บทที่ 21 งานเลี้ยงของวิล ซีวาน

มาร์ค เทรมอนต์ ออกเดินทางในตอนเช้าของวันรุ่งขึ้น

แอเรียน วินน์ เปิดตู้เสื้อผ้าของเธอออก แต่เธอก็ไม่พบสิ่งใดที่เหมาะจะสวมใส่ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอรู้สึกอยากไปช้อปปิ้ง เธอชวนทิฟฟานี่ เลน และทั้งสองก็มุ่งหน้าไปที่ห้างสรรพสินค้าด้วยกัน

เมื่อแิอเรียนไปจ่ายเงินปากของทิฟฟานี่ก็กลายเป็นรูปตัว "O" เมื่อเธอเห็นข้อความหักค่าบริการของธนาคารในโทรศัพท์มือถือก่อนหน้านี้ “แอริ นั่นมากไปหน่อยนะ ฉันคิดมาตลอดว่าเธอน่าสงสาร แต่ดูเหมือนว่าเธอแค่แสร้งทำเป็นน่าสงสาร หึ! เธอเป็นผู้หญิงที่ค่อนข้างร่ำรวยนิดหน่อยนี่!”

แอเรียนลังเลที่จะพูดถึงว่าเงินนั้นมาจากมาร์ค เทรมอนต์ เธอจึงเพียงแค่ตอบว่า “นั่นเป็นเรื่องไร้สาระน่า ไปกันเถอะ"

การรวมตัวกันในตอนกลางคืนตั้งอยู่ที่วิลลาริมชายหาดของครอบครัววิล ซีวาน

เมื่อแอเรียน วินน์ และทิฟฟานี่ เลน มาถึงงานเลี้ยง ฝูงชนก็ได้รวมตัวกันขึ้นแล้ว แอเรียนไม่คุ้นเคยกับแขกส่วนใหญ่เนื่องจากไม่เคยพบพวกเขา วิล ซีวาน โดดเด่นที่สุดในบรรดาผู้คนมากมายและดึงดูดสายตาของเธอแทบจะในทันที

“แอเรียน มันก็ผ่านมาสักพักแล้วนะ” ซีวานเดินขึ้นไปหาเธอและยิ้ม ดวงตาที่หล่อเหลาของเขาจ้องมาที่เธอโดยไม่กระพริบตาทำให้เธอเขินอายเมื่อพบกับสายตาของเขา

“ใช่…ผ่านมาสักพักแล้ว…”

คนรอบข้างล้อว่า “วิล… นี่คือเหตุผลที่แท้จริงที่นายจัดงานปาร์ตี้นี้ใช่ไหม?”

“ใช่ แล้วมันเป็นอย่างไรล่ะ?” วิล ซีวาน ไม่ได้อัดอั้นมันไว้ เขาล้อเล่นแม้ว่ามันจะไม่ไกลจากความจริงก็ตาม แอเรียนลดใบหน้าที่แดงระเรื่อของเธอลงมันรู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างดึงสายหัวใจ หัวใจของเธอที่หยดน้ำผึ้ง…

ทิฟฟานี่ เลน ดึงอีธาน คอนเนอร์ จากแขกจำนวนมาก

“แอริ นี่คือแฟนของฉันเอธาน คอนเนอร์!”

แอเรียนมองขึ้นไปมอง เอธานพยักหน้าให้เธอขณะที่เขาทักทายเขา

เอธาน คอนเนอร์ งดงามด้วยโครงร่างที่สูงและหล่อเหลาของเขา มันเป็นเพียงนิสัยขี้หงุดหงิดและเข้าสังคมของเขาที่แอเรียนพบว่ามันยากที่จะชอบรูปร่างหน้าตาของเขา เธอยิ้มให้เขาเล็กน้อยก่อนที่เธอจะถูกผลักเข้าไปในห้องโถงใหญ่พร้อมกับแขกที่เหลือ

เครื่องทำความร้อนในห้องโถงเปิดอยู่สูงมากและเสียงเพลงก็ดังเต็มที่เช่นกัน ทิฟฟานี่ เลน จมอยู่ในผู้คนเมื่อเธอเข้ามา ในขณะนี้เครื่องดื่มแอลกอฮอล์ผลไม้ขวดหนึ่งบังคับเข้ามาหาเธอ

“เปอร์เซ็นต์แอลกอฮอล์ไม่สูงมากและเป็นรสผลไม้ อย่าบอกนะว่าเธอจะดื่มน้ำเปล่า นั่นก็แย่เลยนะ”

