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第125章：クーデター3
Date de publication:
2026-10-16 08:02:37
Dernier chapitre
パパと私 第145章：特別な看病4
次は身体を洗う番だった。 医師は、包帯を濡らさないことを条件に、ベッド上で身体を清拭することを許可していた。 私は洗面器に温かい湯を用意し、天然のスポンジを浸した。 最初は彼の手から。 掌。指。関節の一つひとつを、優しく揉みほぐす。 水が肌を流れ、夜の汗と病の痕跡を洗い落としていく。 私は前腕から上腕二頭筋へ、そして肩へと移動した。 肌を覆う刺青の上を、スポンジが滑る。 左の上腕に巻きつく蛇。 右の前腕に刻まれた羅針盤の薔薇。 今では、その一つひとつが何を意味するのか知っている。 それぞれの刺青が、彼の復讐の一段階を示していた。 影の王を形作ったパズルの一片だった。 そして今、私は戦士の傷を戦いのあとに洗い清めるように、スポンジと石鹸水でそれらの象徴を洗っていた。 胸元へ移り、包帯を慎重に避ける。 私の指は、力強い筋肉の輪郭をなぞった。 私を押さえつけ、守り、温めてくれた胸。 私は聖遺物を扱うように、その身体を洗った。 敬意を込めて。 深い愛情を込めて。 愛を込めて。 一つひとつの動作が祈りだった。 一つひとつの愛撫が捧げ物だった。 脚に移ると、彼は小さくうめいた。 太腿の傷は、まだ痛むのだ。 私は注意深く、シーツを必要な分だけ持ち上げた。見せるべきではない部分は露わにせず、肌の上をスポンジでそっと拭う。 頬が熱くなる。 けれど、それは気恥ずか
パパと私 第144章：特別な看病3
必要ならすぐに介入できるよう、そこにいる。けれど、存在を感じさせないように。私は震える指で、ダミアンの顔にブラシを近づけた。手元は不安定で、動きもぎこちなかった。彼が目を開ける。黒い瞳が私の視線を捉えた。そして、珍しい笑みを浮かべた。大理石のように冷たく見える顔が、一瞬で人間らしい表情に変わる。「ゆっくり、ブランシュ。猫を撫でるように。指先に覚えさせるんだ」私は頬と顎、唇の周りに泡を広げた。泡の下にある伸びかけた髭は、ざらざらしていた。私は時間をかけた。単なる作業だったはずの動きを、ゆっくりとした愛撫に変えた。これまで知らなかった彼の顔を、指先で探る。こめかみ。薄く柔らかな皮膚。角張った顎。肉の下に浮かぶ骨の輪郭。下唇のすぐ下のくぼみ。今まで気づかなかった小さな窪み。眉間には、集中すると刻まれる一本のしわがあった。「覚えが早いな」目を閉じたまま、彼がつぶやいた。私は剃刀を手に取った。オイルランプの光を受けて、刃が銀色に輝く。その光景は、遠い昔のように思える〈狩猟のゲーム〉の短剣を思い出させた。けれど、この刃は武器ではない。これは手当ての道具。優しさと献身のための道具だった。私は刃を頬に当て、髭の生え際からゆっくりと動かした。刃が肌を滑り、泡と髭を取り除いていく。かすかな音がした。ほとんど聞こえない、ささやかな擦過音。私は息を止めた。手の動きが軽くなる。自分でも知らなかった本能に導かれるように、私は剃刀を滑らせた。一度。また一度。刃は頬から顎へ、そして喉へと進んでいく。そこには脈がある。私が何度も口づけし
パパと私 第143章：特別な看病2
