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第701話
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元夫、ナニが終わった日 第1125話
その言葉が落ちた瞬間、洋子は顎に痛みを感じた。どうやら和也が指先の力を強め、彼女の顎をぎゅっとつかんでいるのだ。洋子は彼を押しのけた。「痛いじゃない！」和也は呆れたように笑った。「痛いのは君が悪いんだ。我慢しろ！」洋子は黙り込んだ。何を狂ったことを言っているの？もし妊娠のためじゃなければ、今すぐ彼を蹴飛ばしていたのに。「私、もう謝ったでしょ？それなのに、そんなにあの女を気にかけるの？」和也「誰があいつが俺の女だと言った？」洋子「みんなそう言ってるじゃない！」和也「……もしあいつが本当に俺の女なら、君はこの態度でいいのか？」洋子は一瞬固まった。「私の態度って何よ？十分じゃないの？私、正妻なのに、あの人にはずっと遠慮してるのよ！」優奈はこの状況に腹を立てていたというのに。和也は冷笑した。「君、自分が正妻だって分かってるんだな。知らないと思ったぞ」洋子「一体何を言いたいの！」本当に理解できない。あの女が彼の女だと分かった後でも、自分は十分に我慢していたのに！和也の視線は暗く鋭い。「聞くぞ。君、俺のこと、好き？」洋子はまつ毛がわずかに震え、真剣な顔で答えた。「ええ、好きなんだけど！」「それが君の好きの表し方か？もしあいつが俺の女なら、避けて謝るのが好きだとでも？」洋子は一瞬戸惑った。「ええ。だって、彼女はあなたの女だから避けたの。あなたが好きだから、私、我慢すべきでしょ！」和也は呆れたように無言になり、彼女の顎から手を離すと、腰に回して抱きしめた。二人の体は衣服越しに密着し、微妙な熱を帯びた。洋子は顔を赤らめた。ここは家じゃないし、何をしてるの！洋子は彼を押した。「和也、放して！」和也の目は鋭く光っている。「好きって分かるか？本当に好きなら、嫉妬する、やきもちを焼く！もし本当に俺を好きなら、他の女と旦那を共有したり、避けたりなんかしない！君のやり方じゃ、まるであいつを俺のベッドに送ろうとしてるみたいだぞ？洋子、本当に俺のことが好きなのか？」洋子は呆然とした。本当に好きって、嫉妬なの？まずい。まだ妊娠もできていないのに、見抜かれてしまった？洋子は口を開き、言い訳しようとした。「聞いて……」和也「何を言うつもり？君には俺への依存も独占欲もない。夜のこと以外、俺たちの関係、赤の他人
元夫、ナニが終わった日 第1124話
文香が叫んだ。「常陸社長、見てください！私たち、体中傷だらけですよ。絶対に助けてください！」和也は足を踏み出し、洋子の前に立った。「どうしてここにいるんだ？」洋子は赤い唇をわずかに動かして挨拶しようとした。「あ、偶然だね！チームのメンバーとここで食事会をしているの。あなたもここにいるのね！」和也「さっきどうした？なぜ喧嘩になった？」小春「常陸社長、あの人たちがぶつかってきたんです。謝りもしないで、賠償もしないで、私たちを殴ってきました！」優奈「あなたたちこそ事実を歪めてるじゃない！明らかにあなたたちが私たちにぶつかってきて、洋子さんの新しい靴を踏んだんでしょ！」和也は洋子の足元のハイヒールを一瞥した。「大丈夫か？」洋子はすぐにロングドレスの裾でハイヒールを隠し、謝意を示した。「ごめん。確かに彼女たちがぶつかってきたんだけど、先に手を出したのは私たちの間違いなの。賠償はするから！」優奈は洋子を止めようとした。「洋子さん、賠償しなくていいでしょ！」洋子「余計なことは言わないで！」その後、洋子は和也に目を向けた。「この二人が常陸社長の女だとは知らず、ごめん」和也は眉をひそめた。「俺の女？」文香が叫んだ。「小春は常陸社長の女なんじゃないですか！小春が社長の会計札を持って出てきたのに、彼女たちが小春をいじめるなんて！小春をいじめるのは、社長をいじめることですよ！」小春は自分の身分について語らないことにした。和也が自分に興味を持っていないのだから。「常陸社長、どうせ彼女たちが手を出したのは間違いです！」和也は洋子を見据えながら聞いた。「賠償するつもりか？」洋子は和也の気持ちを読めない。喜怒を表に出さない男だが、怒りの気配を、彼女は敏感に感じ取れた。優奈が彼の女を殴ったからか？洋子は和也を見つめ、試すように言った。「では常陸社長、どうしたいの？もし私に彼女に謝らせたいなら、それもできるけど」優奈「洋子さん！」文香「常陸社長、絶対に謝らせてください！」和也は洋子を見つめ、「俺について来い！」とだけ言った。洋子は一瞬凍った。「えっ？」和也は手を伸ばし、洋子の細い腕をつかむと、そのまま引っ張って歩き出した。浅井社長たちは慌てて追いかけた。「常陸社長、どこへ行くんですか？」「常陸社長、一人の女
