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第295話
최신 챕터
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1233話
「……出張？わざわざ挨拶に来たわけ？」ミキは戸惑いながら尋ねた。スーツケースを持っているということは、ここから直接空港にでも向かうのだろうか。それ以外に理由は思いつかない。しかし澪士は何も答えず、わずかに身を乗り出すと、有無を言わさずミキの手首を掴んだ。そして、彼女の掌を自身の額へとぴたりと押し当てたのだ。「え……っ」触れた瞬間に伝わってきたのは、火傷しそうなほどの異常な熱さだった。「ちょっと、すごい熱じゃない……！」ミキが驚いて声を上げると、澪士はどこか酷く愉しげに、喉の奥で低く笑った。「あぁ。昨日、お前を水から引きずり出した時に冷えたみたいだ」そして、言い逃れを許さない重い声で囁く。「お前が言ったんだぞ。もし俺が風邪を引いたら、看病するってな」「…………」ミキは絶句した。確かに勢いでそんな言葉を口にした気もするが、いくら何でも高熱で頭がおかしくなったのだろうか。スポンサー様ほどの権力とお金があるなら、超一流のプライベートドクターでも呼んで大人しく寝ていればいいのに。なんでわざわざスーツケース持参で私の部屋に来るのよ……！？だが、澪士は最初からミキの許可など求める気はなかった。彼は呆然とするミキの脇をすり抜け、まるで自分の所有地であるかのように堂々と部屋へ入り込んだ。そして、リビングの大きなソファに長い脚を投げ出して深く沈み込むと、微かに荒い息を吐き出した。「……苦しい」掠れた低い声が漏れる。その息苦しさは、決して演技ではない。「彼女の同情を買う」という狂気じみた目的のためだけに、何時間も氷水に浸かって作り出した40度という危険な高熱は、屈強な彼の肉体をもってしても、当然ながらシャレにならないほどのダメージを与えていた。ミキは慌てて体温計を引っ張り出し、容赦なく跳ね上がった赤い数字を見て顔を青ざめさせた。「ちょっとこれ、すぐに薬を飲まないと……！」彼女は急いでミネラルウォーターと解熱剤を用意し、ソファに沈む彼に差し出した。「飲ませてくれ」澪士は腕を動かそうともせず、ただ薄い唇をわずかに開いて見せた。手は動くでしょうが……ミキは内心で毒づきながらも、相手が重病人であるという事実には勝てず、仕方なく彼の傍らに膝をついて薬を口に含ませ、水を飲ませて
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1232話
澪士は何かとんでもない大発見でもしたかのように、これまで瞳の奥に燻らせていた苛立ちをふっと散らした。その指摘に、ミキは心臓を鷲掴みにされたようにハッとした。私が、ヤキモチ……？だがすぐにバッと顔を背け、彼の指を振り払う。本能の防衛機制が働き、できるだけ冷たい声でその事実を否定した。「……自意識過剰よ。勘違いしないで」だが澪士は全く気にした風もなかった。彼の中ではすでに「そういうこと」として完結しているらしい。だからこそ、彼女を見つめる視線は先ほどよりも熱を帯び、じっとりと深い情念のようなものが揺らめいていた。もし彼が稀代のプレイボーイだと知らなければ、本当に自分を深く愛してくれているのだと錯覚してしまいそうなほどに。どうせ、思い通りにならない私を落としたいだけの、単なる征服欲でしょ。手に入らない子猫をからかって遊んでるだけよ。男という生き物がどういうものか、ミキは元夫で嫌というほど思い知らされている。もう二度と、あんな甘い罠には騙されない。バシャァァーーンッ！！「ぎゃあああああっ！」ルナの二度目の悲惨な絶叫がプールに響き渡った瞬間、ミキの心は完全に凪いだように冷え切った。ルナの方を振り返ることもなく、立ち上がる。「もう遅いから、ホテルに帰るわ」「送ろう」澪士はあっさりと同意し、引き留めはしなかった。ミキは少し立ち止まり、「……ルナのことは、どうするつもり？」と尋ねた。澪士は艶やかに微笑んだ。「心配するな。彼女とは『穏便に話し合う』つもりだから」穏便に話し合う、ね……ミキは自分の心配が全くの杞憂だと悟った。彼がここまで大胆な制裁を下す以上、後始末の算段などとうについているに決まっている。澪士は自ら彼女をホテルまで送り届けた。車内での一件で完全に学習したミキは、車がホテルのエントランスに滑り込んだ瞬間、挨拶もそこそこにドアを開けて逃げるように飛び出した。澪士は今回は車から降りることなく、逃げ去る彼女の細い背中へ向かって低く囁いた。「おやすみ」ミキは振り返らず、小走りでホテルのロビーへと消えていった。彼女の姿が完全に見えなくなると、澪士の瞳からスッと温度が消えた。……機嫌、直ってなかったな。彼は小さく舌打ちし、運転席の部下に冷徹な声で命じた。
