Masuk類い稀で比類なき美貌を武器とし、魔法はあまり得意じゃない。 赤髪と抜群のスタイルを自負するそんなエルフのハイパー自己中おてんば娘。 その美しさで数多の人間を手玉に取り、 運び屋、ついでに殺し屋のお仕事を自分勝手にやり遂げる。 裏ではあちこちでスパイも掛け持ちしてさあ大変。 今日もその美しさは咲き誇り、世界はおてんばエルフを中心に回ります♪
Lihat lebih banyakLectura del testamento.
Ethan, mirando a su madre con incredulidad, le dijo:
—No puedo creer que esto esté sucediendo, mamá. ¿El señor Dominique realmente me dejó algo?
Lisa, la madre de Ethan, con una mezcla de emoción y nerviosismo, responde:
—No lo sabemos, Ethan. Nunca imaginé que recibirías una herencia, es absurdo —ambos se mantienen suspicaces y a la expectativa.
Por otro lado, Jonás Walton, el sobrino del difunto, mira a Ethan y a su madre con menosprecio y les dice de inmediato:
—¿Qué hacen ustedes aquí, buitres? No tienen nada que ver con mi tío, esto es un asunto familiar.
Rápidamente, el abogado interviene antes de que siga con sus groserías:
—Jonás, basta. No es el momento para discusiones. La voluntad de tu tío era que el joven estuviera presente.
El buen Ethan se expresa con calma y asiente:
—Solo estamos aquí porque el abogado nos llamó.
—No son más que chusmas y gentuzas. ¡Paralítico! —exclamó Jonás con desprecio; siempre ha menospreciado a Ethan por ser discapacitado.
—Jonás, te pido que te calmes y respetes a los presentes —dijo el abogado, Chris Davis.
El abogado, con voz solemne y un aire de dramatismo que haría sonrojar a cualquier actor de telenovela, comenzó a leer el testamento.
—Y así, declaro que Ethan Thomas es el heredero único y universal de la fortuna de Dominique Walton.
En ese instante, Jonás casi se desmaya; se le puso la cara blanca como la pared y su expresión era tan cómica que parecía haber visto un fantasma. Ethan, por su parte, se quedó tan sorprendido que, gracias a su silla de ruedas, no tuvo que preocuparse por caerse al suelo. Su madre, por lo tanto, se quedó con los ojos como dos huevos fritos y sintió que su corazón se aceleraba como si estuviera en una montaña rusa.
«¿Creo que necesito una calculadora, tengo muchos ceros en la cabeza?», pensó, sintiendo a la vez un ataque de adrenalina y un cóctel de incredulidad y alegría. ¡Vaya forma de recibir una herencia!
Ethan se detuvo en seco y, en medio de su incredulidad, refutó:
—Espere, espere... ¿Está seguro de que no se equivocó, abogado? ¿Quizá leyó mal? ¿No será que en realidad dice que soy el encargado de cuidar las plantas de la fábrica? —cuestionó Ethan con gracia.
—No, Ethan, no hay error. Esta es la última voluntad de Dominique Walton. Eres el heredero único de toda su fortuna —dijo el abogado, conteniendo la risa; todos los rostros eran un poema.
Jonás se quedó mudo, con la boca abierta, y tartamudeó: —¿Qué? ¿Yo... yo no puedo...?
—¡Jonás, parece que tu plan de heredar la fortuna se fue por el desagüe! —apunta Chris con gracia.
—¡Esto no puede ser real! ¡Necesito un abogado! —exclamó Jonás, recobrando la voz.
—Bueno, parece que ya tienes uno enfrente... —dijo el abogado, y miró a Ethan. Ambos se rieron cómplices.
Así fue como el apuesto Ethan Thomas, que hasta ese momento había vivido con modestia, pasó de ser un joven con pocos recursos a convertirse en un hombre rico de la noche a la mañana. La vida de Ethan había estado marcada por retos y sacrificios, pero siempre había mantenido una actitud optimista y un espíritu indomable. Desde su silla de ruedas, había aprendido a hacer frente a las adversidades con una sonrisa y un ingenio que lo hacían destacar entre la multitud.