元夫、ナニが終わった日 第1123話
洋子は呆れた。彼女はただ、優奈が一方の手で文香の長い髪をつかみ、もう一方の手で小春の髪をつかみ、一人で二人を押さえつけ、思い切り引っ掻いているのを見つめている。小春と文香は反抗しようとしているが、優奈の暴力的な抑えにより、まったく反撃の力がない。やがて二人の顔にはあざが浮かび、最初の傲慢さは消え去り、懇願する声を上げ始めた。「や、やめて！」「髪を引っ張らないで！」「顔を掻かないで！」「つい先日整形したばかりなのに！」洋子「……」洋子は、優奈を選ぶ際に力のある子を選んでいたことを思い出した。優奈はテコンドーを習っており、女性を守るためには最適だ。期待を裏切らない働きぶりだ。洋子は横に立ち、手を出さなかった。小春と文香は、しっかり懲らしめられる必要があると感じているからだ。優奈さえ動いてくれているのなら、自分はただ眺めていればいい。小春と文香はワーワー泣き叫んでいる。「やめて！痛い！助けて！誰か来て！」二人は助けを求め、叫び続けている。優奈は罵った。「恥知らずの愛人め！人の家庭を壊すなんて！横暴者め！跪いて謝れって言いやがって……」やがてバーのオーナーが助けを求める声に気づき、慌てて駆けつけた。「おや、どうして喧嘩になってるんです？やめなさい！やめてくれ！」騒ぎはどんどん大きくなり、やがて和也の耳にも届いた。和也はまだ個室にいる。すぐに誰かが駆け込んできた。「常陸社長、早く様子を見に行ったほうがいいです！事件が起きました！」和也はソファに座ったまま、目を上げて尋ねた。「何があった？」「さっき一緒にいた小春ちゃんが、誰かと喧嘩になったんです！」浅井社長たちは驚いた。「な、なんだって？小春ちゃんが喧嘩したって？」「常陸社長、早く行って見ましょう！」和也は動かなかった。「騒ぎ事なら警察を呼べばいい」彼は明らかに他人事で、行く気はない。浅井社長たちは立ち上がった。「じゃあ、俺たちで見に行きます！」「小春ちゃんは誰と喧嘩してるんだ？」「分かりませんが、きれいだね。名前は確か、洋子って……」和也はその瞬間、洋子の名前を聞き、すぐに立ち上がった。「何て名前だって？」「確か洋子って言ってました。喧嘩している人がそう呼ばれてました！」洋子がここに？和也はすぐに走り出した。
元夫、ナニが終わった日 第1122話
小春は得意げに言い放った。「そうよ！私、常陸社長の女なんだから！」優奈は首をかしげた。「常陸社長？」彼女の知っている「常陸社長」といえば、和也、洋子の夫だけだ。まさか、その人なの？優奈「世の中に『常陸』って名前の人は山ほどいるのよ。どの常陸社長のことかなんて分かるわけないでしょ？言えるなら名前を言ってみなさいよ！」文香が促した。「小春、言っちゃいなよ。びびらせてやりな！」小春は胸を張った。「じゃあよく聞きなさい！私が言ってる『常陸社長』は、常陸和也よ！」常陸和也？洋子のまつげが微かに震えた。本当に和也だったとは思いもしなかった。彼がこのバーに来ているの？しかも、この浅はかな女と一緒に？洋子「……」優奈は驚いて声を上げた。「洋子さん、常陸社長ですって！」洋子と優奈の反応を見ながら、小春と文香は得意満面になった。「どう？怖くなったでしょ！言っとくけど、私は常陸社長の女よ！」文香も言い放った。「相手を選べばいいのに、常陸社長を敵に回すなんて、命知らずもいいところね！」優奈は怒りをあらわにした。「常陸社長が、あなたたちなんかを相手にするわけないでしょ！」小春「まだ言い返すつもり？常陸社長を呼ぶわよ。あなたたちなんて、ひどい目に遭わせてもらえるんだから！」文香「ぐずぐずしないで！早く金を払って、私たちに謝りなさい！」洋子の頭は対策を考えるために高速で回転している。まさか和也が外に作った女とこんな形で鉢合わせするなんて。だが今、和也と揉めるわけにはいかない。彼の子を妊娠するまでは。排卵期はあと数日だ。妊娠できるかどうかは、この数日にかかっている。もちろん、和也がこんな下品な女と関わっていることに、吐き気に近い嫌悪感もある。だが、それは後回しにするしかない。いっそ金を払って終わらせたほうがいいかもしれない。洋子は小春を見た。「いいわ、賠償金を払うから」優奈は目を見開いた。「洋子さん！なんでそこまで！」妻が愛人を現行犯で見つけたのに、相手を痛い目に遭わせるどころか、金を払うとは。優奈は理解が追いつかなかった。文香は勝ち誇ったように言った。「この靴、元から高かったのよ。汚されたんだから三倍で払ってもらうわ！」洋子はその二人を冷ややかに見つめている。あまりにも底が浅すぎるため、和
