LOGINShare
第1132話 随分と細かく見てるな
Related chapters
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1233話 帰ってから話そう
「ご安心ください、社長。あなたの安全が一番重要だとボスから言われています。では、これから準備をしてメディアに連絡します」美月が出ていった後、晋太郎は携帯を手に取り、隆久の連絡先を探し出した。彼については、晋太郎は未だにその正体が分からなかった。思い出そうとしても、彼に関する記憶は空白のままだった。しかし、彼の背後にいる勢力は強大で、自分がこれまで触れたことのない分野さえも掌握していた。A国、S国、そしてB国、多くの勢力が隆久に顔を利かせている。彼の実力は底知れず、どこまでが本当の姿なのか見極めがつかなかった。晋太郎が美月に記憶が戻ったことを伝えなかったのは、隆久が味方なのかどうかわからないからだった。もし敵なら、あらゆる動きを観察し、最善の対策を練る必要がある。そう考えながら、晋太郎は隆久に電話をかけてみることにした。相手はすぐに電話を出た。「もしもし、突然どうして電話をくれたんだ？」晋太郎はパソコンの日付を見て、声を低くした。「最近戻ってきたんだな。海外の件はもう片付いたのか？」「ああ、ほぼ終わった」隆久は言った。「もう少ししたら、一緒にまた出向く。そうすれば完全に終わる」「俺を連れて行く理由は？」晋太郎が尋ねた。「今はまだ教えられない。もう少し待て」「いつになったら教えてくれるんだ？」「それも言えない」隆久は答えた。「すべては、お前次第だ」晋太郎は疑問を抱きながら考え込んだ。隆久が自分を海外に連れて行く目的は何だ？全ては自分次第だと言うが、彼が海外で何をしているのかもよくわからない。ただ、一つ確かなのは、それがきっととんでもない仕事だということだ。「帰ってから話そう」「悟の行方はまだわからないようだが、少し気を抜いたらどうだ？」隆久は心配した。「時間があるなら、子供たちや紀美子と過ごした方がいい」「記憶が戻らない以上、彼女とずっと付き合っていくわけにはいかない」「たとえ記憶が戻っていなくても、彼女に対する気持ちは残っているはずだ。お前の行動がそれを証明しているだろう？」隆久は反論した。「今はそんなことを悩む時ではない」晋太郎は言った。「ここ数日は他のことを優先したい」「何か計画でもあるのか？」晋太郎の目が暗くなっ
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1234話 突然連絡を絶った
紀美子は真っ先に、その件が晋太郎の仕業だと気付いた。悟の惨状は全て自業自得だ。かつては友達だったとしても、今はもう同情をかける必要はない。「こうなってしまったのも、全部あいつ自身のせいだよ」佳世子は力強くうなずいた。「私も同感よ。最初から計画を練る時点で、晋太郎が簡単にやり過ごせる相手じゃないって気づくべきだわ」昨夜の出来事がまだ鮮明に記憶に残っており、紀美子は悟の話題に触れることすら拒否した。たとえ今すぐ彼に目の前で死なれても、自分はまったく動じないだろう。せいぜい「自分たちの手で殺してやりたかった」という悔しさだけが残る程度だった。「何か食べたいものある？」紀美子はメニューを佳世子に渡した。「紀美子、昨夜の港の爆発事故、聞いた？」佳世子はメニューを受け取りながら尋ねた。「もう報道されてるの？」紀美子はコップを持つ手を一瞬止めた。「うん、でも具体的な原因はまだ公表されてないから、あんたなら何か知ってるかかと思って」「知ってるよ」紀美子はレモンウォーターを一口飲んだ。「遊船の爆発は、晋太郎がやったの」佳世子は目を丸くして驚いた。「晋太郎が？昨夜、何があったの？」紀美子は周囲を見回し、近くに客がいないのを確認すると、昨夜の出来事を佳世子に簡潔に話した。「まさか…悟がそんなことを？死ぬ気だったのかしら？」佳世子は全身に震えが走った。「全ては賭けだったんだろうね」紀美子は言った。「悟のような狂気的な人間なら、自分自身にも平気で牙をむく。でなければ、何年も忍び続けることはできないでしょう」佳世子の眉間に憂色が浮かんだ。「よく考えたら少し怖くなってきたわ」「どうして？」佳世子は目の前の二人の子供たちを見て、声を潜めて紀美子に近づいた。「悟があんたを狙ってくるかもしれないって」紀美子は眉をひそめた。「恨みを全部私に向けるなんてありえないでしょ？私は彼の苦しい過去に何も関わってないよ」佳世子は首を振った。「復讐するって意味じゃないの。極端な行動に出るんじゃないかと心配よ」「例えば？」「あんたを連れ去って監禁するとか」佳世子はそう言うと、再び身震いした。「あー、鳥肌が立っちゃう」紀美子は苦笑した。「考えすぎだよ。今の晋太郎の
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1235話その人たちはどこへ
