第276話

芽衣の動きはすぐに深雪に察知された。

彼女は心の中で確信していた。芽衣はもう追い詰められ、必死に牙を剥こうとしているのだ。

「遥太、どうやら計画を前倒しする必要があるわ」

深雪は電話をかけ、告げた。

「芽衣が動き出した。メディアと連絡し、私たちの関係を暴露しようとしている」

「ほう？そうか」遥太の声は驚きを含まず、むしろ余裕すら漂っていた。

「やはり我慢できないんだな」

「どうする？止めるべき？」深雪は聞いた。

「いや、放っておけ」遥太は冷笑した。

「むしろ大きく騒いでくれたほうがいい。そうすれば静雄も、彼女の本性を知ることになる」

「でも、もし本当に暴露されたら、私たちの名誉に傷がつくわ」深雪はまだ不安を隠せなかった。

「心配するな、手は打ってあるから」遥太は自信をにじませて言った。

「お前は協力してくれればいい」

「分かった。私はどう動けばいい？」

「ただ見てるだけでいい。あとの処理は全部俺がやる」

「......分かった」

やがて、株主総会の日が訪れた。

静雄の胸中は不安でいっぱいだった。

深雪がどれほどの不利な証拠を握っているのか、そして総会でどんな爆弾を投下するのか予想がつかなかったからだ。

「静雄、心配しないで」芽衣が慰めるように言った。

「ちゃんと手を打ってある。深雪さんが下手な真似をしたら、逆に彼女を叩き潰してやるわ」

「そうなればいいが......」静雄は深いため息をついた。

「今回は何とか無事に切り抜けたい」

株主総会は予定通り始まった。

松原商事の会議室は満席となり、静雄は主席台に座り、無理に平静を装って会議を進行した。

「皆さん、今日は集まってもらったのは、皆で打開策を考えるためです」

静雄の声はかすれ、どこか力を欠いていた。

「承知の通り、株価は乱高下し、会社は困難に直面しています。だが、我々は同じ船に乗る者、共に責任を担うべきだと思います」

だが、その言葉に株主たちは納得しなかった。

ざわめきが広がり、不信と動揺が渦巻いた。

「松原社長、言うのは簡単です」一人の株主が立ち上がった。

「しかし、株価はここまで落ち込み、我々は深刻な損害を受けていますよ。言葉だけではなく、具体的な対策を示していただきたいです！」

「そう！」別の株主も声をあげた。

「これまでの決断があまりに無謀す