点滴につながれていない右手だった。彼の指が、弱々しく、けれど優しく私の手首を包み込む。その力の弱さが、かえって私の胸を痛ませた。「レナじゃない……お前に頼みたい」彼の声はかすれていた。私は顔を上げた。彼の顔色はまだ青白く、黒い瞳の下には疲労の影が刻まれていた。それでも、その瞳の奥には、私がよく知る光が宿っていた。頑固な決意。鉄の意志。世界さえも自分の望む形に従わせようとする力。傷ついていても、弱っていても、縫合された傷とドレーンに縛られていても、彼は依然として〈主人〉だった。そして、私の主人だった。「ダミアン……私、やり方がわかりません。痛い思いをさせてしまうかもしれない」「レナに教えてもらえばいい。ほかの人間の手には触れてほしくない。今日だけは。今は、お前がいい」声はかすかな吐息のようだったが、その意思は明確だった。私は視線を落とした。思わず頬が赤くなる。それは恥ずかしさではなかった。胸の中に、純粋で、むき出しの感情が、潮のように押し寄せてきたのだ。私に世話をしてほしいと頼んでいる。影の王と呼ばれる男が。私を鍛え、所有し、支配してきた男が、自分の最も無防備な姿を私に委ねようとしている。「はい、ダディ」私は小さく答えた。数分後、レナが銅製の盆を持って入ってきた。ベッドのそばに立つ私を見て、彼女は足を止めた。ブラウスの袖をまくり上げ、腰には布製のエプロンを結んでいた。「今朝はミス・スターリングに世話をしてもらう。やり方を教えてやってくれ」ダミアンは目を閉じたまま告げた。レナの灰緑色の瞳が私の目を捉えた。そこには言葉以上の理解があった。女性から女性へ。経験を積んだ者から、これから学ぶ者へ。彼女は小さくうなずき、盆を
パパと私 第142章：特別な看病1
ブランシュ ダミアンの療養生活は、まるで煉獄のようだった。 彼にとってではない。彼は痛みに耐えている。何事にもそうするように、静かな強さと、花崗岩のような忍耐力で。その姿を見るたび、私の胸は締めつけられる。医師によれば、補助なしで歩けるようになるまで六週間、完全に身体の自由を取り戻すまで三か月はかかるという。銃弾は肝臓を貫き、肺をかすめ、回復には忍耐しかない内部損傷を残した。 彼は自分専用の居室にある寝台から動けずにいた。襲撃が起こるまで、私は一度も足を踏み入れたことのなかった主寝室。そこは、暗い木張りの壁、深紅のビロード、古い書物、そして壁に踊る影を映し出すオイルランプに囲まれた聖域だった。 私にとって、それが煉獄なのは、彼が苦しむ姿を見ていながら何もできないからだ。 彼が顔をしかめるたび、少し無理な動きをして痛みに息を漏らすたび、自分の身体までナイフで刺されたように感じるからだ。 彼の苦しみを引き受けたい。すべて吸い取り、代わりに背負いたい。けれど、それはできない。 だから、私にできる唯一のことをする。 彼のそばにいる。 私はカシミヤのブランケットにくるまり、彼のベッドの脇に置かれた肘掛け椅子で眠る。食事を運び、医師の指示に従って料理人が用意した澄んだスープやピューレを食べさせる。毎朝マーカスが届ける報告書を読み聞かせる。屋敷の状況、修繕工事の進捗、ヴァンスの部下たちへの尋問、そして〈眼〉に関する最新情報。 沈黙の中で彼に寄り添い、手を握り、その手の甲を何気なく指先で撫でる。 けれど、私がしないことが一つだけあった。 彼が求めることもなく、私も申し出る勇気がなかったこと。 身体の世話。清拭。髭剃り。 あまりにも私的で、無防備で、私たちの関係のすべてを背負った行為だった。 それを担当し
パパと私 第141章：光のほうへ4
私は彼の手を撫でた。 「あなたは、誰も見てくれなかった私を見てくれた。私という人間を、初めて本当に見つめてくれたんです。まるで、私にも見つめる価値があると知っているかのように」 涙がこぼれた。 それでも、私は話し続けた。 「鏡の夜も覚えています。あなたは私に自分の姿を見せてくれた。あのとき初めて、私は鏡に映る自分を好きになれたんです。あなたが見つめてくれた私だったから」 彼の指を握り直した。 「タトゥーのことも。針が肌に刺さるたび、あなたの声が私を導いてくれた。あなたの身体が私を包み込んでくれた。あれほど激しく、深く、神聖なものを感じたことはありません」 声が震え始めた。 「それから、音楽室で過ごしたあの夜。