佑樹はプログラムにログインした。「先生にメッセージを送ってみる。返事が来るかどうかわからないけど」佑樹は先生の連絡先を見つけ、3つのはてなマークと共に一文を送信した。――読んだら返信して。手伝ってほしいことがある。報酬についてはまた話そう。送信すると、佑樹は背もたれに凭れながら祈った。「先生が早く見てくれますように。悟の居場所がわかれば、こんなに毎日怯えずに済む」階下では、紀美子がソファに座って携帯を操作していた。彼女はアパレルサイトを漁りながら、頻繁にLINEの画面に切り替えてメッセージを確認していた。今日はこれまで何通ものメッセージを龍介に送ったのに、全く返事がなかった。電話もかけてみたが、相手の携帯は相変わらず電源を切っていた。紀美子は心配でたまらなかったが、勝手に藤河別荘の様子を見に行く勇気はなかった。いろいろ考えた末、紀美子は珠代に電話をかけ、様子を見に行ってもらうことにした。しかし、電話をかけても呼び出し音が鳴るだけで誰も出なかった。紀美子は呆然とし、次に自宅の固定電話にかけてみた。それでも同じく、応答がなかった。この時間帯に珠代が出かけるはずがない。だとすれば、彼女が電話に出ないのは何かが起こったのだろうか？そう思うと、紀美子は慌てて立ち上がり、家を出た。庭で、昨夜荷物を運んでくれたボディガードを見つけると、彼女は声をかけた。「あのう、昨夜藤河別荘に荷物を取りに行った時、家に誰かいた？」「いましたよ。家政婦の方がドアを開けてくれましたが、どうかしました？」紀美子は眉をひそめた。昨夜いたなら、なぜ今日はいないのだろう。「家政婦さんと連絡が取れないんですか？」ボディガードに聞かれると、紀美子は不安そうに頷いた。「ええ」「防犯カメラを確認してみては」ボディガードが提案した。紀美子はハッと思い出した。そうだ、防犯カメラがあった！ボディガードに礼を言って、紀美子は別荘に戻り、当日の録画映像を確認した。防犯カメラのクライアントアプリを開くと、庭には誰もいなかった。リビングのカメラに切り替えても、明かりだけがついているが人影はなかった。悟が配置したボディガードを含め、通常は最低5人が24時間体制でいたはずだ。彼らは紀美子の許可なしに勝手に動
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1236話 龍介の命
念江は手を止め、紀美子を見上げた。「どうしたの、ママ？」そして紀美子は状況を子どもたちに説明した。念江は真剣な顔で言った。「わかった。10分でいい」紀美子は焦りを隠せず、念江の背後に立ち、彼の操作をじっと見守った。5分も経たないうちに、監視映像が一瞬ちらつき、画面には薄暗い灯りの部屋が映し出された。部屋の中で龍介は椅子に縛り付けられており、その白いシャツは赤黒い血で染まっていた。きっと鞭で打たれ、その傷から染み出たのだろう。紀美子は目を大きく見開き、膝の力は抜けた。佑樹がとっさに手を伸ばし、紀美子の手を掴んだ。「ママ、落ち着いて！」紀美子の目は急に赤くなった。龍介はずっと頭を垂れたままで、顔に傷があるかどうかも全くわからなかった。念江は事態の深刻さを感じ取ると、慌てて佑樹を見て言った。「佑樹、この位置を追跡しろ。家の監視カメラを中心に、その周辺を調べてみて。そして昨晩、誰がファイアウォールを突破したかも確認して」佑樹はすぐに頷き、椅子に座って解析を始めた。突然、監視画面に一人の人影が映り込んだ。紀美子の目はその人影に釘付けになった。顔を見せなくても、彼女はその人が悟だと悟った。悟は監視カメラの前に立ち、ゆっくりと座り込んだ。その端正な顔が画面に現れると、紀美子の胸には怒りの炎が燃え上がった。しかし彼女はわかっていた。今ここで話しても、彼には聞こえない。悟はカメラに向かって言った。「紀美子、君は必ず監視映像を復元するだろうと思っていた。だから俺の部下にファイアウォールを変更させた。誰かがデータを復元しようとすれば、この映像が映し出される」彼は少し目を伏せ、静かに息を吸い込んでから続けた。「俺のこだわりのせいだな。昨日、晋太郎を殺せなかった。だからせめて龍介だけでも、生かして帰すわけにはいかないんだ。紀美子、俺は前に君に約束した。晋太郎を殺すようなことはしないと。昨夜、俺はそれを守った。でも、その結果は俺の望むものじゃなかった。あの時、銃を撃つ瞬間、俺はこの恨みを捨てて、どこかで新しい人生を始めようかとも考えた。もしあのとき、君が俺のことをほんの少しでも気にかけてくれたなら、俺はいまごろすべてを手放していただろう。晋太郎とどんな結末になろうとも、それでよかった。で
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1237話 私を狙うつもりはない
