ボクらは庭師になりたかった~鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える(死語構文)

ボクらは庭師になりたかった~鬼子の女子高生が未来の神話になるとか草生える(死語構文)

last updateLast Updated : 2025-11-16
By:  夜野たけりゅぬOngoing
Language: Japanese
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「辻沢シリーズ」第2弾 女子高生の夏波&冬凪が枯死した世界樹を建て直す話です。 舞台は『辻女ヴァンパイアーズ』から 20年後のメタバースがインフラ化した現代の辻沢。 20年前の辻沢町役場倒壊事故と辻沢町要人連続爆死事案の背後に 蠢いていた怪異に夏波&冬凪が巻き込まれるお話です。 『辻女ヴァンパイアーズ』のキャラもたくさん登場します。新しく辻沢町長になった辻川ひまわりと夏波&冬凪が共闘したりします。 レイカの大爆発スキルの真相も解明されるかもです。 全43万字の長編小説です。

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Chapter 1

概要

“Ms. Quinn, congratulations. You’re three months pregnant.”

As I sat across from the family doctor, not a flicker of emotion crossed my face—not even a hint of joy.

The doctor, who was clearly excited, reached for the phone to call Gideon Wade, but I took it straight from his hand.

“There’s no need to do so.”

The nurses exchanged confused looks, not understanding what I meant.

With my status as the Don's wife, this child would be the family’s glory. They did not understand why I wanted to keep my pregnancy hidden.

They had no idea that if anyone found out, this child would die with me, just like in my past life.

In my previous life, Gideon and my parents took my younger sister, who had just returned from abroad, to the mountains to celebrate Christmas. I followed behind them quietly, watching them laugh and enjoy the holiday.

When the weather turned bad, Gideon called a helicopter to take everyone home. However, even after it landed, not one of them remembered that I was still up there.

I froze to death on that mountain, together with the unborn child in my belly.

Fortunately, I was reborn and returned to the very day I found out I was pregnant, which was also the very day my sister came back home.

The sister my family adored and the woman my husband preferred had returned.

I walked past the nurses' and the doctor's stunned faces and headed home.

As usual, I typed in the passcode to the front gate, but no matter how many times I tried, it was incorrect. All at once, it hit me. This was the very same scene that had played out on this day in my previous life.

After my younger sister came back, everything in this house changed to suit her. Even the passcode was changed to her birthday.

I thought for a moment, then entered 0-6-0-4.

The door opened smoothly.

I gave a bitter smile and was about to step inside when a thick stack of papers hit me right in the face.

“Sign the divorce papers.” My mother’s voice was ice-cold.

I calmly wiped the blood from my forehead, then held out my hand. “Give me a pen.”

That was all it took to silence the room.

My sister was the first to respond. She sneered, “That was fast. Evelyn, don’t you dare try anything sneaky.”

My father let out a cold laugh. “Well, she knows what she’s doing. If Bella hadn’t gone abroad, do you really think she would’ve become the Don's wife? The moment Gideon heard Bella was coming back, he sent a private jet and a dozen bodyguards to bring her home.

"Evelyn is being cooperative because she’s probably just trying to save herself some dignity. After all, choosing to leave is better than getting thrown out.”

Bella let out a little gasp, covering her mouth as though something had just dawned on her. Then, she clung to our father’s arm.

“Dad, you’re so smart! I didn’t even think of that.”

My parents laughed. They doted on her, brushing her nose as their eyes filled with affection.

I stood aside like an outsider in my own home.

Bella shot me a smug look, but I ignored her. Instead, I picked up the papers from the floor and signed my name without hesitation.

Her smile faltered for a second. She snatched the papers from my hands. “You really are decisive, huh?”

Of course. I would not make the same mistake again.

Without another word, I turned to head upstairs. However, Bella blocked my path and pointed at the blank space on the documents.

“Get Gideon’s signature for me. I’m not going to bring it up myself. Wouldn’t want him to think I’m scheming or desperate. You have three days to finalize the divorce. Then, get out of this house and out of Gideon’s life.”

She stared at my face, searching for a crack in my composure.

Yet, I only smiled and replied, “Sure. That’s what I want too.”

I longed to leave this loveless family and the man who made my life a living hell.

I took the papers and went upstairs.

