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第985話
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クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第986話
「手加減しすぎたみたいね。まだ動けるとはね」そう言いながら、紗雪はさらに追い打ちをかける。その後、入り口にいた匠が思わず口を挟んだ。「あの、もう気絶寸前だと思います......」はっきりとは断言できないが、白目をむいて床に転がっている様子を見ると、なぜか胸の奥が少し痛んだ。男って本当に大変だ。ここまで殴られて、一言も言えないとは。いや、もう喋る力すらないのかもしれない。匠は隣にいる京弥を横目で見た。彼はと言えば、機嫌の良さそうな顔で紗雪を眺めている。その目には、むしろ感心すら浮かんでいた。こういう手を出してくる男には、そのくらいでちょうどいい。遠慮なんてしたら、ますますつけ上がるだけだ。京弥の笑みを見た瞬間、紗雪は思わず固まった。「えっ......なんでここに？」その瞬間、彼女の頭の中に浮かんだのは「終わった」という言葉だけ。よりによってこんな時に、京弥に自分が加津也をボコボコにしているところを見られるなんて。今まで築いてきた印象、全部吹き飛んでしまったのでは......紗雪は慌てて足をどけ、そそくさと京弥の前まで駆け寄る。何か言おうとするが、どう切り出せばいいか分からない。すると京弥は、まるで察したように手を伸ばして彼女の手を取った。「大丈夫？疲れてない？」匠と、床に転がる加津也「......」まさかこんな図太いセリフを堂々と口にするとは、二人とも予想外だった。しかも妙に自然で、悪びれた様子が一切ない。だが紗雪は返す言葉に迷うばかりだった。「あのね、これにはわけがあるの。私がここに来たのは、ただ仕事の話をしに来ただけで、なのにそいつが......」そこから先は言葉が続かない。まさか「手が出たからお仕置きしただけ」とは言えないし。しかし京弥は首を振り、楽しそうに微笑んだ。「大丈夫。俺は紗雪を信じてるから。そんなに慌ただしくする必要はないよ。俺もちょうど、別件で隣で商談してただけ。外から君が見えたから、ちょっと焦ったけど」「ちょっと焦った」という言葉を聞いた匠は、思わず目を剥いた。視線は自然と、蹴り破られて床に転がっているドア板へ向かう。さっきこの個室の前を通ったとき、加津也がやたら威張っているのを見かけた。その時点では、京弥
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第985話
まさかここまで言ったのに、まだ引く気がないとは思わなかった。口調すら変わらないその様子に、加津也はますます苛立ちを覚えた。彼は手を振り上げ、紗雪に思い知らせてやろうとする。紗雪は目を見開き、男が本気で手を上げようとしていることに驚いた。「警告してやるわ。もし私に触れたら、西山グループもただじゃ済まないから」一瞬だけ彼はためらった。だがそれも本当に一瞬だった。初芽のことが頭をよぎる。あの女も可哀想な人間で、紗雪に散々な目に遭わされてきた。にもかかわらず、自分のために何かと動いてくれている。自分のことなど後回しで、ただ自分が紗雪のせいで牢屋に入れられたことばかり気にしている。そこまで思い出すと、目の前の紗雪がさらに癇に障った。「俺を脅すつもりか？」加津也は首をわずかに傾け、意地の悪い笑みを浮かべる。その瞬間になってようやく、紗雪は少しだけ恐怖を覚えた。今回は自分が軽率だった、と悟る。もっと慎重に動くべきだった。あるいは、吉岡を連れてくるべきだった。そうすれば多少は対抗できたはずだ。だが、加津也がここまで狂っているとは思わなかった。紗雪は息を整え、タイミングを計って反撃に出ようとしたが、その動きはすぐに見抜かれてしまう。目を大きく見開き、信じられないという表情になる。どうして自分の動きが読まれているのか。以前の加津也はこんなタイプだっただろうか。自分の中の彼のイメージは、もっと頭の悪い単細胞な男だったはずだ。だが今、まるで別人のように見える。加津也は鼻で笑い、吐き捨てるように言う。「どうした、まだ俺が昔のままだと思ってたのか？俺はもう前とは違う。甘く見るなよ」紗雪は振りほどこうとするが無駄で、彼の傲慢な顔を睨みつけるしかない。ところが次の瞬間、彼は手を出すのをやめた。代わりにニヤリと笑った。「これだけの美人を殴るなんて、もったいないじゃないか」そう言い、顔に触れようと手を伸ばしたその瞬間――ドン、と勢いよく扉が蹴破られた。室内の二人は揃って息を飲む。特に加津也は驚きで紗雪の顎を放してしまった。紗雪はその一瞬を逃さず、頬に平手打ちを叩き込み、続けざまに肩を取って投げ飛ばす。今が最高の好機だと判断しての行動だった。誰が来たのか
