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第9話
Dernier chapitre
医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで 第9話
昭雄と恵美は騒ぎを起こしたことで苦情が入り、二人とも停職処分となった。昭雄が最後まで離婚への同意を拒んだため、私は退院後、中里教授の息子である中里厚（なかさと あつし）に協力を依頼し、昭雄を裁判所に引きずり出した。これまで恵美が裏で私に送りつけてきた挑発のメッセージや、私自身が収集した昭雄の不倫の証拠をすべて裁判所に提出した。あの豪雨の日に昭雄が私を引きずり回した映像や、病院の診断書もだ。これら一連の証拠は完璧な論理の輪を形成し、夫婦関係の破綻だけでなく、昭雄が私に危害を加える危険性があることも証明した。おかげで離婚の手続きは円滑に進んだ。裁判所の外へ出た瞬間、いつもは外見に拘っていた昭雄が、無精髭を伸ばし、目を血走らせて私の前に立ちはだかった。彼はやりきれないといった様子で口を開いた。「美咲、どうしても納得がいかないんだ。あんなに妊娠を望んだのに、どうして中絶なんてしたんだ？恵美のことはただの遊びに過ぎないって分かっていただろう。俺が本当に愛するのはお前だけなんだ」正直、そのクズな台詞を耳にしただけで吐き気がする。相手にする価値さえない。だが、頭上に広がる晴れ渡った空を仰ぎ見ると、すべてを教えてやりたいという思いが込み上げてきた。私は唇を結び、彼に告げた。「昭雄、一つだけずっと言いたかったことがある。私たちが結婚して五年間、一度も妊娠できなかった理由……それはね、あんたが精子無力症だからよ」昭雄は目を見開いた。「そ、そんな馬鹿な……」「これまではあんたの自尊心を守るために黙っていたけれど、信じられないなら自分で検査に行ってきなさいよ。私が妊娠できたのは、一万分の一にも満たない奇跡だった。妊娠が分かった時は本当に嬉しかったわ。これが神様が私たちにくれた二度目のチャンスなのだと思っていた。あの日、その喜びを伝えようと病院まであんたを訪ねたというのに、そこで目にしたのは、あんたが恵美の誕生日を祝っていることだった」あの日を思い返すと、今でも身を切るような痛みを感じる。けれど、私の心は驚くほど冷静だった。「恵美が『早く離婚してほしい』って誕生日のお願いをした時、あんたがなんて答えたか覚えてる？」私の問いに、昭雄の瞳から完全に光が消えた。彼は覚えているのだ。あの時、彼は愛おしそうに恵美を見つ
医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで 第8話
恵美は昭雄の姿を見るなり、泣きじゃくりながら駆け寄った。「先輩、見てください。美咲さんが……私はただ、謝りたかっただけなのに……ううっ……」傍らで沙織が冷笑を浮かべた。「恥知らずな泥棒猫が、どの面下げて謝るっていうのよ！あんたなら、今すぐここから飛び降りて死んでお詫びすればいいじゃない！」「沙織！」昭雄が冷たい声を上げ、鋭い視線を向けた。「俺と美咲の問題だ、お前が口を出すことじゃない。それに、恵美は泥棒猫なんかじゃない。彼女を侮辱することは許さないぞ！」沙織は怒りで頭に血が上り、今にもまた手を出しそうになったが、私はその瞬間にスマホの録音再生ボタンをタップした。流れてきたのは、恵美がこの部屋に入ってきた直後に私へ放った、あの挑発的な言葉の数々だった。昭雄と恵美の顔色が一変した。特に、「昭雄以上に反吐が出るわ」という最後の一言が流れると、昭雄は狼狽した様子で私を見た。彼はなおも言い逃れをしようとする。「美咲、俺は――」「離婚協議書はここよ。サインして」私は昭雄の言葉を遮り、スマホを彼に突きつけた。「でないと、これを裁判所に持ち込むことになる。そうなれば、あんたは今以上に恥をさらすことになるよ」傍らで見ていた恵美がすぐさま身を乗り出し、離婚協議書をひったくると、それを昭雄の目の前に突きつけた。「先輩、早くサインしてください！サインすれば、このババアとはおさらばですよ！」「離婚はしない！」昭雄は離婚協議書をひったくると、力任せに引き裂いた。