LOGINShare
第908話
Latest chapter
億万長者が狂気の果てまで妻を追い求める 第908話
工場の外――雷七は部下たちと共に、警備員を音もなく制圧した。内部の熱源反応と音声を分析し、啓司と紗枝の位置が突入に最適であることを確認すると、彼は牧野と目を交わし、無言の合図を送った。次の瞬間、ドアが重たい音を立てて蹴破られた。「突入！」事態の急変に、陽翔は一瞬、現実を受け入れられずに目を見開いた。部下たちは動揺し、散り散りに混乱した動きを見せた。「陽翔様ァッ！」怒号の中、陽翔はようやく理解した。紗枝が時間を稼いでいたのは、まさにこの瞬間のためだったのだ。だが、彼女がどうやって雷七たちをここへ導いたのかを考える余裕はなかった。逃げ場がない。ならば、道連れにしてやる。「この女二人と啓司を仕留めた者には、2億！死んでもいいなら、その家族にさらに2億追加だ！」ざわめきが走る。2億――普通の人間なら、一生かけても稼げない大金だ。数人の男が顔を見合わせると、次の瞬間には刀を抜き放ち、紗枝めがけて殺到した。「早く逃げて！」紗枝は啓司の手を掴み、必死に叫んだ。鋭い刀の風切り音が、耳元をかすめる。背筋が凍りつき、足がすくむ。「啓司さん、助けてぇええっ！」鈴の悲鳴が空間を切り裂いた。だが三人の中で、鈴はすでに負傷し、紗枝は妊娠中、啓司も右腕に新たな刀傷を負っていた。逃げる術など、どこにある？刃が振り下ろされる直前、紗枝は無意識に、両手で腹を庇った。もう......だめだ。その瞬間、啓司が彼女の前に身を投げ出した。視界が、真っ赤に染まった。「啓司っ！！」ズキンと腹部に鋭い痛みが走り、紗枝は彼を抱きしめるようにして膝をついた。「啓司......！」雷七が駆け寄り、逆手で刀を振るった男を一撃で倒した。「確保！」牧野の号令とともに、戦闘は一気に収束に向かった。わずか10分足らずで、残る武田の手下は全員制圧され、陽翔も二歩逃げかけたところで、特殊警棒の一撃を食らってその場に崩れ落ちた。その騒がしさをよそに、紗枝は啓司の頭を抱え込み、片膝をついて彼の身体を支えていた。彼の胸元から、熱い血が流れ出している。指の間をすり抜ける赤......どこから出ているのか、彼女にはわからなかった。「啓司......大丈夫？」「平気......だ」啓司の唇は青ざめ、だ
億万長者が狂気の果てまで妻を追い求める 第997話
陽翔は、沈黙の中で計算を巡らせていた。もし紗枝が本当に辰夫の女なら......手を出すのは得策ではない。それに、拓司も彼女には妙に気を遣っていた。いまの武田家は、黒木家に逆らえるような立場にはない。「お前の話が本当かどうか、どうやって確かめりゃいいんだ？」陽翔はスマホを指先でくるくると回しながら言った。「辰夫の子供だって言うなら......彼の電話番号くらい、覚えてるんだろうな？」紗枝は心の中で雷七の名を何度も念じていた。早く来て、お願い......だが顔には一切の動揺を見せず、平静を装って言った。「もちろんよ。スマホに登録してあるわ」その時の紗枝は知らなかった。雷七と牧野は、すでに建物を包囲し、今まさに突入のタイミングを探っていたことを。陽翔が軽く目配せすると、部下が近づき、紗枝のスマホを取り上げた。そして画面をスクロールし、「辰夫」の名前を確認した。「スピーカーにしろ。俺の目の前で、かけてみろ」陽翔は啓司の公然と寝取られた顔を見たかった。人を殺すより、心を壊す方が面白い、そう思っている男だった。縄を解かれた紗枝は、震える指先で番号を押した。頼むから......出ないで、と心の中で何度も願った。静まり返った空間に、着信音が鋭く響いている。啓司はその音の位置を頼りに、紗枝の居場所を測っていた。鼓動を数えるように、耳を澄ませて。諦めかけたその瞬間、最後の2秒で、電話は繋がった。「紗枝か？」低く落ち着いた、だが親しげで温かい男の声が、スマホ越しに響いた。陽翔の奥歯がきしむ。顔に傷があり、耳に障害があると言われていた女が、本当に辰夫と繋がっていたとは。紗枝は爪が食い込むほど手のひらを握りしめながら、周囲の様子を伺い、慎重に口を開いた。「あなたの子供を妊娠してるってこと、啓司にバレちゃったの」一瞬、通話の向こうが静寂に包まれた。紗枝の背筋に、じわりと冷たい汗が流れ落ちた。どうか、真実を話さないで。心の底からそう祈った。だが、辰夫の返答は彼女の願いに沿うものだった。「何を怖がってる？場所を教えろ。今すぐ迎えに行かせる」紗枝は一瞬言葉を詰まらせた。視線の端に、鋭い目で睨みつけてくる陽翔の顔が映った。深く息を吸い込み、声を落ち着けて言う。「大丈夫よ。いま
