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第342話
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クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第350話
「へえ。じゃあ見せてもらおうか、君がどうやって彼女を困らせるっていうのかを」いつの間にか、京弥が玄関に立っていた。そして先ほどの会話を、最初から最後まで、すべて聞いていた。紗雪と伊澄は同時にそちらを振り向き、顔に驚きの色を浮かべる。まさか、このタイミングで京弥が家に戻ってくるなんて。最初に反応したのは、伊澄だった。彼女は慌てて京弥のもとへ駆け寄り、取り繕うように話しかけた。「京弥兄、違う、違うの！さっきのは......紗雪姉とちょっとふざけてただけなの！」紗雪もゆっくり立ち上がり、面白そうに微笑みながら言う。「そう？それが冗談っていうなら、私も伊澄に冗談でも言ってみようかしら」伊澄は顔を引きつらせ、言葉を選ぶように笑みを作る。「紗雪姉、なに言ってるの......？全然意味がわかんないよ？さっきのはほんとに、ただの冗談だったの。謝るから、もう許してよ」そして再び、京弥に向き直って必死に説明を続ける。「ほんとよ、京弥兄、信じて！私はただ、ふざけてただけなの。深い意味はなかったの！」紗雪は一言も返さず、まるで滑稽な芝居でも眺めるかのように、黙ってその様子を見ていた。一方の京弥は、無表情で冷ややかな顔をしていて、何を考えているのか一切読み取れない。ただその漆黒の瞳で、じっと伊澄を見据えていた。彼女の言葉に、どこまで真実が含まれているのか見極めるように。その視線にさらされ、さすがの伊澄も動揺を隠せない。京弥が何を思っているのか、まったくわからなかった。「京弥兄......な、なんか言ってよ......そんな顔で見ないで......こわいよ......」視線の圧に怯え、言葉さえ詰まる。その様子を後ろで見ていた紗雪は、思わず笑いをこらえた。さっきまであんなに強気で威圧的だったのに、京弥を前にしたら、急に怯え出すなんて。まるで人が変わったかのような変わり身に、滑稽ささえ感じた。紗雪は腕を組みながら、黙って成り行きを見守る。もう真実は目の前に晒されている。あとは、京弥がどう判断するかだけ。すると、京弥は一切の迷いも見せず、手早く伊澄の腕を振り払った。動きは鋭く、まるで情けの余地もない。「紗雪を苦しめたいと思っているのなら、君にこの家にいる資格はない」伊澄は目を見
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第349話
彼女は、こんなにも長いあいだ京弥と知り合いでいながら、結局は何者にもなれなかった。後から現れた紗雪が二人の関係を壊したというのに、どうしてこれほど堂々と自分に文句をつけられるのか。「あんたが京弥兄に、一体どんな『おまじない』をかけたのか見に来ただけよ」伊澄が吐き捨てる。「ふーん。今日は彼がいないから、もう猫かぶりはやめるってわけ？」紗雪は肩をすくめ、興味なさそうに返す。伊澄は、その余裕ある態度を見るだけで憎しみを募らせた。「このバカ女ッ！どうして京弥兄はあんたに夢中なの？あんたのどこがそんなにいいわけ？」紗雪は腕を組み、気だるげに笑う。「私が彼の妻だからよ。あなたは所詮妹。最初から可能性なんてなかったの」そして彼女は、軽蔑するように伊澄を上から下まで眺めた。「鏡でも見たら？少なくとも私は、他人を平気で罵ったりしない。あなたは品位ってものが欠けてるわ」言葉を返され、伊澄はさらに激昂する。「全部あんたのせいよ！あんたさえいなければ、京弥兄は私を選んでいたはずなのに！この、泥棒猫！」握り締めた拳で今にも殴りかかりそうな勢い。もし今がそんなことを許される場面であれば、彼女は本気で紗雪のその顔にナイフで二筋ほど傷をつけてやりたいと思っていた。こんなにも整った顔立ちを見るたびに、心の底から嫉妬と劣等感が湧き上がってくるのだった。彼女は生まれつき家族のよくない遺伝を受け、美貌では紗雪に及ばない。その劣等感がなおさら彼女を京弥の顔に引き寄せられる。「でもね、あんたは第三者なのよ。長年そばにいたのは私よ。あんたなんか、椎名家にふさわしくない！」嫉妬と怒りで頬を紅潮させながら叫ぶ。紗雪は思わず吹き出した。なんて可笑しい。「それで？今日私にそんなことを言いに来ただけ？」伊澄は氷のような笑みを浮かべた。「忠告してあげるわ。会社を守りたいなら、京弥兄から手を引くことね。でなければ、今度はもっとひどい目に遭うわよ」「ひどい目？」紗雪は片眉を上げ、問い返す。「それはどういう意味かしら？」「察しがつくでしょう？」伊澄は薄笑いを浮かべ、ゆっくりと歩み寄る。「ここ最近あんたの身に起きた災難こそ、いいお手本じゃない？」その一言で紗雪は悟った。LC社が突然値を吊り上げた裏に、彼女