Behind me, my parents were already helping Bella get ready. After all, the party meant to welcome her home was about to begin. It was a party organized entirely by Gideon.

Even after being reborn, I could not forget how seriously he had taken it in my past life. He had personally chosen every detail, down to the flowers in the vases. That powerful man actually went to such lengths for a woman.

It was from that event that everyone in the family finally understood why he had never acknowledged me as his wife. It was because the woman he truly loved was someone else.

Now, she had returned. The real lady of the house had returned.

When I went upstairs to pack, I found that half of my belongings were already gone.

A faint, bitter smile crossed my face as I dragged the empty suitcase behind me and walked toward the door.

The moment I pushed open the door, I ran right into Gideon. He wore a black fedora and a finely tailored purple suit. It was clear he had dressed with care.

He glanced down at my plain dress and the suitcase in my hand. His voice was cold as ice. “Where are you going?”

Before I could answer, Bella hurried down the stairs and clutched my arm.

“Evelyn, why can’t you just accept me? I just want to visit Mom and Dad. Do you really have to throw a tantrum and try to run away?”

“Run away?” Gideon’s cold laugh cut through the air. “Evelyn, I didn’t know you had such a temper.”

With just one look from him, his men swiftly snatched my suitcase and tossed it aside. His cold command followed right after.

“It’s Bella’s party today. As her sister, you’re not going anywhere. Go get changed. Don’t embarrass Bella with this pathetic look.”

I stood still, my fingers digging into my palms.

Before my sister came back, Gideon had never been warm, but he was at least respectful.

Sometimes, when people mocked me for being his unacknowledged wife, he would hold me close in his arms, calling my name and comforting me.

“Evelyn, don’t be upset. It doesn’t matter what others think. You have my love. That’s enough.”

Love?

That man who claimed to love me forgot me the moment my sister returned.

Noticing I had not moved, Bella immediately added, “Gideon, don’t be so harsh with her. She’s still your wife…”

He paused for a second, then looked at me. When he saw my expressionless face, his face hardened again. “What are you waiting for? Do you want me to help you change?”

I lowered my head. All my words were stuck in my throat. Then, I took out the papers and handed them to him.

Bella’s expression shifted instantly. She clearly did not expect me to bring them out now.

Before she could say anything, I said, “The hospital bill from today. I need your signature.”

Gideon frowned. “Are you sick?”

I replied in a calm voice, “Just a routine checkup.”

He nodded and signed without even glancing at the papers.

I slipped the signed divorce papers into my bag and walked upstairs without looking back.

Behind me, Bella deliberately raised her voice. “Gideon, why are you so cold to her? She’s still your wife.”

His voice came quieter, but it pierced through the silence of the house.

He replied, “She’s not worthy.”

Those three words made me stop in my tracks. My whole body suddenly felt drained of strength.

I had asked him so many times before why he refused to announce our marriage.

He used to say things like, “I don’t want you to get hurt. You know how many people out there want me dead. Being my wife is like living with a gun pointed at your head every day.”

I believed him then. I was even grateful. I never thought it would come to this, him calling me unworthy.

My heart felt crushed underfoot, and every breath was like a needle piercing my chest. I wiped away my tears, glanced at the small swell of my belly, and smiled.

If I was not worthy, then I would not bother him anymore.