そして、恵美を冷ややかに睨みつけ、奥歯を噛み締めながら言い放った。「お前ごときが彼女をババア呼ばわりするな。彼女は俺の妻だ、永遠に俺の妻なんだ！」その言葉を聞いた瞬間、恵美は逆上した。普段のしとやかで可愛らしい様子は跡形もなく消え失せ、昭雄に向かって狂ったように喚き散らした。「いいわね、愛してるとか離婚するとか、全部嘘だったのね！散々私を抱いておいて、タダで済ませるつもり？私に約束した結婚も、この病院での地位も、全部デタラメだったの？許さないわ、昭雄。今日、ここでハッキリ答えを出しなさいよ！」「答えだと？消えろ！」「嫌よ――絶対に行かない！私と結婚するって言ったじゃない、私を捨てるなんてありえない――」――パチン！激しい言い争
医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで 第7話
それからまた数日間病院で過ごした。沙織がずっと私の世話をしてくれた。昭雄はあの日に病室を去ってから、一度も姿を見せなかったが、毎日誰かに託して私に栄養食を届けてきた。見栄えが良くて美味しそうな料理を眺めながら、私は気づいた。彼と結婚してからの五年間、一度も彼の手料理を食べたことがなかった。彼は家では私の献身を当然のように思っていた。料理どころか、キッチンに足を踏み入れたことさえなかったのだ。ならば、彼は一体どこで、誰のために料理を学んだのか。答えは明白だった。私は冷笑を浮かべ、沙織にその料理を捨てるよう言った。見る気にはなれなかった。沙織が捨てに外へ出た隙に、恵美が再び病室に現れた。相変わらず完璧なメイクをしている彼女は、ベッドの脇に立ち、挑発的な視線を私に向けてきた。「同じ科の同僚から聞いたんですけど、若い頃の美咲さんはかなりの美人で、先輩をメロメロにさせてたって。それならどうして今の姿に無頓着なんですか？今の美咲さんは太っていて醜くて、先輩に見放されるのも無理ないですね～」流産する前、確かに私はかなり太っていた。だがそれは、妊活のために大量の薬を服用し、ホルモンの影響で太ってしまったものだった。この流産を経て、私の体重はかつての数値に戻っていた。だが、恵美にそんな説明をする気も起きず、私はただ冷たく彼女を一瞥した。「昭雄はここにはいないわ。彼を探しているなら他へ行って」「別に先輩を探しに来たわけじゃないわ」恵美は勝ち誇ったような笑みを浮かべ、首をかしげて私を見つめた。「ちょっと聞きたいの。先輩がもうあなたのことを愛していない、それはわかるでしょ？じゃあどうしてしがみついて離婚しようとしないの？女として、そんな姿を晒すなんて本当に恥ずかしくないのかしら。男の愛を必死に乞うその姿、捨てられた雌犬と何が違うっていうの？」私は顔を上げ、彼女の汚らわしい言葉を耳にしても、心には何のさざ波も立たなかった。しばらく彼女を見つめて、私はようやく口を開いた。「あんたがそんなに自信があるなら、私と離婚するように昭雄に言いなさい。私に言う必要がないじゃない？昭雄とくっついてから、あんたはあらゆる場面で私を挑発するようになったわね。匿名のメッセージ、私だけに公開するSNSの投稿、彼の襟元に残した口紅の跡
医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで 第6話
その言葉を聞いて、私は沙織が怒った理由を、ようやく心の底から理解した。あの豪雨の夜でボロボロになったのは、私の壊れかけた結婚生活だけでなく、私自身の体そのものだったのだ。昭雄はその場に立ち尽くし、完全に呆然としていた。彼は狼狽しながら私のそばに駆け寄り、私のどこに触れればいいのかも分からないようだった。その瞳には不安が満ちている。「そんな……嘘だろ……美咲、すまない。俺、知らなかったんだ。まさか、そんなことに……」私の脳裏には、あの土砂降りの中で彼が冷酷に去っていった姿が浮かんでいた。今の彼の姿は、あまりにも白々しい。私は彼から目を逸らし、壁の方を向いた。「すでに弁護士に離婚協議書を作成させたわ。体調が戻り次第あなたに送るから、準備ができたらサインして」「離婚……？俺と離婚するって言うのか？」昭雄は信じられないといった様子で問い返し、突然声を荒らげた。私は平然と答える。