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第9話
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両親の養女に虐待された後、病んだ婚約者が目を血走らせる 第9話
私は頷いた。彼女は安心して言った。「必ず祐哉に伝えて、パパとママは気にしていないって言ってね。だって、星奈と彼はかつて婚約していたこともあるし、神宮家も彼を助けるって言っていたから、次は絶対にこんな無茶なことをしないようにって」私は「うん」と答えた。見て、根本から腐った木に、どうして葉っぱが良く育つと思う？言い訳すら準備している親から、犯罪者の子供が育たないわけがない。面会の時間は長くなかった。私はすぐに神宮祐哉に聞いた。「帳簿はどこ？」彼は一瞬驚いた後、言った。「帳簿が必要なのか？」私は涙を拭いながら、泣きながら言った。「パパとママ、そして神宮家は会社のために、すべての罪をあなたに押し付けようとしているんだ。どうせ私たちは死ぬ運命なら、家族みんなで一緒に死んだほうがいい！」神宮祐哉は心の中で決意を固め、帳簿の場所とパスワードを教えてくれた。私は演技を続けていたが、どうしても口元の笑みを抑えられなかった。今、もう抑える必要もない。「祐哉、心配しないで。すぐにあなたと一緒に彼女たちを送るから！」彼はすでに何かを理解したようだ。神宮祐哉は焦って聞いた。「紗良、君は僕と一緒に死んでくれるんだろう？」私は嘲笑しながら言った。「死ね、大バカ野郎！」彼は驚き、椅子に崩れ落ちた。私は前に進みながら言った。「あなたの最初の技術、ほんとうに下手くそ！！」神宮祐哉は目を見開き、呟いた。「君、知ってたのか？」そして彼は頭を仰け反らせて大笑いしながら言った。「なるほど、なるほど」「あはははは」私は立ち上がって歩き出した。神宮祐哉は名残惜しそうに振り返りながら言った。「紗良、秋山別荘の書斎、君の肖像画の後ろに手紙がある。僕が死んだ後、見てくれないか？」「本当に君を愛しているんだ。傷つけたのはただ君を愛しすぎたからだ！」私は返事もせず、自分の足で外へ歩き出した。吉田家の新任総経理として、私は無事に神宮氏グループに入り込んだ。受付で神宮祐哉が頼んだ資料を受け取ると言うと、彼女は私を上に通してくれた。吉田神宮両家の会社は、一衣帯水だ。神宮家を倒せば、吉田家も必ず滅びる！記者会見を放棄した私は、お父さんを激怒させた。次の瞬間、彼は携帯を見て気絶した。私が手に入れた帳簿を公開し、ネットで
両親の養女に虐待された後、病んだ婚約者が目を血走らせる 第8話
私は彼女に微笑んで、従順に頷いた。「ママ、本当に気にしていません、ただパパとママが幸せならそれでいいんです」私は彼らが聞きたかった言葉を口にした。両親は私にダイヤモンドを何個か渡した。一つずつ受け取って、私は階上の客室に改造された寝室へ向かった。彼らの愛は純粋ではない。吉田星奈を追い出したら、吉田家に悪い影響をもたらすし、彼女を育ててきたことに対する情もある。でも私という実の娘には、どうしても後ろめたさを感じているようだ。特に吉田星奈が私にこんな大きな傷を与えた後。でも、私たちが再会してからほぼ一年が経つというのに、彼らは私の身分を公にする話を一度もしていない。おそらく私に起きた出来事が彼らにとって恥ずかしいものと感じさせているからでしょう。吉田星奈を残しておくことで、彼女を宴会に連れて行って、見栄を張れるからだ。