After all, this would be the last time we ever saw each other.
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概要
 舞台は山椒が特産の辻沢町。昔は戦国の世から続いた遊里、今は新興ベッドタウンとして栄えていますが、その裏では吸血鬼の「妓鬼(ギキ)」や人狼の「鬼子(オニコ)」が脈々と息づき、闇には屍人やヒダルといった人外が跋扈するディープな町です。  時代はメタバースがインフラ化している少しパラレルな現代。『辻女ヴァンパイアーズ』から20年が経っています。社会ではメタバースへの長時間没入が引き起こす精神障害が問題視され、政府による未成人保護プログラム(月1カウンセリング、メタバースの使用制限1時間)が施行されています。  主人公は、藤野家の二人の養女、夏波(ナツナミ)と冬凪(フユナギ)の辻沢女子高等学校(辻女)三年生の義姉妹です。  夏波は辻女のVR園芸部に所属し、地元のコングロマリット、ヤオマンHD創業家のお嬢、前園十六夜(イザヨイ)とメタバース内に日本庭園をディストリビュート(=配置)する活動をしています。活動は、ヤオマンHDの伊礼社長から強力なサポートを受け業界で評判が高まっていて、高校卒業後は十六夜と環境ディストリビュート会社を起業する予定でいます。  かたや冬凪は養母(=藤野ミユキ:N市立大学社会学科准教授)の影響から、辻沢のヴァンパイア伝承についてフィールドワークをし、20年前に起きた辻沢要人連続死亡事案との関連を調査をしています。辻沢ヴァンパイアの実在を信じる冬凪は、それをヴァンパイアの権力闘争のせいと考えているのです。  二人の日常は、同年代の間で同じ夢を見たり瀉血(=ブラレ/ブラッドレッティング)という自傷行為が流行したり。夏波と冬凪はそれぞれの道を歩みながらいつの間にか辻沢の暗部へと引きずり込まれていきます。                                             そして舞台はあのころの辻沢へ……。夏波&冬凪は、響カリン、遊佐セイラ、千福ミワ、蘇芳ナナミたち辻女ヴァンパイアーズたちと出会います。そこで二人が見た物は、調レイカが起こした大爆発の真実の姿でした。  また、辻沢ヴァンパイアの影に隠れるように息づき、伝説の夕霧太夫と伊左衛門の流れをくむ人狼「鬼子」たちが、迫り来る危機をどう乗り越えるのか? 夏波や冬凪とは次元の異なる「ボク」の独白で綴ります。
last updateLast Updated : 2025-07-01
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キャラクター紹介
第1章 辻沢のこのごろ◆主要登場人物○藤野 夏波(フジノ ナツナミ)<主人公・語り手> 藤野家の養女。辻沢女子高校3年生。6月30日生まれの18才。 前園十六夜に運命を感じ園芸部の創部メンバーとなる。 入部後、作業用AIに学習させているうちに「偶然」庭師AIを生成する。 「日本庭園の辻女園芸部」の知名度を足がかりに 卒業後は十六夜とともにメタバース内へのディストリビューターでの起業を目指す。○藤野 冬凪(フジノ フユナギ) 藤野家の養女。辻沢女子高校3年生。12月31日生まれの17才。 幼い頃から藤野ミユキの薫陶を受け 将来フィールドワーカーを目指す 専門は過去に起きた事故、事件の社会的要因を探る アクシデント・インシデント・エスノグラフィー(シデント・エスノ) 現在の興味は20年前に辻沢で起った 辻沢要人連続爆死案件の調査。 ○前園 十六夜(マエゾノ イザヨイ) ヤオマンホールディングス創業家のお嬢。 辻沢女子高校3年生。8月生まれの18才。 ヤオマンHD前会長爆死後に生まれた。 園芸部創部メンバー兼部長。○佐倉 鈴風(サクラ スズカゼ) 辻沢女子高校1年生。15才。 園芸部所属。 本当はゲーム部に入りたかったが十六夜からの強引な勧誘に屈して入部した。 ツール類の習得が早く、次期部長候補。 VRブースに火を入れるのはこの人の役目。○藤野 ミユキ 夏波と冬凪の養母。 N市立大学社会学部准教授。 フィールドワークが専門。○野太(ノタ)クロエ 藤野ミユキの大学時代からのパートナー。 N市で最も人気があるガールズバー「Reign♡In♡Blood」の経営者。 経営は他の人に任せ、所有するVRゲームチームに帯同して世界各地を 飛び回っている。○ユウ 血のつながりはないがクロエと瓜二つの顔を持つ謎の女性。 夏波の誕生日だけ藤野家に現れてカレーパンマンのミニぬいぐるみを置いてゆく。 夏波は産みの母でないかと思っているが、不明。◆辻沢女子高等学校○川田校長先生 辻沢女子高等学校校長。 元バスケ部顧問だけあって、ゴミ捨てのコントロールはいい。○遊佐(ユサ)セイラ先生 夏波たちの担任(教科不明)。 以前ヤオマンHDの子会社YSSで働いていたらしい。○響(ヒビキ)カリン先生 保健室の先生。
