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第355話
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クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第566話
彼のK語が堪能なのは、かつてK国に留学していた経験があるからだった。だからこそ、緒莉の言っていることはすべて聞き取れていた。それが余計に、彼女に対する嫌悪感を募らせる原因にもなっていた。この女は、どんなことでも口出ししてくる。だが、たとえ何を疑われても、彼の医術だけは、絶対に侮辱させない。医学は、彼が人生で最も情熱を注いできたものだ。それを軽々しく否定するような人間を、彼は決して許さない。そう思った瞬間、彼の声色も鋭くなった。「そうですか？それなら見せてもらいましょうか。あなたが『すごい』と称えるその木村先生が、いったいどんな腕を持っているのか。そんなにすごいなら――なぜ、いまだに患者は目を覚まさないんです？」良才は汗を拭いながら、視線を落とした。これだけの人々の前で、彼もさすがに緊張していた。何か間違ったことを言ってしまえば......何か失言でもしてしまえば......彼の立場が危うくなる。下手をすれば、医師としての人生が終わるかもしれない。この病院での職すら、失いかねない。ここは、自分にとっての「安定した生活」そのものなのだ。彼は今、まさに進むも退くもできない立場に立たされていた。辰琉からの指示が頭をよぎる。もう、やるしかない。紗雪が目を覚まさない理由――それは彼ももちろん分かっていた。だが、それを口にすることは絶対にできない。言った瞬間、自分の信用も、立場も、すべてが崩れ去る。そのとき、緒莉は外国人医師の皮肉に気づき、顔色を変えた。ほかの人間には太刀打ちできないが、相手は、たかが一医者。恐れる必要はない。「ここはK国、あなたが好き勝手できる場所じゃありません。木村先生には木村先生の考えがあります。頭の固い外国人には、それが理解できないんでしょうね。物事を多角的に考えるっていう発想、あなたたちには欠けていますから」その言葉に、外国人医師は拳を握りしめた。緒莉のその無神経な顔を見ていると、女でなければ本気で一発ぶん殴っていたところだ。その様子に気づいた伊吹が、彼の肩に手を置き、そっと囁いた。「ジェイソン、ここは耐えてくれ。言い合いする場面じゃない。必要なのは、拳じゃない。実力だ」その言葉に、外国人医師はゆっくりと拳をほどいた。伊
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第565話
京弥は眉をぴくりと上げた。ちょうど部屋を出た瞬間に主治医と鉢合わせなんて、こんな都合のいい話があるか？ここに裏がないなんて、到底信じられない。伊吹と伊澄も目を合わせ、一連のやりとりを見てすぐに何かを察した。いちいち言わずとも、彼らにはすぐに分かる。すべての裏には緒莉が関わっている。それだけは間違いない、と伊吹は確信した。良才は気まずそうにドア前に立つ医師たちを見ながら言った。「困りますよ。私はただ患者の様子を見に来ただけなんです。なのにこうして中に入れないなんて、一体どういうつもりですか？」緒莉も少し気まずそうな顔をして、京弥に代わって謝罪した。「本当にごめんなさい、うちの義弟が少し気が立っていて......妹の体を心配しすぎるあまり、ちょっと過敏になってるんです。とにかく、入ってください」そう言って、彼女はすっかり自分が「女主人」であるかのように振る舞い、医師たちに向かって命じた。「何ボーっとしてるの？早く木村先生を中に通して！」戸口に立つ医師たちは戸惑いを隠せず、頭をかきながら病室の中をちらっと見た。彼らもまた、指示を受けて動いているだけの存在にすぎない。結局のところ、金で雇われた者たち。これまで何人もの人物を通してきた今、彼ら自身も自分たちの職務に疑問を抱き始めていた。「通していいぞ」そのとき、京弥の低く落ち着いた声が病室内から響いた。その瞬間、緒莉はようやく肩の力を抜いた。先ほどまで、もし京弥が許さなかったらどうしようかと内心ひやひやしていたのだ。あれだけ堂々と良才を呼び込もうとしていたのに、拒まれてしまったら、自分の顔は丸潰れだ。あの言葉を口にしたあと、すぐに後悔していたが......幸いにも、京弥は彼女の顔を立ててくれた。緒莉はにっこりと笑って言った。「分かってくれると思ってました。彼はうちの妹の主治医なんですからね。外国の医者たちより、ずっと事情に詳しいはずです。何より、木村先生はずっと妹を診てきたから、彼女の体調について、一番よく知っています」京弥は鼻で冷たく笑っただけで、何も返さなかった。誰を信じるべきかなんて、緒莉の数言で左右されるほど、彼は甘くない。良才を中に入れたのは、単に様子を見たいだけだ。緒莉、その腹の中には一体何が詰まって