念江は椅子から飛び降り、紀美子の腕を支えて言った。「ママ、ソファに座っていて。僕は監視カメラを修復できるか見てくる」「大丈夫よ」紀美子は声を詰まらせながら頭を振った。「家は安全だと思う」そう言いながら、紀美子は立ち上がった。「あなたたちはここで悟の手がかりを探してちょうだい。私はボディーガードを連れて戻るわ」「ママ！」佑樹は紀美子を止めようとした。「悟がいないからといって、家が安全だとは限らないよ！」紀美子は足を止めて言った。「彼が言ったわ。私を狙うつもりはないって」佑樹は紀美子がどうしても行こうとするのを見て、念江に目配せした。念江はうなずき、携帯を取り出して晋太郎にメッセージを送った。その時晋太郎は、すでに別荘に戻っていた。念江のメッセージを見て、彼は眉をひそめた。ドアを開けると、階段を下りてくる紀美子の姿が目に入った。彼はすぐに言った。「藤河別荘に行くつもりか？」紀美子は驚いて一瞬目を見開いた。「どうして戻ってきたの？」「俺が戻ってなかったら、君はボディーガードを連れて先に行くつもりだったのか？」晋太郎は不満げに問いかけた。「そうよ！」紀美子ははっきりと言った。「別荘にあれだけの人がいたのに、一晩で全員消えたのよ。じっとしてなんていられない！」その言葉を聞いて晋太郎は紀美子の声がかすれていることに気づいた。彼女の瞳もわずかに赤く腫れていた。「一体、何があったんだ？」紀美子は、目の当たりにしたすべてを晋太郎に詳細に説明した。晋太郎はしばらく沈黙して言った。「わかった。なら俺が一緒に行く」藤河別荘へ、晋太郎は20人のボディーガードを引き連れて向かった。約40分後、彼らは到着した。車が停まると同時に、紀美子はドアを開けようとした。しかし晋太郎が素早く彼女の腕を掴んだ。「待て」紀美子は不思議そうに彼を見つめて言った。「どうして？」晋太郎は別荘に視線を向けた。「ボディーガードに先に中を確認させるから」紀美子は頷いた。「わかった」晋太郎の指示でボディーガードたちが先に別荘に入って調査を始めた。10分も経たないうちに、彼の携帯にメッセージが届いた。そのメッセージを見て、彼の顔は一瞬曇った。紀美
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1238話 見に行く
角を曲がった瞬間、紀美子の目に飛び込んできたのは、二階から流れ落ちてくる鮮血だった。彼女の体はビクッと震え、顔は一瞬で青ざめた。どうして……どうしてこんなに大量の血が……二階の状況を知っていたはずの晋太郎でさえ、この光景を目の当たりにして、表情が険しくなった。彼は息をついて、そっと紀美子の手を取って言った。「帰ろう」紀美子は首を振った。「いや……」晋太郎は眉をひそめ、低い声で言った。「こんなに血が流れているんだ。君ももう分かっているだろう？」「分からない！」紀美子は震える声で叫んだ。「直接見に行く！」そう言うなり、紀美子は足を踏み出し、再び二階へ向かおうとした。しかし、彼女は足がもつれ、その拍子に血の海に転びそうになった。晋太郎はすかさず紀美子の腰を抱え、冷徹な口調で言った。「見ても、何か変わると思うか？！」紀美子の涙は止まらずにこぼれ落ちた。「晋太郎、私を上に連れて行って！！お願い……」晋太郎は歯を食いしばり紀美子の体を起こすと、彼女の手を握り、二階に向かって歩き出した。二階には二人のボディーガードが立っていた。彼らは紀美子を見ると晋太郎に疑問の表情を向けた。しかし特に何も言わず、二人は後ろに二歩下がり道を空けた。紀美子は晋太郎の手をぎゅっと握りしめ、前に一歩踏み出した。彼女はすでに中がどんな状況か予想していた。晋太郎は黙って紀美子のそばに立ち、何も言わずに彼女を待った。紀美子は呆然と立ち尽くし、三分ほど動かなかった。そして、ついに意を決したように、もう一歩、また一歩と足を踏み出した。部屋のドアの前まで来て、中の光景を見た瞬間、彼女の心は一気に壊れた。かつての温かい部屋は、今や壁中に飛び散った血で覆われていた。何体もの遺体が重なり合って床に横たわっており、惨たらしく命を落としたボディーガードたちや珠代の目には、恐怖と無念が色濃く浮かんでいた。紀美子は硬直したまま首を振り、思わず後ろに一歩退いた。「いや……」紀美子は恐怖で目を見開いて言った。「こんなはずじゃ……」晋太郎は紀美子を抱き寄せようとしたが、紀美子はまるで触れられるのを拒むかのように、晋太郎の手を振り払った。彼女は両手で頭を抱え込み、顔には恐怖が溢れ出していた。
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1239話 報道