last updateLast Updated : 2025-07-02
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0.プロローグ クチナシの人
 気づくと夏祭りの境内にいた。夜空に真ん丸の月が出てたから潮時(しおどき)の閾(しきい)の時間帯で意識はまだボクと「あたし」との端境(はざかい)を彷徨っていたんだと思う。そうでなければあんな危険な存在に魅了されたりしなかったはずだから。 志野婦(シノブ)神社の参道は夜店が並んで提灯の明かりに頬を染めた人たちが行き来していた。ボクはママのおさがりの浴衣を着て、金魚すくい屋の青いドブ漬けの前にしゃがみ、子供たちが和金や琉金、出目金をポイで器用に掬う様子を、露天商のおじさんが「ねえさんもどうだい」というのを断って眺めていた。 そこへ夜風に乗って甘い香りが漂ってきた。それは季節がら嗅ぎなれたものとは別して甘い甘いクチナシの香りだった。ボクは立ち上がり、妖艶な刺激に誘われるまま参道裏の杜の奥へと分け入った。杜の中は月の光も射し込まずほの暗かったが道はぼんやりと浮き上がって見えていた。それはクチナシの白い花びらが地面に敷き詰められていたからで、ボクはその花びらを踏んでさらに杜の奥へと進んで行った。 甘い香りが立ち込める純白の道をしばらく行くと、小高い舞台のような場所があって月光が天から真っ直ぐ差していた。それはまるで月まで届く巨大樹が生えているよう。その光の中には白馬に乗った白装束の人がさやけき姿で照らされていて、まるで咎人のように輪になった荒縄を首にかけ後ろ手に縛られていたのだった。 何故だかボクはその人のことを大昔から知っている気がしてきて、そうしてずっと待っていてくれたのだと胸を詰まらせ近づいて行った。月影目映い舞台に上がり側まで歩み寄ると、その人は手が不自由なはずなのにボクを馬の背に引き上げてくれ横抱きにし、ボクの顎に氷のような指先を添え微笑んだ。その顔は月の光で乳白色に輝き、なにより美しかった。まさにクチナシの精のような人だった。 その時ボクは、その腕に抱かれたまま愉楽の園に連れて行かれたい、その煌めく銀色の牙でボクの穢れた喉笛を食い破り、迸る真紅の玉の緒を吸いつくしてほしい、そう心の底から願った。 突然、体に鋼鉄の大玉がぶつかったような衝撃が走った。勢いでボクは月光咎人の手から月光の舞台に転げ落ちた。「逃げるよ!」 鋼鉄の大玉かと思ったものは人で、転がるボクの手を取って走り出した。引っ張られてボクも走り出す。その速さは浴衣の裾をからげてもついて
last updateLast Updated : 2025-07-04
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1-1.前園十六夜(1/2)
 今日もまた三年生合同授業はVR(バーチャルリアリティー)郷土探訪だ。メタバース内に構築された神社の狭い境内に辻沢女子高校(辻女)の生徒たちがひしめき合っていて、白の半袖シャツに青リボン、チェックのスカート姿で、多くの子がスカートを短く巻いて裾をふんわり広げる流行りのスタイルをしている。もちろんみんな自己投影型アバターなのだが、どの生足(なまあし)も、太ももフェチがテンションおかしくするほどリアルだった。 「ここ、宮木野(ミヤギノ)神社は辻沢の鎮守社の一つで室町時代の創建ですが、江戸初期に起きたいわゆる夕霧大火によって一旦は焼亡します。その後、辻沢遊郭の遊女や粋客の寄進により江戸中期に再建されたのが現在の社殿になります」  仮想空間の社殿を背にその階に立ち、引率の遊佐(ユサ)セイラ先生を差し置いて解説しているのは冬凪(フユナギ)だった。 「夏波(ナツナミ)、お前の妹なんとかしろ」  かたや、境内に溢れかえる女子高生たちの一番後ろであたしと並んでイライラを募らせているのは園芸部仲間の前園十六夜(イザヨイ)だ。青メッシュ入りの黒髪を胸元に巻き下ろし血のように赤い唇をしている。 「こらえてあげて。