私の不器用なダンス。あなたはじっと座って、何も言わなかった。でも、あなたの心が私の前に跪いているように感じたんです。あれは、私の人生で最も美しい瞬間でした」 涙が頬を流れ落ちた。 それでも、私は止まらなかった。 「愛しています、ダミアン・クロス」 声がかすれた。 「魂のすべてで、あなたを愛しています。これまで誰かを愛したことがないくらい深く。これから先、誰かを愛するとしても、あなたと同じようには愛せない」 私は彼の手を額に押し当てた。 「あなたは、私自身から私を救ってくれた。私がどんな人間になれるのかを教えてくれた。家族をくれた。帰る場所をくれた。そして、戦い続ける理由をくれた」 嗚咽が喉を塞いだ。 「だから、今は行かないで。これほどのことを一緒に乗り越えてきたのに、私を置いていかないで。お願いです。ここにいてください。私のそばにいて……」 夜明けが近づいていた。 高い窓から、灰色の朝の光が少しずつ差し込んでくる。 その静かな医務室で。 ダミアンの指が、私の指を握り返した。 弱々しい動きだった。 ほとんど気づかないほどの、小さな反応。 けれど、確かに存在していた。 生きている。 彼は、まだここにいる。 私は顔を上げた。 彼の瞼が震えた。 そして、ゆっくりと開いていく。 長い夜を越えた人間が、朝の光を迎えるように。 黒い瞳が、私を見つめた。 私の身体を裸にし、値踏みし、支配し、そして愛してくれた、あの瞳。 彼の唇が動いた。
パパと私 第140章：光のほうへ3
狭いベッドに横たわる彼の身体。 日に焼けた肌と、白いシーツの対比が目に痛かった。 裸の胸には電極が貼りつけられ、心電図モニターへと繋がっている。 規則正しく、弱々しく鳴る電子音。 これほど美しい音を、私は生まれて初めて聞いた。 左腕には点滴がつながれ、透明な液体が少しずつ体内へ送られている。 右脇腹には厚い包帯が巻かれていた。傷口に当たる部分には、赤い染みが広がっている。 顔は蝋のように青白く、瞼は閉じられていた。 唇はわずかに開き、短く不規則な呼吸が漏れている。 それでも。 彼は呼吸していた。 生きていた。 私は震える脚でベッドへ近づいた。 目が熱くなり、視界が滲む。 彼の右手を両手で包み込んだ。 私を抱き、導き、撫で、罰し、そして愛してくれた手。 今、その手は冷たく、動かなかった。 私は彼の手を頬に押し当て、唇を寄せて、塩辛い涙の味がする口づけを落とした。 「ダミアン……戻ってきました。約束どおり、帰ってきました」 彼の瞼が微かに震えた。 ほんの一瞬。 見逃してしまいそうなほど小さな動きだった。 それでも、私は気づいた。 感じた。 彼は私の声を聞いている。 「あなたを絶対に手放さないと言ったでしょう？」 私は彼の指に唇を寄せたまま囁いた。 「あなたを救うと言いました。約束は守りました。今度は、あなたの番です。あなたも約束を守ってください。お願い、私のところへ戻ってきて」 白髪混じりの医師が、疲れた目で私を見つめ、そっと肩に手を置いた。 「今のところ、容体は安定しています。銃弾は肝臓を貫通しましたが、大動脈は損傷していません。かなりの血液を失いましたが、輸血が効き始めています」 彼は一度、言葉を切った。 「助かる可能性はあります。十分にあります。今夜を乗り越えられれば、回復するでしょう」 私は頷いた。 声を出すことはできなかった。 ベッドのそばに椅子を引き寄せ、腰を下ろす。 そして、彼の手を握り続けた。 決して離さない。 今夜も。 これから先も。 時間は、何世紀ものように長く、ほんの一秒のように短く過ぎていった。 医務室は徐々に落ち着きを取り戻した。 負傷者たちは治療を受け、別の場所へ移され、ある
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