病院に向かう途中、晋太郎は晴から電話を受けた。電話を受けなかったために、晴は再びかけてきた。晋太郎は苛立ちながらも電話に出た。「何か重要なことがあるなら簡潔に言え！」晴は電話越しの晋太郎の険しい口調に驚いた。「おい、どうした？なんでそんなに苛立ってるんだ？何かあったのか？」晋太郎は心配そうに腕の中の紀美子を見つめて言った。「紀美子が気を失った。今病院に向かっているんだ！」晴は驚いたが返事をする間もなく、そばにいた佳世子が携帯を奪った。「紀美子が気を失った？！」佳世子は慌てて尋ねた。「どうしたの？！」「今詳しく話してる時間はない！」「どこの病院？」「帝都病院だ！」そう言うと、晋太郎は電話を切った。三十分後、病院に到着すると、ボディーガードがすぐに医者を呼び、紀美子を救急処置室へ運び込んだ。「精神的ショックが原因で、一時的に意識を失っただけです。心配しないでください」医者は晋太郎に言った。その後、彼らは紀美子に点滴をつなぎ、VIP病室に運び込んだ。しばらくすると、晴と佳世子が慌ただしい様子で駆けつけた。紀美子が赤く腫れた目をして苦しそうに寝ているのを見て、佳世子はベッドのそばに座って紀美子の手を握っている晋太郎に聞いた。「いったい何があったの？」晋太郎は唇をかみしめ、今夜の出来事を彼らに話した。佳世子と晴はしばらく呆然と立ち尽くし、言葉が出なかった。やがて晴が言った。「それで……悟は？ まさか、逃げられたのか？あんなことをしたのに、好き勝手させる気か？」「捜索中だ。彼はまだ帝都を出ていない。俺はすでに美月にすべての空港と連絡を取らせた。絶対に見落としはない」晴はソファに座り込んだ。「やつの狂気は知っていたが……まさかここまでとはな」「あの人たちはどうやって殺されたの？」佳世子が尋ねた。晋太郎は彼女をちらりと見て答えた。「全員、首を切られていた」それを聞いて佳世子は首筋に寒気を覚え、そっと手を当てた。「……この件、報道した方がいいのでは？」「いや、しない」晋太郎はきっぱりと否定した。「報道されれば、紀美子に余計な迷惑をかける。遺体が彼女の別荘で発見された以上、メディアに追われるのは避けられない」「じゃあ……亡くなった人
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1240話 爆弾
晋太郎は答えた。「わかった。君たちも早く寝ろ。今夜は遅くなる」佑樹はまだ何か言おうとしたが、晋太郎たちが忙しそうだったため先に電話を切った。晋太郎は携帯を置いて佳世子に言った。「グループで社員に伝えて。明日明後日の二日間は会社に行かないように」「どうして？」佳世子は慌てた声で言った。「この二日間で新商品の予約販売が始まるのに！」晋太郎は眉をひそめた。「新商品の予約販売が大事なのか、それとも百人以上の命が大事なのか？」「一体何があったの？」「佑樹が調べたところによると、龍介が紀美子の会社にいるかもしれないんだ。これからすぐに人を派遣して、悟がそこにいるかどうか確認させる」晋太郎はそう言うと、すぐに電話をかけ、部下に紀美子の会社に向かうよう指示した。佳世子は不安を感じてつぶやいた。「まさか悟が龍介を紀美子の会社に連れてきたなんて……」「おかしくない？」晴は佳世子に問いかけた。「龍介ってやつ、どうやって悟に連れ去られたんだ？」佳世子は答えた。「そんなこと、悟には簡単よ」「どうしてだ？？」晴は理解できなかった。「ボディーガードがいっぱいいるのに、どうしてそんなことができる」佳世子は首を横に振った。「ボディーガードなんて、どうにでもなるわ。悟にもいるでしょう？それに、悟は医者だし、人間の体の構造に精通している。タイマンでも間違いなく有利よ」それを聞いて晴は、以前悟を殴ろうとしたとき、いとも簡単にかわされたことを思い出した。その身のこなしと能力を合わせれば、龍介を連れて行くのは、確かに難しくない。その頃、潤ヶ丘。佑樹は、もちろん早めに寝るようなことはなく念江と紀美子の会社のファイアウォールを突破し、龍介がいるかどうかを徹底的に調べていた。監視カメラの映像を一つずつ確認していったが、龍介の姿はどこにも見当たらなかった。二人が頭を悩ませていたその時、佑樹の携帯が鳴った。画面を見ると、発信者は瑠美だった。佑樹は疑問を抱きつつも、通話ボタンを押した。「おばさん？」佑樹は呼びかけた。「こんな夜遅くに、どうしたの？」瑠美の声は焦りに満ちていた。「佑樹、緊急事態よ！今すぐビデオ通話して！」佑樹は一瞬驚いたが、すぐに応じた。「わかった、すぐ
Latest chapter
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1301話 どうしてここに
紀美子は箸を握る手の力を徐々に強めながら、優しく言った。「念江、大丈夫よ。本当にママに会いたくなったら、会いに来ればいい」念江はぽかんとした。「でもあそこは……」紀美子は首を振って遮った。「確かにルールはあるけど、抜け道だってあるはずでしょう？」念江はしばらく考え込んでから頷いた。「うん。僕たちが認められれば、きっとすぐにママに会える」紀美子は安堵の表情でうなずいた。子供たちと食事を終えると、彼女は階上へ上がり、荷造りを手伝った。今回は晋太郎の部下に任せず、自ら佑樹と念江の衣類や日用品をスーツケースに詰めていった。一つ一つスーツケースに収める度に、紀美子の胸の痛みと寂しさは募っていった。ついに、彼女は手を止め俯いて声もなく涙をこぼし始めた。部屋の外。