こうして「どちらも欲しい」という気持ちは、結局何も手に入らない結果を招くのだ！夜が訪れ、私はトレイを持って神宮祐哉の部屋のドアをノックした。今晩、彼は母さんに家に泊まるように言われていた。彼は寝巻き姿でドアを開け、トレイの中のナイロン紐、ハサミ、針と糸を見てすぐに何が起きるかを理解した。神宮祐哉は両手でそれを受け取り、私に言った。「紗良、もし僕が死んだら、君は僕と一緒に死んでくれるか？」私は彼の腰を抱きしめ、低い声で言った。「祐哉、あなたが死んだら、私は決して一人で生きない！」神宮祐哉はトレイを持ちながら、吉田星奈の部屋に向かった。入ってから3分も経たず、私はその後を追った。吉田星奈は口を塞がれ、手足をナイロン紐で縛られていた。私はカメラを構え、レンズを吉田星奈に向けた。吉田星奈は神宮祐哉が寝巻きで彼女のところに来るのを見て、喜びの表情を浮かべた。以前、祐哉が彼女にあんなことをさせたとき、彼女は彼がまだ怒っていると思っていた。その怒りが収まれば、もうこんなことはないと思っていた。でも口を塞がれ、手足が縛られ、声も出せず、抵抗もできない状態になったとき。吉田星奈は恐怖に満ちていた。その場面が再現された。吉田星奈は最愛の人に侮辱されていた。涙が止まらずに流れた。神宮祐哉がハサミと針を取り出したとき、吉田星奈は必死で首を横に振り、口の中で「うううう」と
両親の養女に虐待された後、病んだ婚約者が目を血走らせる 第7話
エレベーターは18階の地下に直行した。有名な金を使う場所。神宮祐哉は私の手を引いて最深部に進み、男女の愛し合う声が聞こえてきた。彼はサービススタッフを呼び、作業中の男女を追い出した。その人たちは不満そうな顔をしていたが、神宮祐哉を見て頭を下げ、慌てて外に走り出した。神宮祐哉は私を一部屋ずつ案内しながら歩き続けた。私はレースの服を着た女性と赤いドレスの女性、そして印象が薄いグループの女たちを見た。神宮祐哉は笑いながら説明してくれた。「彼女たちは一日30人以上を接待しないといけないんだ！」私は淡々と聞いた。「万が一、そんなに客が来なかったら？」彼は私の頭を撫でるように触れ、「来なければ外で流れ者を引っ張ってくるか、内部で処理するさ。毎日30人は達成しなきゃならないんだ」と言った。神宮祐哉はまた私を反対側に案内し始めた。「これが残りの数人のチンピラたちだ。彼らは前半で変わり者の富婆をお世話し、後半で押し付けられる側になる」私は尋ねた。「体力が足りるの？」神宮祐哉は悪戯っぽく笑いながら言った。「ここでは薬が山ほどあるから問題ないよ！」私は手を振って言った。「ここは面白くない」神宮祐哉は急いで私を外に連れ出した。外に出ると、私は自分から彼の手を取った。神宮祐哉は私を見て、目を輝かせながら微笑んだ。「こんなの面白くないね、じゃあ彼らを白いバラのところに送って行こう」神宮祐哉は一瞬目をそらし、ためらいながら言った。「同じグループだとすぐにばれるから、紗良、一人ずつ処理していくのはどうかな？」私は指をもてあそびながら、静かに言った。「私は早く婚礼の道が咲くのを見たいな。その時にこの花を使って結婚式の装飾をしてもいい？」神宮祐哉は急に嬉しそうに抱きしめてきた。「もちろん、紗良が言うなら何でもやるよ！」私は軽く笑って彼を押しのけ、困惑した表情をした彼に言った。「神宮祐哉、あなた、まだ誰かを忘れてるんじゃない？」神宮祐哉は私の目を直視できず、目をそらしながら言った。「吉田星奈は両親に守られてるから、仕方なく彼女を裏で売春にさせるしかなかったんだ」私は不満げに首を振った。「あなた、私のこと、そんなに大切に思ってないんじゃない？」神宮祐哉は必死に頭を振って説明しようとした。「そうじ