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第348話
以前の彼女は、いつも母親の顔を立てようとして、我慢してはまた我慢してきた。けれど今となっては、一方的に譲歩しても、何の現実も変えられないし、あの「いい姉」が自分を見る目も変えられないということがはっきりした。だったら、正面からぶつかっていくしかない。姉がどれほどの切り札をまだ隠しているのか、見せてもらおうじゃないか。あんな男がそんなに良いものだとでも思ってるの？誰もが欲しがるような相手だとでも？安東辰琉？紗雪の口元がゆっくりと吊り上がる。そう、この男のことを忘れるわけがない。もともとは緒莉の名誉を気にして暴露しなかっただけなのに、今こうして見てみると、すべての伏線はすでに張り巡らされていたのだ。だったら、何を遠慮することがある？いっそのこと、一気に片を付けてしまえばいい。紗雪はネット上の動画を見つめながら、怒りをどんどん募らせていった。自分は何も仕掛けていないのに、なぜこいつらは次から次へと自分の前に現れるのか。彼女がやりたかったのは、ただ二川グループを大きくすること、それだけだった。それ以外のことなど、今はまったく頭になかった。なのに、まるで川を遡る鯉のように、あれもこれもと押し寄せてきて、彼女の前を塞ぐ。そう思うと、紗雪は思わず頭を抱えた。どうしてか、この時、ふと脳裏に浮かんだのは京弥の顔だった。第一に思い出したのが、彼の慰めだったのだ。昨日の件を経て、今の二人の関係はもう以前のようなものではなかった。以前は、何かあってもすぐに彼を思い浮かべることなどなかった。なのに今は、真っ先に浮かんだのが京弥。どうしてだろう。昨日のことをきっかけに、紗雪は少しずつ彼に依存している自分に気づき始めていた。そのことに気づいた瞬間、思わずゾッとしたけれど......でも、よく考えてみれば、彼は自分の男なのだ。少しくらい頼りにしたって、何がおかしい？そう考えた紗雪は、その晩、家に戻ると、いつものように客室には向かわず、真っ先に二人の主寝室へと向かった。だが、京弥はまだ帰っていなかった。それでも紗雪は気にする様子もなく、きっとすぐに戻ってくるだろうと軽く思っていた。けれど、彼よりも先に彼女を訪ねてきたのは、なんと伊澄だった。紗雪は彼女の顔を見た途端、頭が
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第347話
「会長、叩きっぱなしなんて、ほんとに見事ですね」紗雪は冷たく笑いながら言った。「今までずっと、会社のために何をしろと言われても、私は文句ひとつ言わずにやってきましたのに。あなたには本当にがっかりしました」「忘れないでください、あなたも二川家の人間なんですよ？」美月はすぐさま反論した。「この会社がうまくいけば、あんたにも利益がある。二川のためだと言うより、自分のためでもあるんじゃないの？」この言葉を聞いて、紗雪は完全に母親に失望した。彼女は自分が会社のために心血を注いできたことが、最後には「自分のため」と片づけられるとは思ってもみなかった。「母さん、それ、本気で言ってる？」紗雪はあえて「会長」ではなく「母さん」と呼び直し、少しでも母に自覚してもらおうとした。しかし美月は一切迷いを見せなかった。最初は紗雪の顔を見て少しは心が揺れたが、何かを思い出したように、結局は固い決意を持った表情に戻った。「三日やるわ。その間に外の噂話を片付けなさい。さもないと、あなたがこのまま会長代理の椅子に座っていられるかどうか、保証できないわ」美月は袖を振り払って、紗雪の言葉をもう聞くつもりはないという態度を示した。それを見て、紗雪もそれ以上何も言わず、無理に会話を続けようとはしなかった。母の考えがもう分かった以上、ここに長くいても意味がない。「分かりました」そう一言だけ残して、紗雪はそのまま部屋を出た。美月はその背中を見つめながらしばらく沈黙し、何も言わなかった。まあ、今回のことはもともとあの子自身の問題だし。そもそも自分でまいた種なのだから、本人が責任を取るべき。誰かに代わってもらえるなんて、そんな甘いことを考えてるんじゃないでしょうね？それにもう二川グループで長いこと会長代理をしてきたのに、少し問題が起きただけで母親の後ろに隠れてどうするの？このままじゃいけない。しかも今回の件、火をつけたのはあの子自身じゃない。そう考えると、彼女の決意はますます固くなっていった。紗雪に関しては、間違ったことはしていない。そう信じていた。一方、部屋を出た紗雪はすぐにスマホを取り出して、ネット上の状況を確認した。なぜ自分は何の情報も得られなかったのだろう。あのパーティーの後、すべてが終わっ
