับการดูแลจากสตรีที่ตนรัก” “น่าเสียดายเมื่อครู่ที่ข้ามาช้าเลยไม่ทันได้เห็นว่าแผลของท่านเป็
นัยน์ตาคมดุมองตามแผ่นหลังเล็กของสตรีไปจนสุดสายตา มุมปากยกยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์เมื่อแผนการของตนทำให้เขาได้ฮูหยินของตนคืนมา หลังจากนี้เขาจะใช้เวลาชั่วชีวิตปกป้องและดูแลนาง นัยน์ตาหงส์จับจ้องสีหน้าของบุรุษที่นั่งอยู่บนเตียงด้วยสีหน้าเรียบเฉย หลายวันมานี้เขาพยายามหลบเลี่ยงไม่ให้นางช่วยใส่ยาอย่างเห็นได้ชัด “ท่านหมอ ข้าขออยู่ดูท่านใส่ยาบาดแผลให้เขาได้หรือไม่” “จิ่วเม่ย ข้าอยากกินขนมกุ้ยฮวายิ่งนัก ได้ยินว่าวันนี้แม่ครัวที่องค์ชายสามจ้างมาเข้าครัวทำใช่หรือ เจ้าช่วยไปเอามาให้ข้าได้หรือไม่” เขารีบเอ่ยวาจาตอบแทนท่านหมอก่อนจะมองนางด้วยท่าทางออดอ้อน และก็เป็นเช่นนี้ทุ
“ไม่ได้! โอ๊ย...เจ็บ” เขาร้องเสียงหลงก่อนจะแสร้งเอามือกุมอก “ท่านอย่าได้มีโทสะเจ้าค่ะ” “ขออภัย ข้าเพียงกลัวเจ้าจะละทิ้งข้าไป” “ท่านเจ็บเพราะช่วยเหลือข้า ข้าจะละทิ้งท่านไปได้อย่างไร” “เช่นนั้นหากข้าหายดีแล้ว เจ้าจะยังอยู่ข้างกายข้าเช่นนี้หรือไม่” “หากท่านต้องการ ข้าย่อมอยู่ข้างกายท่าน” ยามนี้นางยอมแพ้ให้แก่ความจริงใจและจริงจังของเขาแล้ว “แล้วเรื่องซีหนาน...เมื่อครู่ก่อนที่จะลืมตาตื่น ข้าคล้ายจะได้ยินเจ้ากล่าวว่าจะเดินทางไปซีหนาน เจ้าไม่ไปได้หรือไม่ อย่าทิ้งข้าไปได้หรือไม่” เขากล่าวเสียงเบาในประโยคท
18 เขาน่ะหรือคลั่งรักข้า เมื่อคนสนิททั้งสองออกจากห้องไปแล้ว นัยน์ตาหงส์ทอดมองบุรุษที่นอนอยู่บนเตียงด้วยตาห่วงใย เขาทำให้นางไร้ข้อกังขาในความรู้สึกที่มีต่อเขา ยามเห็นเขาพลิกตัวมารับมีดแทนนางแล้วล้มลง นางรู้สึกหวาดกลัวที่จะสูญเสียเขาไปยิ่งนัก&nbs