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第564話
緒莉は、部屋の中の誰かが自分を引き止めてくるだろうと思っていた。ところが、予想に反して、誰一人として動こうとはしなかった。全員が実に冷静で、まるでこの場にいる滑稽な道化は彼女一人だけであるかのようだった。誰もが彼女の醜態を見物している――そんな空気が漂っていた。その様子に、緒莉もさすがに面目が立たなくなった。だが、もうすでにドアの近くまで歩いてきていて、今さら途中でやめるのも格好がつかない。芝居を打つなら、最後までやり通すべきだ。中途半端にやめてしまったら、嘘がバレるようなものだ。仕方なく、緒莉は重い足を外に向けて歩き出した。このとき、伊吹は言うまでもなく、あの能天気な伊澄でさえ違和感に気づいた。緒莉、明らかに時間稼ぎをしてるじゃないか。彼女には、誰かを呼びに行く気なんて最初からない。伊澄は思わず吹き出しそうになったが、伊吹の鋭い視線に気づいて、なんとかこらえた。緒莉は目を閉じ、再び顔を引き締めて外へと向かう。今の彼女が心の底から願っていたのは――木村良才、その医師が一刻も早く到着してくれることだった。そうでなければ、この恥ずかしすぎる状況を、彼女一人で耐え抜かなければならない。このままだと、まずい。京弥は、彼女に目を向けることすらしなかった。滑稽な道化など、目をやる価値もない。ましてや緒莉の挙動を見れば、彼女の心にやましさがあるのは明白だ。そうでなければ、あんなに迷ってグズグズするわけがない。まるで誰かに引き止められているかのような、不自然な動きだった。観念した緒莉は、病室のドアを開けた。ちょうどその時、廊下では良才が他の医師たちに押しとどめられていた。良才は焦りで額に汗をにじませ、何度も説明を繰り返していた。「本当に邪魔をするつもりじゃないんです！私はこの病室にいる患者の主治医なんです！医者を病室の外に締め出すなんて、そんな理不尽なことありますか！？」良才は必死に訴えていた。顔色も次第に変わってきていた。つい先ほどまで、彼は自分のオフィスで仕事をしていた。そこへ辰琉が突然飛び込んできて、慌てた様子で彼に「すぐに紗雪の病室へ行ってくれ」と頼み込んできた。そして、病室の中にいる外国人医師たちに「今の紗雪の状態では、転院は適していない」と伝えてほ
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第563話
まるで紗雪を海外で治療させたくないって言ってるようにしか聞こえない。そう思った瞬間、伊吹は一気に機嫌が悪くなった。自分の邪魔をする奴は、全員敵だ。ましてや最近、伊澄との関係もうまくいかず、心の中はずっとモヤモヤしていた。これ以上、自分の金儲けのチャンスを邪魔されるなんて、絶対に許せない。だって、京弥に「借り」を作らせるなんて、そう簡単にできることじゃない。それを考えると、伊吹はつい口を開いた。「緒莉さん、ちょっと君、焦りすぎなんじゃないか？」その言葉に、緒莉はまるで怒った猫のようにピクリと反応し、伊吹に鋭い視線を向けた。「どういう意味です？私は妹のために言っていますよ」伊吹は眉を軽く上げて返した。「いやいや、別にそういう意味じゃないよ。ただ、お義姉さんが入院してからもう何日も経つのに、君は今日やっと見舞いに来たんだろ？それなのに、来るなり先生の提案を全部否定して、海外での治療にも猛反対って......何か裏がない方がおかしい」その言葉に、緒莉の心臓がドクンと跳ねた。背後が一瞬で寒くなったように感じる。彼女は反射的に京弥の方を振り向く。すると、やはり、彼の目にも疑いの色が浮かんでいた。伊吹ですら気づいたことを、京弥が見抜いていないはずがない。彼は、ただ黙っていただけ。紗雪の夫である彼の立場では、直接そんなことを言うのは適切ではない。それに、緒莉は紗雪の実の姉でもある。だからこそ、こういう指摘は、第三者の口から出る方が自然だった。まさに、伊吹の言葉は絶妙だった。それを聞いた京弥は、彼に対して満足げな視線を送った。伊吹はその視線を受け取り、内心で興奮した。まさかの一発逆転。これは思いがけないチャンスだった。今の京弥の心は、ただ一つ。紗雪が目を覚ますこと。それだけ。その願いに寄り添う者が、彼にとっては最も価値のある存在になる。もし、そこで「恩」を売ることができれば、これはもう、宝くじに当たるようなもんだ。一方、緒莉は唇を噛み、言葉に詰まっていた。同行していた幹部でさえ、彼女の言い分にはやや疑念を抱いていた。ちょっと心配しすぎでは？何日も目覚めていないなんだから、別の方法を試してみるのもアリなのでは？ここにこだわる意味も、あまりないんじゃ