億万長者が狂気の果てまで妻を追い求める 第906話
「啓司！」その光景を目にした瞬間、紗枝の瞳孔はきゅっと収縮し、目頭が一瞬で真っ赤に染まった。「大丈夫だ。怖がるな」啓司は顔色ひとつ変えず、眉すら動かさずに、ただ静かにそう言った。けれど、彼の白いシャツはすでに血に染まり、赤黒く滲んでいた。その姿を見て、「大丈夫」なわけがないことは明らかだった。紗枝は彼のもとへ駆け寄ろうとしたが、誰かに腕を掴まれ、その場に引き止められる。彼女はもはや、叫ぶことしかできなかった。「啓司、演技はもうやめて！あなたが気にしてるのは、私のことなんかじゃない。関心があるのは、私のお腹の子供だけでしょう？でもね......この子は、あなたの子じゃないのよ！」その言葉が放たれた瞬間、場の空気は一変した。周囲はざわめきに包まれ、人々の表情には驚愕の色が広がっていく。鈴は痛みに顔を歪め、今にも気を失いそうになりながらも、怒りに震えた声を上げた。「この下衆女が......啓司さんを裏切るなんて！」紗枝は冷笑を浮かべた。「へえ、彼が私の知らないところで他の女とベタベタしてるのは許されて、私が男遊びするのは許されないって？それって、理不尽にもほどがあるんじゃない？黒木家はずっと私を見下してきた。だから、仕返しして当然よね？」「恥知らずめ！」鈴は怒りに任せて唾を吐きかけた。一方、陽翔はその修羅場をまるで舞台劇でも見るかのように楽しげに笑い出す。「最高だな！啓司、お前にもとうとうこんな日が来たか！」だが、啓司は馬鹿ではない。逸之や景之以外の誰よりも早く、妊娠時期のズレに疑問を抱いていた彼は、今では誰よりも確信していた。紗枝のお腹にいる子供は、間違いなく自分の子供だと。彼にはわかっていた。紗枝が今、命懸けで時間を稼いでいるのだということも。啓司はゆっくりと手を上げ、握っていたナイフを遠くへ放り投げた。そしてふらつきながらも紗枝へと歩み寄り、掠れた声で言った。「紗枝......どうしてそんなひどいことを言う？教えてくれ......その子の父親は、誰なんだ？」陽翔は止めようとしなかった。今の啓司が視力を失い、家族を背負って動けない状況にあることを、誰よりもよく知っていたからだ。彼にとって啓司は、ただの滑稽な敗者にしか見えていなかった。紗枝は怯えるふりをして半歩下がり、陽翔に視線
億万長者が狂気の果てまで妻を追い求める 第905話
陽翔の手下たちはさらに勢いを増して、土を鈴と紗枝の足元まで容赦なく埋めていった。鈴は土埃まみれになりながら、絶望的に叫んだ。「啓司さんっ！私とお義姉さんを助けて！もう、もう半分まで埋まってるの......っ！」紗枝はうずくまったまま、お腹を守るように抱えて、何も言わなかった。彼女にはわかっていた。陽翔のような男が、啓司に頭を下げさせたくらいで、約束どおりに自分たちを解放するはずがない。むしろそれを利用して、啓司をさらに屈辱の底に沈める可能性すらある。「私なんてどうなってもいいけど！お義姉さんのお腹には赤ちゃんがいるのよ！それでもいいの、啓司さん！？」その言葉に、紗枝は一瞬、鈴を助けたことを後悔した。あの時、見捨てておけばよかった。「黙ってろ......」紗枝は低く呟いた。陽翔の残忍さを、彼女は昔からよく知っている。無理やりお腹をへこませるように力を込めるが、目立つ膨らみはもう隠せなかった。案の定、陽翔の目が光った。「へえ......忘れるところだったよ。啓司様の奥さんを引き上げろ」数人の手下が穴に入り、紗枝の身体を引っ張り上げ始めた。紗枝は必死に抗おうとしたが、力の差は歴然だった。「やめてっ......放してっ！」「紗枝を放せ！」啓司の声が響いた。拳を握る音が遠くまで届くほどに、怒りと焦燥が滲んでいた。だが陽翔はそれを無視して、部下たちに告げた。「お前ら、妊娠してて、しかもこんな美人な女とヤったことあるか？」場に不気味な笑いが広がった。「ないですねぇ」「だったら今日はご褒美だ。たっぷり楽しませてやれ」その言葉に、紗枝の頭が真っ白になった。まさか、ここまで鬼畜なことを考えるとは......「来ないでッ！」紗枝は震える声で叫んだ。その瞬間だった。「土下座する！だから......紗枝に手を出すな！」その声は大きくはなかった。だが、まるで爆音のように、場の空気を一変させた。陽翔の手下たちも思わず動きを止めた。陽翔が手を下ろすと、場に沈黙が落ちた。啓司はゆっくりと膝を折った。地面に両膝が着いたとき、紗枝は目を見開いた。まさか、この人が......私のために......陽翔に頭を下げるなんて......「頭を下げろ」陽翔が冷淡に命じた。啓司の握りしめた拳か
