LOGINShare
第849話
Latest chapter
初恋と付き合ったら、車椅子の元夫が立ち上がった 第945話
健吾は注文を済ませ、つけダレを作って戻ってきた。彼女がよそのテーブルを夢中になって見つめているのを見て、彼は笑いながらからかった。「なんだったら、あっちの席に混ぜてもらうか？」綾はためらいがちに言った。「それはちょっと、迷惑じゃないかしら？」「……」少しして健吾が自分をからかっていたことに気づいた綾は、ムッとして彼を睨んだ。「私たちと歳が変わらないくらいなのに、もう赤ちゃんがいて。しかもすごく大事に育てられてるみたいで、大人しくて肌もすべすべだわ」健吾も彼女の視線の先にいる女の子に目をやった。確かに可愛い。「卒業したら、俺たちも一人作ろうか」綾はむっとしたように言った。「またそんなデタラメ言って」実際のところ、彼女は将来、子供を一人か二人産みたいと思っていた。中野家の人たち以外に、彼女には身内が一人もいないからだ。この世界ともっと深い繋がりが欲しかった。女の子は視線に気づくと、こちらを向いてニコニコと笑った。見つめ返された綾は、なんだか気恥ずかしくなってしまった。健吾は優しく微笑んだ。「産みたくないなら産まなくていい。全部お前の好きにしよう」さっきから子供の話ばかり振られて、綾は耳たぶまで真っ赤になっていた。「もう……いいから早く食べて。お腹空いちゃったんだから」そう言って、恥ずかしさを誤魔化すように小声で急かした。鍋の出汁がふつふつと煮立ち、白い湯気を立ち上らせていた。窓の外ではまだ雪が降り続いていて、店内の温かい雰囲気をより一層引き立てていた。健吾が火の通った具材を綾の取り皿に取ってやると、彼女はそれを口いっぱいに頬張り、とても幸せそうな顔をした。ふと見ると、健吾の取り皿には野菜ばかり入っている。彼女はそれを見てクスクス笑った。「また野菜だけで精進料理？」もともと健吾はしゃぶしゃぶがあまり好きではなかった。だが、彼女に連れられて何度か食べるうちに、少しずつ受け入れられるようになったのだ。ただ彼は、肉よりもさっぱりと茹でた野菜が大好物だった。健吾は口角を上げると、「ほかのことではちゃんと精進してないから、安心しなよ」とささやいた。「……」綾は口を閉ざし、黙々と食べることにした。しゃぶしゃぶの店を出ると、夜の街はすっかり雪で真っ白に染まっていた。綾のスノーブーツが積もった雪を
初恋と付き合ったら、車椅子の元夫が立ち上がった 第944話
綾が毎週末、中野家に帰るようになったせいか、健吾は以前よりも彼女に甘えるようになった。週末以外は、ほぼ毎日綾とべったり過ごしている。綾はからかうように言った。「青木家の御曹司が、いつからこんなに甘えん坊になったの？」健吾は手元の彫刻に集中したまま、笑って言い返した。「お互い様だろ。夢の中で俺の名前を呼んでたのは誰だよ？」「どうせあなたの作り話でしょ。寝てる間のことなんて知らないもん」「じゃあ次は録音しておくよ。それでもしらを切れるかな」「もう、知らない」綾がくるりと背を向けると、窓の外に雪が舞い始めているのに気づいた。「雪が降ってる！」健吾の返事も待たずに、彼女はベランダへ走って窓を開け、身を乗り出して手のひらで雪を受け止めた。「靴下も履いてないだろ、風邪ひくぞ」健吾が後ろからついてきて、綾の肩に上着をかけてやった。綾は寒さなんて少しも感じないようで、カメラを持ってきて写真を撮り始めた。雪景色の写真や、健吾とのツーショットを次々と撮っていく。「これって私たちが付き合ってから見る初めての雪だよ。絶対に記念に残さなきゃ」健吾には、そういう些細な特別感がよく分からなかった。これまでにも二人で何度も雪を見てきたし、今回の雪がそこまで特別だとは思えなかったからだ。