「もっと早くそうすべきだったのよ」もしもっと早く決断できていれば、昨日のような地獄を味わわずに済んだはずだった。昭雄の顔から血の気が失せ、その瞳には強い執着と不満が入り混じっていた。何か言い返そうとしたその時、病室のドアが開き、カルテを手にした恵美が入ってきた。彼女はいつものように、まるで理不尽なことをされたような顔を作って昭雄のそばに寄り添う。「先輩、男性患者さんがまた私に絡んできたんですよ。治療も拒否されてしまって……お願いです、一緒に来てくださいませんか？」彼女の目は赤く潤み、完璧に整えられた小顔は儚さを湛えていた。誰が見てもつい守ってあげたくなる。だが今回、昭雄は以前のようにすぐ助けに向かわなかった。それどころか、苛立ちを隠さずに恵美の手を振り払った。「治療が拒否されたらしなくていい。今は忙しいんだ。自分の担当患者だろう、自分でなんとかしろ！」恵美は驚いて目を見開いた。彼女はすぐに涙をこぼし、震える声で訴えかける。「先輩……どうしてそんなに怒るんですか？ 私、本当に怖くて……」だが何の反応もない。彼女は口を押さえて病室から走り去っていった。私は彼女の背中を見送りながら、冷たく口角を上げた。「この病院に来て十年近くになるけれど、女医に嫌がらせをするような度胸のある患者なんて、ほとんど見たことがないわ。
医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで 第5話
病院で目を覚ますと、私のベッドの傍らには恩師である中里（なかさと）教授がいる。その隣では、目を真っ赤に腫らした親友の田所沙織（たどころ さおり）が泣いている。私が気づいたのを見ると、中里教授はすぐに歩み寄り、気分が悪くないかと尋ねてきた。もう命の危険がないのを確認した後、彼女はようやく堪えきれなくなったように説教を始めた。「美咲、一体どういうことなの？どうして誰にも言わずに流産手術を一人で受けたの？しかも術後に安静にもせず動き回るなんて。昨日、あなたがどれほど危険な状態だったか分かっているの？！」沙織は泣きながら、私にしがみついてきた。「そうよ！こんな大事なこと、どうして私に知らせてくれなかったの？昨日、病院から電話が来た時、私がどれだけ怖かったか分かる？」二人の心から心配してくれている表情を見て、私は申し訳なさで胸がいっぱいになった。私の実家は遠い地方にあり、この数年間、中里教授は私にとって、先生であると同時に母親のような存在で、私の面倒を見てくれていた。親友の沙織もまた、私がどん底にいる時はいつも側にいてくれた。以前、私が三十九度の高熱を出した際、昭雄に何度電話しても繋がらなかったことがあった。その時、彼女は迷わず私のスマホの緊急連絡先を自分の番号に書き換えたのだ。今回、私が助かったのも、まさにそのおかげだった。私は無理に笑顔を作って、二人を安心させようとした。「大丈夫よ。これは、ただ運が悪くて事故にあっただけなの」「そんなわけないでしょ！」沙織が激昂した。彼女は奥歯を噛み締めながら言い放つ。「私、あの時の防犯カメラの映像を調べたわ。昭雄のクズが、わざとあんたを車から突き出して、あんな土砂降りの中で引きずり回したのよ！あれは殺人未遂よ！警察に通報して、あいつを訴えてやるんだから！」隣にいた里中教授もその言葉に眉を寄せ、私の顔を覗き込んだ。「美咲、本当のことを言いなさい。あなたが手術を受けたのは、やはり昭雄とあの恵美という女性のことで……？」ゴシップなどには無関心な中里教授の耳にまで二人の噂が届いている。これも彼らが病院内でいかに好き勝手に振る舞っていたかの証拠だろう。私は深く息を吸い込んだ。「先生、もう彼とは離婚すると決めました。ですから、彼が何をしようと私には関係ありません
医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで 第4話