晋太郎が階下へ降りようとした時、子供たちの部屋の少し開いた扉から、一人背を向けて座っている紀美子の姿が目に入ってきた。彼女の細い肩が微かに震えているのを見て、晋太郎の表情は暗くなった。しばらく立ち止まった後、彼はドアを押して紀美子の傍へ歩み寄った。足音を聞いて、紀美子は子供たちが来たのかと慌てて涙を拭った。顔を上げ晋太郎を見ると、そっと視線を逸らした。「どうしてここに……」「俺が来なかったら、いつまで泣いてるつもりだったんだ？」晋太郎はしゃがみ込み、子どもたちの荷物をスーツケースに詰めるのを手伝い始めた。「手伝わなくていいわ、私がやるから」「11時のフライトだ。いつまでやてる気だ？」晋太郎は時計を見て言った。「もう8時半だぞ」紀美子は黙ったまま、子供たちの服を畳み続けた。最後になってやっと気付いたが、晋太郎は服のたたみ方すら知らないようだった。ただぐしゃぐしゃに丸めて、スーツケースの隙間に押し込んでいるだけだった。紀美子は思わず笑みを浮かべて彼を見上げた。「あなた、本当に基本的なことさえできないのね」晋太郎の手は止まり、一瞬表情がこわばった。彼は不機嫌そうに顔を上げ、紀美子を見つめて言った。「何か文句でもあるのか？」紀美子は晋太郎が詰めた服を再び取り出しながら言った。「文句を言ったところで直らないだろうから、邪魔しないでくれる？」「この2日間で、弁護士に書類を準備させた。明日届く
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1300話 もう知ってる
「それは――龍介さんが自分で瑠美とちゃんと話すしかないんじゃない？」紀美子は微笑みながら言った。「紀美子、今夜は瑠美を呼んでくれてありがとう」龍介はグラスを持ち上げた。紀美子もグラスを上げて応じた。「龍介さんにはお世話になりっぱなしなんだから、こんな簡単なことでお礼言われると困るわ」夜、紀美子と晋太郎は子供たちを連れて家に戻った。紀美子が入浴を終えたちょうどその時、ゆみから電話がかかってきた。通話を繋ぐと、ゆみはふさぎ込んだ声で聞いてきた。「ママ、明日お兄ちゃんたち行っちゃうんでしょ？」紀美子はぎょっとした。「ゆみ、それは兄ちゃんたちから聞いたの？」「うん」ゆみが答えた。「ママ、お兄ちゃんたち何時に行くの？」浴室から聞こえる水音に耳を傾けながら、紀美子は言った。「ママも正確な時間わからないの。パパがお風呂から出たら聞いてみるから、ちょっと待っていてくれる？」「わかった」ゆみは言った。「ママ、それまで他の話しよっか」紀美子はゆみと雑談をしながら、十分ほど時間を過ごした。すると、晋太郎がバスローブ姿で現れた。ゆみの元気な声が携帯から聞こえてきたため、晋太郎は髪を拭きながらベッドの側に座った。「もう11時なのに、まだ起きてるのか？」紀美子が体を起こした。「佑樹たち明日何時に出発するのか知ってる？」晋太郎は紀美子の携帯を見て尋ねた。「ゆみはもう知ってるのか？」「知ってるよ！」ゆみは即答した。「パパ、私お兄ちゃんたちを見送りに行きたい」「泣くだろう」晋太郎は困ったように言った。「だから来ない方がいい」「嫌だ！絶対に行くの。だって次に会えるのいつかわからないんだもん」ゆみは強く主張した。その声は次第に震え始め、今にも泣き出しそうな顔になった。晋太郎は胸が締め付けられる思いがした。「分かったよ……専用機を手配して迎えに行かせる」そう言うと彼はベッドサイドの携帯を取り上げ、美月に直ちにヘリコプターを手配するよう指示した。翌日。紀美子は早起きして、子どもたちのために豪華な朝食を用意した。子供たちは、階下に降りてきてテーブルいっぱいに並んだ見慣れた料理を目にすると、驚いたように紀美子を見つめた。「これ全部、ママが一人
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1299話 受け入れてくれるか
龍介は瑠美に笑いかけて言った。「瑠美、この前は助けてくれてありがとう」彼がアシスタントに目配せすると、用意してあった贈り物が瑠美の前に差し出された。「ささやかものだけど、受け取ってほしい」瑠美は遠慮なく受け取り、龍介に聞いた。「開けていい？」「どうぞ」瑠美は上にかけられていたリボンを解き、丁寧に箱のふたを開けた。中身を目にした瞬間、彼女は驚いて目を見開いた。「えっ！？これどうやって手に入れたの？！瑠璃仙人の作品でしょ！？」「前に君が玉のペンダントしてたから、好きなんだろうと思って」「めっちゃ好き！！」瑠美は興奮して紀美子に言った。「姉さん！これ梵語大師の作品よ！前に兄さんに探させたけど全然ダメだったのに！」紀美子は玉のことには詳しくないため、梵語大師が誰なのかもわからなかった。彼女はただ穏やかに微笑んで言った。「気に入ってくれて良かったわ」一方、晋太郎の視線は龍介に留まった。龍介の目には、かすかな熱意のようなものがある。紀美子を見る時には決して見せたことのない眼差しだ。もしかして、龍介は瑠美に気があるのか？