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第2話
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双子の妹 第11話
喧嘩の声は隣の涼介と綾子も起こしてしまった。「兄さん、陽葵は本当に不吉だわお母さんは狂気に陥った、パパのアイデアに頼るしかない」彼女は小声でつぶやいた。涼介は目を伏せ、何も言わず、反対もしなかった。これが私の家族だ。私は生まれてから捨てられ、死んでからもこんな有様だ。母は静かになり、もう騒がなくなった。彼女は私の部屋に行き、すべての明かりをつけた。ライトは確かに美しかった。しばらくして、彼女はすべての明かりを消した。部屋は確かに真っ暗だった。「陽葵、暗闇はこんなに怖いのね。あの日、もし私が地下室の中に入っていけば、あなたは死ななかったかもしれない。私を恨んだ？贖罪してほしいの？」まだ明るみが微かに差し込むばかりで、父は急いで田舎に行こうとしていた。彼はもうこんな日々に耐えられなかった。母は落ち着いて朝食を作った。母は「こんな恥ずかしいことで、人を迷惑にかけるわけにはいかない。食事が終わったら、私達家族4人で一緒に行こう」と言った。綾子は笑顔でテーブルの上の朝食を取った。「お母さん、やっと分かってくれたのね」涼介は彼女にあまり心配しないように言い、ただ墓を移すだけで、それは小さなことだと言った。父の顔も、ようやく緩んだ。でも私は不安を感じずにはいられなかった。昨夜、彼女は贖罪すると言ったの？彼女はどうやって贖罪するつもりなの？「こんなことをしても、私はあなたを許さないわ。絶対にお母さん、聞こえる？」私に応答したのは、ドアを開けて出ていく音と車のドアを開ける音だけだった。今回、母は助手席を選んだ。運転は相変わらず涼介だった。道中、母はとても静かで、その静かさは怖いほどだった。雰囲気を和らげるために、涼介は穏やかな音楽をかけ、綾子は小声で一緒に歌った。「あなた達、心が痛まないの？」山道のカーブに近づいた時、母の低い声が聞こえた。声は小さかったが、音楽をかき消すほどだった。「お母さん、変なこと考えないで。これから一家四人で幸せに暮らそうよ」綾子はまた良い子になっていた。「そうね、4人家族で」母は彼らに応えた。車内は笑い声で溢れた。カーブに差し掛かった時、母は涼介を押した。ハンドルが逸れた。車の前部が前の岩に衝突し、そのまま崖の下に落ちた。「それなら一緒に葬ろう！」！いや、こんなことはダメだ。私は受
双子の妹 第10話
母と一緒に生活したいと願うことは、代償が大きすぎるからだった。母は話を聞いて、呆然としてしまった。彼女はようやく私がなぜ暗闇を怖がり、病院で同じことを言ったかを理解した彼女は私を治療することもせず、むしろ恩知らずだと叱った。佐藤おばさんは彼女に最後の質問をした。「あなた達は陽葵が不吉だと言ったが、十何年間一緒に過ごして苦しんだのは誰だ？彼女が誰に不吉をもたらしたっていうの？」母は泣きながら謝り続けた。謝る以外に何も言えなかった。彼女は私に対して申し訳なく思い、祖母に対してはさらに申し訳なく思った。この遅すぎた親情は安いもので、私はもうそれをを望まなかった。母は家に帰った後、重病にかかり、毎日私の写真を抱きしめて、一日中陰気に過ごした。綾子の日々も楽ではなかった。私の死を知った後、健二は綾子にどうして私を地下室に押し込んだのかと尋ねた。「みんなが私をいじめるの。陽葵はもう死んだのに、なぜみんなは私を責めるの？彼女を見るのは嫌だった。彼女は戻ってくるべきではなかったの」健二は何かを感じ取ったようで、「初め、彼女の人格が悪いと言ったのは嘘だったのか？」と尋ねた。綾子は顔の涙を拭いて言った。「彼女はもともとそういう人よ。7歳で汚されたのは当然の報いよ彼女は汚れた人だよ」悪意のある言葉を、彼女は一言も減らすことなく言った。健二は目を閉じ、再び開けると目は真っ赤になっていた。「ひどすぎる。お前も僕を悪人にしてしまった。お前は僕の愛に値しない」綾子のしつこい要求の後、彼は彼女を激しく平手打ちした。彼は婚約を解消し、彼女に贈った部屋も取り戻した。綾子は愛されていたお姫様から、泥沼に落ちた。彼女は泣きながら家に走り帰り、母を見つけて心の痛みを訴えた。「お母さん、健二が私を殴って、婚約を解消したいと言ったの。陽葵はもう死んだのに、これは私のせいじゃない。遅かれ早かれ、彼はひざまずいて私を求めにくるはずよね」母は目に少しの憐れみを浮かべ、彼女の腫れた顔を撫でながら、じっと見つめ続けた。まるで彼女を通して、私を見ているかのようだった。「あなた達はよく似ているわ。本当によく似ている」「お母さん、どうしたの？」綾子は怖くて辛そうだった。父はこの全てをまた私のせいにした。彼は私が生まれた時から人々に害を与え、死んでからも不吉をもたら
