LOGINاختفت فرحة هايدي على الفور. غلى دمها من الغضب وألقت عليه نظرة باردة.ضحك ستيف بهدوء وألقى كيس الفاكهة على الطاولة بجانب السرير.سأله الجد جيفري: "ماذا تقصد بقولك إن وسائل الإعلام ستسخر منا؟"قال ستيف بنبرة حزينة: "هذا صحيح يا جدي. هناك العديد من الفضائح المتعلقة بمجموعة AG وعائلة أولسن. تأجيل الزفاف سيمنحهم المزيد من الفرص لتلفيق المزيد من العناوين الرئيسية."تأوه زاك. "هل تحب هايدي لدرجة أنك متشوقٌ جداً لأن تكون معها؟ انتبه لنبرة صوتك يا ستيف أندرسون!""زاك أولسن - أقصد صهري -""تباً! لا تناديني بهذا الاسم-""زاك..." نادت هايدي باسمه بلطف، منهيةً بذلك مزاحهما بسرعة.كان ستيف مجنوناً منحرفاً.قام زاك بضربه فقط، ثم قرر أن يفعل به هذا. إذا سمحت بنشوب جدال بينهما، فتخيلي ماذا سيفعل بعد ذلك.قال زاك مستنكراً: "هل توافقين على عدم تأجيل الزفاف يا هايدي؟ لماذا تُؤيدينه؟ أعتزم دعوة ضيوف بارزين من جميع أنحاء العالم لحفل زفافك."قال ستيف ضاحكاً: "علينا أن نُقدّر الأشياء الصغيرة التي نملكها يا صهري. يكفينا حضورك حفل الزفاف"."هل تتمنى موتي؟""كفى. أنت مريض وما زلت تملك اللسان لتجادل"، وبخ الجد
ساد صمت مطبق الغرفة، وتوتر ملموس يخيم على الأجواء. تظاهر ستيف بالحيرة، ثم وقف واقترب منها. "هايدي، ماذا تقصدين؟"حدقت هايدي به بغضب.ضمّها إلى صدره وعانقها قائلاً: "لا بد أنكِ مصدومة. اهدئي."كان الألم ينهش قلبها. كرهت هايدي ضعفها وعجزها.همس في أذنها: "لماذا لا تفهمين الكلمات البسيطة؟ هايدي، ألن تتعلمي الدرس أبداً؟"صرخت قائلة: "أنا أكرهك". "لا أستطيع قول الشيء نفسه"، همس.هل كان جميع الرجال متشابهين؟ أولاً، كان لوكاس هاريسون، والآن ستيف أندرسون.كان لكل رجل درجات مختلفة من المكر، لكن كان عليها أن تعترف بأن لوكاس لم يكن وحشًا إلى هذا الحد.هل سبق أن آذى لوكاس هاريسون شخصاً ما بدافع الانتقام منها؟هل سبق له أن هددها بفقدان الأشخاص الذين تحبهم أكثر من غيرهم؟انهمرت المزيد من الدموع من عيني هايدي. ازداد الألم في معدتها وشعرت بدوار شديد.أصبح كل شيء ضبابياً ثم أسوداً. استرخت بين ذراعيه، وفقدت وعيها.عندما فتحت عينيها، تلاشت الكوابيس المزعجة من ذهنها.وجدت هايدي نفسها مستلقية على سرير المستشفى محاطة بأفراد عائلتها. لم تكن تلك كوابيس. بل كانت صوراً للمبنى وهو ينهار."من أخبرها بهذا الخ
لا. لا. زاك!صرخ عقل هايدي، وكاد قلبها أن ينفجر.صفعت يده وهاجمته، وضربت صدره وهي تصرخ: "وحش! مجنون! مجرم!"صرخت قائلة: "ستيف أندرسون، ما أنت بحق الجحيم؟ كيف تجرؤ على... ماذا فعل زاك خطأً؟"أمسك ستيف بكلتا يديها، فشلّ حركتها. "زاك أولسن هو من يتحمل اللوم.""صفعة!"صفعته هايدي بقوة، فظهرت آثار أصابعها الحمراء على خده. "أنت وحش! أكرهك! ليتنا لم نلتقِ أبدًا! ما الذي فعلته لأستحق هذا؟""ابقوا في أماكنكم!" أمر. "وإلا سأجعلكم تندمون! تريدون المزيد من الموت، فليكن!"شعرت هايدي بالخوف واليأس، واخترق ألم حاد معدتها، مما أجبرها على التوقف عن حركاتها الهستيرية. جلست باستقامة، وكتفاها يرتجفان، ودموع أخرى تنهمر من عينيها. لا، كان بار سكاي لاين سليماً. لم يحدث شيء، ولم يتم تدمير أي شيء.لا بد أن زاك بخير.استأنف ستيف القيادة وهو يفرك جانب خده. "كن ممتنًا لأنك في هذه الحالة-""وإلا ستقتلني؟" صرخت في وجهه. "ستيف أندرسون، إن كنت قد فعلت شيئًا خاطئًا، فواجهني. كفى إيذاءً للآخرين، أرجوك!"قال بنبرةٍ خفيفة: "ما أريده منكِ سيعود عليّ بالنفع أكثر من القضاء عليكِ يا هايدي. أريد فقط تعاونكِ، توقفي عن إظهار