晋太郎は探るように口を開いた。「吉田社長の狙いがこんなに早く変わるとはな」龍介は瑠美の笑顔から視線を外し、晋太郎の目を見つめて言った。「森川社長、それはどういう意味だ？」晋太郎は唇を歪めて冷笑した。「吉田社長、新しい対象ができたのに、なぜまだ紀美子に執着してるんだ？」それを聞いて、瑠美は驚いて顔を上げ、龍介と紀美子を交互に見た。紀美子は瑠美の視線を感じ取って、説明した。「私と吉田社長は何もないから、誤解しないで」「誤解なんてしてないよ」瑠美は言った。「でも晋太郎兄さんが言ってた『吉田社長の狙い』って、私のこと？」紀美子も、晋太郎のその言葉の真意はつかめていなかった。龍介のような、感情を表に出さず落ち着いていて慎重なタイプが、活発で明るい瑠美に興味を持つのだろうか。もしかすると、あの時瑠美が龍介を助けたことがきっかけなのか？二人の年齢差は10歳ほどあるはずだ。でも、性格が正反対なほど惹かれ合うって話もある。もし瑠美が龍介と結婚したら、みんな安心できるだろう。「もしよければ、瑠美さん、連絡先を教えてくれないか？」
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1298話 お見合いする
そう言うと、晋太郎はさりげなく紀美子から車の鍵を受け取った。佑樹が傍らで晋太郎をじっと見て言った。「パパ、違うよ。ママが誰かとお見合いするわけじゃん」晋太郎は生意気な佑樹を見下ろしながら聞き返した。「じゃあ、何だって言うんだ？」佑樹は笑いながら紀美子を見て言った。「ママみたいな美人、お見合いなんて必要ないじゃん。ママに告白したい人を並ばせたら、地球を一周できるよ」念江も付け加えた。「前におばさんから聞いたけど、ママの会社の重役や課長さんたちもママに気があるらしい」晋太郎の端整な顔に薄ら笑いが浮かんだが、その目には陰りがあった。「ろくでもない奴らだ。君たちのママはそんなやつらに興味ない」重役と課長か……晋太郎は鼻で笑った。計画を早める必要がありそうだな。「そろそろ時間よ。遅れちゃうわ。三人とも、もう出発できる？」紀美子は腕時計を見て言った。一時間後。紀美子と晋太郎は二人の子供を連れてレストランに到着した。龍介が予約した個室に入ると、彼はすでに待っていた。紀美子を見て龍介は笑顔で立ち上がった。「紀美子、来たね」紀美子が前に出て謝った。「龍介さん、ごめん。渋滞でちょっと遅れちゃった」「気にしないで」龍介は晋太郎を見上げて言った。「森川社長、久しぶりだな」晋太郎は鼻で嗤い、皮肉をこめて言った。「永遠に会わなくてもいいんじゃないか」龍介はその言葉を無視し、子供たちにも挨拶してから席に着いた。紀美子が子供たちに飲み物を注いだ後、龍介に尋ねた。「今日は何の用？」「じゃあ単刀直入に言うよ」龍介の表情が急に真剣になった。「紀美子、瑠美は君の従妹だよね？一度彼女に会わせてくれないか？」紀美子は驚き、晋太郎と視線を合わせてから龍介を見た。「この前の件で瑠美に会いたいの？」龍介は頷き、率直に答えた。「ああ、命の恩人に対して、裏でこっそり調べたり連絡するのは失礼だと思ってね」「紹介はできるけど、彼女が会ってくれるかどうかはわからないよ」「頼むよ。あれからずっと、ちゃんとお礼も言えてなかったから」紀美子は頷き、携帯を取り出して瑠美の番号を探し出した。「今連絡してみる」電話がつながると、瑠美の声が聞こえた。「姉さん？どうした？
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1297話 大事
どっちみち焦っているのは晋太郎の方で、こっちじゃないんだから。これまで長い年月を待ってきたのだから、もう少し待っても構わない。2階の書斎。晋太郎はむしゃくしゃしながらデスクに座っていた。紀美子が龍介と電話で話していた時の口調を思い出すだけで、イライラが募った。たかが龍介ごときに、あんなに優しく対応するなんて。あの違いはなんだ？ちょうどその時、晴から電話がかかってきた。晋太郎は一瞥してすぐに通話ボタンを押した。「大事じゃないならさっさと切れ！」晋太郎はネクタイを緩めながら言った。電話の向こうで晴は一瞬たじろいだ。「晋太郎、家に着いたか？なぜそんなに機嫌が悪いんだ？」晋太郎の胸中は怒りでいっぱいになっており、必然と声も荒くなっていた。「用があるなら早く言え！」「はいはい」晴は慌てて本題に入った。「さっき隆一から電話があってな。出国前にみんなで集まろうってさ。あいつまた海外に行くらしい」「無理だ！」晋太郎は即答した。「夜は予定があるんだ」「午後、少しカフェで会うだけなのに、それも無理か？」午後なら……夜の紀美子と龍介の待ち合わせに間に合う。ついでに、あの件についても聞けるかもしれない「場所を送れ」30分後。晋太郎は晴と隆一と共にカフェで顔を合わせた。隆一は憂鬱そうにコーヒーを前にため息をついた。「お前らはいいよな……好きな人と結婚できて」晴はからかうように言った。「どうした？