双子の妹 第9話
「彼女は私を憎んでいるんだわ」母は写真を胸に抱き、ようやく涙を流した。「私はあなたを憎んでいない。一度も憎んだことはないわただ、どう向き合えばいいのか分からなかった」私は胸を押さえ、涙を拭った。痛みが和らいだように感じた。彼女は私を憎んでいないと言うが、彼女は私を愛してもいないのだと私には分かっていた。彼女は涼介に全てのランプを運び出させ、一つも残さなかった。そして写真を慎重に自分の持ち歩いているバッグに入れた。お母さん、こんなことをして、遅すぎるとは思わないの？それらのランプは必要ない。私の心を照らすことはできないから、私はまだ怖い。家に帰った後、母の最初にしたことは、綾子の書斎を片付けることだった。そして、全てのランプをそこに置いた。「お父さん、お母さんはどうしちゃったの？死人の物を置くなんて、不吉だよ」綾子は入り口に隠れ、ずっと父の腕をつかんでいた。「彼女はもう死んだんだ。これらの物を残してどうするの。家に置いておくのは不吉だ」父は怒って近づき、テーブルランプを地面に投げ捨てようとした。「やめて。誰も触らないで」母は突然情緒不安定で、大声で叫んだ。涼介は慌てて彼女を支えた。彼女は父の手からランプを奪い、しっかりと抱きしめた。まるでそれは彼女には大切なもののようだった。「それと、陽葵の遺骨は田舎に埋葬するわ。あなた達、戻るわよね？土に彼女を埋葬しなければならない」母は目の前の人々を冷ややかに見つめた。「戻る、もちろん戻る」涼介だけは頷いて同意した。綾子は見られながら、怖がって頷いて同意した。「死人一人に、何を気にかける必要があるか」父は怒ってドアを叩いて出て行った。そうだ、私はもう死んだ。何を気にかける必要があるのか。母はこのことにこだわり、私をおばあちゃんの墓の隣に埋葬することを主張した。その日は晴れ渡り、日差しはそれほど強くなかった。しかし、私は幽霊になってから光を怖がるようになったとは、考えるだけで笑えた。綾子は私に対して罪悪感があり、涼介の手を引いて、ずっと遠くに隠れていた。悪事を尽くした者は、報いを恐れた。母だけは墓の前に立ち、修理した仏像も一緒に埋めた。「陽葵、ごめんなさい」長い沈黙の後、彼女はようやくこの言葉を口にした。もう遅すぎる。全ての謝罪は私にとって有効なわけではなかった
双子の妹 第8話
「兄さん、怖いよ」彼女はついに我慢できず、涼介の胸に寄りかかった。怖くないはずがない。彼女が私を地下室に押し込んだのだ。私はそこで苦しみ、死んでしまったのだ。母は綾子を注意深く観察し、何度か口を開きかけたが、何も言わなかった。警察署を出た後、綾子はようやく大きく息をすることができた。家に帰った後、母は引き出しや棚を探し始めた。「彼女の小さな仏像はどこ？」何度も尋ねられて、綾子は少しかすれた声で、地下室に捨てたと言った。母は何かに気づいたようで、慌ただしい足取りが、彼女が意図的に保っていた冷静さを裏切った。地下室は本当に暗い、いつも点灯していたランプも壊れていた。冷たい風が吹いてくると、私はまだ震えを抑えられなかった。その小さな仏像は隅に捨てられ、二つに割れていた。それは私が死んだ場所からほんの数歩のところだった。私は心が痛んだ。それはおばあさんが私のために買ってきてくれたもので、彼女が私に残してくれた最も貴重なものだった。かつて私はそれに頼って、何とか生き続けることができた。仏像は壊れ、私も亡くなった。母は震える手でそれを拾い上げ、綾子の頬を強く叩いた。「お母さん、なぜ綾子を叩くの？」涼介は彼女を胸に抱いた。「これはおばあちゃんが彼女にあげたもの。そしてあなただけがどこにあるか知っていた」母は涼介の質問に答えなかった。しかし、綾子はその意味を理解した。彼女は左頬を覆い、涙が流れ出した。「彼女は暗いところが怖かった。あなたは知っていた？」「知ってた、彼女は暗闇が怖かった。でも私は本当に彼女を死なせたわけじゃない」綾子は涙ながらに涼介を押しのけ、走り去った。母は数歩後ずさりし、そのまま地面に倒れ込み、自分の頬を叩いた。彼達は、私が暗闇を怖がることを知っていたが、誰も私のことを気にかけてくれなかった。今の作り事は、誰に見せているのだろう。しかし、もう死んでしまった私は、これらのことはもう気にかけなかった。父は帰宅してから、やっと私が本当に死んだことを信じた。その後、彼は眉をひそめて綾子を見た。「もう泣くな。これも彼女の運命だあんな汚い死に方をして、言うだけでも気持ちが悪い。これからこの事は終わりにしよう、誰も言うな」彼は本当に私を好きではなかったし、さらに私を嫌悪していたらしい。私の携帯電話がまた鳴り、綾子は驚