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第984話
「意味が分からないわ」紗雪は深く息を吸い、真っすぐな声音で続けた。「今日会いに来たのは、はっきりさせておきたいことがあるから。もし私への報復であの案件に首を突っ込んでるなら、そんなことする意味はないから。私は私、会社は会社。その線はきちんと引いてほしい。今の手口は本当に幼稚っぽいだから」「幼稚？」その言葉を聞いた途端、加津也は鼻で笑った。彼女の感情を見せない静かな表情を見るだけで、心の奥にある暗い衝動がうずく。ああいう顔をされるたび、自分がみじめなゴミに落ちたみたいな気分になる――それが何より気に食わない。「幼稚かどうかはともかく、少なくとも俺は自分のしてることを分かってる」立ち上がった加津也は、ゆっくりと紗雪のそばへ歩み寄り、目に鋭さを宿した。「でもお前は？偽善的で、取り繕うのが上手くて、人を欺くことまで平気でやれる。俺は、一度はお前にとって一番大事な人間だったはずだぞ？あの三年間、お前は俺に細かいところまで気を配ってた」言えば言うほど、怒りが募っていく。まさか自分が刑務所に入る羽目になるなんて、思いもしなかった。しかもその原因が、かつて誰より愛した女だったなんて。けれど紗雪は一切取り合わず、横を向いたまま言い放った。「それは全部自業自得。私のせいにしないで。前にも言ったよね。会社に押しかけてこないでって。聞く耳持たなかったから、こっちは強硬手段をとるしかなかった」彼女は近づいてくる加津也を恐れず、視線を正面からぶつけ返す。その言葉は一つひとつはっきりしていた。自分に非はない、最初から悪いのは彼なのだと分かっているから。自分はただ自分の会社で働いているだけ。ここまでこじれたのは、全部加津也の蒔いた種。何度も警告して効かなかったのなら、対処するしかない。すると突然、何かに火がついたように、加津也は紗雪の顎をつかみ上げた。力は容赦なく強い。「それは俺がお前を本気で愛してたからだ！」顔を近づけ、鼻先が触れそうなほど距離が縮まる。その匂いがまた彼の神経を刺激する――昔から変わらない、癖になる香り。だがこの女の心の冷たさ、毒を含んだ性質を思い出した瞬間、踏み込み切れない。薔薇は美しいが、棘がある。その痛みは、もう嫌というほど味わった。顎を強
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第983話
「お前のところでまともに役に立たないよりマシだろ？」加津也のその言葉に、紗雪は思わず眉をひそめた。何を言いたいのか。いつから自分の行動を、この男に評価されなければならなくなった？本当に笑わせる。紗雪は身を少し乗り出し、くすっと笑った。「つまり、私に二回も刑務所送りにされたあんたは、外の情報を簡単に手に入れたってこと？私の動きを、あんたはどうやって知ったわけ？」「刑務所」という単語を聞いた瞬間、加津也の脳裏にこれまでの屈辱がよみがえる。最初は本気で紗雪との交際を望んでいた。だがこの女は、あまりにも人の好意が分からない。何を言おうが、氷みたいに冷たい心しか見せない。そこまで拒絶されて、こっちが何を言う必要がなくなった。「よくも平気な顔で『刑務所』なんて言えるな」紗雪は軽く笑う。「あら、ダメなの？恥じるべきなのはそっちでしょ。私はただ、有害物を片付けただけだから」怒りで加津也の胸が上下に激しく揺れる。自分の真心が、この女にはどう映っていたというのか。まるで自分が救いようのない下劣な人間みたいに扱って......紗雪の唇に浮かぶ、わずかな笑みを見ていると、加津也は初芽の顔を思い出した。自分のそばにずっといてくれるのは、あの人だけだ。初芽が言っていた。二川の案件を取ってほしいのは、ただ自分にまた冤罪で刑務所送りになってほしくないからだと。結局あれも、紗雪への復讐の一環。やはり、自分を気遣ってくれるのは初芽だけ。目の前の女は、尻尾を隠し損ねた毒蛇みたいなものだ。加津也は背もたれに軽くもたれ、昔のいい加減な遊び人気質の雰囲気を取り戻したかのように見えた。それから、焦ることもなくシガーに火をつけ、薄い唇に咥える。そのまま紗雪に向けて煙を吐きかけ――わざとらしく挑発的だった。煙がたなびく中、紗雪は眉を寄せる。加津也が何を狙っているのか、よく分からない。今回来てからずっと様子を見ていたが、どうも以前とは違う。全体的に、前よりも掴みづらい。何かを言おうとしたそのとき、加津也が不意に口を開いた。「俺が刑務所に入れられたのを根に持って、お前のところに来たっていうのなら、お前はどうする？」紗雪はすぐには乗らなかった。先手を取るのは有効だが、今ここで余計