また父親に、海外に行って外国人とお見合いしろとでも言われたのか？」「今回は外国人じゃない」隆一は言った。「相手は海外にいる軍司令官の娘で、聞くところによると性格が最悪らしい」晴は笑いをこらえながら言った。「それはいいじゃないか。お前みたいな遊び人にはぴったりだろ？」「は？誰が遊び人だって？」隆一はムッとして睨みつけた。「お前みたいなふしだらな男、他に見たことないぞ！」「俺がふしだらだと？！」晴は激しく反論した。「俺、今はめちゃくちゃ真面目だぞ！」隆一は嘲るように声を上げて笑った。「お前が真面目？笑わせんなよ。佳世子がいなかったら、まだ女の間でフラフラしてたに決まってるだろ！」「お前だってそうだったじゃないか！よく俺のことを言える
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1296話 人じゃなくて
晋太郎は思わず唾を飲み込んだ。言葉に詰まる彼を見て、紀美子は笑いながら頬の髪を耳にかけた。「晋太郎、隠してもね、ふとした瞬間に本心は漏れるものよ。言いたくないなら無理強いはしない。いつかきちんと考えがまとまったら、また話しましょう」そう言うと、紀美子は先を行く子供たちの手を取って笑いながら歩き出した。紀美子の後姿を見ながら、晋太郎は考え込んだ。……翌日。一行は荷物をまとめ、帝都に戻った。別荘に着くとすぐ、紀美子は龍介から電話を受けた。彼女はスピーカーをオンにし、子供たちのためにフルーツを準備しながら応答した。「龍介さん」そう言うと、電話の向こうから龍介の心配そうな声が聞こえてきた。「紀美子、大丈夫か？」ちょうどキッチンに入ってきた晋太郎は、はっきりとその言葉を聞いた。彼は眉をひそめ、テーブルに置かれた紀美子の携帯を不機嫌そうに睨みつけた。「相変わらず情報通だね。大丈夫だよ、心配しないで」「いや、情報通ってわけじゃない」龍介は言った。「今、トレンド一位が悟の件だ。まさか自殺するとは」紀美子はリンゴの皮をむく手を止めた。「もうその話はいいよ。過去のことだし」「悪い。今晩、空いてる？食事でもどうだ？」「無理だ！」突然、晋太郎の声が紀美子の背後から響いた。びっくりして振り向くと、彼はすでに携帯を奪い取っていた。龍介は笑いながら言った。「森川社長、盗み聞きするなんて、よくないね」「陰で俺の女を誘う方がよほど下品だろ」「森川社長、俺と紀美子はビジネスパートナーだ。食事に誘うのに許可が必要か？」晋太郎は冷笑した。「お前みたいなパートナー、認められない」「森川社長と紀美子はまだ何もないはずだ。『俺の女』って言い方、どうかしてるぞ」「……」紀美子は言葉を失った。この二人のやり取り、いつまで続くんだろう……「龍介さん、何か急ぎの用？」紀美子は携帯を取り返し、呆れた様子で晋太郎を一瞥した。「相談したいことがある。家族連れでも構わない」「わかった。後で場所と時間を教えて」「ああ」電話を切ると、紀美子は晋太郎を無視してリンゴの皮むきを続けた。晋太郎は腕を組んでキッチンカウンターに寄りかかり、不機嫌そうに聞いた。「俺とあいつが同
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1295話 会社の合併
「お前の両親は納得したのか？」晋太郎がさらに尋ねた。「俺はあいつらと縁を切ったのさ。だから何を言われようと、俺は気にしない」晴は肩をすくめた。「子供たちを海外に送りだしたら、準備する」晋太郎は視線を紀美子と子供たちに向けた。「そう言えば、佑樹たちはいつ出発するんだ？」晴はハッと気づいた。「明日、まず彼らを帝都に連れ帰る。明後日には隆久と一緒に出発する予定だ」晋太郎は日数を計算した。「ゆみには言わないのか？兄たちを見送らせてやらなくていいのか？」晴は軽くため息をついた。「必要ない」晋太郎は即答した。「ゆみを泣かせたくない」「お前のゆみへの態度、日に日に親バカ度が上がってるように感じるよ。昨日佳世子と話してたんだ。『もう一人産んで、その子を譲ってくれ』って」晴は眉を上げた。「寝言は寝てから言え」晋太郎は足を止め、不機嫌そうに彼を見た。「お前と紀美子はまだ産めるだろうが、俺は無理なんだよ！」晴は言った。「今の医療技術なら、子供への感染を防ぐ方法も試せる」晋太郎は彼をじっと見た。「『試せる』って言ったろ」晴は落ち込んだ。「もし運が悪くて子供に感染したらどうする？」「たとえお前が俺の子供を自分の子のように育てられても、お前たちには大きな悔いが残るだろう」晋太郎は言った。「もういい。佳世子に毎日苦しみと自責の念を味わわせたくない。病気だけでも十分辛いんだ」晴はため息をついた。「俺は子供をやるつもりもない」そう言うと、晋太郎は紀美子たちの後を追った。「晋太郎！酷いこと言うなよ！金は弾むよ。少しは人情を持てよ！」晴は目を見開いた。晴の見えないところで、晋太郎の唇がかすかに緩んだ。夕食後。紀美子と晋太郎は、二人の子供を連れて外を散歩した。「会社の合併について考えたことはあるか？」しばらく歩くと、晋太郎は傍らの紀美子に尋ねた。「合併ってどういう意味？」紀美子は彼を見上げた。「文字通りの意味だ」晋太郎は、もし紀美子がまた妊娠したら、彼女に産休を取らせるつもりだった。「あんたの力に頼って会社を発展させる気はないわ。全てが無意味になる」「MKを見くびっているのか？」晋太郎は足を止めて彼女を見た。「MKの実力を馬