けれど綾のお願いには、彼は何でも付き合った。写真を撮り終えると、綾はまた言った。「今日の夜は外にしゃぶしゃぶを食べに行こうよ。初雪にはやっぱりしゃぶしゃぶでしょ」健吾はウキウキしている彼女を見て、笑顔でうなずいた。マンションの近くにしゃぶしゃぶのお店があったので、綾は歩いて行こうと提案した。雪は降り始めたばかりで、道にはまだ積もっていない。彼女は健吾が傘をさすのを嫌がり、マフラーと帽子だけ身につけた。健吾も彼女には勝てず、自分も雪の日に傘をさす習慣はなかったので、二人はそのまま雪の中を歩いてしゃぶしゃぶのお店へ向かった。ちょうど下校の時間帯で、制服を着た中高生たちのグループが、おしゃべりしながら二人の横を通り過ぎていった。彼らも傘はさしておらず、マフラーや帽子すらしていないのに、みんな元気いっぱいで寒さなんてへっちゃらといった様子だ。綾は遠ざかっていく彼らをうらやましそうに見つめ、ぽつりと言った。「若いっていいなあ」
初恋と付き合ったら、車椅子の元夫が立ち上がった 第943話
湊がタバコを吸い始めたのは、ここ半年のことだ。綾の前では一度も吸ったことがないのに、やっぱり彼女にはお見通しだった。「家に戻った時から匂いで分かったわよ。そこまで吸うなら、バレないわけがないじゃない」と、綾は少し不満そうに言った。彼女は、どうして湊がタバコを吸うのか深くは聞かなかった。大人の世界には悩みが尽きないし、湊にだって色々あるのだろう。「タバコは体に悪いよ。嫌なことがあった時は、運動して発散したら？」「本当に口うるさいな。わかったよ、これからは控えるから」湊は体を傾け、綾の肩越しに腕を伸ばして、彼女の隣にあったグラスを手に取った。「今夜は気分がいいんだ。この一杯だけは止めないでくれ」綾はしぶしぶ頷いた。「わかった。その一杯だけだからね」湊はグラスのお酒を一気に飲み干した。その瞳は少し潤み、切れ長の目尻がほんのりと赤く染まる。「お前がお嫁に行ったら、誰が俺のタバコやお酒を注意してくれるんだろうな」綾は笑って言った。「その時はあなたも、誠さんと同じように素敵なお嫁さんを見つければいいのよ」誠は美羽と結婚してから、性格が丸くなっただけでなく、付き合いの飲み会もできるだけ避けるようになったらしい。湊はふっと笑った。「兄さんは他のことには口を出さないくせに、結婚のことだけは熱心でさ。お見合い話ばかり持ってくるからな」綾は勧めるように言った。「一度会ってみたら？もしかしたら、気が合うかもしれないよ」早く結婚して落ち着くのもいいかもしれない。和子も年をとって、前みたいに元気じゃなくなってきているし……結婚すれば、家で湊の帰りを待ってくれる人ができて、寂しくなくなるはずだ。「会う必要なんてないさ。誰だって同じだよ」湊はうつむいてグラスをくるくると回した。グラスの表面に映る綾の姿は、夜空の星よりもずっと綺麗だった。「同じじゃないよ。自分の好きな人と一緒に暮らすのって、全然違うもの」綾の瞳はキラキラと輝いていた。彼女は星を見ているはずなのに、湊にはその瞳の奥に健吾の影が見えた気がした。彼は小さく笑った。心の中の何かがプツリと切れる音がした。綾は、もう自分のそばにはいてくれないのだ。「綾、おばあさんの体がどんどん弱ってきてる。これからはもっと家に帰って、一緒に過ごしてあげてくれ」その言
初恋と付き合ったら、車椅子の元夫が立ち上がった 第942話