Cuando el abogado le anunció que era el heredero universal de la fortuna de Dominique Walton, el mundo de Ethan dio un giro inesperado. La incredulidad se apoderó de él, pero una chispa de esperanza comenzó a brillar en su interior. De repente, las preocupaciones sobre el alquiler y las cuentas por pagar se desvanecieron y dieron paso a sueños de un futuro brillante.
それからたっぷり師匠が勝ち誇った顔でご高説を垂れ、いかに私が性悪な存在なのかを述べ立てていった。エルフの里だって勝ち馬に乗ろうとしていた癖に偉そうに。時折見下す冷めた視線は、それはそれは反吐が出そうだった。 弟王はといえば、これまた苦虫を噛み潰したような顔で私を見ていた。その表情を見ればわかる。こいつは実母の噂話が広まった出元が私だと知っている。ということはこいつは柄にもなくその秘密を私にだけ話したというわけだ。もっと口が軽ければこんなことにはなっていなかったかもしれない。「さて……何か申し開きはあるかしら? 使いっぱしりの害虫さん?」 そう、なにもかも知った上で形だけ整えた弁明の場に意味はない。最初から結論など決まっているのだ。いまさらこのムカつく師匠の前で何か言ったところで変わることなどない。 無言で睨む私を蔑む視線がいくつも突き刺さる。もはや美貌でどうこう、話術でどうこうできる状況じゃない。この宮中全体が敵だ。「どうせ答えは決まっているんでしょ」 吐き捨てるようにつぶやく私に「手続きだから」と酷薄な笑みを浮かべて応えた師匠は、おそらく過去最高の悪人面には違いなかった。「最後にもう一度だけ弁明の機会をあげるわ」 師匠の言葉を合図に新たな登場人物。「そなたは、今後一切の罪をおかさなと誓うか? 表の法を犯さないのはもちろん、裏の仕事もやらないと誓えるか?」 こいつ、失明者だ……。美貌が通じない数少ない人間。相性が悪すぎる。「誓ったら何か変わるの?」 大して期待もしないで尋ねた言葉に、そいつは一言こう告げた。「誓えるなら、罪は不問に付す」 いやいや、あり得るだろうか。 それとも考えなければならないのは、あり得たとしてこれにどう答えるべきだろうか。実際そう形だけ誓うのは簡単だ。問題は誓った後だ。そうせねばならないとしたら、私は真面目に働かなければならない。「私は……」 言い淀む。誓えなければ死。それはわかりきって
大陸中央の戦争は不幸な事故が相次いだことで、比較的あっさり終わってしまった。私ったら、つい仕事励み過ぎちゃったかしら? まあ戦場で司令官を務める人間が次々不幸にあったらまともに指揮を取れる人間もいなくなるわけで、こればかりはちょっと欲をかいちゃったかもしれない。 世の中が平和になると仕事がぐっと減っちゃうのよねー。 そういうわけで、運び屋の仕事も安い仕事が増え、戦争で疲弊した大国は内紛する余力もなくなってしまい殺し屋の仕事が減った。 あちらこちらでスパイとして|魅力をふりまいて《暗躍して》きた私としては各国が内政に専念するとなればもちろんスパイの仕事も減って困る。もう辺境オブ辺境の仕事はごめんだ。なにしろ飯が不味いし観光もろくにできない。 この短い季節の間にずいぶんと稼がせてもらったので財布はほくほくなのだけど、湖のほとりに家でも買おうかしら? そんなことを考えながら今日は東方料理で有名なちょっとお値段の張るレストランで香辛料を贅沢に使った刺激溢れる料理に唸っていたときのことだ。「おいそこの赤髪のエルフ。同行してもらおう」 レストランの入り口にはこれでもかと数を恃んだ街の衛兵。