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第562話
医者の言葉を聞いた緒莉は、またしても焦り始めた。どういうこと？さっきまで「無理」って言ってたのに、どうして急に「方法がある」とか言い出すの？これじゃ、まるで自分の言ってたことを全否定されたみたいじゃない！そんなの、絶対にダメ！何があっても、紗雪はこの中央病院から離れさせるわけにはいかない。そう思った緒莉は、皆が注意を払っていない隙に、こっそりと辰琉にメッセージを送った。「すぐに木村を連れてきて」と。なにせ、良才は紗雪の主治医だ。彼の言葉なら、あの狂犬のような京弥でも多少は耳を貸すはずだ。メッセージを送り終えると、緒莉は再び顔に笑みを浮かべた。外国人医師は無意識に唾を飲み込んで言った。「二川さんを海外に搬送する途中、数人の介助者を同行させればいいんです。細心の注意を払って看護すれば、きっと問題ありません。私は医療機器も一緒に持って行きますから」それを聞いた京弥は、確かに一理あると感じた。紗雪を海外に送ることになれば、自分が同行するのは当然だ。彼女を一人で行かせるなんて、ありえない。何より、彼自身が安心できないのだ。しかし、緒莉は内心大慌てだった。顔の笑みも崩れかけている。もう一度スマホを確認すると、辰琉から「わかった、すぐに向かう」という返事が来ていた。けれど、まだ時間を稼ぐ必要があった。今この段階で紗雪を転院させるわけにはいかない。もしそうなったら、その後で薬を注射する計画が全部無駄になるじゃないか。今までの努力が水の泡になるなんて、絶対に許せない。それに、自分もやっとあのプロジェクトに関わり始めたばかりで、全体像もまだ掴めていないというのに......そんな状態で、あの紗雪に全部を返すなんて、冗談じゃない！そんなこと、絶対に認めない！「先生、その方法、本当に大丈夫なんですか？」緒莉はあえて不安げなふりをした。「私には、この子だけが妹なんです。普段は会社のために身を粉にして頑張ってくれていた......そんな方法だと、かえって負担をかかるようなことになるじゃ......？」「えっ、それは......」外国人医師は、緒莉の言葉に口ごもった。そもそも彼には紗雪を見捨てるつもりなんて一切なかったのだが、あんなふうに言われると、まるで本当に何か裏が
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第561話
彼の様子を見て、京弥の忍耐力も徐々に擦り減っていった。彼はもうほぼ一週間も待っているのだ。今さら医者のくだらない話をここで延々と聞かされる必要があるのか？「無駄話に付き合う暇はないぞ」そう言われた瞬間、医者は今にも京弥にひざまずきそうだった。この男、どうして突然こんなに圧が強いんだ！？緒莉も思わず心が揺さぶられた。彼女がこれまで出会った中で最も威厳があると思っていたのは、母親だった。だが母親ですら、ここまで圧倒的な気迫を放ってはいなかった。自然と服従したくなるような強烈な存在感。それが、あまりにも恐ろしく感じられた。この人、本当にただのヒモ男だけなのか？緒莉は再び自分の考えを疑い始めた。けれど、心の中に浮かんだその疑問に、答えてくれる人はいない。彼女はただ、自分の手で少しずつ探っていくしかなかった。そして、京弥のこの威圧的な姿を見て、緒莉は本当に怖くなった。もし彼が「紗雪を転院させろ」と言い出したら、どうするのか。次の瞬間、ようやく外国人医師が口を開いた。「私は思うんですが、国内の設備ではやや不十分です。もし可能であれば、二川さんを海外の病院に移したほうが......私の研究所もありますし、そこでさらに彼女が目を覚まさない原因を詳しく調べることができます」京弥がその提案について考えていると、緒莉が突然叫んだ。「だめです！」その声はあまりにも大きく、静まり返った病室の中でとても耳障りで目立った。緒莉の突然の叫びに、全員の視線が彼女に集まった。夫である京弥ですらまだ考え中なのに、なぜ緒莉がこんなに感情的になっているのか、誰にも理解できなかった。京弥は細めた眼で彼女を見つめた。何かがおかしい、と感じた。緒莉もまた、皆の視線に気づき、そして自分が感情的になりすぎたことを悟った。疑念を抱かれても仕方がない。彼女は表情を整えて、軽く咳払いをした。「えっと......私が言いたいのは、今は患者を移動させないほうがいいのでは、ということです。来た時に、紗雪の主治医からその話を聞いていました。彼の意見では、紗雪はできるだけ安静に、ひとつの場所で静かに過ごすべきだと。さもないと、体がもたないそうです」その言葉を聞いても、京弥は何も言わなかった。だが、その目の奥には
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