２－５６．二人の宮木野（２／３）

　バモスくんは竹林の小道をノロノロと走り竹垣の道に出ると六道辻のバス停へ方向を変えた。なだらかな坂道を全低速で走っていると、ヘッドライトの中に和服姿の女性が手に小さめの紙袋を持って歩いているのが見えた。通り過ぎるとき見えた横顔は、

「ミワさん！」

　鞠野フスキは行き過ぎてから急ブレーキを掛けて車を停め、ミワさんが近づいてくるのを待った。

「「「こんばんは」」」

「こんばんは。この間の女子高生さんね。教頭先生もご一緒で」

　と笑顔で挨拶を返してくれた。鞠野フスキが運転席から、

「こんな時間にどちらに行かれるのですか？」

「知り合いの家にちょっと」

「もしよろしければ、このホンダ・バモスＴＮ３６０でお送りしますが」

　そう言われてミワさんはどうしようか迷っているようだったけれど、一度千福の屋敷のある坂の下を振り返ってから、

「いいんですか？」

「もちろんです。どうぞお乗りください」

「助かります。本当のところ、バスもない時間だからここからどうやって行こうかと思っていました」

　ミワさんは助手席に腰掛けながらノールックでドアを探して左手を宙に彷徨わせていたけれど、なかなか何も触れないので振り返り、ドアがないことを自分に納得させているように体を少し引いた。

「全速力（ｒｙ」（死語構文）

バス通りに出た。鞠野フスキがミワさんに、

「どちらへ行きますか？」

「元廓までお願いします」

バモスくんは辻沢の街中を目指して極低速で進んだ。元廓に入りだらだら坂をさらに低速で登っいく。てっぺんまで行く途中で、ミワさんが、

「ここで降ろしてください」

前園、調邸がある坂の頂上のかなり手前だった。ミワさんはバモスくんから降りてから頭を下げ、

「どうもありがとうございました」

鞠野フスキがミワさんが手にした紙袋を指して、

「お届け物ですか？」

と聞くと、

「そうなんですけど」

と言い淀む。そして言いにくそうに、

「ここで人が来るのを待たなくてはいけなくて」

　あたしはこんなところで一人待ってるなんて心細いだろうと思