แอเรียน ค่อย ๆ จิบ รสชาติของแอลกอฮอล์จางจริง ๆ เนื่องจากสิ่งที่อยู่ในปากของเธอคือรสชาติที่เข้มข้นของส้ม เธอไม่ได้ไม่ชอบมันเธอจึงดื่มเข้าไปอีกหลายอึก

แอเรียนเริ่มรู้สึกถึงความร้อนทีละน้อยและถอดเสื้อแจ็คเก็ตของเธอทิ้งลงบนโซฟาที่เอธาน คอนเนอร์ และทิฟฟานี่ เลน นั่งอยู่อย่างเมามายแยกไม่ออก

ซีวานกระซิบอะไรบางอย่างที่หูของเธอ แต่แอเรียนไม่สามารถรับรู้ได้ เธอสะดุดล้มลงในอ้อมกอดของเขาและเธอก็ลืมว่าเกิดอะไรขึ้นต่อไป…

เมื่อแอเรียน วินน์ ตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้นเธอรู้สึกปวดหัวเล็กน้อย เมื่อหันไปและลืมตาใบหน้าของ วิล ซีวาน ก็ขยายใหญ่ขึ้นตรงหน้าเธอ! ความตื่นตระหนกท่วมท้นเธอ

แอเรียนลุกจากเตียงอย่างกระวนกระวายโดยกำลังตระหนักว่าเสื้อผ้าที่เธอสวมใส่นั้นถูกเปลี่ยนไปแล้ว เห็นได้ชัดว่าเธอกำลังสวมเสื้อเชิ้ตผู้ชาย!

เธอจำไม่ได้ว่าเกิดอะไรขึ้นเมื่อคืนแม้ว่าเธอจะเดาได้ตามสถานะตอนนี้ของเธอ

แอเรียนไม่รู้จะทำอย่างไร นี่เป็นครั้งแรกที่เธอออกไปข้างนอก ถ้ามาร์ค เทรมอนต์ รู้เรื่องนี้เธอก็คงงานเข้าแน่!

ก่อนที่คนอื่นจะตื่นเธอหาเสื้อผ้าของเธอและเปลี่ยนเป็นชุดเดิม แต่หาเสื้อแจ็คเก็ตของเธอไม่เจอแม้จะมองไปทุกที่ แต่เธอก็ไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากสวมของวิล ซีวาน นื่องจากข้างนอกมีหิมะตกอย่างหนัก

เมื่อลงบันไดมีคนคนเมาค้างมากมายยังคงนอนหมดสติอยู่บนโซฟา พอจะนึกออกว่าเมื่อคืนบ้ากันแค่ไหน ในฉากนี้หัวใจของแอเรียนจมดิ่งลงไปและเธอรีบออกไปจากที่นี่

ในทางกลับกัน มาร์ค เทรมอนต์ ที่กำลังไปสนามบิน เขากดนวดตรงกลางระหว่างคิ้วด้วยความเหนื่อยล้า

ไบรอัน เพียซ คนขับรถ จับการกระทำของเขาจากกระจกมองหลังและแนะนำอย่างลังเลว่า“ ท่านครับทำไมไม่เลื่อนการเดินทางออกไปล่ะครับ? เวลาออกเดินทางมีการเปลี่ยนแปลงเมื่อวานนี้ท่านทำงานในสำนักงานตลอดทั้งคืนและตอนนี้ท่านกำลังบินไปต่างประเทศโดยไม่พลาดจังหวะ ร่างกายของท่านจะไม่สามารถรับมันได้นะครับ…”

“ไม่จำเป็น" มาร์ค เทรมอนต์ ตรวจสอบโทรศัพท์มือถือของเขาโดยคิดว่าเขาควรโทรกลับบ้านหรือไม่เมื่อมีข่าวอัปเดตปรากฏในแถบการแจ้งเตือน

พาดหัวหนึ่งกระพริบกระตุ้นให้เขากดเข้าไปในบทความ สายตาของเขาได้พบกับภาพถ่ายความละเอียดสูงของวิล ซีวาน และแอเรียน วินน์ ที่นอนพัวพันอยู่บนเตียง!

แรงฝ่ามือของเขาเกือบจะบดขยี้โทรศัพท์มือถือของเขาขณะที่เขาแค่นเสียงลอดไรฟัน“ เพียซ กลับบ้าน!”