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第2話
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一生のさようなら 第9話
「一花、今日を境に、お前も玉青ももう見たくない」玉青に対して、明司が初めてこんな冷淡な口調で言った。「こんな卑劣な人間は神原家の相続者に値しない、ましてや俺の息子なんて尚更だ！」明司はその日、何人ものボディガードを呼び寄せ、やっとのことで休憩室から飛び出してきた。彼はまるで狂ったかのようだった。翌日、神原家と小林家のすべての提携を解除すると宣言した。両親を取締役会から追放し、以前に私の悪口を言っていた者たちも片っ端から処理した。彼は自ら浅草家に謝罪に行った。私の父は短気だ。私が無事であることを知っても、明司を叱る機会は逃さなかった。明司を半月もベッドから起き上がれないほどに打ちのめし、わざわざ私のために動画を撮った。【本当は彼の足まで潰すつもりだったけど、お母さんが「人は優しくあるべき」って言うから、ただ神原家を潰しにかかった】【安心して。虐められた分、やり返してやるから】私は自分で解決できると思ったが、拒否された。私の最大の任務は、医師に従い、しっかり休むことだと言われた。私はスマホで神原家の情報を見るしかなかった。我が家の事業はほぼ海外だが、国内の大手投資会社にも株を持っている。浅草家の圧力によって、神原家は上流社会から完全に排除された。わずか1か月で、かつて栄華を誇った神原家は破産した。神原家を頼りにしていた小林家も、神原家を失い、すぐに没落した。車も家もなく、さらに私生児を養わなければならない。小林家は怒りをすべて玉青と一花にぶつけた。一花は二つの仕事を掛け持ちして生活費を払わなければならないだけでなく、その両親はちょっとした不満があると彼女を叩いたり怒鳴ったりする。玉青は生まれてからずっと御曹司として過ごしてきたので、こんな理不尽な扱いを受けたことはなかったので、毎日泣き続けた。その結果、一花母子は小林家に追い出される羽目になった。やがて、一花は精神的に崩壊した。彼女は路上で玉青を激しく叩いた。「全部あんたのせいだ！あんたが言わなかったら、明司は知るわけないのに！この役立たず！死んでしまえばいいのに！」玉青は数日間、まともに食事もできず、反抗する力もなく、そのまま命を奪われた。一花が警察に連行されるときも、口汚く罵り続けた。彼女は玉青を役立た
一生のさようなら 第8話
神原家はやはり上流社会の有力な家柄だ。明司の両親は、彼が好き勝手することを許さなかった。直接、彼を控え室に閉じ込めさせた。「結婚式が終わるまで、しっかり見ておけ」控え室のドアが閉まる前、彼は誰かが噂話をしているのを聞いた。「前に言ったでしょ、数日前に浅草さんが海に落ちたってニュース見たんだよ。今信じた？」「でも神原家はずっと浅草家と結婚するって言ってたじゃない。浅草さんが死んだら、この結婚式どうやって続けるの？まさか冥婚？」「友達が神原家の下働きなんだけど、今日の花嫁は小林さんだって！浅草さんは墜落で心臓も子宮もなくなったから、小林さんが代わりに結婚式をこなすって。でも朝来た時から違和感あったのよ。ここにある飾り付け全部事前に決まってるし、まさか浅草さんが出られないって前もって知ってたの？」明司は、呆然と控え室のドアの前に立った。数日前からニュースがあった？なのにどうして自分は知らなかったのか。彼は心の中で考えた。飛行機事故のことは、彼がすべて情報を封鎖していた。しかも文寧がどんな怪我をしたかも、手術に関わった人全員に守秘義務を課して厳重に隠していた。神原家の権力を恐れ、誰も一言も漏らさなかったはずだ。それなのに、どうして彼らは知っていたのか？秘書は明司の険しい顔を見て、何も言わず調査を開始した。会場の騒ぎは徐々に収まった。私はこの状況に満足せず、第二段階を進めた。明司のスマホに匿名メールが届く。それは5年前、彼が一花と関係を持った夜のものだった。当時彼は、自分がサプライヤーに飲ませられた何かのせいで制御できずに一花と関係を持ったと思い込んでいた。しかし映像には、一花が自ら薬を酒に入れ、部屋に入った様子が映っていた。一晩ではなく、丸一日だった。明司の長年の信念は崩れ去った。5年前、彼は自分が一花を犯したと信じ、彼女の人生を台無しにしたと思っていた。だから彼女の要求には何でも応じた。さらには罪悪感から、私を利用した。しかし今、すべての真実が明らかになり、彼もまた利用されていたのだ。明司はドアの前で膝をつき、涙が止められず落ちた。「俺、間違ったのか……」その声は低く、秘書はしばらくして理解した。「社長、以前も言いましたよ。小林さんは一見純粋そうに見えて、実