綾はメッセージを送り終えると、ポーチに座って帰りを待った。湊が帰ってくると、暖かな光の中に座る綾の姿が目に入った。すらりとした首筋をのぞかせ、うつむいて本を読んでいる。車の音に気づいた彼女は、パッと顔を上げてこちらを見つめ、ふわりと笑みを浮かべる。それは彼が一番待ち望んでいた光景だったが、今はどこか現実味がなかった。ドアを開けて車を降りると、綾はすでに目の前まで来ていた。「湊、やっと帰ってきたね。もうお腹ペコペコだよ」「ほら、これ」湊はケーキを綾に手渡した。わざわざ遠回りして、彼女のお気に入りのケーキ屋で買ってきたものだ。最近、二人の間はどこかぎくしゃくしていた。自分がいつまでも意地を張っているのは大人気ないし、なんだか子供っぽい。「ありがとう。ケーキを買ってくれるなんて久しぶりだね」湊はふっと笑った。「調子のいいことばっかり言って」「むっ、湊がケチになっただけじゃん」「俺が渡した家族カードを使えば、ケーキ屋ごと何軒だって買えるだろ。自分で使わないくせに、俺をケチ扱いするなんてな。ほんと、身内にだけは強気なんだから」二人は言い合いをしながら家の中へと歩を進めた。ここ最近の気まずい距離感が、まるで嘘だったかのようだ。部屋に入ると美羽の姿が見えたので、湊はすぐに丁寧な挨拶をした。「美羽さん、こんばんは」彼はリビングをぐるりと見渡した。「兄さんは来てないんですか？」美羽は笑顔で答えた。「誠は午後から海外のクライアントとゴルフなの。夜もそのまま会食になるはずよ」湊の瞳に一瞬だけ寂しさがよぎったが、すぐにいつもの落ち着いた表情に戻った。誠は、もうほとんど邸宅に顔を出さない。まるで、こんな家は最初から存在しないかのようだ。最初は理解できずに腹を立てていた湊も、今ではすっかり慣れてしまっていた。ちょうどいいタイミングで和子が口を開いた。「さあ、食事にしましょう。美羽さんも綾もお腹が空いているはずよ」美羽はにこやかに言った。「私は大丈夫ですよ。普段から夜はあまり食べませんし。それに、湊くんがこの若さで仕事に熱心なのは、とてもいいことですよ」綾はお腹をさすった。「私のお腹はとっくにグーグー鳴ってるよ。今なら牛一頭だってペロッといけちゃいそう」幸子は吹き出して笑った。「今夜はステーキがございます
初恋と付き合ったら、車椅子の元夫が立ち上がった 第941話
美羽はその様子を見て話題を変えた。「きっと青木くんはしっかりした子なのね。そうじゃなきゃ、あなたを大事にしている湊が、恋愛なんて許すわけないもの」湊の話題が出て、綾は家に帰ってから一度も湊を見ていないことに気づいた。「おばあさん、湊は家にいないのですか？」和子は呆れたように言った。「会社で残業してるよ。会社全体が休みなのに、湊だけ忙しくて家に帰る暇もないんだから」美羽は笑って言った。「それじゃダメですよ。体を壊すだけじゃなくて、女の子と出会う時間もないじゃないですか」綾も心の中でひそかにツッコミを入れた。湊は、本当に仕事人間を極めすぎて色恋沙汰とは完全に無縁なんだから。彼が恋愛するなんて、よほど積極的な女の子が家に押し入ってでも来ない限り無理だろう。和子は綾に言った。「湊に電話して、夜は家でご飯を食べるように言いなさい。私の言うことは全然聞かないけど、あなたの言うことなら聞くかもしれないから」「うん、今電話してみます」綾はスマホを手にして外へ出ると、湊に電話をかけた。つながるなり、湊の気だるげな声がからかうように響いた。「青木のやつと別れたのか？」綾はむっとして言った。「少しは私の幸せを願ってくれてもいいでしょ？」湊は鼻で笑った。「別れてないなら、どうして俺なんかに電話する暇があるんだ？」「おばあさんに言われてかけたの。夜は家に帰ってご飯を食べなさいって」口にした瞬間、綾は失言したことに気づいた。案の定、湊は冷ややかに笑った。「なんだ、おばあさんに言われたのか。どうりで、お前が俺の存在なんか思い出すわけないよな」綾は彼の嫌味な言い方にうんざりして、声を荒らげた。