億万長者が狂気の果てまで妻を追い求める 第904話
「へぇ？」陽翔が手を振ると、部下たちの手が止まった。「その女に、どんな価値があるってんだ？斎藤家と黒木家は、もう長いこと縁が切れてるだろ」「それは誤解よ」紗枝はまっすぐ陽翔を見返しながら言った。「彼女は啓司が最も可愛がっているいとこ。もしあなたが私に価値を感じないなら、彼女を人質に使えばいい」陽翔は一瞬眉をひそめた。啓司が、いとこまで可愛がるほど情のある人間だとは、思っていなかった。「なるほど。啓司は目が見えなくなっただけじゃない、心も見えなくなったか。女に感情移入するなんてな。昔のお前なら、女なんて使い捨てだと思ってたろうに」そこへ、啓司が車に乗ったという報告メッセージが届き、陽翔は舌打ちした。彼が本当に来るとは、少しだけ意外だった。一方、紗枝もまた、啓司が来ることに半信半疑だった。かつての彼なら、ドバイで誘拐されて戻ってきた自分に真っ先に怒りをぶつけていたはずだからだ。その間にも、穴に倒れ込んでいた鈴は、激しい痛みにうめきながら深く後悔していた。今日、紗枝と散歩になんて出かけなければ、こんなことにはならなかったのに。「痛いよ......」その瞬間、紗枝も隣の穴に突き落とされた。土の匂いに包まれながら、紗枝は鈴に低く言った。「死にたくなければ、黙って我慢しなさい」鈴はビクリと震え、それきり一言も発さなかった。紗枝にとって、鈴を助けたのは情ではなかった。ただ、一人で埋められるよりは、二人の方が精神的に持ちこたえられる――そう判断しただけだ。もし鈴が目の前で殺されてしまえば、自分が平静でいられる自信がなかった。そのとき、外から車のエンジン音が響いた。鈴の目がぱっと輝いた。「啓司さん！？啓司さんが来たの？」数秒後、案の定、陽翔の部下に連れられて、啓司が現れた。「黒木啓司を連れてきました！」陽翔は陰険な笑みを浮かべながら、まるで舞台の主役を迎えるように広げた腕で啓司を迎えた。「これはこれは......啓司様、お見えいただき光栄です」わざと間を空けて、こう続けた。「いや、失礼。お前は見えないんだったな。だったら、もう俺たちが顔を合わせることもない。永遠にな」啓司は陽翔の言葉には一切反応せず、真っ直ぐ声を投げかけた。「紗枝。いるか？」「ここよ、啓司」紗枝
億万長者が狂気の果てまで妻を追い求める 第903話
「一人で来てくれ。さもなければ、紗枝と腹の子も一緒に殺す」陽翔の脅迫メッセージを読んだ啓司は、拳を静かに握りしめた。「クソ野郎......陰険なだけじゃなく、完全にバカだな」牧野は思わず眉をひそめ、吐き捨てるように言った。「社長は目が見えないんですよ？どうやって一人で奥様のところへ行けっていうんです？」啓司の表情は揺るがなかったが、ひそかに拳を握り締めた。ほどなくして、陽翔からさらに指示が届いた。「階下に車を用意してある」「誰も付き添うな」――という内容だった。「車まで案内してくれ」啓司は無表情に命じた。「社長、それは罠です。あの陽翔が無傷で帰すはずありません。裏で人を動かし、奥様を救出するのが最善です」牧野は必死に説得を試みたが、啓司の心はすでに決まっていた。冷静に見えたが、心の中ではかなり動揺していた。いまや紗枝は彼の最も脆い部分、誰よりも守るべき存在となっていた。「紗枝を危険に晒すわけにはいかない。行くぞ」その決意に、牧野は歯を食いしばるしかなかった。社長が一度決めたことは、誰にも止められない。車に向かう直前、啓司は足を止め、牧野に小さく告げた。「もし俺に何かあったら、二人の子供を頼む」その言葉に、牧野はハッとした。これまで啓司から死を想定した言葉を聞いたことはなかった。「社長......そんなこと言わないでください。必ず無事に戻ってきます」だが、啓司はその言葉を聞いていないかのように続けた。「これから会社はお前に任せる。子供たちは育てるだけでいい。将来は自分たちで切り拓かせる」父の背中を見て育つことが、何よりの教育だと、啓司は信じていた。「社長」牧野の胸に熱いものが込み上げた。最後に啓司は、ある位置情報を牧野のスマホに送信した。「俺は時間を稼ぐ。お前は必ず、紗枝を助け出せ」牧野は深く頷いた。「はい、必ず」啓司は一切の迷いなく、車に乗り込んだ。その背を見送りながら、牧野の目はわずかに赤く染まった。この十数年、啓司の下で命を張って戦ってきた。そして今の自分があるのも、啓司という男の存在があったからだ。牧野はすぐに部下たちを招集し、捜索の手配を開始した。その時、電話が鳴った。画面には「雷七」の名が表示されていた。「どうした？」「紗枝が誘拐された。位置情報
You may also like