一生のさようなら 第7話
その人物は、私が搭乗した監視カメラの映像を再生した。「これは浅草さんが国内で最後に映った映像です」私は搭乗口でぼんやり立っていた。しばらくして、スマホを取り出し電話をかけた。しかし十数分が過ぎ、私は失望して電話を切り、スマホをゴミ箱に投げ入れた。明司は監視映像を拡大して初めて、私がかけた電話が彼宛だと気づいた。彼は慌ててスマホを取り出し、3日前の20件以上の不在着信を見つけた。あの時、彼は何をしていたのか？なぜ電話に出なかったのか？「明司、大丈夫？」柔らかい手が彼の腕を握った。一花だった。あの日、彼女は自分が私に押されたと大袈裟に言い、医師に身体検査をさせた。夜も一人で眠れず、明司にずっとくっついていた。だから彼はスマホを「おやすみモード」にしていたのだ。明司は顔を覆い、「俺、一体何をしていたんだ」と呟いた。一花はすぐに慰めた。「明司、親族や友人が見ているわ。まず式を終わらせましょう。私の人間もすぐ浅草さんを探しに行くわ。彼女は運の強い人よ。前回の航空事故も生き延びたのだから、今回も大丈夫」彼女の言葉に、明司は全身が震えた。そして、胸の奥から恐怖が込み上げてきた。前回の航空事故は私の幸運ではなく、彼が意図的に仕組んだものだった。しかし今回は本物の航空事故だ。私が生き残るはずがない。そのことを思い、彼は一花を振り払い外へ走った。「車を用意しろ。救助隊を呼べ！何としても見つけろ」秘書が行く手を阻んだ。「社長、まずこれを見てください」「今日、別荘前で見かけたんです。浅草さんが残してくれたものです」それは私のエコー検査の診断書だ。帰国前、私は仕事に追われ、ほとんど倒れそうになっていた。病院に運ばれた時、初めて妊娠に気づいたのだ。嬉しさのあまり何も考えられず、明司に何度も電話をかけ、早めに帰国したいと伝えた。私は直接彼にこの喜びを伝えたかった。明司は診断書を握る手がどんどん震えていった。彼の目は赤く充血していた。「ありえない！自分が妊娠したことを知ってるのに、なぜ騒がない？彼女は子どもが大好きだ。自分の子宮がないことを知っているのに、どうしてこんなに落ち着いていられる？この診断書は嘘に違いない。彼女が妊娠に気づくはずがない」秘書は深く息をついた。「社長、通話
一生のさようなら 第6話
私はプライベートジェットに座り、体にはさまざまな医療機器が取り付けられていた。雨宮文乃（あまやみ ふみの）は私の全身の傷を心配そうに見つめた。「お嬢様、あのクソ野郎、どうしてこんなことができるんですか？」私が言おうとした言葉は、スマホの通知で遮られた。明司から何通ものメッセージが届いていた。【文寧、今夜のことについて、一花に説明しなければならない。彼女はまだ泣いている】【お前のせいで神原家の顔が潰れそうだ。自分がもうすぐ神原家の一員になること、分かってるのか？】【玉青も、お前が発狂したのを見てずっと泣いている。今もなだめられない！お前が俺と一花の仲を嫉妬しているのは分かる。俺たちは趣味が合うだけで、ただの友達だ。お前が考えているような汚い関係じゃない】【今夜、俺の両親はお前に失望している。お前には謝ってほしい。このようなことは二度と起きないように。以後気をつけろ】どの言葉も、一花と彼の家族を守る内容だ。彼は私がもう神原家にいないことにすら気づいていないのかもしれない。自分の口調が強すぎたのか、さらにメッセージが届いた。【今夜、皆の注目は玉青にあるが、玉青は子どもだ。いちいち気にするな。数日後の結婚式で、お前にサプライズを用意するよ】サプライズ？私は鼻がツンとし、唇を噛みしめて泣き出さないようにした。これは明司のいつもの手口だ。彼が私を怒らせたり、無視した後、必ずサプライズを用意するのだ。最新のバッグや服、ジュエリー、オークションで手に入れた骨董品を贈ってくれた。毎回、私は彼を許してしまった。お金が欲しかったわけではない。ただ相手が彼だから、私は彼に逃げ道を与えていた。もし昨夜、一花が証拠を送ってこなければ、私はこの数年間、彼が私に贈ったすべてのプレゼントが一花の選んだものだとは知らなかっただろう。やはり、女は女のことを一番よく知っている。彼女は、私にとって一番大切な人が誰かを知っていたのだ。私はスマホをしまうと、目を閉じて休んだ。アメリカに着くと、私は手配済みの病院に運ばれた。心臓移植手術は無事成功し、不安定な人工心臓は取り換えられた。しかし、私の子宮は二度と戻らない。腹に残る生々しい傷跡に触れながら、私の目には冷たい光が宿っていた。文乃がスマホを開いて見