ここも冬凪のフィールドだから」  となだめはしたが十六夜の気持ちも痛いほど分かった。だって、ここの園庭はあたしたち園芸部の産物で去年の夏にさんざん通った現場だったから。 「こんなの流せば5分で終わるのに冬凪のおかげで30分は無駄にしてる。また部活、ゼンアミさんに進捗すら聞けないよ」  十六夜の言う通り、ここのところ部活の作業は庭師のゼンアミさんに任せきりで、あたしたちが現場に行かれたのは数えるほどしかない。 「そもそも、なんでこの授業は毎回ロックインしなきゃなんない?」  十六夜の怒りの矛先が授業形態に飛び火する。  たしかに郷土探訪というのならヴァーチャルでする必要はないと思う。実物の宮木野神社は学校からすぐ近くなのだから歩いて見学しに行けばいいことなのだ。 「こちらにある石碑に祭神である遊女宮木野の来歴が記されています」  冬凪がモーセのようにJKの海を割って境内の反対側まで移動し、その小柄な身長の3倍はある石碑の前
last updateLast Updated : 2025-07-05
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1-1.前園十六夜(2/2)
 十六夜が見上げた視線の先にあるのは青空のテクスチャーで覆われた天蓋だ。雲の動きもなく風の流れも感じられないただの飾りで味気なさすぎた。これではせっかくあたしたちが配置した園庭までおもちゃのように見えてしまう。 「我が社が責任を持ってリアルな天空をコンストラクトする」  って、ヤオマンHDの伊礼社長はこの間会った時言ってたけども、それ一年以上前から同じこと繰り返してる気がする。  その後も冬凪のレクチャーは続き、話の流れで辻沢のもう一つの鎮守社、志野婦神社へ移動しようとしたところで、 「本日の三年生合同授業はここまでね。藤野さん、いつも詳しい解説ありがとう」  と遊佐先生の一言でクラスの子たちが一斉にロックアウトして楽しいVR郷土探訪の時間はお開きとなった。あたしも操作用の透明なモニターを表示させROCKOUTのアイコンをタップする。すると一瞬目の前が真っ暗になりタイムラグがあって灰色の現実世界(=VR教室)にもどった。強化ガラス製の卵型VRブース、レディーバードエッグ(テントウムシの卵)14がずらっと並んだ階段教室はまるでエイリアンの巣のようだ。 「夏波、あと何分だ?」  隣の十六夜が神のご託宣を待つかのように固く目をつぶって聞いて来たのは、16才以上18才未満に課せられている後期未成人ロックイン制限の残り時間ことだ。あたしのブースのモニターを見ると警告タイムを示す赤い文字で五十六分となっていた。 「あと四分だよ」  十六夜が紺青の瞳を大きく見開いて、 「終わった。今日も部室で茶飲み話だ」  ブースから力なさげに手を出してグーパンチを向けて来る。あたしもそれに合わせてグーパンチ。あたしは部室で十六夜とおしゃべりするのは嫌いじゃない。それは十六夜も一緒で、ロックインできなければできないで楽しい部活動が待っているという意味でのグーパンチだった。 「気分が悪い子は響(ヒビキ)先生にすぐに言うこと。あとからはダメ。それと周りに顔色が悪い子がいたらそれも報告」  遊佐先生が階段教室の出口を示した。そこで白衣の胸に腕組みしてメモボードを支えた校医兼カウンセラーの響カリン先生が片手を挙げる。 「未成人の子は今日はこれ以上ロックインはしないこと。18才になってる初期成人の子はあと三時間あるけどほどほどにね」  遊佐先生の
last updateLast Updated : 2025-07-05
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1-2.VR園芸部(1/2)
 やっと放課後。十六夜とあたしはスクバを肩にかけ前園記念部活動棟の部室へ急ぐ。と、その前に入ってすぐのカフェテラスで部活で食べる餌を調達。 「おばさん、10円アイス20本」  いつものやつを注文する。袋に「ガリガリーン!」って書いてある。 「それと、ホット・チャイ。シナモンで!」  十六夜が「シナモンで!」を廊下にまで響き渡る大声で注文する。これ言わないとデフォで山椒粉をぶっかけて来るのが辻沢流なのだった。 「山椒嫌いかい?」  カウンターのおばさんが、手にした山椒粉の入れ物をシナモンに持ち替えながらいたずら顔で聞いて来る。 「嫌いではないけど、チャイにはやっぱシナモンでしょ」  何にでも山椒粉をぶっかけるのは山椒が辻沢の特産物なのも理由の一つだが、冬凪が言うには「ヴァンパイア除け」なのだそうだ。