両親の養女に虐待された後、病んだ婚約者が目を血走らせる 第6話
神宮祐哉はコートを脱いで私を包み込んだ。私は最後の力を振り絞って、彼に「うう」と二声だけ返した。針と糸が私の身を縫い合わせ、皮膚を引っ張っていく。耳、鼻、目......すべてが黒い糸で封じ込められた。血が体中に染み渡っている。神宮祐哉は私を心配そうに見つめながら、優しく言った。「僕が来たよ、遅くなってごめん、遅くなったけど必ず治してあげるから」そして彼は外のボディガードを呼びつけ、大声で命じた。「お前たち、今すぐ紗良に何をしたか聞いてこい、百倍の仕返しをしてやれ！」彼はその場にいる全てのチンピラを一瞥し、続けて言った。「この男たちは全員去勢して、犬に餌をやれ！」吉田星奈は弁解しようとしたが、神宮祐哉の凄まじい怒声に押し黙り、結局はしおらしく彼に訴えた。「祐哉～」神宮祐哉は彼女を睨みつけ、歯を食いしばって一言一言を噛み締めて言った。「吉田星奈、お前も同じだ！」その後、彼は慎重に私を抱きかかえ、大股で部屋を出て行った。吉田星奈はその様子を見て、再びに不満を訴えた。「ママ、私はただ一人の盗人を罰しただけよ、祐哉はなんであんなに怒るの？」彼女は神宮祐哉が言った自分への罰のことをすっかり忘れていた。結局、彼女は神宮祐哉とは二十年以上の付き合いがあり、かつては婚約者でもあったため、彼がそんなに冷酷に出ることなど信じられなかった。ただ、今回ばかりは彼の言い方があまりにもきつかったことに不満を抱いていた。お母さんは手を上げて吉田星奈の顔に強烈なビンタをかました。「何が盗人だ？」「紗良は私の娘よ！お前のような家政婦の子が、どうしてそんなことが言えるの！」吉田星奈は呆然とその場に立ち尽くした。「娘？」彼女は涙声での手を掴み、必死に尋ねた。「お母さん、私があなたの娘じゃないの？紗良って誰なの？どうして彼女があなたの娘なの？」お父さんはもう見るに堪えず、吉田星奈の手を強く払いのけた。「昔、家政婦が妬んで、紗良とお前を取り換えたんだ。私たちもそのことを偶然知って、すぐに親子鑑定をしたんだ」その先はお父さんは言わなかった。吉田星奈はその話を聞いて、涙を流しながら呟いた。「つまり私は家政婦の娘で、祐哉が抱いているのは紗良、両親の娘......」彼女は雷に打たれたように感じた。吉田家の庇護を
両親の養女に虐待された後、病んだ婚約者が目を血走らせる 第5話
お母さんは心配そうに彼に言った。「祐哉、普段は紗良を見守るだけじゃなくて、星奈も小さい頃からあなたの言うことを聞いてきたし、少しは注意してあげて」神宮祐哉は顔を上げて、わずかに不満そうに言った。「星奈はもう大人だし、干渉するのは少し難しい」お母さんは冗談のように軽く彼の手を叩いた。「浴室から血が滲んでいたのを見なかったの？星奈がもしうっかり人を殺しちゃっても問題ないけど、肝心なのはあなたの伯父が大きな契約を結んだばかりなんだから、もし今このタイミングでスキャンダルが起きたら、吉田家と神宮家がビジネスを続けられなくなっちゃう......」お母さんの声が、次第に神宮祐哉の耳から遠ざかっていった。彼はお母さんの手を強く掴んで、切羽詰まった様子で尋ねた。「伯母さん、どうして突然伯父さんと一緒に別荘に行ったんだ？」お母さんは首をかしげたが、彼が小さい頃から知っていて、まるで自分の息子のような神宮祐哉があまりにも慌てているのを見て、仕方なく正直に答えた。