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1231話
だが、視線を上げて「それ」を見た瞬間、彼女は絶句した。水面から十メートルもある飛び込み台の先端に、見覚えのある女が立っていたのだ。ルナだった。その後ろには、退路を塞ぐように黒服の屈強な男が立ちはだかっている。ルナは真っ青な顔でガタガタと震え、鼻水と涙で顔をぐしゃぐしゃにして飛び込み台のギリギリに立たされていた。その姿は、なんとも惨めだった。いや、惨めを通り越して哀れでさえある。澪士はミキを観客席に座らせると、ふと片手を上げて合図を送った。それを見た黒服の男が、ルナの背後から無機質な声で命じる。「飛べ」「や、いやっ！やだぁっ！」ルナは幼児のように泣き喚いた。「怖いっ！お願い、許して！もう二度とあんなことしないからぁっ！」しかし黒服の男は、彼女の凄惨な命乞いにも一切顔色を変えなかった。「飛べ」先ほどよりも、明らかに苛立ちの混じった低い声だ。「自分で飛ばないなら、ここから突き落とすぞ」「ひぃぃっ！！」ルナの絶叫と泣き声が、夜の静かなプールに不気味に木霊する。あまりの光景に、ミキは思わず隣の男を見た。「これ……ちょっと、やりすぎじゃない？」ルナに同情したわけではない。ただ、こんな真似をして澪士の立場が危うくならないか、それが心配だったのだ。澪士は微動だにせず、退屈そうに鼻を鳴らした。「何を怖がる必要がある？何か起きても、俺が全てもみ消してやる」彼はそう言いながら、ミキの黒髪の毛先を指に絡め、愛おしそうに弄り始めた。「いいか、よく覚えておけ。お前に牙を剥く奴がいれば、その何倍も残酷に噛みちぎってやれ。相手がどれだけ権力を持っていようが関係ない。お前の手には負えない獲物なら、代わりに俺が確実に仕留めてやる」そこまで言うと、彼はゆっくりと視線を上げ、ミキの瞳を真っ直ぐに射抜いた。その口元に、ひどく扇情的で危険な笑みが浮かぶ。「お前が気持ちよくなってくれないと、俺も満たされないタチでね」ミキが何か言葉を返す間もなく、空気を切り裂くような悲鳴が響き渡った。ルナが、十メートルの飛び込み台から真っ逆さまに落下したのだ。いや、正確に言えば、黒服に背中を蹴り落とされたのである。激しい水柱が上がり、耳障りな絶叫がプツリと途絶えた。プールの水面に大量の気泡が
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1230話
澪士は彼女を完全に逃げ場のないシートの隅まで追い詰めると、片手でその柔らかい頬をむにっと挟み込み、強引に自分と視線を合わせさせた。「……なぜ怒っている」「怒ってなんか――気のせいじゃないの！だいたい、私が怒る理由なんてないでしょ！？あなたって、ほんとにおかしい……」条件反射のように、ミキは矢継ぎ早に言葉を並べ立てた。だが、顔を上げると、澪士がじっと彼女を見つめ下ろしていた。その涼しげな瞳の奥で、仄暗い情念のような光が揺らめいているのを見て、ミキは理由もなく心臓を跳ねさせた。急に口調がしどろもどろになる。「な、なによ、その目は……怒ってなんかないわよ。そもそも、私があなたに腹を立てる資格なんて……」言い訳を重ねれば重ねるほど、自分の心が透けて見えそうで焦った。焦れば焦るほど、声は尻すぼみになっていく。澪士の視線は、慌てて開閉する彼女の愛らしい唇に釘付けになっていた。喉仏が、ゴクリと上下に動く。至近距離まで詰め寄ったせいで、理性が吹き飛びそうだった。香水などつけていないはずなのに、ひどく甘くていい匂いがする。まるで上質なケーキのように。……こいつはさっきから、何をギャーギャー喚いているんだ？――キスしたい。その衝動が脳裏を掠めた次の瞬間、彼はミキの顎をぐっと引き寄せ、有無を言わさずその唇を塞いでいた。「んっ……！」ミキは抗議の声を漏らし、身を捩って逃げようとした。だが澪士は容赦なく追撃し、車内に燻っていた危険な火種が一気に燃え上がる。唇と唇が重なり、理性を欠いた荒々しい口づけが交わされる。熱を帯びた彼の吐息が、何度もミキの頬を撫でた。ミキは必死に彼を押し返そうと、その分厚い胸板に指先を立てる。だが、圧倒的なオスとしての力の前では、そんな抵抗はひどく滑稽で無意味なものだった。キスの角度が変わり、さらに深く貪られる。澪士の大きな掌が背中のラインをなぞるように滑り落ち、ミキの身体をまるごと抱き込んだ。まるで彼女を自分の骨肉に溶け込ませてしまおうとするかのような、狂気じみた力強さで。いつしか彼の呼吸は、飢えた獣のように荒く重くなっていた。本能的な危険信号にミキはパニックになり、何か叫ぼうと口を開いた拍子に、うっかり彼の唇をガリッと噛んでしまった。「……