元夫、ナニが終わった日 第1121話
洋子のそばにいるアシスタントである優奈（ゆうな）がすぐに言い返した。「ちゃんと見てくださいよ。私たち、普通に歩いていただけで、そっちが前を見ずにぶつかってきたんでしょ！」優奈はさらに心配そうに尋ねた。「洋子さん、大丈夫ですか？」洋子は自分の新しい靴を見下ろし、首を振った。「たいしたことないわ」小春はすぐ不機嫌になった。「何よ、その言い方！たとえ私たちがぶつかったとしても、避けようとは思わなかったの？」洋子「……」優奈「……」文香「あなたたち、小春の靴を踏んだのよ？これは小春が何ヶ月分もの給料をはたいて買ったブランド品なんだから。あなたたちなんかに似合うわけ？」偶然にも、それも洋子の靴と同じブランドのものだ。デザイナーとしての洋子は、ブランドのランウェイ新作が真っ先に彼女の元へ届く。まして林家の令嬢として幼い頃からハイブランドに囲まれて育った彼女は、一目見ただけで小春のブランド品の靴がもうシーズン落ちで、今は値下げされている品だと分かった。洋子は小春に視線を向けた。「その靴、レザーでしょ。さっき踏んだくらいで傷なんてついてないわ。拭けば元通りになる」小春は洋子を見た。普段から自分の美貌に自信のある小春だが、洋子の完璧な美しさを目にした瞬間、思わず息を呑んだ。洋子を前にすると、自分が途端に霞んで見えた。小春は洋子の着ているドレスを見た。彼女はハイブランドを買えないが、あれこれ調べるのが大好きだ。洋子が身に着けているのはブランド品のランウェイモデルのドレスだ。高価なドレスが洋子のしなやかなウエストラインを描き、その冷ややかな絶世の顔立ちと、生まれながらの箱入り娘らしい白くつややかな肌が相まって、ただ立っているだけで光を放っているようだ。一方、自分は全身バランスを誤魔化した盛りコーデだ。本物の美人で本物の令嬢の前では、とても勝負にならない。小春の胸に敵意が芽生えた。女同士の敵意など、こんなにも単純であからさまだ。小春は傲慢に言い放った。「とにかく、今日はあなたたちが私の靴を踏んだんだから、賠償してもらうわ！」優奈「何言ってるの？私たちに賠償しろって？どの口が言うのよ！」洋子も笑った。「もし私たちに非があるなら、いくらでも払うわ。でも、そっちが無茶を通すつもりなら、付き合ってる暇はないわね」文香は怒鳴った
元夫、ナニが終わった日 第1120話
もう夜の八時だ。自分がまだ帰っていないことを彼女に伝えていないが、彼女も一通のラインすら送ってこない。好きだと言ったのは、いったい何だったのか。夜の熱さだけを残し、他の愛は何も感じられない。彼女は、自分の身体だけを愛しているのだろうか。和也は薄く唇を吊り上げて笑った。「妻は静かな場所が好きで、こういう付き合いが嫌いなんです。でも、もし俺の体から女の香水の匂いがしたら、すごく機嫌が悪くなるんですよ」浅井社長は笑い出した。「奥様は常陸社長のことが大好きなんですね！」「常陸社長と奥様は本当に仲睦まじいですな！」小春はすっかり脇に追いやられ、非常に気まずい。本当は今日、金持ちの夫を引っかけられると思っていたのだ。実際のところ、彼女にとって、男が既婚だろうが未婚だろうが、そんなことはどうでもいい。その男を自分のものにさえしてしまえば、愛人から妻へと成り上がる方法はいくらでもあるからだ。だが、和也はまったく隙を与えていない。そのとき和也は小春を見た。「タバコを買ってきてくれ。俺のツケで」そう言って和也は会計札を小春に放った。これは彼女への逃げ道でもある。自分から席を離れられるように。小春は会計札を拾った。「はい、常陸社長。すぐに行ってきます」彼女は去っていった。浅井社長は笑った。「常陸社長、まったく女の扱いが分かってないですね！」和也はふっと笑った。どんな男だって美しい女には優しい。だが、それが誰かによる。彼は潔癖症で、外の女、とくにこういった場所の女には指一本触れない。彼の好みはずっと変わっていない。真夕や洋子のような、才気と美貌を兼ね備えた女性だ。ただきれいなだけの女などに、彼の目が向くことはない。小春は回廊に出た。そこへ文香（ふみか）が歩み寄ってきた。「小春、常陸社長の相手をしたって聞いたよ？」この店の看板娘たちは、誰がどの権力者をもてなしたかで競い合っている。それが彼女たちにとってはステータスなのだ。小春はもちろん中の出来事を言うつもりはない。「うん、常陸社長は中にいるわ」文香はうらやましそうに目を輝かせた。「小春、常陸社長ってどう？やっぱりイケメンでお金持ち？あんな大物、普通は会えないよ。ほんと運が良すぎ！うらやましい！」小春は和也から渡された会計札を見せた。「常陸社長が、