「今朝、星奈が腹を立てて出かけていったから、どこに行くのか聞いたら、友達と一緒に秋山の別荘でゲームをすると言ったの。私は彼女に今夜帰ってきてご飯を食べるように言い忘れて、メッセージも返信がなかったから、ちょうど伯父さんが会社を出たタイミングで、別荘に寄って一言言おうと思ったのよ」神宮祐哉の表情が次第に崩れ、彼の頭に一つ、彼を狂わせそうな考えが浮かんだ。彼はお母さんの腕を強く揺さぶりながら、必死に尋ねた。「それは何時に行ったんだ？」「何時だって言ったら、何時！」お父さんは神宮祐哉がこんなに動揺しているのを見て、むっとして怒鳴った。「午後1時だ、もう伯母さんを揺さぶるな！」神宮祐哉は完全に崩壊し、運転手に向かって叫んだ。「すぐ戻して、秋山の別荘に戻れ！」運転手はお父さんを一瞬見た後、彼の許可を得て、車を回転させた。お父さんは不満げに神宮祐哉を睨みつけて言った。「理由があるならちゃんと説明しろ。どうして戻らなきゃならないんだ？」神宮祐哉は目を真っ赤にして、頭を抱え、苦しそうに叫んだ。「浴室で吉田星奈がいじめていたのは、紗良だ！」お母さんはその言葉を聞いて、力なく椅子に崩れ落ちた。お父さんも焦りながら運転手に怒鳴った。「早く車を走らせろ！」浴室の扉が
両親の養女に虐待された後、病んだ婚約者が目を血走らせる 第4話
吉田星奈は困ったように頭を振り、無垢な目でお母さんを見つめた。「ママ、パパに言って、ほんとに何もないの。ちょっとした遊びでしかないから」お母さんは娘がこんなに頼むので、結局心を軟らかくしてお父さんに言った。「もういいわ。紗良は今日晩ごはんを家で食べるって言ってるから、先に帰りましょう」お父さんは不満そうに吉田星奈を睨みつけ、言った。「会社で大きな契約が進んでいるんだ。今は一ミリもミスが許されない！」この言葉は吉田星奈への警告だった。吉田星奈はもちろんそれを理解し、素直に頷いて甘い声で言った。「大丈夫、パパ。娘は絶対に邪魔しないから」お父さんは「ふん」と鼻を鳴らし、背中を向けて歩き去った。お母さんは夫が怒って歩き去るのを見て、急いで追いかけた。でも、心配で追いかけることもできず、慌てて吉田星奈の手を取って、細かく注意した。「星奈、遊びすぎないで、命を奪わないようにして、後でお金をしっかり渡してあげてね」吉田星奈は素直に頷いた。私は浴室でその会話を聞いていて、全身に冷や汗が流れるのを感じた。吉田星奈のような命を軽視するような人間は、どうやら親に甘やかされて育てられたのが原因の一部のようだ。「お金を渡すって？」聞き覚えのある男性の声が響いた。神宮祐哉が帰ってきた！私は辛うじて浴室の扉の近くに移動した。神宮祐哉は部屋に入ってきて、周囲の人々を見渡し、吉田星奈に聞いた。「星奈、別荘に来たとき、ここで女の子を見なかった？」吉田星奈は無垢なふりをして首を振りながら言った。「見てないよ、お兄さん」「私が来てから、女の子なんて見かけなかったよ！」神宮祐哉は目を細めて、後ろにいる彼女の友達を見渡した。彼女たちも一斉に首を振りながら言った。「神宮様、ここは私たちだけですよ、遊んでいました」「うん、うん、女の子なんて見なかったよ！」神宮祐哉は言われて疑念を抱いた。まさか紗良が今日外出したのか？お母さんは神宮祐哉の腕を取って言った。「祐哉、私たち先に帰ろう。あなたが紗良の好みをよく知っているから、おばさんが彼女に好きなものを作ってあげるように、家政婦に頼んで」吉田星奈は「紗良」という名前を二度聞いた。思わず疑問を口にした。「ママ、この紗良って誰？」お母さんは笑い