一生のさようなら 第5話
皆が一緒になって笑ってはいたが、裏では明司と一花の長い恋愛がようやく実を結ぶことを噂していた。私は突然、疲れを感じた。どうやら私以外の全員が、彼らが結婚することを知っていたらしい。私だけが、馬鹿みたいに自分に関係のない未来を期待していたのだ。ぼんやりしていると、車椅子が突然揺れた。一花は一度私を倒さなかったが、またもう一度力任せに車椅子を押した。私は激しく床に叩きつけられた。お腹と胸の傷口が再び裂け、血がすぐにガーゼを染めた。一花はそれを見て、自分の胸を押さえた。「あなたがこんなに惨めだと、胸が痛くなるの。なぜかしら？」私は彼女の胸元を見つめ、礼服越しに私の心臓がそこにあるのが見えるような気がした。彼女は勝者のように私の前に立っていた。「あなたの心臓は私の中にある。そして私の息子も神原家に入るの。文寧、何年経ってもあなたは私に勝てないのね」彼女の得意げな様子は、大学の頃と同じで相変わらず腹立たしい。あの頃、私には明司がいた。彼は私を後ろから守り、奨学金をもらえなくても大丈夫だと言ってくれた。彼の心の中で、私はいつも一番だった。しかし、彼は私を心の中から追いやってしまった。いつからか、明司は私の存在を無視するようになった。以前は24時間でも一緒にいたがったのに、後には私が出張で二週間帰らなくても、彼は自ら連絡してこなかった。私は恋愛とはそういうものだと思っていた。私たちを最後まで支えるのは、家族の愛情や子どもだと思っていた。しかし彼はその絆を自ら断ち切った。リビングで明司が玉青の口を丁寧に拭く姿を見て、怒りは限界に達した。私は一花に問いかけた。「あなたの体の中には私の心臓がある。これから彼が愛するのはあなたの体なの？それともあなたの心なの？」彼女の目が鋭く縮まり、次の瞬間、怒りが爆発した。「文寧、覚悟しなさい！」一花は足を上げ、私のお腹に強く蹴りを入れようとした。しかし蹴る直前、急に方向を変えた。次の瞬間、彼女は後ろに倒れ、ドンと床に叩きつけた。私は顔を上げ、明司の冷ややかな目を見返した。彼は私をゴミのように蹴り飛ばし、一花のそばに駆け寄ってしゃがんだ。そして、慎重に手を伸ばして彼女を抱き上げた。「どうしたんだ？」一花は自分の胸を
一生のさようなら 第4話
「そうね、誰かが養護施設から養子を迎える案も出たけど、神原社長が断ってよかったわ。父子があんなにそっくりだと、誰も偶然だとは思わないから」「少ししたら、神原社長の寝室を片付けに行って。小林さんは朝からずっと寝室で待ってるわ。さっき、神原社長が入る前にもう服を投げ出していたけど、中がいつ終わるか分からないわね」脳内に大きな轟音が響いた。明司はそんなに一花を愛しているのか。私が家に帰ったばかりなのに、もう愛する人を慰めに行っている。私は隣の部屋を見上げた。そこは明司の寝室だった。錯覚かもしれないが、中で楽しげな声が聞こえる気がした。彼らがそこで何をしているかを想像すると、私は吐き気をもよおし、むせ返った。階段の音がぱたりと止まった。二人の使用人が出てきたとき、顔は真っ青だった。「浅草さん、いつ帰ってきたのですか？」私はお腹の手術跡の痛みに顔をしかめ、冷や汗が全身ににじんだ。明司は物音を聞いて寝室から飛び出してきた。くしゃくしゃになった襟の奥に、首筋のキスマークが見えた。彼の後ろにいた一花はさらに大胆で、スカートの裾すらまだ下ろしていなかった。明司は私の視線に気づき、慌てて言い訳した。「一花があなたにプレゼントを用意したけど、俺の部屋に送ったんだ」彼は部屋に走り戻り、箱を持ってきて私の手に置いた。「開けてみて、気に入るかな？」私がまだ開けようとした瞬間、背後から誰かに奪われた。小さな男の子が箱を抱えて離さない。「あげないよ、これはママが買ったの！」私は笑ってしまった。「あなたのママは亡くなったんじゃないの？どうやって買ったの？」5歳の子はすでに多くのことを理解している。聞くと、走って一花の足に抱きついた。「彼女が僕のママだ。ママは死んでない！」明司は一花に合図し、振り返ったときには表情は普段通りに戻っていた。「5歳の子はまだ幼いから、誰にでもママって呼ぶんだ。昨日連れてきたばかりのときは、俺を見てパパって呼んでたし、面白いだろ？」私は彼の言葉に続けて言った。「あなたたちは親子の縁があるのね」「お前もこの子と母子の縁がある。これから、俺たちは家族だ」彼が私を罠に引き込もうと必死な様子は滑稽だった。私も思わず笑ってしまった。明司は気づいていないだろうが、今や彼の言葉は私