街中かき集めてもそんな人数がいるのか疑わしいくらい。 黒糖に群がる蟻だってこんなに集まらないだろうそれを見て、さてどうしたものかと思案する。 運び屋も殺し屋もスパイも全部美貌を武器にやってきたのだから、お芝居にでも出てきそうなこういう場面を切り抜ける武技があるわけではない私。そして魔法はそこまでできない私。 いつものようにきれいな長い赤髪を靡かせてナイスバディで上目遣いに篭絡しようと立ち上がろうと腰を浮かせた時に大音声で響く一言。「その手は食わんぞエルフ。十分言い聞かせられているからな」 どうやら衛兵を差し向けた人間は私のことをよく知っている者のよう。困った。最大の武器が通用しないとしたら、これは大変マズい……。「私の……その手とは……?」「喋るな。それも禁止だ」
セイレーンの涙。そいつを届けた先の貴族様は、それはそれは大層喜んだ。余命いくばくもない老体の貴族は、今生の最後の願いとして、一族の繁栄を願ってそれを飲み干した。 私の美貌に年甲斐もなく見惚れてしまい、あれこれ家宝を持ってきては好きなものを持って行けと目の前に並べていった。もちろん披露された数々の品の中から、いくつか頂戴したことは言うまでもない。これでまた私の財布が膨らんだというわけだ。素晴らしい! そしてチョロい。結構な値打ち物まで遠慮なし。 そんな老貴族の願いが聞き届けられたのかどうなのか。セイレーンの涙にはもう一つ効果がある。それは手に入れる幸せの対価が、見合わないくらいの不幸というやつだ。そして程なく私はそれが実際に効果があったんじゃないかと思うのよね。 何故って? おそらく老貴族の願いは、今の王国の中での一族の栄達だったと思う。でも皮肉なことにその王国そのものが別の貴族の反乱であっという間に滅んでしまい、すでに別の王家が君臨している。なんと不幸なことでしょう。残り僅かな人生で最後の願いを、秘薬を使ってまで叶えたと思って安堵したところ、死ぬ前に国の方が滅んじゃうなんて。 そして、一つ目の効果も、おそらくあったのだろう。王様が入れ替わって国名が変わっても、その老貴族の一族は引き続き新しい王国で取り立てられたのだとか。栄達できて良かったわね。そんなこともあって、老貴族は複雑な胸中を示すかのように苦笑いしながら息を引き取ったのだとか。これは幸福だったのか不幸だったのか。二つの効果はどちらもたぶんあった。これでまた一つ賢くなったわね、私。そして分不相応な願いごとなんて、するもんじゃないわよ、人間。 ◇◆◇ あの王国での反乱を、私はもちろん事前に知っていた。お葬式に花束を届けた際に、ちょっと耳を澄まして聞いてしまった小声での密談。反乱の首謀者は、おそらくあの仕事の依頼主に違いない。どさくさに紛れて当主を亡き者にしてその領地を乗っ取った挙句、その話が落ち着く間もなく反乱を起こして今度は王様に。手際だけは立派なものだと、私ですら感心する。 強引なやり方はだいたい反発を生むもので、暗殺者ギルドに顔を出してみれば、さっそく出ている暗殺依頼。もちろん新た
人間でも魔法を巧みに使う者がいる。エルフはだいたい皆使えるのだけど、人間の中で使える者は多くはない。しかし使えるとなるとだいたいが巧者。私がエルフの中では異例なことに魔法が得意でないこととは真逆。使えるとなるととことん使う。自然と扱える者が多いエルフと違ってわざわざ専門の学校さえ作ってしまうのだから、人間も業が深い。チョロいくせに生意気だ。まあ生意気なのはいい。私には関係ない、はずだった。 過去形なのは、いま絶賛関係があるからだ。突き抜けた才を持つ者はだいたい傲慢になるし、その結果多くの者から恨みを買う。中には謙虚な者もいるにはいるが、自分を抑制できるほど性根が正しい存在など、人間にもエルフにもなかなかいない。 いま向かっているのは人間の魔術師たちの中でも最高の技を持つという噂の男。いわゆる魔導士と呼ばれる格が高い魔術師の一人。なんでも北の王国で王宮魔導士という肩書で王様はなんでもその男に相談するのだとか。そういうことになると、当然に貴族の反発は大きく、暗殺依頼と相成りましたとさ。 