送信を終えると、私はそのまま横になって休んだ。意識が朦朧とする中、昭雄のせいでテーブルの角にぶつかった下腹部の痛みがひどくなっていく。目を開けると、冷や汗で枕の半分が濡れていた。不吉な予感がした。無理をして服を羽織り、階下へ向かう。エレベーターを降りたところで、私は昭雄と鉢合わせした。私を見るなり、彼は苦々しい表情を浮かべた。「美咲、離婚するつもりか？！」視界がすでに霞んでいて、私は彼の手を掴むしかなかった。「病院へ……連れて行って」彼はそこでようやく、私の顔が異常なほど青ざめていることに気づいたようだ。声にわずかな心配を滲ませ、慌てて私を抱きかかえて車に乗せた。「顔色が悪いぞ！どうしたんだ？」私はもう、弱り切って声も出せなかった。下腹部を押さえる私を見て、昭雄は家を出る前に私が言ったことをようやく思い出したのか、表情を強張らせた。「その時、まさか本当に……」「病院へ……」昭雄の手のひらがわずかに震え、彼は慌ててアクセルを踏んだ。意識がさらに遠のいていく中、車が道半ばで突然止まった。不意を突かれて体が傾き、腹部の痛みがさらに激しくなった。昭雄が突然、憎しみのこもった目で私を睨みつけた。「美咲、お前、なんて残酷な女なんだ。恵美を尾行させるために人を雇うなんて！」何を言っているのか、私にはさっぱりわからなかった。ただ、意識が剥がれ落ちていく感覚だけがある。昭雄は車のドアを開けると、私を外へと突き出した。私を食い殺さんばかりの凶悪な表情を浮かべながら。「恵美を助けに行かせないために、こんな芝居を打ったのか？離婚を盾に俺を家に呼び戻すのも、時間稼ぎのためだろう？美咲、お前こんな真似をして、本当に最低だぞ！」彼はドアを荒々しく閉め、一刻も早く立ち去ろうとした。だが、私の服がドアに挟まれた。彼はそれを見向きもせず、そのままアクセルを強く踏み込んだ。私は土砂降りの雨の中、十数メートルも引きずられた。服が引き裂かれ、ようやく解放された私は、激しい雨の中に倒れ込んだ。冷たい雨が、石のように私の体に打ちつける。昭雄の車が、視界の中で次第にぼやけていった。それと同時に、体中の痛みもゆっくりと遠のいていくようだった。地面に倒れた私の下から、鮮血が広がっていく。おそらくソウハ手術の傷口
医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで 第3話
昭雄は一瞬沈黙したが、低く何かを呟くと、慌てて鍵を掴んで出て行った。その後、彼は一晩中帰ってこなかった。しかし、私は誰かのサブアカウントによって見知らぬグループチャットに招待された。 そのチャットの内容から推測するに、おそらく昭雄と恵美の身内だけのグループだろう。そこにいるメンバーのほとんどは、昭雄の口からたまに名前を聞く程度で、会ったことは一度もなかった。結婚してもう三年。私は彼の仲間たちに馴染むことすらできなくて、彼に誰かを紹介されたことなんて、一度もなかった。誰かがグループに動画をアップロードした。画面には、昭雄が勇ましく恵美の前に立ちはだかり、騒ぎを起こした男を追い
医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで 第2話
昭雄に会ったのは、退院して家に帰った後のことだった。手術後で体も弱っていたので、帰宅して軽く食事を済ませると、私はすぐに横になって休んだ。まもなくドアの音が聞こえ、続いて布団が誰かに容赦なく引っ剥がされた。目を開けると、昭雄がベッドの脇に立っている。その表情には、私を責めるような苛立ちの色が浮かんでいる。「この数日、どこに行ってたんだ？電話にも出ないし、帰ってきたと思えば寝てばかり。疲れて帰った夫にまともな飯一つも用意できないのか？お前は妻としてどうなんだ？！」お腹がまだ鈍く痛んでいたので、今は言い争う気にもなれない。「出前でも頼めばいいじゃない」この数年間、私
医者の夫に傷ついた心、時が癒やすまで 第1話
私の名前は千早美咲（ちはや みさき）。女性の後輩とバレンタインを過ごそうと急いでいた医者の夫・小久保昭雄（おくぼ あきお）は、不注意にも下剤をビタミン剤と勘違いして私に飲ませてしまった。そのせいで私は流産してしまった。ソウハ手術の麻酔が切れると、体に激痛が走った。だが、それは心を引き裂かれるような痛みには到底及ばない。結婚して三年間、私と昭雄はずっと子供を望んでいたが、なかなか授からなかった。今月初めにようやく妊娠が発覚し、私はすぐに上司に掛け合って、仕事量を減らし、食事や生活習慣を整えてきたのだ。本当は、このバレンタインの日に彼に吉報を伝えるつもりだった。しかし、