تحوّل تعبير زاك إلى تعبيرٍ هادئٍ ومريح. نهض وربت على كتف ستيف قائلاً: "لا تتحمس كثيراً. هايدي لم تصبح زوجتك بعد.""لكنها ستكون قريباً-" ابتسم ستيف. لم يكمل كلامه حتى وجه زاك لكمة قوية إلى وجهه."يا ابن العاهرة!" ركله زاك. "كيف تجرؤ على إنجاب طفل من أختي الصغيرة؟ حتى لوكاس هاريسون لم يجرؤ على فعل ذلك! ستيف أندرسون، ألا تتمتع بكل هذه الجرأة؟"نهضت هايدي فجأة على قدميها، وقد فوجئت برد فعل زاك."مهلاً يا زاك، توقف عن ذلك." سحبت ذراعه قبل أن يوجه لكمته التالية إلى ستيف. "دعيني أواجهه يا هايدي!" دفعها زاك جانبًا. "إنه رجل، ما كان ينبغي له أن يستهين بمثل هذا الأمر حتى وإن كنتِ تريدين الانتقام من لوكاس هاريسون. إنه يُهين عائلة أولسن، والآن أصبحنا أضحوكة الإعلام بسببه!"لم يتردد زاك في ركل ولكم الرجل حتى شعر بالرضا.لم تكلف هايدي نفسها عناء منعه. بطريقة ما، شعرت بالرضا وهي ترى ستيف يتعرض للضرب. أخيرًا تركه زاك وشأنه. وأشار إليه بإصبعه المرتعش قائلًا: "احمد الله على مباركة جدك. وإلا لكنتُ دمرتُ عائلتك بأكملها بسبب عبثك مع هايدي.""أنا ممتن يا أخي في القانون،" تمتم ستيف وهو يمسح الدم عن أنفه.
حدق بها، باحثاً في عينيها كما لو كان يحاول حل لغز."مهلاً، لا تنظري إليّ هكذا..." ضمّت هايدي شفتيها. "لا أسئلة. فقط خذني إلى هناك."شغل زاك السيارة، ونظر إليها بحذر. "أنتِ تعلمين جيداً أن النساء الحوامل لا يُفترض بهن شرب الكحول."أجابت هايدي: "لن أشرب أي شيء، لذا استرخي". "حسنًا، ما فائدة الذهاب إلى حانة إذا لم تكن تنوي الشرب؟""زاك، قلتُ لا أسئلة.""مهلاً يا أختي الصغيرة. هل تتذكرين أنكِ مدينة لي بتفسير؟""عن ما؟""حملكِ." وأشار إلى بطنها. "انتظري، أعتقد أنني أعرف السبب.""هل تفعل ذلك؟" سألت هايدي.ألقى زاك عليها نظرةً تعني "كل شيء واضح"."أليس هذا انتقامًا من لوكاس هاريسون؟" ضحك. "لقد حمل هذا الوغد عشيقته، وللانتقام منه، حملتِ أنتِ أيضًا. يا لها من استراتيجية انتقام رائعة! ستكون نظرة وجهه لا تُقدّر بثمن!"كان من المفترض أن تكون كلماته مضحكة، لإثارة ضحك هايدي...حسناً، لم تجد شيئاً مضحكاً على الإطلاق.عندما ذكر زاك اسم لوكاس، انحرفت أفكارها إلى كلماته الأخيرة لها، وتوقف قلبها للحظة."هايدي..." ربت زاك عليها. "أنتِ شاردة الذهن."استعادت هايدي وعيها وعادت تحدق من النافذة."أخبرني ما ا
غادرت هايدي الفيلا، وقد امتزج الحزن والشعور بالذنب في قلبها. لماذا شعرت بالذنب، بالمناسبة؟هل كانت ستعترف للوكاس بأن الطفل ابنه لو لم يكن ستيف هو العقبة الكبيرة في طريقها؟سارت في الشارع الخالي للحي، مستوعبة الألفة التي شعرت بها في المكان الذي كانت تقيم فيه ذات يوم. كانت فيلا هاريسون تقع في مكان بعيد، وكانت هايدي تنظر إلى الوراء بين الحين والآخر كما لو كانت تتوقع منه أن يطاردها.لطالما فعل ذلك على أي حال. لماذا سيفعل ذلك، وهو يكرهها الآن؟ألم يكن هذا ما تريده؟ أن يكف عن مضايقتها؟شعرت بتنميل في ساقيها من المشي لفترة طويلة جداً.ولأنها لم تستطع تحمل حرارة الشمس أيضاً، جلست هايدي تحت ظل شجرة على جانب الطريق. ظل هاتفها يصدر أصوات تنبيه متكررة بسبب المكالمات والرسائل النصية من ستيف.تجاهلتهم وكانت على وشك الاتصال برقم جون عندما جاء اتصال إيسلا. "إنه عطلة نهاية الأسبوع يا إيسلا. ما الأخبار؟ هل حدثت أي مشكلة في الشركة؟"لأن هذا كان الخبر الوحيد الذي كانت هايدي تتلقاه هذه الأيام.لكن كلمات إيسلا كانت عكس ما توقعته تماماً. بل كانت أخباراً أسوأ في الواقع."ألا تعتقدين أن الوقت مبكر جداً يا