ところで、それだけで済めば暗殺の依頼なのだけど、その魔導士からお届け物の依頼も出ているのだ。つまり運び屋としての仕事の依頼主と、暗殺対象が同一人物。私としては、運び屋の仕事を受けつつ、報酬を先払いでがっぽりもらってからお亡くなりになって頂くのが最善。間違っても報酬をもらう前にお亡くなりになってもらっては困る。 そして魔導士というのはとことん猜疑心の塊なのだ。人間の中でも希少種、その中でも格上の力の持ち主ともなれば、嫉妬もされるし周りを見下したくもなる。エルフの腕利きと比べればまだまだ劣るとはいえ、人間の中では別格。まあ私の師匠だって周囲のエルフを見下して悦に浸っていたくらいだから、人間ならなおさらね。 猜疑心が強いと私の美貌でイチコロとはいかないかもしれない。チョロい人間の中で、珍しくチョロくない。私としては美貌でコロっと逝ってくれると楽なんだけどね。まあどの程度の人物なのか、合ってみればわかるでしょう。 依頼の主であり標的でもある魔導士が住んでいるという二本の尖塔が特徴的な館までもうすぐ。なんでも王宮魔導士として特別に与えられた土地に、これまた国庫のお金でその屋敷を建てたのだとか。そ
ザ・辺境から中央に戻ってきて美味を堪能していたところで、ある一つの依頼が転写魔法で舞い込んできたのだった。 依頼内容は……、これは私がやらないと駄目なやつよね。速攻で依頼承諾の魔術サインを入れて一件受領、と。 いまこの国はお隣の国と戦争するかしないかで大いに揉めている。どちらの国も代替わりした直後。誰もがわかるような形で「俺様は統治者として相応しい」と示したい、そんな動機がどちらの国にもある。王様も大変ね。 依頼というのはほかでもない、お隣の国のとある劇作家が書いた演目が大当たりしたらしいのだけど、そこに触れて欲しくないというか、絶対秘密の話が
辺境オブ辺境、ザ・辺境、これぞ辺境、まさに辺境。そんな大陸の果てのようなところでとある領主の娘が毒を煽って死んでしまったらしい話は前回した。とても残念なお話。その娘が超絶美しい私に、美貌の秘訣なんて聞かなかったらそんなことにはならなかったのに(その場合は私が直接ちょいっとあの世へご招待する予定だったけど)。 大陸中央へ戻る途中、暇を持て余した私は転写魔法で届き続ける依頼の山から手軽にさくっとできて、ささっと終わる仕事がないか探すことにした。 世界は私を中心に回っているべきなのに、私が中央に戻るまで世界が回っているなどとんでもない。何かしらの中心に私はいるべきなのだ。なぜなら、とーっても美
今日も世界は私を中心に回っている、素晴らしい。容姿端麗見目麗しい私の稼ぎのために、ほどほどに荒れた世界がベスト。世界よ、私に尽くしなさいな。 そんな世界は私のことを放っておくはずもなく、また素敵な依頼を見つけてしまうのだった。運命よ、そんなに私のことを愛さなくても良くってよ? 辺境も極まったこれといって見るべきところも無い小国同士の戦争が、誰の関心を惹くこともなく終わろうとしていた。そりゃ大陸の真ん中では大国同士がバチバチ開戦間近ともなれば、戦略的にも戦術的にも価値がないくたびれた小国を気にする者がいないのも当然だ。 しかーし、私は目敏く……いやいや、持ち前の冴えわたる勘によってとある
だいたい人間という連中は、エルフには甘い。私のように誰が見ても、エルフの中でも飛び抜けて美しいとなれば、チョロい。それが世界の真理。世界は私を中心に回っているのだ。えっへん。 この大陸ではしょっちゅう戦争が起きる。あっちの川の水が欲しい、そっちの鉱山を寄越せ、そこの農地は豊穣だから手に入れたい。理由がなんであれ、まあ戦争というのは起きるのだ。人間というのはそういう生き物。そこに私の美貌は抜群に効く。 せめて私ほどの美貌がそれぞれの国にいれば、あっという間に口説いて止めさせることができるのに、残念ながら私のような美人はそうそういない。まさに絶世の美女とは私のこと。魔法はあまり得意ではないけ