「これ以上そんな言い方するなら、もう口きかないからね！」電話の向こうで、彼女を怒らせた張本人は軽く笑った。「わかったよ。仕事が終わったら帰る」綾は口調を和らげた。「早く帰ってきてね。少しは自分にお休みをあげてよ」「分かったよ、いい子にして家で待ってろ」湊は電話を切ると、デスクの上のタバコの箱を手に取り、一本取り出して窓際へ歩み寄った。煙がぼんやりと目の前で渦を巻き、窓の外に広がる入り組んだ道路をかすませた。綾が健吾と付き合い始めてから、自分はめったに家に帰らず、寝食は基本的にすべて会社で済ませていた。たまに和子の顔を見
初恋と付き合ったら、車椅子の元夫が立ち上がった 第940話
朝、綾が目を覚ますと、健吾が洗面所で髭を剃っていた。知り合った頃の健吾は白く透き通るような肌の少年だったのに、いつの間にか髭を剃るような大人の男になったのだと、どこか感慨深い。彼女は洗面所に入り、健吾の手からシェーバーを受け取った。「私が剃ってあげる」「いいよ。教えてやるから」健吾は綾の手を包み込むように握り、顎のラインに沿ってシェーバーを滑らせていく。ふわりと香るシェービングローションは、清潔感のある淡い茶の香りだった。丁寧に髭を剃り落とした後、綾は濡らしたフェイスタオルで彼の口元をそっと拭った。鏡に映る、さっぱりして格好いい健吾を見て、彼女は思わず声を漏らした。「かっこいい」健吾の視線が彼女の顔をかすめ、首筋に残る赤いキスマークに止まった。「お前、今は生理中なんだから、俺を誘惑するなよ」「……」綾は呆れて言葉も出なかった。ただかっこいいって褒めただけなのに、どうして誘惑になるのだろう。この人は本当にすぐその気になるんだから。午後になるとあいにくの天気になり、小雨が降り出した。車で墓地までやってきた健吾が、車を降りた綾に傘を差し出した。二人は相合い傘をして、綾の両親の墓へと歩いていった。「この格好で大丈夫かな？」健吾が緊張した面持ちで尋ねる。綾はそこでようやく我に返り、彼が朝からシャワーを浴びて髭を剃っていたのは、父と母に会うためだったのだと気づいた。健吾は黒いスーツを着て、片手で傘を差し、もう片方の手で花束を抱えていた。外側の肩が雨に濡れ、スーツの色がいっそう濃く染まっている。綾はふっと微笑んだ。彼が何を着ていようと、どんな姿だろうと、この濡れた肩を見れば、父と母はきっと満足してくれるはずだ。これからの長い人生、健吾が風や雨から守ってくれるのだから。彼女はきっぱりと言った。「お父さんもお母さんも、きっとあなたを気に入るわ」そう言いながら、彼女は傘を健吾の方へと押しやった。両親のお墓を見た瞬間、彼女の目から涙があふれ出た。なぜなのかは自分でもよく分からなかった。前に一人で来た時は、こんなにも感情がこみ上げてくることはなかったのに。健吾は身をかがめて花束を供え、それから綾の手を握った。「綾のお父さんとお母さん。俺は青木健吾といいます。綾の彼氏で、将来は彼女の夫
You May Also Like
愛のない夫婦生活から、私はもう一度踊り出す
こいのはな1.8M views明日、私は誰かの妻になる
タヤスイ260.7K views元カレのことを絶対に許さない雨宮さん
十一368.1K views離婚まであと30日、なのに彼が情緒バグってきた
桜夏1.3M views贄婚〜番殺しの花嫁〜
藤咲だいふ225 viewsある日突然、無職の俺が、自分より丸々8歳も年下の女の子がVTuberになるのを手伝うこ
ซากุ293 views借金の条件は同居でした。 冷酷御曹司の屋敷で始まる主従恋愛
佳乃こはる154 views幼なじみを優先するのは当然だと殿下に教わりましたので、素直に実行しております
春野ケイ1.8K views