双子の妹 第7話
かつて私はもし彼らが私の死を知ったら、どうするだろうかということを何度も想像していた。彼らは少しでも気持ちの波動を起こすだろうか？しかし、母は電話を冷静に切り、手元の仕事を続けた。涼介は慌てて帰ってきて言った。「お母さん、電話があって、陽葵が死んだって」「嘘よ。これも彼女の新しい手段なのよ」と母は即座に返した。私はどれほど悪い子だったのか、死んでも信じてもらえないなんて。「本当だよ。彼女は本当に死んだんだ」涼介は母の手を掴み、落ち着かせようとした。母は顔色が少し青ざめ、手が少し震えていた。私に怒っているのか、本当にショックを受けたのか分からない。彼らは遺体の確認に行く準備をしていた。ちょうど玄関に着いた時、綾子に出会った。彼女の顔色はさらに慌てていた。「ちょっと地下室に行って、あれ取ってくるわ」母は彼女の慌てた手を掴んで聞いた。「地下に何しに行くって？」綾子は答える前に、母に引っ張られて出かけた。数日前、彼女は地下室のドアまで行き、鍵が外れているのを見て、私の名前を小さく呼んでいた。おそらく「泥棒は心が落ち着かない」という原因で、彼女は慌て始めた。警察署に着いた時、父はずっと来なかった。母は道中一言も話さず、私を憎んでいた涼介さえも少し動揺していた。「お母さん、本当に陽葵なの？」母はまだ口を開かなかった。遺体安置所に着くと、部屋の中には吐き気を催すような悪臭が漂っていた。母以外は全員吐き気を催し、前に進む勇気がなかった。母は白い布の下の私を認識し、警察に私がどのように死んだのか尋ねた。法医学者の一人は彼女に告げた。私は強姦され、下半身が裂け、極度の恐怖の中で呼吸が止まったそうだ。母は壁に寄りかかり、やっと立っていられた。彼女の手は力が入っていた。「お母さん、陽葵はどうしてこんな人達と知り合いになったの？」綾子は口と鼻を覆い、恐る恐る中を覗き込んだ。母は冷たい目で彼女を見て、「どういう意味？」と聞いた。「いや、ただ気になって」警察は彼女達に、遺体が人里離れた裏山で発見されたこと、それが最初の犯行現場ではないことを告げた。そして私の携帯電話を母に返した。携帯を開くと、何通もの着信未接と私を責めるメッセージがあった。「彼女は死ぬとき、苦しかったですかね？」母の声はまだ平静だった。「苦しかったはずです。非常に
双子の妹 第6話
その後、私の遺体はどこに置かれたのか、私にも分からなかった。そこはあまりに暗いので、霊魂となった私は、ずっとそこに近づく勇気がなかった。もし祖母がまだいたら、前回のように私を抱きしめてくれただろうか。彼女はきっと泣きながら言ってくれるだろう。「おばあちゃんがいるよ、おばあちゃんがいるよ」いや、祖母に私のこんな姿を見せられなかった。一度で十分だ。二度もこんな姿を見せるわけにはいかなかった。祖母は私が陽光の中で生きることを望んでいたのに、私はずっと暗闇の中で生きてきた。そして死ぬときも、暗いところだった。私は世界中に、迷わず私を選んでくれる人はいないということを分かった。私は永遠に愛されない子供になってしまった。胸を押さえ、冷静を保とうとした。「お母さん、私はあなた達全員を憎むわあなた達が私を見捨てたのではない。私があなた達を見捨てたのよ。あなた達の娘になってしまったことは、私の人生最大の不幸だった」電話が切れたので、涼介はずっと「不吉だ」と言い続けていた。綾子は罪悪感に満ちて両親を慰めた。「陽葵はもう子供じゃないのに、こんな冗談を言うなんて。私達の誕生日にこんなことを言うなんて、本当に不吉だわ」父は怒って鼻を鳴らした。「本当に死んでくれればいいのにあいつは、生きていても厄介者だ」私が祖母に引き取られてから、彼のビジネスは急速に発展し、注文が激し具増加し、資産も何倍にも増えた。彼は全ての幸運が綾子によってもたらされたと信じていた。妻が退院し、子供が健康で、家の花さえ以前より元気に咲いていた。そのため、彼は私を嫌悪し、私がさらに不吉な人と感じていた。私は彼が私を見た時、あの嫌悪の眼差しを永遠に覚えている。彼は今後私を陽葵と呼ぶこと、そして戸籍は移さないことを母に言った。。鈴木家に迷惑をかけないように。私には家族があるようで、ないようだった。彼は綾子と涼介のために大金を使って良い学校に入れ、最高の教育を与えることができた。一方、私は、交換生として何とか学校に通うことができるだけで満足した。かつて、私はわずかな生活費のために必死にアルバイトをしていた。でもお父さん、私はもう死んでしまった。もう呪うのをやめてくれない？あなたの心は痛まないかもしれないけど、私の心は痛くなってしまった。私はもうあなたの娘にはなりたく