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1229話
どうせ、ごまんといる遊び相手の誰かに買ってあげたんでしょ。まあ、今回はありがたくお下がりをもらっておくけど。もう一つの小さな袋には、ランジェリーが入っていた。タグを確認したミキは、ギョッと目を剥いた。なんと、彼女のサイズと完全に一致していたのだ！なんで知ってるの！？……あぁ、なるほど。普段から若い女の子にこういう物を買い与え慣れてるから、目測だけで正確にサイズを割り出せるってわけね。さすがは稀代の女たらし！さらに驚いたことに、服のサイズまで彼女の身体にピッタリだった。ということは、この服の本来の持ち主はルナではない。ルナはミキより背が低いし、何より胸のボリュームが違う。ルナ以外にも、別の相手がいるってことか。ほんと、どんだけ手広く遊んでるのよ！すっかり勘違いを拗らせたまま着替えを終え、一階へ降りると、澪士も服を着替えていた。どうやら、これから外に出かけるつもりのようだ。それを見て、ミキは密かに首を傾げた。これから外出する予定だったなら、なぜさっきはわざわざあんなシルクのルームウェアに着替えたのだろうか？無駄に色気なんか振りまいて……ほんと、あざとい男なんだから。「服の手配、ありがとう。代金は後で振り込むから」ミキはそっけない声でそう言い捨て、さっさと帰ろうとした。その声は冷たく、表情もあからさまにツンケンしている。澪士は不満げに眉をひそめた。まだあの洋梨のコンポートのことで腹を立てているのか？さっき腰の手当てをしてやった時も、あれほど理性を総動員して紳士的に振る舞ったというのに、まだ機嫌が直らないらしい。ミキ自身も、自分がひどく刺々しい態度を取っていることには気づいていた。私、いったい何をイライラしてるの？冷静になって自己嫌悪に陥る。澪士と自分は、ただのスポンサーと女優の関係だ。彼が誰と付き合おうが、誰に新作の服を買い与えようが、誰に高級スイーツを差し入れしようが、彼の自由じゃないか。頭ではわかっているのに、どうしても胸の奥がモヤモヤして、面白くない。「待て。少し付き合え」踵を返そうとしたミキの腕を、澪士が引き留めた。彼女が不満げに振り返るのを待ってから、彼は静かに告げた。「落下事故の調査結果が出た」そのまま半ば強引に、待機していた黒の
七年の恋の終わりに、冷酷な彼は豹変した 第1228話
ぼんやりと考えていたミキの視線が、ふとそこへ引き寄せられた。ハッと我に返った時には遅かった。自分が彼のはだけた胸元をガン見していたことに気づき、火がついたようにバッと目を逸らす。だが、耳の裏まで一気に熱くなるのは止められなかった。澪士は彼女の目の前で足を止め、その可愛らしい動揺を余すところなく見下ろした。すぐには声を発さず、真っ赤に染まった小さな耳をじっと見つめながら、口内でゆっくりと舌を転がす。その瞳には、からかうような、そして底知れぬ熱を帯びた愉悦の光が揺れていた。ミキは顔を背けたままでも、彼がこちらを見ているのが痛いほどわかった。しかも、遠慮というものが全くない、舐め回すような視線だ！悔しいことに、彼のセクシーな大胸筋にうっかり見惚れてしまった自分も悪いのだ。イケメンの肉体美、恐るべし……！心の中で何度も呪文のように唱えながらも、ミキは密かに認めざるを得なかった。澪士のスタイルは、本当に圧倒的だ。これまで芸能界で数え切れないほどの人気俳優を見てきたが、彼の色気と均整の取れた体躯は、誰一人として足元にも及ばない。限界寸前の彼女を察したのか、澪士がふと空気を緩めるように口を開いた。「部下に着替えを手配させた。もうすぐ届くから、座って待ってろ」「……わかったわ」まともに顔を見られないミキは、モゴモゴと曖昧に返すのが精一杯だった。「水、飲むか？」「……うん」澪士は白湯を注いだグラスを手渡すと、ごく自然な動作でミキのすぐ隣に腰を下ろした。距離が、近すぎる……！彼の身体から伝わってくる熱気に、思わず息を呑む。冷たく澄んだシダーウッドに、微かなミントが混ざったような洗練された香り。シャワーを浴びたばかりで毛孔が開いているからか、その匂いは彼の首筋から生々しく立ち上っていた。決して強烈ではないのに、大人の雄のフェロモンが極めて高い侵略性を持って、ミキの鼻腔を支配していく。グラスを握るミキの指先が、無意識にキュッと白くなった。その危険で甘いシダーウッドとミントの香りが、音もなく彼女の全身を包み込み、絡め取っていく。彼女は動悸を誤魔化すように、グラスの白湯を一気に飲み干した。それでようやく、胸の奥で暴れる不整脈を少しだけ落ち着かせることができた。グラスをテーブルに置