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1294話 全部終わった
遠くのスナイパーも急いでライフルの安全装置を外したが、悟は自分のこめかみに銃を向けた。晋太郎は呆然とした。言葉を発する間もなく、悟は笑みを浮かべながら引き金を引いた…………紀美子が目を覚ました時、自分が元の部屋にいないことに気づいた。佳世子が傍らに座り、二人の子供たちと話していた。彼女がゆっくりと体を起こすと、その音に三人が一斉に振り向いた。「紀美子！」佳世子が駆け寄った。「目が覚めたんだね！」「どうやって戻ってきたの？」紀美子は尋ねた。「晋太郎が連れ帰ってくれたの。もう全部終わったわ」佳世子は明るく笑った。「終わったって……？」紀美子は理解できずに聞いた。「悟は？自首したの？」「彼、自殺したの」佳世子の瞳が少し潤んだ。自殺……紀美子は凍りついた。「晋太郎と二言三言交わした後、自分のこめかみに銃を向けて、みんなの目の前で死んだらしいわ。あの時彼があんたを再び部屋に連れ戻した理由が分かる気がする。自分の死に様を見せたくなかったんでしょうね」佳世子は続けて言った。紀美子は、ホテルのロビーで大河が撃たれた後、悟が彼女の目を覆ったことを思い出した。悟の結末を聞いて、紀美子は複雑な心境になった。悲しい？悟は数々の非道なことをしたのに、なぜ悲しいのか分からなかった。少しも嬉しい気持ちになれない。目が次第に赤くなっていく紀美子を見て、佳世子は心の中でそっとため息をついた。二人は、長年共に過ごした仲間だ。たとえ悟がどれほど冷血なことをしたとしても、紀美子は彼が優しくしてくれた日々を思い出さずにはいられないだろう。だって、あの優しさは本物だったから。「晋太郎は？」紀美子は長い沈黙の後、ようやく息をついて話題を変えた。「隣の部屋で会議中よ。会社の用事で、晴も一緒だわ」佳世子は答えた。紀美子は頷き、視線を子供たちに向けた。「この二日間、怖い思いをさせちゃったね」彼女は両手を広げ、微笑みながら言った。二人の子供は母の懐に飛び込んだ。「お母さん、怪我はない？」念江が心配そうに尋ねた。「うん、とくに何もされなかったわ」紀美子は首を振って答えた。「あの悪魔はもういないし、僕と念江も安心して出発できる」「うん、外でしっか
会社を辞めてから始まる社長との恋 第1293話 質問は終わりか
悟は紀美子をじっと見つめた。まだ語り尽くせない思いは山ほどあったが、全ては言葉にできなかった。長い沈黙の後、悟は紀美子の手を離し、立ち上がってドアに向かった。ドアノブに手をかけた瞬間、彼は再びベッドに横たわる彼女を振り返った。淡い褐色の瞳には純粋で、ただ未練と後悔だけが満ちていた。ゆっくりと視線を戻すと、悟は決然とドアを開けた。ドアの外で、ボディガードは悟が出てくるのを見て一瞬たじろいだ。「お前は私の部下ではない。何もしなくていい。私が自分で行く」悟は彼を見て言った。「悟が降りてきます！」悟の背中を見送りながら、ボディガードは美月に報告した。報告を受け、美月は晋太郎を見た。悟が紀美子にかけた言葉をはっきりと聞いていた晋太郎は、端正な顔を険しくした。次に……彼は唇を強く結び、ドアを開けて車から出た。美月も続いて降りてきた。晋太郎たちがホテルの入り口で立ち止まると、悟が中から出てきた。「あんたと俺は同じ汚れた血が流れている。たとえあんたが認めたくなくても、これが事実だ」悟は平静な笑みを浮かべた。「上で紀美子に何をした？」晋太郎は怒りを抑え、冷たい声で詰め寄った。「私が彼女に本当に何かしたとして、あんたの出番などないだろう」悟は反問した。「だが心配するな。彼女はただ眠っているだけだ」「お前は自分で自首するか、俺がお前をムショに送るか選べ」「刑務所だと？」悟は嘲笑った。「私があの男と同じ場所に行くと思うか？」「それはお前が決めることじゃない！」「降りてきたのは、ただ一つ聞きたいことがあったからだ」悟は一歩踏み出し、ゆっくりと晋太郎に近づいた。二人の距離が縮まるのを見て、美月は慌てて止めに入ろうとした。「来るな」背後からの気配に、晋太郎は軽く振り返って言った。美月は焦りながらもその場で止まった。社長は目の前の悟がどれほど危険か分かっているのか？本当に傲慢で思い上がりも甚だしい！！「最後のチャンスだ。聞きたいことは一度で済ませろ」晋太郎は視線を戻し、悟の目を見据えた。「貞則があんたの母親にあんなことをしたのを知って、彼を殺そうと思ったことはあるか？」「お前があの老害を始末してくれたおかげで、俺は手を汚さずに済んだ。礼を言