辻沢のヴァンパイアは山椒が苦手らしい。  おばさんは十六夜にチャイを出した後、いったん奥に下がってから両手に棒付きアイスの袋をぶら下げて来た。 「あ、山椒抜きですよね」  あたしが肝心なことを言い忘れたことに気が付いて確認すると、 「分かってるよ。はい20本ね。山椒入りも舌がピリピリして美味しいんだけどね」  袋に「ピリピリーン!」って書いてあるやつ。一度試しに食べたけどリピートする気にはならなかった。  片手に5袋ずつアイスキャンディーの袋をつまんでプラプラさせながら、十六夜とあたしは新築の匂いがする真っ白い廊下を歩く。修道院の回廊のように右側に天井近くまである連窓が、左側に黒く重厚な部室の扉が並ぶこの建物は、ヤオマンHDの寄付で今年の春出来たばかりなのだ。その長い廊下の突き当りを左に曲がった一番奥に園芸部はある。園芸部と言っても活動は外で土をいじったり植物を育てたりはしない。部活動のフィールドは仮想世界。自分達でデザインした装飾や背景といったアセット(素材)をメタバースにディストリビュート(配置)する。その中でも辻女の園芸部は日本庭園の生成に定評がある。  扉の前で十六夜が右手のリング端末を翳して鍵を開けて部室に入る。 〈♪ゴリゴリーン 前園十六夜様、お帰りなさい〉  辻沢のいたるところで耳にする
last updateLast Updated : 2025-07-06
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1-2.VR園芸部(2/2)
 あたしが後で食べる分のアイスを冷凍庫に仕舞っている間に、十六夜はブースに近づいて外部端子のマイクに話しかける。 「鈴風、ゼンアミさんはなんて?」  しばらくの沈黙があって、ブースの下部からロックアウト時の排気音がしたかと思うと、中から今目覚めたかのように頭をふりながら鈴風が顔を出した。灰色がかった大きな瞳を十六夜に向け(目の下の隈はあいかわらずだ)、 「順調だそうです。石以外は」  残念そうに言う。  要領を得ないというか、はぐらかされていると言うか。あたしたちが現場に行かないときのゼンアミさんの進捗報告はいつもこれなのだ。 「姫様、石が立ちませぬ。聞き飽きたつーの」  十六夜がゼンアミさんの口調を真似しながら不満げに言いホット・チャイを鈴風に渡した。鈴風はそれを手にすると中を覗き込んだ。山椒でないか確かめたのだ。それを見た十六夜が、 「シナモンだから」  と強めに言うと、 「よっく聞こえてました。シナモンでー!」  と鈴風が大声で叫ぶ真似をしたので、十六夜は、 「聞こえるわけねーし」  ぶすっとして会議机に腰掛ける。ブースに入ってるときは外部とお遮断されるので外の音は聞こえないのだ。  十六夜は以前、山椒アレルギーの鈴風に間違って山椒入りチャイを飲ませてしまったことがある。それを鈴風が毎度いじるのが園芸部でのお約束になっているのだが、十六夜は十六夜で、そういうノリが嫌いではなさそう。 「また枯山水の二の舞か」  十六夜はアイスのビニールを破ると一口でこそいで食べしまい、 「ちっさ、10円だからってちいさすぎだろ」  と手に残った棒を部室の端のごみ箱に放り投げた。その棒は放物線を描いて飛んだ先でゴミ箱用バスケットゴールボードに当たって見事に中に納まる。 「決まった! ブザービーター」  と十六夜が大喜びで叫ぶ。一応拍手する園芸部その他二人。十六夜は同じようにごみクズを蹴り入れた時は、 「決まった! ハットトリック」  と叫ぶ。ブザービーターとハットトリック。十六夜はどちらのことも特殊技名と勘違いしているようだが深くは追及しない。 「あいつは来た?」  十六夜が鈴風に尋ねた。あいつとはプロジェクトのSIer(元請け)、ヤオマンHD社長、伊礼魁(カイ)氏のことだ。 「い
last updateLast Updated : 2025-07-06
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1-3.カウンセリング(1/2)