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第982話
何しろ、相手はただの競争相手であって、上司でもなんでもない。だから、殊更に敬意を払う必要なんてない。ましてや、あんな人間に尊重される資格はない。人が病んでいる隙に命を取りに来るような真似を思いつくなんて。せっかく多くの案件がまとまりかけていたのに、西山グループは一体何を考えているのか。紗雪はゆっくりと化粧を直し、それから車を走らせて「酔仙」へ向かった。その店、商談やプロジェクトの話をする際に選ばれることが多い。静かで邪魔が入らないからだ。約束していた個室に着くと、加津也はすでに中で待っていた。部屋の壁は彫刻風の仕切りになっており、内側の様子がうっすらと見える。紗雪は迷いなど一切見せず、堂々と扉を押し開けた。加津也はちょうどスマホを見ていて、初芽からの返信を待っていたところだった。だが扉の音に顔を上げる。女は身体のラインを際立たせる和服を身にまとい、その曲線美は隠しようもなく、輪郭は見事に整っている。髪はすべて後ろでまとめられ、一本の簪で留めている。歩みに合わせて簪の飾りが揺れ、その姿はまるで古画から抜け出してきたようだった。人ならざる美しさ。一方の紗雪は、自分の装いが男にどれほどの破壊力を持つかなど意に介していない様子で、そのまま加津也の正面に腰を下ろした。唇に笑みを浮かべ、軽く顎を引いて会釈する。加津也はなおもその美貌に囚われ、なかなか現実に戻れない。視線は紗雪に貼り付き、離れる気配がない。あまりに生き生きとしたその姿に、思わず生唾を飲み込む。喉仏が上下に揺れた。その様子を見て、紗雪は堪えきれず笑い声を漏らす。「もう戻っていいわよ。今日来たのは、ビジネスの話をするためだから」その一言に、加津也の首元が一気に赤く染まる。慌てて視線を逸らし、これ以上じっと見つめることはしなかった。紗雪は、自分の強みを十分に理解している。相手がかつてケチくさい元彼なのだから、情けをかける理由などない。惹き込むだけ惹き込めばいい。女というものは、誰かに遠慮して自分の美しさを隠すべきではない。心地よくあるのが一番だ。加津也は咳払いをひとつし、視線を彷徨わせながら、まともに彼女の顔を見ることすらできない。曖昧な目線のまま、向かいの紗雪に言った。「そ、それは当
クズ男と初恋を成就させた二川さん、まさか他の男と電撃結婚！ 第981話
吉岡はうなずき、了承の意を示した。紗雪がこれだけ闘志を見せているのだから、自分も遅れを取るわけにはいかない。彼は必ず紗雪の最も頼りになる補佐になり、足を引っ張るような存在にはならないと決めていた。吉岡の目標は、始めからはっきりしている。あの時、紗雪から多くを学んで以来、彼は決めていた。紗雪が会社を辞めない限り、自分はずっと彼女に付き従う、と。その後、吉岡は手際よく西山グループの最近のプロジェクト資料をすべて届けてきた。紗雪は手を振って、吉岡に下がっていいと合図する。だが実のところ、吉岡には納得できない点があった。紗雪があまりに真剣な顔をしているので、つい問いを口にする。今聞かなければ、もう機会はないかもしれない。こういうことはその場で確認すべきだ。「これらの資料は何に使うんですか？」食事に行く約束なのに、なぜ相手のプロジェクト資料を全部確認する必要があるのか――そこが吉岡にはどうしても理解できなかった。それに、夜の席には彼は同行できない。何せ両社のトップ同士の会食だからだ。紗雪は小さく笑った。「相手は元カレとはいえ、今は私の会社に手を出してきた人間よ。警戒するのは当然でしょ？彼の今の状況は把握しておかないと。でなきゃ、こちらも応戦できない」吉岡は聞いて納得した。確かにその通りで、先ほどまでは自分が甘く考えすぎていたのだと気づく。二人は十分知り合っているから、資料なんて不要だろう――そう思っていたのがそもそもの間違いだった。「そういうことでしたか。わかりました。夜の食事、本当に私が同行しなくて大丈夫ですか？」紗雪はまた軽く笑った。「大丈夫よ。吉岡も忙しいでしょうし。あっちの席は、私なら対処できるわ。一人でも十分」そう言うと、彼女は何かを思い出したように、瞳の奥に鋭い光を宿した。「それに、私はあの男をもう二度も刑務所送りにしてる。今さら怖がる理由なんてないわ」吉岡は、紗雪のその笑みを見て、内心ぞっとする。――やはり、女は恐ろしい。「そうですか。それでは失礼します」今度は、吉岡も迷わず部屋を後にした。自分がもう必要とされていないとわかったのなら、この場に残る意味はない。吉岡が出て行くのを見届けてから、紗雪は資料に目を通し始めた。こ