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第346話
出てきたとき、さっきの光景がまだ脳裏にくっきりと残っていて、それを思い出しただけで、秘書は少しゾッとした気持ちになった。けれども、そういったことを紗雪に話すわけにもいかない。万が一、彼女がついてきてくれなかったら、それこそ自分の責任問題になってしまう。そう考えると、秘書の紗雪に向ける笑顔はますます媚びたものになっていた。紗雪は細い目をすこし細めながら、何かがおかしいと感じつつも、結局そのままついて行くことにした。何にせよ、相手は自分の母親だ。おかしいことなど起こるはずがない。そう思い込もうとしていた。そう考えると、紗雪の足取りはむしろ軽やかになり、秘書を置き去りにして先を急ぐほどだった。それを見た秘書は何も言わず、むしろ顔には安堵の笑みが浮かんでいた。「では、紗雪さん、ご自身で会長のところへどうぞ。自分は伝言だけですから」紗雪は軽く頷き、それで十分だと示した。会長のオフィスの場所くらい、当然自分で知っている。ついて来られても意味はない。「ありがとう。私は一人で大丈夫よ」この一言を聞いた瞬間、秘書は待ってましたと言わんばかりにその場から走り去った。紗雪は少し変だとは思ったが、深く考えることもなく、「なにか急ぎの用でもあるんだろう」と自分に言い聞かせた。軽く首を振って、余計なことは考えないようにする。彼女は扉の前に立ち、軽くノックをしたが、なかなか返事がない。紗雪は不思議に思いながらも、しばらく辛抱強く待った。だが、外で十数分も立たされた後、ついに様子がおかしいと気づく。再度ノックし、さらに五分ほど待った頃、ようやく中から声が聞こえてきた。その時間で、紗雪も悟った。これは明らかに母親からの「お灸」だ。そうでなければ、こんなに長く外で待たせる理由などない。やはり、今回は母親の怒りは本気のようだ。ここに呼び出されたのも、たぶん一方的に怒鳴られるためだろう。けれど、今度は自分が何をやらかしたのか、まったく心当たりがない。そう思うと、紗雪の顔色もやや険しくなった。母親はいつもそうだった。何か問題が起これば、真っ先に自分のせいにする。オフィスに入ると、美月は窓際に立っており、仕事をしている様子もなかった。紗雪は丁寧に声をかけた。「会長、私をお呼びです
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第345話
娘がここまで自分を気遣ってくれるのを見ると、それ以上何も言えなくなってしまう。「大したことじゃないわ。あの人の身分についてはあまり詮索しないで。あなたは辰琉と仲良く過ごしていればそれでいいの」美月はまたあのパーティーのことを思い出し、頭の中がぐちゃぐちゃになりそうだった。この二人の娘、最近どうも思い通りにいかなくなってきている気がする。むしろ、すでに予想を超え始めているのではないか。美月があまり多くを語ろうとしないのを察すると、緒莉はそれ以上詰め寄ることなく察して、そっと書斎を後にした。扉もしっかり閉めて、美月一人だけを残していく。部屋を出た瞬間、それまで浮かべていた笑顔がすっと消えた。思考を整理しながら、緒莉は心の中で推測する。どうやら美月も京弥の本当の身分を知らないらしい。ということは、あの男、出所不明の人物ということになる。違う！緒莉ははっとして上体を起こす。そんな早まった判断をしてはいけない。あの男から放たれる圧は確かに本物だったし、美月が恐れているように見えたのも演技ではなかった。つまり、あの男は表面上の姿だけで判断できるような存在じゃない。緒莉はベッドの端に腰掛け、次の一手をどう打つか、じっくりと考え始めた。もし、彼をうまく利用できるとしたら......そう思った瞬間、緒莉は京弥の顔を思い浮かべ、耳まで赤くなる。正直なところ、あれほど整った顔立ちの男は、彼女も初めて見たのだ。辰琉ですら、彼の前では比べ物にならない。......すぐに、緒莉が連絡していた人物から情報が届いた。「これが最新のトップニュース広告です。もう買い取っておいた」緒莉は内容を確認し、内心とても満足した。「悪くないわね。よくやったわ」そして、そのまま報酬の半分を振り込んだ。最初は探偵の男も喜んでいたが、送金額を見た瞬間、顔色が変わった。「話が違うだろ？倍額って話だったのに、なんで半分だけ？」緒莉は落ち着いた様子で答えた。「じゃあ聞くけど、今のこの結果で私が満足してると思う？」「笑わせないで。さっさとサクラを雇って、このトップ記事を一番上まで上げなさい！」「......ああ」男はしぶしぶながらも、緒莉の指示に従って作業を続けた。運営と操作の腕は確かで、たっ