「それじゃあ夏波の来月のカウンセリングは」 響先生はそこでちょっと言葉を切ってから、「そっか、月度は今回のセッションで終わりだったね」 VR空間の中でニコリと笑って言った。今、あたしは学校のカウンセリングルームにロックインしている。そこであたしは緑色基調のウイリアム・モリス生地のソファーに寝そべり壁に設えられたウォールナット材の書棚をぼんやりと眺めていて、そのそばの重厚なサロン椅子に白衣姿の響先生が腰かけてメモボードに何やら書き込んでいる。けれど、実際に響先生がいるのは学校のVRブース、あたしは自宅のベッドに寝ころんで学校から貸与されたVRギアをしている。「はい、今月の六月三十日で十八才ですから」「次の段階の初期成人保護プログラムは一年ごとのカウンセリングだから、来年の六月か。てことは夏波はとっくに卒業しちゃってるね」 あたしは卒業したら進学しないで日本庭園をメタバース空間にディストリビュートする会社を十六夜と一緒に起業する予定だ。なので次回のカウンセリングは民間施設で受けることになり、学校の要請で十六夜とあたしで配置したこのカウンセリングルームとも今日でお別れなのだった。 十五才から十七才のための後期未成人保護プログラムでは、こまごまとした規制が設けられているが、最も重要視されているのが一日一時間のロックイン制限と月一のカウンセリングだ。ロックイン制限については、メタバースで行われるライブやイベントに行けなかったり(一時間じゃ、途中で出て来なきゃなんない)、お買い物とかゆっくりできない(スーパーで買い出しかっての)から、あたしを含め女子のほぼ全員が不平不満の種だ。それに対してカウンセリングについては人間関係、特に恋愛に悩ましいこのころの女子にとっては誰にも言えない悩みを聞いてもらえる場として重宝されている、らしい。恋愛とかまったく興味のないあたしにとってセッションで先生に聞いてもらうことなどほぼないから茶飲み話をする場でしかなく、途中で寝てたなんてことが何回もあった。それもようやく今回で終わる。響先生があたしの顔を覗き込んで言った。近(ちか)っ!「最後だし、禁じ手の夢占いとかしちゃうぞ」 一瞬、最近よく見る夢を思い浮かべたが呑み込んだ。
last updateLast Updated : 2025-07-07
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1-3.カウンセリング(2/2)
「来週初めに冬凪のカウンセリングがあるからお宅で持ってていいよ」  冬凪は同学年の妹だがあたしと同様ミユキ母さんの養女で誕生日が違う。冬凪は十二月三十一日生まれということになっているから、しばらくは月度のカウンセリングが続く。 「わかりました。それじゃあ……」  とロックアウトしようとしたら、 「夏波。未成人保護プログラムが終わってメタバースの利用制限が緩和されるからってロックインしすぎはだめなの、分かるよね」  そもそもこの面倒な保護プログラムが施行されたのが、若年者のメタバースの長時間ロックインによる精神障害の多発が問題視されたからだった。少子高齢化が極限まで進んだこの国で、希少な労働者予備軍を失うことは国益に反するとのことで、大人たちが大騒ぎして火急的速やかに法整備が進み今に至る。  メタバースへのVRギアやVRブースでのロックインは基本的に視覚を酷使する。そのため強度の眼精疲労からくる肩こり、眩暈、頭痛は普通にある。さらに長時間のアクセス、没入の深度が増すと、粗暴や傷害のような問題行動や自傷行為を繰り返し、最悪の結果自死に至ることもあるとされる。この点については、メタバース運用組織や開発元、大学や政府の諸機関も加わって、安心して利用できるよう原因の究明と対策を講じてはいるが未だに解決に至っていない。それでも未成人者のメタバース利用が禁止とならないのは、すでに社会的インフラになった現状、いずれ成人したらその中で生きることになるのだから若いうちに慣れておけということらしい。 「わかってます。せいぜい2時間くらいに抑えます」 「大丈夫かな。夏波は前科があるからなぁ」  二年生の時、開発に夢中になって警告を無視していたら制限時間を三十分も超過してしまい、二週間のロックイン拒否をくらったことがあったのだ。それ以来、警告前に電痛アラームをかけて用心して来た。お尻にビリビリっと来るやつで相当痛い。それを一時間分延長するまでのことではあるのだけど。 「あたしも病むのは嫌ですから」 「元気すぎる夏波がそれをするのは想像できないけど」  と前置きしてから言いにくそうに、 「例の自傷行為が流行っているみたいだから」  響先生が心配しているのはブラレ(Bloodletting)のことだ。注射器で血を抜く自傷行為で瀉血(しゃけつ
last updateLast Updated : 2025-07-07
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